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他想起来这个时间节点了——他刚入职无界研究所没多久，对一切还如同刚破壳而出接触世界的雏鸟那般新奇。而雷吉作为跟他同一批进入研究所的同期初级研究员，两人自然一拍即可变成了好朋友。
而主任对于发展势头凶猛的陆川并无好感，反倒处处为难他。
这一次主任叫他，是有件事要派给他做。陆川当然记得。
那不是什么好差事，只是枯燥乏味、日复一日的重复机械性事务。
也不是非他不可的工作，任何一个人来都可以轻而易举的胜任这份工作。
但那是他必须要去争取到的事，因为那件事会让他遇到一个对他来说非常重要的存在。
推开主任办公室大门后，主任一如既往地在一边喝茶一边数落他迟到。然而，数落他的内容全都如过眼云烟般模糊不清，只有最后一句话如惊雷般在耳边炸裂开来：
“我这有个课题，缺一个实验记录员，我认为只有你能胜任这份工作。你可以——”
“我愿意。”陆川回答快得几乎超出想象。
而后，一切都跟记忆中发生的如出一辙。
陆川成功来到了实验室中，看着熟悉的单向玻璃显示屏，遍布繁杂按键的操控台，前辈研究员们忙忙碌碌嫌弃新人碍手碍脚，于是将他安排在最角落的位置。
他只能搬着凳子到旁边去，通过小小一方显示屏，默默地观察、记录着一切。
而如他所料，他在屏幕中见到了那个小家伙最初的模样——一团黑乎乎的小球，在地上像毛毛虫般缓慢地爬来爬去。
这就是他和零号最初的相遇。
实际上，陆川所在的课题组，只是“基因进化学”下最小的一个分支。此外还有许许多多拢共加起来超两百个分课题组，
虽然不用课题组的研究对象不同，但大家研究的目的都是相同的，那就是——
【如何攻克怪物病毒，让怪物病毒能为人类所驾驭】
“怪物病毒”实际上并原本非官方称呼，但随着叫的人多了也便成了公认的名称。
起初，怪物病毒在动物中出现几例，但好在被永生联盟及时控制下来，并将拦截到的相应实验样本，送到无界研究所来进一步研究。
而感染病毒的样本，无不变成了丧失理智、不知疼痛、只剩进食本能的存在。但与此同时，它们也拥有了超出寻常的庞大力量。
就拿第一名感染者举例，那是条曾经瘦骨嶙峋、已经步入老年期的狗，但感染病毒后，它的体型膨胀了数十倍，肌肉下蕴含着巨大的能量，一爪能将石板砸破一个坑，一口獠牙也如削铁如泥的利刃般，轻而易举就能将一名成年人开膛破肚。
怪物尽管失去理智，但身体变得更加年轻、强大，处于鼎盛状态。
假如既能保有理智，又能拥有怪物般可怕的力量呢？人类的未来又将去往何方呢？
光是想想这些问题，就不禁让人感到热血沸腾。年轻时的陆川便是被这样宏伟目标和远大理想所冲昏了头脑。
无界研究所的宗旨是“科学进步无边，人类发展无界”。为促进科学进步，总有必要的牺牲是无法避免的，就如同实验总会有小白鼠一样。而这个小黑球，就是他所在课题组的实验牺牲品。
陆川不知道这个小黑球的具体来历，听前辈研究员说也是联盟从外面拦截后送到研究所里的。
他们对于这个小黑球并不抱任何指望。因为它并没有像其他感染怪物病毒后的动物那样变得无比强大，总是呆在原地一动不动，蜷缩成小小一团，看起来毫无威慑力、奄奄一息。
但陆川却对它非常上心。他本就是一旦认定要做某件事，就要做到极致的人。
陆川日复一日地蹲坐在屏幕前，在实验记录本上记录着每天小家伙的活动轨迹——今天爬了多少米转了多少圈？进食情况和排泄情况如何？精神状态怎么样？
认真观察了一段时间后，他发现小黑球喜欢在房间里原地转圈圈，就像是在画“0”一样。于是他后续便将“零号”作为新名字，认真地撰写在了实验记录本上。
随着时间一天天过去，申请从该课题组调岗离开的研究员越来越多，陆川的职责也越来越重，除了日常观察记录之外，还肩负起喂食工作。说是喂食，其实就是往装置里塞入肉块，远程操纵按钮，直接将食物投送进房间里。但零号不是很爱吃，懒洋洋象征性地咬上两口便又缩回去了。
“它真的还活着吗？”
“瞧那样，说不定哪天就死了。”没人对它抱有期待。
再后来，前辈们陆陆续续跳去了更有前途的课题组，陆川熬到最后竟成了唯一的留守者，负责这个半死不活、已经被人遗忘的课题。陆川也也拥有了更大的权限，包括进出怪物房。
陆川第一次进入怪物房，是因为投喂的装备坏了，而维修人员又顾不上他这边，陆川只好自己上阵，全身从头到脚做好防护，手提肉桶站在怪物房门前。
推开门前，陆川的心情还是非常忐忑的，毕竟还是非人类物种，也难保说零号没有攻击活物的意图。
他小心翼翼地推开门，昏暗的房间里，有一团小黑影蜷缩在角落，一动不动。
那是他初次面对面见到零号。跟在屏幕上看到的几乎一样，看起来软绵绵小小一团摊在那里。
但等陆川稍微靠近些后，它似乎也意识到了陌生气息的逼近，原本松软的躯体瞬间紧绷，看起来像个黑色刺刺球。
“我不是来伤害你的，而是来给你送吃的的。”
陆川声音尽可能放得舒缓，即使知道对方听不懂自己说的话，但也希望它能感觉到自己语气中传达出来的善意。
他隔了一段距离，揭开盖子，将桶斜着向下，里面的肉咕噜咕噜缓缓涌到了地上。
陆川皱了皱鼻子。这肉的味道…怎么感觉怪怪的，有点腐烂酸臭的气息。
但他刚才大概检查过肉的形状和颜色，跟之前的也没什么明显差别啊。
零号还是很谨慎地缩在了一边，哪怕美食当前也不敢挪过来半步。
“我不打扰你了，你好好吃饭，吃饱饱的。”
陆川又往后撤了段距离，举起双手表示自己全然无害的样子，慢慢退到了安全范围，小家伙这才放松警惕，缓缓挪过去开始今天的进食。
他见过多少次零号进食的模样，这似乎并不是他的错觉——今天零号进食的速度，要比以往快上许多。
陆川也没退出去，就隔着段距离静静观察着它。为什么会这样呢？
但很快，还没来得及他深思，零号的身体就出现了异样。
它忽然在地上剧烈地抽搐、翻滚，似乎很痛苦的模样。陆川一下子慌了手脚，急忙上前想查看情况。
可没想到，下一秒，原本小小一团身体逐渐变大再变大，而原本圆溜溜光滑的表面也长出了四肢和尾巴出来。
小黑球消失了，取而代之的是一条看起来矫健凶猛的大黑狗。
陆川站在它面前，看起来就像自己送上门来的肥美羊羔一般。
大黑狗猛地扑了过来，朝他张开血盆大口。陆川眼睁睁地看着那口寒光闪烁的尖牙朝自己靠近，他下意识的举起手挡住自己的头。
可预料之中的疼痛并没有如期而至，反倒有什么湿漉漉的东西正蹭在自己的手心上。
陆川抬起头来，意外看见那只大黑狗正在用鼻子嗅他手上的味道。
“零号？”陆川有些不敢置信地试探性问到。
“汪呜——”它乖乖坐在原地，眨巴着那双水汪汪的大眼睛看着他，然后站起身来在地上画起了标志性的圆，似乎在回应他一样。
过了好一会，零号才从大黑狗恢复成之前小黑球的模样，陆川心有余悸地离开了怪物房。
后面经一番旁敲侧击才知道，原来那天他提过去的肉桶里，装着的是一只被分割待处理的实验样品。当时是送餐人把要送去焚毁的怪物尸体，和餐食给搞混了。
“你没给你的实验品喂吧？”
陆川面不改色地摇了摇头，扯谎到：“我当时闻出来不对劲像是臭了一样，直接丢垃圾焚毁室去了。”
“那就好。要是吃了的话，你那半死不活的小黑球，估计就真的要死翘翘了。”
目前研究所内所有感染了病毒的怪物，都暂时无法吞食其他怪物的血肉，因为不同怪物体内的病毒并不完全相同，如存在排异或互斥，有很大的死亡风险。
陆川只是笑笑不说话，接着又装作随意地问到：“那是什么怪物的肉啊？”
“狗，一只大黑狗。没挺过抗压实验死掉了。”
陆川哦了一声，背后冷汗不自觉地沁了出来。
是的，他当然知道抗压实验，是测试怪物能力极限值的一种实验。
但零号尚未启用这个实验。那种实验要求在高级研究员的发起下开展，只有强大怪物才能获得这种资格，而零号这种看起来半死不活的羸弱小家伙，根本入不了那些高级研究员的眼。
零号，它吞噬了黑狗怪的血肉后，变成了跟黑狗怪一样的形态。而且还保持着理智，并没有过分嗜血的欲望。
这在以前从未出现过，这是科学研究的重大突破！
如果陆川主动汇报了这件事，他肯定能因此得到表彰，甚至一举晋升成为高级研究员也不是不可能。
但假如零号的这种能力被发现了的话——
光是想象一下后续等待着它的永无止尽的残酷实验，陆川就忍不住哆嗦了一下。
脑海中又回想起之前在怪物房中，大黑狗凑过来嗅闻他的味道时，那双亮晶晶的眼睛中满是天真、毫无防备。
陆川回去之后，翻出他进出怪物房前后的那段录像，坐在屏幕前沉思许久，最终dj了删除键。
第121章 对错
在接下来的日子里，陆川度过了一段还算美好平静的时光。
他跟零号很快就熟络起来。除了上次误吃了怪肉之外，小黑球面对普通的食物基本上提不起兴趣，懒洋洋地趴在那里无动于衷，食物对他的吸引力甚至比不过睡觉。陆川都担心再这样下去，本就拳头大小的迷你身形哪天会直接萎缩成米粒。
而陆川还有个意外发现，就是小家伙只有当他在场的时候，食欲才会更好一些。
零号吃得吭哧吭哧似乎在卖力表现一样，吃完之后还缓缓蠕动到陆川身边，以他为圆心不知疲倦地转圈圈。
陆川几乎幻视一只黑乎乎的小狗在围着他，尾巴还像螺旋桨一样疯狂打转。
他脸上不自觉地露出柔和的笑容，蹲下身来，小心翼翼地伸出手去摸摸小家伙的脑袋，但又迟疑着将手悬在空中不知是否应触碰它。
可令他意想不到的是，小黑球竟用后半边身子支撑着地面踮起“脚”来，用脑袋蹭到了研究员的手心。
陆川浑身僵硬了一霎，很快便又松弛下来。他将手搭了下去，小黑球任由陆川粗糙而温暖的手落在自己脑袋上。
触感柔软如果冻般，外表似乎被这钢制地面给沾染得冰冰凉凉，可从核心深处有股温和的热度在缓缓释放。
那是它的心脏。陆川甚至能感觉到零号心跳的幅度，虽然速度比人类要缓慢得多，但如同沉稳而不可动摇的鼓点。
“你要好好长大。”他自己都没发觉自己正喃喃低语着，“我会照顾你的。”
零号没有五官，也没有四肢，就是个圆滚滚、滑溜溜的小黑团。但陆川却觉得它似乎能听懂自己的话一样。
而后，陆川除了每天的实验记录之外，现在还多了一项日常任务。
每天，等到夜深人静之时，他都会在日志上以设备日常检修为由关掉监控仪器，然后提着食桶来到怪物房，给零号进行日常投喂加餐。
如果说零号之前吃饭是舔两口了事，现在则变成了暴风式吸入，直接整个小黑球覆盖到肉块上，没两秒钟后，它便慢吞吞地挪走了，而此前被陆川放在地上的肉块就消失得无影无踪，连点肉沫和汁水都没剩下。
“吃慢点，又没人跟你抢。”陆川总是很担心这家伙消化不良，但零号又开始围着他转圈圈。
陆川知道它这是不想浪费饭后的玩耍时间。每次投喂结束后，他也会陪着零号玩一会消消食。
无上研究所采取封闭式管理，研究员一旦进入后不得随意外出，所有物资都必须向采购部门打申请说明情况。
为避免引人怀疑，他并没有申请采购那些专用的玩具，而是自己翻出来穿起球的靛蓝色旧毛衣，拆出线给它团了个蓝色毛球。那颗蓝色毛线球，便成了零号最珍惜的玩具。
陆川猛地将球丢出去，零号便“咻——”的一下飞快朝着球的落点窜去，然后用脑袋顶着那颗蓝色毛团兴高采烈地回来，邀请陆川开启下一次的丢球游戏。
半个小时的设备检修时间过得很快，时间一到陆川就必须收拾东西离开这里。
走出怪物房前，陆川最后回头看了下房内，只见零号驻起身子，呆在原地一动不动，遥遥目送着自己。
跟偌大冰冷的房间相比，它的瘦小身形显得格外孤零零的。
“我明天会再来看你的。”
尽管知道它听不懂自己说的话，陆川还是会这样说到。
零号在他的悉心照料下，不知不觉一点点长大了。从最开始拳头大小，逐渐变成了西瓜大小。陆川不在房间里的时候，它也不会像之前那样死气沉沉的，而是活跃起来，在房间里漫无目的地爬来爬去。
然而，好景不长。有个曾转到其他项目组的前辈，又回陆川所在的项目组了。据说他离开这里后，在在激烈的组内竞争中败下阵来被淘汰，只好灰溜溜地回到这里。
“这儿怎么只剩下你了，其他人呢？”前辈的表情有些不太好看。
“他们都被调去其他项目组了。”陆川耸耸肩无所谓道。
“你怎么不去？”
“我喜欢这里。而且，这里有我必须要做的事。”
“看你年纪轻轻的，怎么一点上进心都没有，呆再久也只能是个小小的初级研究员。”前辈摇摇头，嘲弄般嗤笑一声，为陆川而感到恨铁不成钢，“再说，就这么只半死不活的小怪物，能有什么事——”
可就在此时，他抬头通过屏幕看见那个小怪物，眼睛不由得瞪大，嘴巴都忘记合拢，一脸震惊地扭头失声问到：
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