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宋清琢……
萧乙心里有惦念，望了眼窗外，天光大亮，俨然已经过了午时！
连忙调动内力调节身体，待逼出一身肺热后，他随即起了身，套上衣服冲出屋外。
一路赶到朝阳门，却见几名壮汉在用水冲洗地面上大片的血痕。萧乙心头重重往下一坠，上前拦下其中一人问道：“请问……这里午时可有……”
一时间心慌得不知该如何开口。
反倒是那壮汉听出了名堂，对他说：“午时？午时的车裂之刑已经过去好久，旁边一圈围观的人，你来晚了。”
壮汉说罢，便继续提着木桶浇地。萧乙不敢相信，又把人一把拽了回来，继续问：“那这被车裂之人是？”
他没有意识到自己的声音在发抖。
“还能有谁，不就是那个谋害皇帝陛下的三皇子嘛！这么大的事你不知道？”那壮汉盯着萧乙看了几眼，似乎是觉得这人神情古怪，又嚷道，“你这是没看到现场，那叫一个血腥残忍呐！瞧瞧这地上的血，冲都冲不掉哎！啧啧啧，不过对待这种丧尽天良的人，就应如此！”
说着，那壮汉便一把将手里那桶水泼到地上。
水混着血浆蜿蜒淌到萧乙脚下，沾湿鞋底。他顿时一阵揪心的反胃，连忙避到一旁，弯下腰双手撑着膝盖干呕起来。
“哈哈哈哈，小兄弟还是世面见得少了啊……”
那头，不知原委的壮汉调侃两句，便忙着冲洗旁处去了。
萧乙一顿呕吐，分明什么都吐不出来，却像是要将整个肠胃都给掏出来一般。
吐完后，整个人也泄了力，颓然抬起头，看向头顶当空高悬的太阳。
耳边是哗啦啦的水声，一波接着一波，试图洗净这方土地。鼻尖缠绕着一阵又一阵的血腥味，如梦魇般久久不散。
七爷啊七爷，分明说好留宋清琢一个全尸，为何食了言？
日光刺眼，恍惚之间，不知身处何方，亦不知是梦是真。
直到双目胀痛，眼眶泪盈，萧乙才垂下头，拖着疲倦不堪的身体离开此处。
这世上，终究是少了一个真心待他的人。
也不知宋清琢在车裂极刑之前，可曾恐惧过，后悔过，替他做的这一切。
茫然地走在街道上。街道两侧，小商小贩乐此不疲地吆喝着、张罗着，人来又人往，熙熙攘攘，络绎不绝。无论发生什么，这座西辽皇都一如既往热闹兴盛。
可这热闹，却似乎再也达不到萧乙心里。
他忽然觉得，自己也许不再是一个合格的暗卫。他无法毫不犹豫地执行主上派发的任务，无法对任务目标真正做到冷酷、冷漠、冷血。
今后，还要继续跟在七爷身后做他的暗卫吗？
就在这时，萧乙身后的两个路人之间的对话声传入耳中——
“诶，听说了吗，后日新皇举行登基大典，到时还会进行封后仪式！”
“这么快？那这皇后是何人呐？”
“据说是北浔来的公主，来的也挺是时候，直接就册封为后了！而且我还听说有位一同前来的王爷，也会在同一天迎娶太傅孙女为王妃呢！”
“真的假的？这些消息你是从哪儿听来的？”
“你不是知道吗，我那二叔在官衙里头当差，都是千真万确……”
那男子话还没说完，只见走在他前面的俊朗少年突然转过身来，一把揪住他胸前的衣襟，满是不可置信地问：“千真万确？”
男子顿时傻了眼，被这般冒犯不由得心中恼意上涌，却见那少年眸中露出三分凄哀，三分惊诧。
面对如此俊秀非凡的一张脸，男子心头的火也消了，只点点头道：“千真万确。”
松开那男子，萧乙心头顿时万千思绪翻涌。前日七爷还要取庞太傅首级，今日便传出要迎娶太傅孙女的消息，是为何意？
虽不知七爷究竟为何要杀庞太傅，但七爷决定的事向来不会轻易改变，如此这般必有蹊跷，莫非是要假借娶妻之名义，试图对太傅不利？
一时之间，萧乙心乱如麻。庞太傅和太傅夫人是这世间所剩不多知晓当年真相的人，也是为数不多真正关心他的人。
这一次，他绝对要阻止任何悲剧的发生！
第57章
太傅府。
萧乙匆匆赶至门外, 朝守门的侍卫抱上名讳，等待片刻后，便见一名管家走了出来, 对他躬身道：“萧公子，请随我进来吧。”
顾不得欣赏府内风貌, 一路来到议事堂，便见庞老夫人在沏茶。
见萧乙进来, 老夫人将下人都退下，优哉游哉斟上两杯热茶, 浅笑道：“穆儿来了, 可是先前我同你说的那事想清楚了？”
萧乙自是记得昨日茶馆相聚时, 老夫人最后同他说了什么。
她说：“这西辽的天下本就是你的。如今新皇登基大典尚未举行, 夫君这些年在朝中也培养了一些势力, 若是你有意, 我们可以出面证实你的正统皇室身份, 如此皇位也就会归于你。”
最开始萧乙听闻这话, 几乎想都没想就直接拒绝了。
他尚且还没有完全接受自己的真实身份，又失去了曾经的记忆, 皇位与他而言，太过虚无缥缈。
临走时, 老夫人同他说：“不着急, 等你想明白了，有了更准确的回答，再来告诉我也不迟。”
眼下，老夫人是以为他想明白了, 来给说法来了。
萧乙倒是没有直接回答这个问题，而是问道：“听闻庞夫人孙女与肃亲王定下婚约, 您可知此事？”
他甚至没有来得及喝一口茶水，只等着庞夫人的答话。
庞夫人闻言，眉眼笑得舒展开来，显得更加和蔼：“知道，今早宫里就来了消息。那位肃亲王殿下前些时日来过府里，生得芝兰玉树，又文武双全，为人性情温润有度，这般男子，世间已经不常见了，倒是一门好亲事。”
看着老夫人满意的神情，萧乙心头不由得一拧。这太傅夫妇显然同七爷相处得不错，丝毫没有察觉七爷对他们的杀意。
可萧乙知道，七爷想做的事，从来都没有做不到的，也不会轻易改变。
如此一来，他究竟该如何劝阻下来呢？
想了想，他开口说道：“庞夫人，经过这一夜思索，萧乙想明白很多事，我可以答应你们，夺回属于我的皇位，只是萧乙有一个不情之请。”
庞夫人道：“什么不情之请？”
萧乙顿了顿，“我想取令孙女为妻。”
“这……”庞夫人面露诧异。
还未开口答话，就见管家匆匆行至：“夫人，老爷和肃亲王殿下来了。”
话音刚落，就听闻一阵脚步声和话语声逼近。
萧乙立即站起身，对庞夫人道：“此间可有何处可躲藏？今日我来太傅府一事，还望夫人不要告知王爷。”
庞夫人点点头，指了指里间，萧乙连忙躲了进去。
然而桌上的茶碟还留着，沈铎寒一踏进来就看到了庞夫人杯子对面的另一个杯子。
茶水还冒着热气，显然人刚走不久，然他走进来时，并未见到又旁人出现。
待走近了细细一瞧，沏的倒是上等云山毛尖茶，且是庞夫人亲手所沏，想来是招待了一位重要的人。
沈铎寒轻轻掀起眼帘，朝着议事堂里间看了一眼，漆黑如墨的眸子里满是冰冷，很快又不着痕迹移开视线，恢复一脸温润的模样看向庞老夫人：“夫人有礼，快请坐。”
几人都落座后，庞老夫人复又倒了两杯茶，叫丫鬟给沈铎寒和太傅送去，说道：“不知殿下今日前来，老朽恰巧闲来无事研磨这新茶，殿下快些尝尝。”
沈铎寒低头轻抿几口，温声道：“果然好茶。”
里间的屏风后，萧乙尽量收敛气息，听着外间的动静。就听七爷又开口道：“本王今日一来，是想见见媛儿。在北浔有这样一个传统，就是在婚娶之前，男方会前往女方家中，拜访女方长辈，并与女方共同相处一段时间，以巩固二人婚后感情。”
听闻这话，庞世忠原是想要答应，却被庞老夫人先占了话机：“殿下如此说来，在我们西辽也有一个传统，那便是女子在出嫁前不得见夫君，更不得将面貌展露给夫君看。日后你二人相见的机会还很多，这次就算是我们这些做长辈的事情多些，还按照我们西辽的传统来吧。”
她这话说得很是轻柔客气，让人听起来如沐春风，挑不出半点毛病。
萧乙知道，庞老夫人这是将自己方才的提议听了进去。
如此一来，沈铎寒便也没有强求。
又闲谈几句过后，他站起身道别。待走到门口时，却突然停下脚步，几步踏入议事堂里间，与藏匿于此的萧乙四目相对。
空气似乎在这一瞬间凝固，萧乙方才打探过，里间的窗户都是封死的，没有办法逃出去。如此当面碰上，若在往常，他心中定是惶恐不已，唯恐七爷怪罪，唯恐七爷不开心。
而今日，他却是那样澄然地看着七爷，丝毫没有闪躲的意思。
沈铎寒就这样看着眼前少年的双眸，那眼神中有质疑，有悲伤，有愤怒，唯独没有曾经的仰慕、依恋、小心翼翼。
仿佛一夜之间，少年就变了。可实际上，大概从很久之前开始，萧乙看向他的眼神就已经不那么纯粹了，只是他一直都没有注意到，又或者注意到了，也会习惯性忽略。
“你怎么在这儿？”沈铎寒缓缓开口，嗓音低沉又冷冽，似乎并不感到意外。
萧乙半张开嘴，还未言语，便见庞夫人走到跟前，像是要替他解释的样子。
他立即开口回道：“是我自己来的，为了……执行任务。”
为了执行什么任务，自是不可明说，他微微低垂下头，不再与沈铎寒对视。
“跟我回去。”
这话说完，沈铎寒却依旧不动身，亲眼看着萧乙一步步走出这间议事堂，才向庞太傅夫妇道别。
*
夜深，萧乙被七爷唤去。
他原本躺在床上，辗转反侧无法入眠。只要闭上眼，就会看到宋清琢望向他的眼神，便会想起庞老夫人说的被灭门一事。
使臣馆的侍卫前来传话后，他心知七爷不会就这么不闻不问，便穿上衣裳过去。
临近五月，夜间的风吹在人身上很是舒适。萧乙走在使臣馆内的庭院里，忽然停下脚步，仰头望了眼天上那轮弯月。
月色皎洁，即便孤零零挂在夜空中，也依旧潇洒自在，无牵无挂。
萧乙想起，大概在一两个月之前，他也是这样的状态。什么都不知道，便什么都不忧愁。
如今的他，已然被牵扯进了这滚滚红尘之中，愿或不愿，都由不得他了。
不知不觉间，走到七爷的屋室前。他顿在门外许久，直至屋门从里被打开。
他轻轻眨了一下眼睫，踏了进去。
“跪下。”谁知门刚关上，就听到七爷这声令下。
萧乙抬起眼眸，和沈铎寒无声对视，却不动弹。
屋内灯火不算多亮堂，沈铎寒背光，大片的阴影落在他面颊上，衬得那双眼眸格外深邃冷然。
无声的对峙，最为令人窒息。
沈铎寒是第一次见这样的萧乙，在他的印象中，萧乙从未忤逆自己的指示，也从来没有萧乙完成不了的任务。
良久，在七爷的注视下，萧乙缓缓跪下，尽量克制自己心中情绪问道，“属下有不解之事，能否请七爷告知？宋清琢一事，七爷分明答应属下，为何又……”
为何言而无信？为何不守约定？为何让那无辜之人惨死？
后面的这番话，他哽在喉间，没能问出口，只有一双眼眸灼灼看向七爷。
沈铎寒深吸口气，居高临下望着他：“你来，就是为了问他的事？”
萧乙咽了咽嗓子，继续问：“庞太傅在重要时刻站出来，力保二皇子登上皇位，于南丞相于七爷都算得上是盟友关系，七爷为何执意要除掉他？”
这次，沈铎寒没有直接回答。他深吸口气，反问道：“本王也想知道，你为何要保庞太傅？”他走近几步，蹲下身来，手指掐上萧乙的下巴，“他跟你说过些什么？”
对于这个问题，萧乙无法作答。他轻轻睁开沈铎寒的桎梏，从脖颈间摘下那枚玉佩，小心收好放在地上，磕了一个头。
“先前生辰，七爷曾说过，这生辰礼可以许一个心愿，七爷必会答应。属下想请求七爷，放过庞太傅一家。”
抬起身，他望着七爷越发阴沉的面庞，又继续道，“承蒙七爷救命之恩，萧乙原本应永世追随，然萧乙能力有限，自认为无法再担任七爷暗卫一职，属下……”
在那双冰冷眼眸的注视下，他一字一句道：“恳请七爷让属下离开！”
第58章
沈铎寒看着眼前跪在地上的萧乙, 忽然就想起了多年之前，似乎也是这般场景。
当时失明的少年刚被治愈，睁着一双澄澈的琥珀色眼眸望过来, 跪在地上跟他说，这条命从此就是他七爷的了。
原来不知不觉中, 已经过去了这么多年。
少年长大了，变了许多, 如今再开口，道出的却是一句离别语。
心中莫名的情绪起伏, 令人无法忽略, 令人捉摸不透。沈铎寒深吸口气, 长长吐出。
下意识想要拒绝, 然而看着萧乙那双丝毫没有退缩和胆怯的眼眸, 沈铎寒却犹豫了。他没有多问, 只开口说道：“你可以离开, 只不过离开后, 便再也不能回来。你可想清楚了？”
说完这句话，他静静看着萧乙, 似是在等待一个答复。
萧乙眉心微微蹙了一下，心头亦是各种思绪环绕, 眸中闪过一丝犹豫, 而后坚定回道：“萧乙想清楚了。”
良久，室内再无一人出声。
“好。”沈铎寒从地上捡起那枚玉佩，而后起身，背过身去, 不再看跪立于地的人，“今夜, 你便离开吧。”
*
两日后，登基大典在金銮殿举行。
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