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文昭笑着睨了槐夏一眼，又剜了秋宁一记眼刀：
“还有你，去盯紧手中暗卫，脑子灵透些！”
槐夏和秋宁双双告退，书房中只剩文昭一人。
她凝眸望着夜色，脑海中存了迷惘。
元邵为何突然发难云崧，就因云葳入京了不成？
究竟是何处出了变故，才会让他不顾现下的联盟，急于出手打压云家，生怕云家与文家联姻？
云崧对待云葳这孙女，究竟是何态度，约莫等几日，就该有确切消息了。
但护国公府萧蔚多年深居简出，虽有大将军之名，却交了大权，缘何也会被云元二人列入清算的阵营？
思前想后，文昭只留了一个答案：
元邵不为做权臣，而是要篡位自立。
萧家威望高却中立，他必须除去；灭掉看不透的宁家，既能消除隐患，也可示好麻痹云崧。
而云崧与皇家联姻，他必须阻止，才可永诀文家东山再起的后患。
二月春风和煦，拂过贡院门前士子额前的碎发，漫过耳畔的低吟，皆是百姓对国朝栋梁意气风发的慨叹。
一辆华丽的马车停驻贡院外的长街，槐夏将小木箱交给云葳：
“姑娘顾好自己，切不可让贴身之物离开您的视线。”
“知道的。”
云葳接过木箱，远望应考举子排起的长队，敛眸轻语：“姐姐回吧，该入场了。”
“好，您快去吧，莫误了时辰。”
槐夏笑着催促，指了指不远处人数颇少的女举子勘验队伍。
云葳微微颔首，抱着小木箱直奔应考队伍而去。
候考女子的队列旁，停驻了一辆马车，半晌都未曾离去。
云葳等候的间隙，好奇地转眸去瞧，只当是哪家送考的亲眷不舍得女儿，在此耽搁。
凝眸回望的一瞬，马车窗内一双犀利而复杂的视线与她四目相对，令她身形一颤，飞速的回首阖眸，心脏都漏跳了半拍。
这人她从未见过。
可那与叔父七分相似的容颜，和他身上绯红的官袍入眼，云葳转瞬便知，他是云山近，那个抛弃她，十余载从未曾谋面的，官至大理寺少卿的——好父亲。
心绪烦乱不堪，直到走进了贡院落座，云葳心头的慌乱都未曾消减分毫。
云山近来此，是为恐吓她，还是敲打？
抑或是，胆大包天的，意图在贡院门外寻求将她除去的时机吗？
九日时光，说短，短不过日落月升几度；说长，长足矣兰烬遍烛台，沙漏簌簌垂散。
“考几日了？”文昭长身立在寝殿的花窗下，语气中隐有纠结。
“四日了。”
秋宁轻劝：“殿下，云姑娘年幼，还能再考的。可萧帅与宁侯若走，谁人都无把握护他们平安归来，不是吗？您该早做决断，一声令下，便可行动。”
“孤挂念的，非是云葳一人。科场不易，才子多年苦读只为这几日。孤此时生事，士子们候了三载的愿景转瞬成空。”
文昭怅然一叹：“事情尚有转机，庐陵王力主出兵，倒让孤意外。你给云相传讯，让他来见孤。”
“殿下，他会来吗？”秋宁并不赞同文昭的决定：
“他一贯谨小慎微，明哲保身，您的府邸于他而言，如虎穴龙潭。且陛下决定发兵驰援，正顺了他的心意，他应该正在志得意满才是。”
“试试便知，就说孤在府恭候，今夜子时。”文昭淡然一笑，瞧着很是轻松。
秋宁带着满脑子疑惑，派人去云府送了消息。
事情的走向出乎她的意料，当晚子夜，云崧竟真的踏月而来。
“殿下，云相在门外。”秋宁闪身探入文昭的书房，与人通禀。
文昭微微勾唇，指尖敲击着轮椅的扶手，“快请。”
“殿下安好啊。”
云崧并未撤去大氅，狡黠的眸子扫过文昭的双腿，只象征性的微微作揖;
“您夤夜做请，不知有何见教？老臣洗耳恭听。”
“云公客气了，您坐。”文昭伸手示意：
“您自便，孤身子如此，就不跟您客套了。孤让您来，是为驰援西疆战事的人选。换下萧帅和宁侯，说服陛下，让元邵前往，如何？”
“殿下说笑了，平陵侯还要在朝辅政，怎好挂帅出征呢？”云崧在文昭对侧落座，神态淡然。
“云公很为元邵着想。”文昭似笑非笑：
“他设计您一遭，险些让陛下违逆皇考对您的承诺，您还如此大度？但陛下终究没应他，陛下对亲母舅尚且忌惮提防，不让他如意，更何况您呢？”
“殿下这是离间君臣来了？”云崧讪笑一声：
“老臣效命陛下，辅佐政务，乃是先帝遗诏。老臣所为，皆是为了陛下，为了大魏江山的安泰。”
“将云葳送去余杭，也是为了大魏，为了文家？”
文昭凤眸觑起，摩挲着扳指，敛眸轻语：
“未在朝堂，何必说虚话？等陛下翅膀硬了，您和元邵，不会比孤的下场好。而元邵得势，您怕是要水深火热了，孤言尽于此。”
“老臣与元邵斗，您做得利的渔翁，还是黄雀？”云崧老迈的眸光中精光乍现：
“您既敞开天窗说亮话，总得让老臣拨云见日，看到一线希望吧？”
“庐陵王是您拉拢的？”文昭步步紧逼：
“孤这王叔，绝非表面上那般横冲直闯。陛下年幼，尚且不好摆弄，更何况王叔呢？云葳少年中举，是云家的后辈英杰。云家屹立两百余载蒸蒸日上，审时度势的本事，该是不差。”
云崧捋着胡须沉吟良久：
“殿下何必总拿幼女说事？即便捅出去，老臣不要云景与启宁长公主的婚约便罢，其实也并非伤筋动骨之事。您也知道，云葳和云景，皆是臣的孙儿，臣虽有小错，但婚约不成，便无罪。”
“失去皇家的联姻，您便失了一大助力。”文昭哼笑道：
“云景今岁学识，孤也有耳闻。您敢让这姐弟二人比试一番吗？云公若归心，一个侯爵而已，孤还是可以承诺的。非但如此，日后云家数十载荣华，亦然稳妥。”
话音散去，房中静默良久。
云崧的眸光几度辗转，才缓缓从座椅上起身，对着文昭长揖一礼：
“殿下珍重，老臣告退。”
文昭未曾回应，眸色虚离地望着云崧离去的背影，心中悬起的一块巨石落了地。
待人离去，秋宁闪身入内，忐忑出言：“殿下，如何？”
“盯紧了他，此人城府比元邵深沉百倍，绝非表面所见的贪慕荣华之辈。孤用他，不过权宜之计，掌控他，怕是不易。”
文昭兀自起身，迎上一袭月影，眸色幽沉。
“是。”秋宁颔首应下：
“殿下，方才萧帅传讯，说您不必拦阻，顺其自然即可。云相在，婢子没敢入内跟您说。”
“不必拦？”文昭颇为诧异的反问，沉吟须臾，又补充道：
“知道了，孤另有安排，让萧帅不必烦忧。”
第39章 绊嘴
樱花盈门, 玉兰满庭。
二月中旬，春闱落幕，文昭一早派了马车去贡院接云葳回府。
贡院外挤满了官宦家的车马，水泄不通, 人头攒动。
槐夏与桃枝眼见这等阵仗, 不好直接亮出长主府的身份给文昭惹是生非, 又怕云葳久等, 便下车步行，往门口迎着人。
贡院大门去锁, 应考的举子们鱼贯而出。
云葳不疾不徐, 缓步走在队尾，她心神不宁，生怕再碰上不速之客, 故意放慢了脚步。
“姑娘！”桃枝踮脚寻觅, 冲上前抢过她的小木箱：
“怎闷闷不乐的？累坏了吧, 殿下设了宴席，回去好生吃一顿缓缓。”
“嗯。”云葳浅应一声，垂着眸子不敢四下张望。
“马车在前面, 人太多，劳您走两步。”槐夏手抵长剑，柔声解释。
“好。”云葳答应的爽快，被桃枝和槐夏一左一右护着，觉得分外心安。
“…姑娘，”一声飘渺呼唤自身侧传来：“云姑娘，请留步！”
云葳身子一震, 茫然回身去瞧，是个从未见过的中年妇人, 方从她身侧的马车上走下来。
“您是何人？”
槐夏扫了眼毫无线索可循的马车，不无戒备的上前半步询问。
“婢子从云相府来。”妇人叉手一礼：
“老夫人在车里候了多时，还望姑娘赏个颜面，随她回云府一趟，府中备了接风宴。”
云葳下意识往桃枝身边缩了缩，脸上的抗拒显而易见。
“殿下命婢子接云文学回长主府，今日殿下亦在府设宴，云老夫人若不嫌弃，不若一道过府。”
槐夏笑盈盈婉拒了云府唐突的请求，揽着云葳便走：“姑娘，这边。”
云葳头也不回，脚下步伐飞快，几乎是逃离了贡院门前，绕过熙攘的人群，飞速钻进了马车。
待到马车远走，她才长舒一口气，仿若劫后余生。
长街的小马车内，云老夫人冷笑一声：
“早便料到是如此场面，云崧算盘打脱了，回府。”
“云老夫人多年称病，不理内外事务，今日出现，实在反常。”槐夏抱臂凝思：
“回头婢子跟殿下说道一二。”
云葳歪了脑袋枕着桃枝的肩头，小脸上满是疲惫，无心回应半字。
她的脑海里对云老夫人从无半分印象，未曾听任何人说起这位祖母，仿佛是个透明的存在。
“到了，姑娘醒醒。”
不过半刻路程，云葳竟睡了过去。马车停在府门前，桃枝轻声唤着她。
“唔…”云葳揉了揉眼睛，慢吞吞挪下马车，直奔内苑。
“长姐，这就是你说的小才女？”
回廊下闪出一抹鹅黄的明媚身影，话音清甜，长得也如春桃般娇艳甜美。
圆圆的鹅蛋脸上，一双笑眼水汪汪的，不似文昭清冷，却与人有五成相像。
话音入耳，云葳一愣，懵懂地停在原地，不知是否该去打个招呼。
怔愣间，文昭被秋宁推到了廊下，瞥见云葳便朝人招了手：“云葳，过来。”
“臣参见殿下。”云葳快步近前，躬身见礼。
“还有我呢？”小姑娘出言凑弄：“云家小妹妹，只看到了吾的长姐不成？”
“小殿下千秋。”云葳复又朝人肃拜一礼。
“婉儿，莫要凑她，没个正经。”文昭沉声出言：
“云葳，这是孤的妹妹，启宁长公主，虚长你一岁。今日她来府上蹭宴的，你无需拘束。”
云葳早便猜到，这便是那被先帝与云家指腹为婚，害她被亲族抛弃的小公主，是以只垂眸应道：
“是，谢殿下。臣数日未曾盥洗，有失仪礼，可否允臣先行告退？”
“去吧。”文昭恬然一笑，待人走远，才拉过文婉，笑着嗔怪：
“多大的人了，怎就不能稳重些？”
“她瞧着倒是比云景讨喜两分。”文婉嘟着小嘴：
“就是一点不活泼，云家人都很无趣，各个像老学究一般，没劲透了。”
“你见过云景？”文昭柳眉微蹙：“听口风，你不喜欢他？”
“呆板木讷，长得尚可，却不如方才那丫头好看。”文婉随意倚在雕栏一侧：
“早先母妃带我去大相国寺祈福，那日可巧就撞见了云家车马，在寺外寒暄了两句。”
文婉说得轻快，文昭却不认为这是巧合，她凤眸微转，轻声问道：
“你母妃身体好些了？不是一直提醒你，不准折腾你母妃，不准胡闹吗？”
“婉儿也是一片孝心，母妃近来笃信佛法，若礼佛诵经能让她抒怀，也是好事，不是吗？”
文婉略显委屈地绞起裙摆：
“就去了一次而已，那日母妃难得开怀，还冲我笑了呢，她多年不曾笑过了。”
“没怪你。”文昭有些敷衍的回应，心底却涌起了些许疑窦：
“既出宫来了，在孤府上住些日子，陪着孤解闷儿？”
“求之不得，谢谢长姐！婉儿可想您了，南下都不告诉我，回来再见，您还…算了不说了，您不赶，我就赖着不走啦。”
文婉拉过文昭的胳膊摇来摇去，颇像个粘人精。
文婉的生母，乃是西辽公主，名耶律容安。
今时的西辽虽仍是耶律家掌权，却不再是耶律容安的至亲。
甚或说，是杀她全家的仇敌，不过是昔日耶律皇族的旁支宗亲罢了。
作为寻求庇护而嫁入大魏皇庭的女子，这些年来，耶律容安忧郁病弱，深居简出，甚少见人，几乎无甚存在感。
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