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“这位师傅雕工了得，最善识玉，不知殿下可否借腰间宝玉一用，给我们师傅品鉴品鉴？”我听见他在我耳边吹气坏笑，不知道又在计谋着什么。
“我就算拒绝你也会自己拿的。”经过这些天相处，我自认对于这人的某些行事风格还是有些了解。
“看来我在殿下心中已经由登徒子变为不问自取的小偷了。”他靠在我的肩上，温热的呼吸隔着布料依然滚烫。
我没有回话，只是沉默地望向那双眼，顺手将腰间的玉质平安扣解下。
他避开我的视线，只是继续向对面那人提问：“您的答案是什么？”
那雕工师傅接过我递来的平安扣，裹在密不透风的黑袍之下，我只能看见他那微漏的指尖上布满斑驳的疤痕，像是烈火之下烤皱的树皮。
他只接过平安扣几秒，都不知道有没有仔细看过，便火速又塞回了我的手中。
“怎么样？留下来吧，我们家待遇挺好的。”侯笑寒颇有话里藏话的意思，我扭头再次看他，这次他却不避开我探寻的目光，直直与我对视。
他今日穿了一身红衣，头发没有像以往一样整齐地盘起，更是随性潇洒，望向我的眼睛深处流动着闲散温柔的笑意。
“我答应你。”那玉雕师傅终于开口，声音嘶哑，想来是声带受损，再也不能复原。
我还想再问他些事情，那玉雕师傅只是深深地望了我一眼，那一眼太过复杂，我一时忘了言语，他行了个礼，裹着黑袍便急匆匆离去。
我只得怔住，望着那人离开的方向，指尖碰到刚系上的平安扣，玉质温凉，纹路蜿蜒，置于阳光之下，有时能看清是朱雀，有时又变身为飞龙或白虎。此玉说是出自太行山上仙人之手，若眼前之人是刻玉之人，何以委顿于这副凡人躯体。
侯笑寒的手指缠绕着我的发带，时松时紧，我不满地回头，他只好松手。
“殿下可不会无缘无故地来找我，不妨有话直说。”
“很有自知之明，先问问你这位玉雕师傅的底细。”我本打算再直截了当些，却看见他眼神黯淡许多，仿佛我的所作所为真的印证了他的所猜所想，他会因为这个而真实地难过吗？
“我……”
“我想顺路过来……”
此刻我的表情一定非常不好看，侯笑寒伸手捏着我的脸颊，我一时心虚，没敢再反抗，只好任由他揉搓。
“我与殿下开个玩笑。”他不怀好意地越贴越近，“殿下想要我做什么，我都会尽力为殿下完成。”
他的嘴唇近在咫尺，温热的呼吸一寸寸抚摸过我的皮肤，我下意识捉紧腰间的平安扣，好让自己清醒。
“能为殿下所用，是我之荣幸。”他依然在笑，笑眼弯成一道圆润却黯然的弧度。
我伸手抚上他的眉眼，要他放弃这虚伪的笑容。
他的笑容霎时消失，只剩下平静的一张脸。
我缓缓开口：“侯笑寒，你听好了，我是帝王的孩子，而你是侯家的儿子，我们能活到现在，一定不是只靠天真的幻想。不管你我有意无意，我们两人的相处必然会伴随着算计，伴随着利用。”
“你不信什么君臣齐心的话术，我也不信，最亲密也会有被背叛的可能，最忠诚也有被离间的可能，最默契也有被舍弃的可能。”
说到这时，我的内心终于彻底平静。
“所以彼此都坦荡一些，既然你我皆在此局，只要能保住我与哥哥的性命，你所期望的事情，我必会助你一臂之力。”
侯笑寒不笑的时候，周身都泛着冷意，如雪如霜，比隐匿在雨中的皇陵还要森寒。
但他最终还是伸出手，不容抗拒地揽我入怀，埋首在我颈间之时我清晰地感受到了他的疲惫，那个鲜衣怒马的少年，灵魂已然开始苍老。
他埋首在我发间，明明一副寻求安慰的姿态，却又像在安抚我，一会说着“你放心”，一会又说“对不起”，倒是比醉鬼还醉。
最终他放开了我，眼中眸色深深，唯有我的倒影映在瞳仁，竟比黑夜中的渔火还要明亮。
他开口，声音好像冰面一点点碎裂，撕开一切藏匿的温顺与平静。
“阿珏，那些人待你一点都不好，我一定会杀了他们。”
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写论文和报告会让我精神崩溃
第16章 琵琶
至始至终，直到离开侯家书房，我也没能再问出更多的关于那个神秘人的消息。
后来我又去了几次，却再也没有遇到那个玉雕师傅，只是我坐于院中之时，常有窥探的目光如影随形，那个人并不主动与我靠近交谈，却也没有任何其他作为。
我只能等，等他愿意与我心平气和坐下对谈的那一天。
兄长离开那日正逢冬至，天空灰蒙一片，还未有曦光显露，远山淡影，还有轻雪未停，疏疏落于我的伞上。长安城中却已开始喧闹，有白烟冉冉升起，茶肆酒楼早已开张，小摊小贩支好了摊，等待远行之人的回归。
我与兄长一同坐在街口的馄饨摊，这里若是平常，常常坐满了早起上朝的官员，不过今日休沐，不必早朝，所有人都欢欢喜喜地回了家等待团聚，街口的馄饨摊反而冷清了下来。
两碗热腾腾的馄饨端了上来，各个饱满馅足，一碗热汤下肚能暖一整天。
我们两人却是无话可说，待到汤碗见底，远行的时间也已到来。
随行的部队骑马而来，石龙王朝的朱红旗帜在风中摇摆，烈烈如炎，不知有多少是皇后安排的人？又有多少是侯家的人。
兄长纵身上马，回首时眉眼已浸润在风雪中。
“保重。”我朝哥哥喊，这是今生我与他第一次遥远地分离。
他只是从袍中抽出他珍爱的宝剑，过河剑的剑光一如明亮的雪光，映出他郁气尽散的面容。
“别怕，我一定会回来的。”
我望着那群人的背影消散在风雪中，雪越来越大，掩盖去时的马蹄足迹，白茫茫一片中，人迹已绝，鸟迹也无，长安仿佛一座空城，只有苍茫的大雪落下天罗地网，冰凉残忍。
我裹紧身上的衣裘，呼出的白汽迷蒙了我面前的视线，有人在一片白雾中缓缓而来，黑衣材质上绣着银丝白鹤，绣工精妙，白鹤仿佛要纷飞于我眼前，就是不知道冷不冷。
“小殿下，我来接你入宫。”侯笑寒骑在马上，他不下马，只是朝我伸出手。
“你只有一匹马。”我瞪着他。
“来得匆忙，再说殿下又不是第一次与我同乘。”他继续狡辩，固执地不肯将手收回。
“现在时辰还早，街上行人不多，殿下可要快些。”他于马上笑得开怀，只提醒我今日宫中的宴会断不可缺席。
本想抛开他自己先回府，但一想先前还求他帮着照顾兄长，一时又有些愧疚，只能伸手硬着头皮再坐于他马上。
“殿下又长高了。”侯笑寒双手持着缰绳，不安分地将头搭在我的肩上，我本就害怕骑马，他这样一动我有些过惊，只能死死抓着他的左手，座下的马儿却温顺安稳，一点也没有要把我俩掀下马的意思。
“别怕，别怕。”侯笑寒的手有一搭没一搭地拍在我的后背，“逐光很听话的，他认得你，所以不要担心。”
街道两旁的风景是那样熟悉，五步一楼，十步一阁，这是最辉煌的都城，也是最华丽的牢笼。
我十五岁的人生都系于长安一城，为了梦中期许的一切，无数人远道而来，在见到这座心中的城市之时无一不发出惊叹，可是这座城市永远不会如他们心中所想，有人星夜赶考场，有人辞官归故里。而我只是这座城市数不胜数的沉默的见证者，见证了姐姐的离去，见证了兄长的远行，一个个亲近之人离我远去，唯有我还在这座城中守候风雪。
冬日的阳光是那样软弱无力，只是例行公事一样地出现，带不来一丝暖意。昨夜的积雪与晨间的雪一同侵袭街道，天空萎靡不振，街角的水沟浮着冻僵的尸体。
“晦气。”朱门大户下的仆人出来扫雪，大声辱骂这些人没点公德心，要死别死在他们家门口。
“这是第几个啦！”他大声叫嚷，“数不清，数不清。”
侯笑寒冷着脸，策马带我远远行过。
我望向那几具残破的尸体，冻得僵硬，人还保留着生前凄凉的惨状，饿得瘦骨嶙峋，一双脚上满是冻破与久行崩裂的伤口，血已凝固，远远看去以为是地下幽幽的鬼炎。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”侯笑寒的声音如雨后雨，雨落于屋檐，又自屋檐下一滴一滴坠在我心间。
“三皇子被派去治理河东之患，也不知到底治了些什么，多少流民熬不过冬天，跑来关中跑来长安。”他的神情没有同情，没有愤懑，只是在陈述一些事实。
“流民都被挡在城外了，这些人竟然打算从排水渠进来。冻死，也是可惜。”
“走投无路，人便什么都顾不上了。”我收回目光，只觉得所有人都飘摇在易碎的冰面之上。
“不是有施粥的铺子吗？冬日天寒，城中应该也有仁义之士施以援手。”
“小殿下，仅靠一些施舍，是没有办法拯救千千万万人的。”
“若是你，你会怎么办？”
“殿下问我？”侯笑寒替我裹紧身上衣裘，手指冰凉，比霜雪还冷上几分。
“德薄而位尊，知小而谋大，力小而任重。”话语是那样沉重，可是那双眼睛里写满了漫不经心，不是夫子们的枯燥说教，不是所谓君子们的伪善表演，天地之间唯有他的陈述，飘散在我耳边：
“坐在那个位子上，无能便是最大的原罪。”
深红的宫墙在雪色之下更显突兀，冬至的宫宴避无可避，我辗转反侧，最终还是要回到这座久违的宫殿来。
午时的宴会索然无味，再美味的佳肴摆在眼前都食之无味，我想起今早那几具冻僵的尸体，藏匿在凄风苦雨之下的哀嚎又有多少，可是管弦丝竹正盛，宫尚角羽谱出的皆是盛世之音，那一声声哭嚎仿佛只是风雪的哀叹，是我在盛宴之时的一场幻听。
许久不见的丽妃盛装出席，可惜三皇子远调与八公主远嫁，实在让这位昔日盛宠在身的女子落寞了不少，再精致的妆容也掩盖不了她的疲惫与惨淡。玲珑美玉金步摇，确实是人间好颜色，只是花无久艳之时，帝王对她的喜爱也快要到走到尽头，现在的一切更像是回光返照之时徒劳的挽留。
“这一杯，臣妾敬陛下，陛下英明神武，庇佑我朝繁荣昌盛。三皇子此番也算是做出些成就，前些日子来信还说只等快快回长安与父皇复命。”丽妃笑得谄媚，明明殿中暖气熏人，我却觉得她浑身都在发抖。
“不必，让他再待久些，彻底办好了才行。”坐于主桌上的帝王甚至连眼神都不曾施舍给她，他只是扫视了一眼眼前布好的菜品。
“将这道桂花鱼翅端去四皇子那桌吧，我记得他们夫妻俩爱吃。”
一边的随侍得令，连忙端着盘子送至四哥四嫂那一桌上，我于座下刻意一瞥，清晰地看见皇后僵硬的笑脸，那笑容仿佛冻在了她的脸上，皇帝的第一道菜肴，本应赐予皇后或是太子，帝王此番，不知又在做着什么打算。
我忽然觉得一切又是那么有趣，四哥不爱吃鱼，嫌沾鱼腥，四嫂却甚是喜欢，每次去四王府书房之时，她总爱招呼我留下用上一碗再走，四哥只得无奈地坐于一旁，要我俩换了筷才可夹别的菜。
宴席之上的歌舞过于无趣，昏昏入睡之时，有一女子抱着琵琶缓缓踏步，容颜如俏丽如芙蕖，笑意明媚，更为吸引人的是那一双手。手指如飞鸟穿行于琴弦，初时细细如泉涌低语倾诉，随着她的舞步愈发急促，一时间仿佛置身于春时的雨季，万物沐浴在一场富有生命力的春雨之中，甚是畅快，此刻好像真的逃开了萧瑟的冬天，终于盼来春暖花开的时刻。
一曲终了，掌声雷动之时，那女子面带喜悦，绯红一片，与她身上的红衣极为相衬，或许许多艺伎一生便只等这一天。可惜的是皇帝并没有要收下这位美人的意思，甚至连赏赐的意思也没有。丽妃原本还在大声夸耀，渐渐也尴尬地没了声响，她拙劣的讨好付之东流，再也难以挽回座上之人的宠与爱。
那红衣女子抱着琵琶缓缓离去，我身旁的十一皇子却是一脸贪婪的痴迷，目光随着那女子的身影远去，要不是皇帝还没走，只怕他先一步离席追了过去。
我收回探视的目光，给自己倒了一杯酒，端到嘴边之时却有人伸手制止，不知为何本在前座的人会来到此处，耳边又是那道熟悉的声音响起：
“小殿下，烈酒伤身。”
第17章 红叶
宴席已到尾声，我在与不在其实没什么大碍，只是侯笑寒执意也要跟来，我们只好在这后山闲逛起来。
明明已是深冬，后山行宫却是一片温暖，九曲回廊曲曲折折，还有几支白莲久久不谢，我凑近了看，只觉得莲生于冬，错了季节的花朵呈现着妖诡之相，终究不是好兆头。
湖中之水引自骊山温泉，寒冬也不结冰，湖水极为宽阔，一时也看不见边际，泛起白雾，一时间萦纡环绕，叫人看不真切。我坐于檐下，望见山上竟然还有簌簌红叶落下，更是惊奇。
侯笑寒不知在何时摘了一片红叶，放在我手中赠我把玩，我只赏玩了一会便觉得无趣，枫叶的脉络太过清晰，仿佛早已注定。
我将那枚红叶送入流水，思忖着水流的尽头又在何方。
侯笑寒没有说话，只是与我并肩立于檐下，在这季节错落的行宫花园中，一切的错落都变成了正常的时序，仿佛一切都理应如此，就这样，外面的风雪无法侵扰，在此刻我竟然感到荒谬的安宁。
他一直都能猜透我的心中所想，却在我们目光交接的瞬间他刻意地扭开了头，于是我的眼中只能看见他不肯与我对视的侧脸。
“小殿下想知道红叶会飘向何处吗？”他问。
“想啊，会去何处。”我说。
“这里是活水，会一直流出宫外。”他又露出那种追怀着什么的神情，仿佛已经随着那片红叶体验了一段曲折的飘流。
“以前有宫女想出宫，或是想给宫外的人寄去些什么，便投入这行宫的湖水，水流会将他们送出宫去。”
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