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“事情做绝了，退路何在？孤这弟弟，还真性急。先不必管，让他演戏吧，如此，孤行事更自在。实情早些传讯太后，莫让她老人家忧心。”
“婢子明白。”秋宁敛眸低语，即便文昭面色不显，她自幼与人相伴，也能猜出，此刻文昭的心定被伤透了，绝非表面这般漫不经心。
槐夏早已转醒，也能饮些清粥。日落月升，浮光飞逝，外间转瞬繁星遍布。
“殿下，婢子拖累您了。”槐夏嗓音沙哑，支撑着虚弱的身子半坐榻前，甚是歉疚地望着立于窗前的文昭。
“再说这话，把你扔这不要了。”文昭语气清冷，不大高兴，转眸问着秋宁：
“什么时辰了？那丫头怎不回来？”
“快到亥初了，婢子伤势无碍，您让婢子去寻人吧。”
秋宁抱拳请命，余杭流民颇多，云葳此时不归，不该是流连于街头巷尾，只怕想悄然溜走。
“嗯。”文昭眸底的光芒犀利，垂眸扫过手中捏着的药方上娟秀的字迹，沉声道：
“若逃了，抓回来。”
彼时，余杭城南一家不起眼的小客栈内，云葳与桃枝对坐在一张圆桌前。
云葳眉心添了些许沟壑，思忖良久，举起烛火来，将手中握着的书稿付之一炬，眼角滑落了些许清泪。
“姑娘！”桃枝容色扭曲，伸手想去拦着，却被云葳执拗的挡住，她不解道：“您这是做什么？”
“她们盯着我，我若冒险让人去送此物，便是害人。若我自己带在身上，也没把握能护好。放心，内容我背过了。只是，师傅的手迹…”
云葳的脸上，满是神伤与不忍。跃动的火苗在她的眸子里飘忽，刺得她眼眶酸疼。
桃枝没再言语，云葳性情瞧着淡漠近乎凉薄，其实对她心底在意的人，会交付全部深情。
老观主是她颠沛流离的命里难能可贵的一束光，二人相差五十余岁，师徒情深更甚亲人。
可她唯一的依恋，上个月却与世长辞了。
“走吧，回襄州，不然师傅的月祭赶不上了。”待到灰烬飘零，云葳拎过自己的包袱，起身推门去了。
桃枝快步跟上，自客栈后院悄然离去。
审慎的打量着四下，桃枝低语：“姑娘先走，前头巷口马车，婢子把尾巴剪了。”
“有劳。”云葳头也不回，步伐生风的直奔小马车，与车夫微微颔首，探身钻了进去。
半个身子在车内，半个身子在车外，云葳定在了原地。
“进来呀，这不是你的马车么？某送送小恩人，不过分吧，去哪？”
文昭稳当当地坐在不大的马车内，脸上带着三分玩味的笑靥。
云葳再聪明机警，也不过是个十三岁的姑娘罢了。文昭的突然出现，实在是个不小的惊吓，令她一时语塞，进退两难。
凌乱的羽睫急促的忽闪着，云葳后退一步，离了马车。
文昭见人选择如此举动，弯起的唇角弧度缓缓消失，也一道下了马车，立于云葳身后。
她转眸看着被秋宁制服的桃枝，哂笑道：
“小道长的侍女功夫不错。但某不清楚，她好端端的，为何要对某的家丁动手呢？”
云葳下意识地转眸去瞧那马夫，这本该是她的人。
果不其然，老头心虚地避开了视线。
云葳心里咯噔一声，不知这人倒戈后吐露了几分知晓的细节。
“小道长不爱说话？”文昭将小人的慌乱收进眼底，负手在侧，出言逗弄她，一脸淡然，不疾不徐的，好似颇为陶醉。
云葳脑子险些一片空白，凝眸瞧着被反剪了双手的桃枝，故作恼恨道：
“您如此行事，我可报官的。我救了你们，为何伤我随侍？”
“听闻你今日又去行侠仗义，救治一日灾民，大抵累着了，头脑糊涂。那就别急着走，回你家好生歇歇，也让某与小恩人聊聊家常。”
文昭恢复了体力，揪起云葳的衣襟，把人塞进了马车。
这丫头瞧着身量不矮，份量却很轻，随手一拎，毫不费力，宽大道袍里的身板，约莫瘦弱的紧。
云葳的确手无缚鸡之力，行走江湖，全靠旁人护佑。
今时好似羊入虎口，心中早已惴惴，跑是跑不脱的。
她唯独庆幸，自己烧了师傅交付的物件，未曾辜负老人家的期许。
马车悠悠，一路无言。
待到踏入昨夜的小院，本是云葳的落脚点，此时瞧了，倒像是文昭给她备下的魔窟。
院子里站了四五个壮汉，皆手持兵刃，令人深觉胆寒。
“这是何人？您是何意？”云葳装糊涂一般的立在门口发问，不愿抬脚近前。
文昭依旧笑眯眯的，将手覆在她单薄的脊背上，微微用力向前推了推：
“进屋，某的侍女伤还未好，劳你再给诊治一二。”
云葳强撑镇定，顺着她的力道走进了院中。面色不显慌乱，但手指因受惊变得格外寒凉，抵上槐夏皓腕的刹那，那人“激灵”一下，抖了抖身子。
“无碍了，吃些补药即可。”云葳探脉须臾，收回了手，默然不再言语。
“小道长就没什么想和某说的？或者，你不好奇某等是做什么的，缘何被人重伤？”
文昭扯了把椅子在旁落座，将云葳夹在了床榻和她之间，让人无路可走。
“萍水相逢，何必多问。”云葳站起身来，给自己鼓足了勇气，“这是我家，您让个路？”
文昭看着她青涩的面容上故作老成的小模样，不由得嗤笑出声：
“某的脾气不算好。小道长，坐下聊聊，念在你对槐夏的救命之恩，只要你老实交待，想去何处，某派人护送你，绝不食言。”
“我不是你的犯人，无甚可交待。”
云葳的心脏扑腾的有些杂乱无章，眼前人霸气侧漏，令她心底的猜测又被印证了些许。
文昭笑意渐收，抱臂审视着嘴硬的小人儿，幽幽询问：“瑶清真人在何处？”
“没听说过。”云葳状似迷惘，回应的话音轻飘飘的。
文昭忽而失笑，出言却是警告：
“事不过三，丫头，两次了，某不喜谎话连篇的人。下一个问题，姓甚名谁，要去何处？”
“早说过，我唤惜芷，来此游历，此番要回乡。修道人自是回道观去，在襄州。”
云葳不假思索的脱口而出，这句绝对不算谎话。
“襄州？这般巧？某的家宅就在襄州，那某该当送恩人的，顺路，何乐不为？”
文昭向后仰了仰身子：“在哪处道观清修？某得给你的观主好生说道一番，你有如此仁心，实在难得。”
“青山观。”云葳内心一震，这人在襄州有家么？襄州可是那位的封地啊，她有些慌了。
“你还未说姓氏。某很好奇，你豆蔻芳龄，学识瞧着不差，怎就入道了？”
文昭摩挲着自己手中的扳指，“青山观地处荒僻，怎样的隐士奇人将你教管的这般出色？”
“生来为孤女，如何知晓名姓？幸遇前辈垂怜，捡回道观给了个活路，顺带学了些立身本领。”
云葳与人周旋，渐渐适应了文昭的节奏，她觉得自己好像也能应付得来，撒谎并不算太难。
可她一直低垂的眉目怎会瞧得见，文昭眯起的凤眸里早已暗藏危险。
“无依孤女…”文昭沉声重复着：
“那不若跟着某，去什么清苦道观？某挺喜欢你，长得标致，人也机灵。随某回家，绝不亏待你，如何？”
云葳一怔，这人脑子八成有病，威胁恐吓一通，又要拉拢示好，怎就想一出是一出呢？
“多谢，不必。道观自在，习惯了。”
云葳回绝的干脆利落。
第4章 胁迫
泠月落窗棂，晚风摇梧桐。
房中烛火翕动，三人同屋，却是长久的静谧。
文昭靠着椅背默然良久，总算舍得站起身来，转眸回望夜色：
“某厌恶旁人拒绝自己的好意，不论缘由。是否有些蛮横？但某生来如此，作风难改。给你半刻改口，否则，外头那侍女动辄打人的手不必留了。”
“我对你一无所知，为何要接你的好意？我虽孤女，却已十岁有三，快要成人了，何须倚仗？”
云葳听得她出言威胁，一时热血上头。
文昭哂笑一声：“你这孤女不简单，能有数位功夫过人的忠仆，腰杆很硬气。让他们与某的下属较量一番？你若赢了，便放你自在逍遥。”
闻言，云葳的指尖捏上了裙摆，身上冷战涟涟，不知这人查到了自己背后多少人马。
她临危受命接过一摊子人和事，自己都还没理清，如今当真是怕了。
文昭眼下临深履薄，必须事事小心。
对眼前人，她虽存猜疑，心下也有些好感。
能在她的言语威胁下处之泰然，守口如瓶的，禁中也少之又少，何况是个半大孩子呢？
半刻时光倏忽，云葳生平第一次感知光阴飞逝不待人。
眼见文昭当真要大踏步出去吩咐，她眼疾手快的窜到门前拦阻：
“凡事好商量。您问我许多，给个身份可否？即便要跟您走，也得确信您不是人伢子或采花贼。”
文昭嘴角的抽搐清晰可辨，她很想给这口无遮拦的小屁孩一脚。
自临世起，身边人毕恭毕敬，没有哪个敢当她是“采花贼”！
若有如此相貌周正，玉容冰肌的采花贼，估计早已名噪江湖了。
忍住心头不悦，文昭眸光一转，淡然道：
“我名孟晓，是襄州富商，家财万贯，绝非虚言。你到底应不应？”
文昭小字孟晓，封地襄州，皇家子嗣自是不愁衣食，殷实富足，这话算不得假。
云葳心有狐疑，可文昭说得一本正经，不像撒谎的。她到襄州只一载，有无这号富商她实不知情。
但文昭方才明明点了自家师傅“瑶清真人”的名号，富商怎会知晓她避世隐居，断与商人无涉的师傅呢？
这其中定有猫腻…
“若不应，桃枝和我能全身而退吗？”云葳被人捏住了软肋，语气有些无奈。
“不应…”文昭做苦思模样，微俯下身子与人对视：
“你若在某耗尽耐性之前，把欺瞒的老实交待，或也可以。”
云葳的杏眼转了两圈，眨巴着羽睫道：
“搭便车回乡求之不得，但青山观主放人我才能走，我身何处不由己做主。”
她才不会告诉文昭，青山观主是师傅生前好友，自是听她的。
先假意应承，到了襄州再跑不迟。要她竹筒倒豆子，把老底说穿，门儿都没有。
文昭见人宁愿把自己卖了也不肯说实话，觉得这小东西愈发有意思了。
她的心神再度升腾起一股较量的好奇，誓要与这半大丫头周旋一二。
毕竟她愈发笃定，这撞上来的小女冠，和自己本要找的人，牵涉匪浅。
“甚好，明早出发。此处只两张床，还有病人在，只好委屈你去外头的小马车将就一晚。”
文昭踱去床榻，语气中无有半分歉疚，霸占别人的房子，好似理所当然。
云葳不断地在心底默念：救人一命实乃好生之德，以此来压制心中对昨日行为萌生出的汹涌悔意，咬牙走出了房门，与秋宁要人：
“给桃枝松绑，我带她去马车睡。”
秋宁见人毫发无伤的从文昭的虎爪下出来，毫不犹豫地割断了桃枝手上的绳索，将人还了回去。
扶着桃枝走去马车时，云葳看向马夫的眸光如飞刀般凛然：“走，别再让我见到你。”
一出生就因性别而被亲族无情抛弃，送离显赫相府；不过十二岁，叔父又要把她许给中年豪绅做填房，为云家积蓄钱财供给，她就像个物件，被亲人算计交易。
是以云葳最恨背弃，无论这老人有怎样的苦衷，她都恨得牙痒痒。
马夫的眸子里隐有苦楚，他方才装作无事的淡然是逼不得已。
他清楚看到了文昭埋伏在巷子里的十余号人马，实不敢贸然示警。即便与这小主子初次谋面，他也不忍见人受苦。
在云葳森然眸光的凝视下，马夫终于妥协，朝她拱手一礼，落寞离去。
云葳拉着桃枝入了逼仄的马车，“是我莽撞，让您受苦了。”
“好了，你不是派人去查她了？”桃枝最不想看她自责的模样：
“我好歹跟了你师傅二十年，知你不会没来由的胡为。林老决意把人马交给你这小不点，就说明你不是寻常娃娃，她看不走眼的。”
“其实，我很怕很慌的。”云葳轻咬朱唇，疏解心绪放空自己：
“但我不能表露出来。睡吧，走一步看一步，明日我们跟她回襄州。”
“她也去襄州？她是住襄州，还是生疑盯上你了？”桃枝顷刻拧了眉头：
“今夜那些探子，我应付得很吃力，拳脚功夫如出一辙，训练有素，不是草台班子出来的。”
“姑姑，我困…”
云葳脑袋要炸了，头皮嗡嗡生疼，不想跟人掰扯这些疑点，干脆阖眸倒在一边，选择逃避。
房间内，秋宁瞧着文昭算不得好的脸色，心中鼓点密密麻麻。
若是云葳就范，文昭绝不是这个表情。
“明早卯初，启程往襄州青山观。孤名孟晓，为一富商，莫露出马脚，去安排。”
文昭凝眸望着夜色，语气里有些赌气的意味：
“道观是个好去处，能隐藏良久，让陛下慌乱一阵子，也不赖。”
“殿下，林老的事您不查了？这人您不请了？”
秋宁颇为意外文昭的决定，在此人心中，朝事政务大过一切，怎会起了躲避俗事的心思呢？
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