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何庄主的劝说立即塞回了肚子里，万剑山庄未必打不过他，但这种不必要的损伤既不能带来名利、也不能增强实力。他的脸色变了变，忽然又道：“道长是为了诛杀此人前来的么？如今他已死了。那魔头……风雪剑的骨灰倒被他带来了。”
他说着一挥手，立即有一个弟子捧着粗陋的坛子递上来。
骨灰……
薛简抬起手，接过这个粗糙的坛子。他的指尖抑制不住地发起抖，只能不停刺破掌心来用疼痛克制这种颤抖。掀开盖子，里面传来一股腐蚀的味道。
烧不干净的骨末混杂着硬块。
薛简的神情凝滞了片刻，他的指尖触碰到灰烬，一股贯通心口的预感骤然降临。来不及多说，他忽然握住那把染血的剑，抱着坛子，转身离开了大堂。
风雪吹来满地。何庄主望着他的背影，一直等到连一点儿踪影都看不见了，才放松了紧咬的牙根，阴狠地唾了一口：“什么东西，二十几岁的小娃娃还爬到我们万剑山庄头上了。要不看在他家师爷的面子上……”
一旁的下属上前，正是一马当先削断江世安右手的那人，他哈巴狗似的奉承：“咱们拿着这罪状告上门去，五百年清规竟然让他薛简给毁了，看看观主怎么处置他！”
“就是。庄主，等他被逐出方寸观，没有了太平山罩着，只要略施小计，还不是想怎么处置就怎么……啊！”
话音未落，身侧忽然传来一声惨叫。何庄主猛然回首，蓦然见到好端端说话的几人突然从胸口飙出一股血迹来，骤然翻倒在地。
就像有一声无形的命令降临。每一个前往逮捕‘魔剑’，在江世安身上千刀万剐的人，都接连不断地从胸口喷出血迹，一道剑气攒成的洞迟迟地破开皮肉，摧毁脏器，将一切碾成碎片。
他最得力的下属一个个地倒下了。
何庄主瞳孔睁大，脸色逐渐青白，他低下头，看到自己的胸口上不知何时也有了一个洞。但他立即运起内力，抵抗着这蛰伏在体内的剑气孔洞——旋即喷出一大口血来，这才护住心脉。
是薛简……
“薛简！我要你碎尸万段、碎尸万段！！！”
……
薛简带着骨灰坛，回到了太平山。
他一身血气，两个道童不敢多问，心惊胆战地去禀报观主。当方寸观的众人发现此事时，他已经闭关了。
“观主。”名叫大吉的道童担心问道，“小师叔会不会有什么事啊？他回来时很不对劲，浑身都是血腥气……”
观主是一个鹤发苍苍的清矍老人，他手里握着转动的道珠，拂尘尾在半空中轻轻晃动。除了他以外，其他的方寸观长辈齐聚在此，静默不言。
忽然间，道珠的声音停了。
在众人面前，插着所有弟森*晚*整*理子命香的炉中，左侧的一根命香骤然齐根而断，只剩下深插在炉灰里的根部。
师爷仰起头，沉沉地叹了口气。
命香的粉末与灰烬融为一体，在线香折断的同时，一股无形的能量被汇聚起来，收拢、融合、召回……
一道神魂的归来——带起一阵烁烁的夜风，夜风吹晃了静室中雕塑两侧的香烛，吹飞了满地的纸钱粉末。
江世安嗅到一股纸钱焚烧的味道，睁开眼时，眼前是一支鲜美的白色蜡烛，他下意识地张开嘴要吃，忽然见到持着蜡烛的那只手。
那只血迹斑斑、掌心伤痕交错的手。
他的视线向上移动，见到一双清寒的、漠然的眉目——是薛道长。他跟以往不同了，墨黑的长发变成了一种很难形容的灰白色，就像是纸钱被烧光的粉末一样，灰烬般的眼睫、眉峰，生机全无的灰瞳。
江世安的魂魄在原地定住，反应过来：“薛知一？”
薛简字知一。方寸观的长辈们希望他心中别无旁骛、好好修道，只知“大道唯一”，故名如此。
薛简没有看到他，他其实还不能看见江世安，但能感觉到他在面前，所以只是顺从感觉，将蜡烛向前递了递。
第3章
烛火微晃。
苍白的蜡烛燃烧着，散发出一阵很有吸引力的鲜香，就像是一种形容不出来的美食。江世安盯着它看了半晌，极力压制住这种引诱，转开视线，环视四周，目光扫过地面飞散的纸钱灰烬，再看向自己。
他的身躯是半透明的。
“我变成……游魂了？”江世安愣了一下，琢磨着想。
薛简虽然不能看到他，但能感觉到手中的蜡烛并没有被食用。他重新握了握白蜡，迟滞地将蜡烛放在桌面上，看起来甚至有一丝局促。
“薛道长。”江世安回过神来，看向他道，“方寸观行善修行、参悟大道，这样的奇技，一定是你做的了。你把我的魂魄召了过来？道长？”
薛简听不到。他的命火还没有暗淡到能和一缕微弱的神魂交谈。
他承载着江世安的目光，却不知对方在何方，所以只是这么静默地盘坐着。
江世安见他不理会自己，在心中无奈想到，死都死了，人死不能复生，我们的恩怨还是不能一笔勾销么？
两人交手过很多次，是世人所谓的“宿敌”、“对手”。
薛简奉命下山，擒伏“魔剑”。他常年追逐奔波在江世安的身后，像是影子跟随身躯一样。他阻拦江世安报仇、在“魔剑”的剑下救出过很多性命……
江世安有时会怨恨他。他满门被灭，追查凶手，风雪剑却常被一柄桃木钝剑所阻，不能干脆利落地手刃仇敌。他背负的血债、罪孽，午夜梦回的每一次痛不欲生，都无法以杀相报。
但有时，江世安也觉得他挺有意思的，居然拿着一把不能杀人的剑，终日追逐在擒伏魔头的路上，有一种不属于江湖杀伐、不属于这混乱世道的天真。
“我说，薛知一，”变成鬼魂的魔头很是洒脱，决定单方面消除恩怨，抬手揽住薛简的肩，“你这是干什么啊，不会是有什么话要拷问我才把我拘来的吧？我以前在域外魔道行走时，听说过一种拘神役魂的邪术，没想到方寸观还有类似的法子，诶，你说句话——”
他的手轻若无物，穿过了薛简身上素净的道服，沁凉的肌理透过织物，猛地贴附到人的两肩上。
薛简身上的两团阳火跟着被拍灭了，浑身掠过一股阴风。他沉默片刻，说：“地上的香灰可以写字。我看不到你。”
江世安怔了怔，这才发现他的眼睛虽然一直看向自己，却没有追随自己移动。……不是拘神役魂吗？哪有邪术的主人看不到自己拘来的魂魄的。
他试探地铺了一下香灰，在薄薄的灰烬上伸出手指，想了半天，只写了三个字：
吃了没？
灰烬被微风吹动，随着他写字的动作，在地上呈现出这三个字。
薛简的眼睛里露出很淡的笑意，他回复说：“还没有。”
香灰动了动，说得是：“吃点什么？”
薛简摇了摇头，转而重新拿起蜡烛：“现在还不饿。江世安，半年不见，你就把自己弄得这么狼狈，真枉费我每年告诫你的话。”
他说着重新拿起那根鲜美的蜡烛。
江世安趁着他听不见，习惯性玩笑斗嘴：“狼狈之态年年都有，道长不也参与围剿追杀我的盟会吗？仇敌的告诫焉能听得？只是今年的狼狈没在道长桃木之下，却让别人一劳永逸了……这样也好，这样也好啊，你那把破木剑，我早就看不惯了。”
他说着说着，视线落在蜡烛上，身体慢吞吞地飘近过去，埋头吸了一口气。
好香啊……
他就一定要这么拿着吗？这是确定我有没有吃的一种方法？
好在江世安没那么别扭，把面子随手抛下，埋头张口咬住白蜡的顶端。
神魂无重量。薛简却还是感觉到一股轻微的力道压在手上，他端正地、一动不动地喂食着，空无一物的眼前，仿佛浮现出一个黑发寒眸的俊秀青年人，他的眼角落着一道伤疤，唇角自然地翘起，低垂着眉目。
薛简收拢掌心，坚硬圆润的指甲刺着掌心，这才让他从幻想中回过神来。他眼前依旧空无一物，只有蜡烛、香火，飞速地燃烧着，高温的蜡油淌满手背，他竟不觉。
江世安吃完蜡烛，连混沌的大脑都变得清晰许多，他刚要在香灰上多写几个字询问清楚，房门便传来了整齐了敲门声。
这是薛简闭关的静室，若无长辈吩咐，其他人是万万不敢打扰的。
敲门声响了几声，停下，一个年轻弟子的声音响起：“师叔，您出关了吗？观主让您过静心堂一见。”
薛简起身推开木门，说：“我知道了，这就过去。”
随着木门打开，满地混乱的景象映入眼帘，里面阴风迎面一扫，年轻弟子忍不住打了个寒颤，埋头行了个礼，就这么等在门口。
薛简当即收起香灰，装入香囊当中。旁边的江世安抬手欲言又止，又默默把手放下了，道：“你们方寸观的老爷子德高望重深不可测的，看见我不把我灭了？把香灰留下好歹让我写字问些问题，你先去，回来再告诉我，岂不两全其美。”
薛简低头剥落手背上的蜡油，江世安继续说：“我就在这屋子里待会儿，不出去随便吓人。诶，我虽然死的惨一点，但不是怨气深重的游魂，对了，你知不知道小辰怎么样了？”
薛简的手背上只有蜡油烫出来的红痕，他反复端详，整理衣衫，转身出去。江世安坐到椅子上：“算了，你去吧，说再多你也听不见。”
神魂刚刚贴到椅子上，还没穿透。江世安扭头想闻闻案上茶水的味道，随着薛简跨出房门，骤然涌起一股莫名的吸力，将他轻飘飘的魂体猛地牵扯出去，一阵不可控制的天旋地转——
江世安一头攒到薛简身后，神魂死死地趴在他身上，被血迹染透的半透明黑衣几乎跟道袍交叠。为了避免掉下去，江世安一把搂住他的脖颈，像过年的对联一样被面糊黏住了。
薛简脚步一顿，想回头，脖子有点沉。他吸了口气，说：“你可以自己走路。”
“师叔？”陪他同去的小弟子疑惑转头。
薛简摆了摆手，略等片刻。慢慢地感觉到重量减轻，江世安从他身上把自己拔下来了。
江世安飘在他身边，笑不出来了，说：“……吸星大法。”
薛简如有所感，转头看了他一眼，放慢脚步。
江世安慢慢跟着飘，转过两个弯，出了门，外面是一阵寒冷的黄昏，最后一丝残阳也在纷飞的大雪之下被遮掩得几无余光。
他的身体并无不适，但薛简还是向他隐约在的地方偏过去，用身体挡住本来就很稀薄的微光。
江世安跟着薛简的影子向前飘，望见一块写着“静心堂”的匾额，门前没有塑像，十分简朴素净。他跟着薛简进入堂中，里面点着蜡烛、供香，一个发须皆白的皓首老者坐在最上头，仙风道骨、渊渟岳峙。
下首还有两人，一个大约六十多岁，发丝黑白参半，戴着铁眼罩，是个盲叟。另一个则是中年人，衣衫不整，有些浪荡之态。
薛简依次行礼：“师爷、二师爷……师父。”
江世安跟着他行礼的顺序望过去，上首的老者就是方寸观的观主广虔道人，下面的盲叟是几十年前威震江湖的秦永臻秦老爷子，也称纳灵子，最后一个则是……传言中功力尽废、常年遨游海上的镇明霞。
镇明霞虽是薛简名义上的师父，但因镇明霞早已成了废人，内力全无，又居无定所，薛道长自小便是由观主教养看顾长大，这在江湖上不算秘密。
师爷抬眼看去，目光在薛简身侧扫了扫，说：“小简，你往前站一站。”
薛简顺从上前，他才走了两步，忽然闻得一声冷哼，一把沾血的木剑“砰”地甩到面前。骨碌碌地在地上晃了晃。
“师兄的好徒孙！费尽心血教他养他，他却跑去无端端地大开杀戒。观中清规肃然，与天下为善，连杀鸡宰牛都回避不忍目睹，你却一连杀了万剑山庄十三个弟子好手、又伤了何庄主，我看倒不该教你武功了，省得败坏了我们数百年清誉。”
二师爷扭头看向这边，心直口快地说了一通，胸膛起伏，肝火未消，“你师父是废物，你也要入了魔不成？”
镇明霞的眼皮撩了撩，没说话。
“杀人？”江世安听得眼皮狂跳，盯着地上血迹干涸的桃木剑。他见过多次薛简手握此剑的模样，木剑无锋，他的意志也淳厚淡泊得没有锋芒。他没法相信，“还连杀十三个？这不是污蔑吗？”
可是薛简听了，却沉默着不做反驳，撩起衣袍跪了下去。
一截挺直的、没有弯过的脊背，在江世安眼前跪了下去。他喉间莫名一哽，总觉得这样的场景自己并不愿见。……这江湖上如果说有谁是他认可的对手，薛道长绝对是其中之一。
江世安飘着动了动，在他旁边半蹲下来，埋头端详那把木剑，好半天才憋出一句：“……道长此生，真学会杀生了。”
他想问是谁如此罪孽滔天，竟然惹怒了你。
他想问万剑山庄与你并无宿怨，何庄主虽是个笑面虎，却也不敢算计方寸观嫡传。
他想知道为什么，一个心怀无边善念、冰清玉洁、地位尊崇的人，为什么一夕之间推翻过往二十年的理念，拔剑相向？
但薛简不答。他视若无睹、耳不能闻，只静静地跪了下去，对着静心堂炉中那柱粗壮的香，他认错，却抬着头，目光平静至极：“师爷，弟子是为心而去的。我道修心，人之心即为方寸，弟子为此只得破戒，否则方寸大乱。”
观主苍老的眼珠望着他，望着他灰白的、残损的长发：“小简，阴阳两隔，人力终究勉强。”
薛简垂头，低声道：“弟子不能不勉强。”
观主没再说什么了，转头问镇明霞：“霞儿，你说该怎么处置。”
镇明霞看了一眼薛简，笑了笑，道：“师父何必问我，我知道什么。何庄主开条件让师父将这逆徒绑去、交给他们处理，您不是也给一口回绝了吗？方寸观五百年清名，却不如小简这条命啊。”
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