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我皱眉，只觉得他在哄我：“真的？”
他扭头朝着我笑，笑得清寂。
“那有很多人成功过吗？”
“应该吧，你看这湖水那么宽那么广，一刻不停地流动着，总有一天能流出宫外，与外面的河海相连。”他又掏出一枚红叶，用衣袖细细擦拭干净，再次放在我的手中。
“小殿下，这是我最后一片红叶。”
我想起在书房打发时光时看过的传奇话本，其中有一故事，说的便是宫女与书生因红叶而结缘，天底下怎么会有这么凑巧的事情，偏生就是那个人捡到了那枚写满心事的红叶，偏偏又凑出一段命中注定的佳话传奇。
我接过最后一枚红叶，没有再送入流水，也没有要提笔写诗，只是感叹他说的事情也和话本里的故事一样传奇。
“若是有机会，倒是想试试，看这湖水是否真能送我离开这座宫殿。”
“小殿下，谨言慎行啊。”侯笑寒侧身看向走廊尽头，天色渐晚，阳光无法照亮的拐角处，不知又藏匿着什么。
“说者无心，听者有意。”侯笑寒挡在我面前，但我并不想被他所控，与那人直接对视：“一些玩笑话，王子殿下可不要当真。”
我又顿了顿，故意拖长了嗓子要他一字一句都听清楚：“王子殿下乃我朝座上贵宾，切莫再生事端，以免影响两国邦交。”
乌恩奇冷哼一声，定在原地，整个人仿佛一只毫不掩饰张扬气息的野狼，他的眼睛在阳光下变得透绿，玻璃珠子一样，却泛着凶悍的光泽，但我不再害怕与这双眼睛对视，被困在深宫里的孤狼，目露凶光，也只是逞强。
“十四殿下何须挖苦我，您也在心里嘲笑我吧。”他自嘲地笑了笑，一张异域的脸，不故作狰狞时耐看了不少，“支持错了皇子，又折了一位公主给最讨厌的兄长，甚至连家也不能回，步步皆错，我大概要在这锁一辈子了。”
“你不会锁在这里。”我笃定道，“草原上的狼王，总有一天你会回去。”
乌恩奇却是愣住了，他似乎没有想到先前还在憎恨着他的人突然又变了态度。
“新回纥王好战贪功，必是走不长远，二王子在我朝所习所得，若能用在治理之上，必然会胜出现任回纥王不少。”我知道面前的是一头永远不会被锁链驯服的狼，正如在我身边的侯笑寒一样。
“你不怕我回去，把所学所得变作刺向石龙王朝的刀刃吗？”乌恩奇抛出了当时帝王对他的质问，企图以此来验证我的虚伪。
“当然会害怕。”我望向那双幽绿的狼眼，“可是强敌在侧，能鞭策自己一刻不停地上进，而不是沉溺在歌舞升平的幻想中，不是吗？”
“生于忧患，死于安乐。古书里的道理，我们不是读得生厌了吗。”
乌恩奇哈哈大笑，仿佛是听到什么不可思议的见解：“十四殿下让我惊喜。”
“想尽方法让自己的国家强盛，让百姓的生活更好，受益的是百姓，我觉得也未尝不可。”说到此时我的手心微汗，谁又能保证自己永远不会被纷繁之界迷乱眼睛，谁都想一劳永逸高枕无忧，可史书上无数的功过者，又有几人能真正做到？
乌恩奇最后意味深长地看了我一眼，仿佛透过我看见了什么人，我想起那日围猎，虽然隔着一段距离，但不能不担忧他认出是我。侯笑寒在旁不发一言，先前还在因为我不肯站他身后而生闷气的家伙，此刻又一次地挡在我的面前，彻底挡住了乌恩奇探寻的目光。
我没有推开他，安抚性地在他手背上画了一个小圈，他下意识想抓住我的手指，却是扑了个空，乌恩奇看不见我们背后的小动作，他大概也觉得不该站在此处。
侯笑寒出声：“二皇子，天冷，请回吧。”
“殿下，我记得你说过的话。”乌恩奇并没有理会侯笑寒，他的这句话直冲我来。
望着那异族王子离去的背影，一时间我们两人都久久无话，唯有风声依旧，裹挟着远处行宫的靡靡之音，歌行水上，倒是缥缈悠扬。
“对于你的敌人，要么赶尽杀绝，要么怀柔拉拢。”侯笑寒举起刚刚被我触碰过的那只手，状似不经意地低声道。
“这都是从你身上学到的。”
侯笑寒是一位很好的老师，他言传身教，比我的父亲还像父亲，比我的老师还像老师。
“那样很好，看来殿下越来越离不开我。”最后一枚红叶自树梢顶端飘落，湖面并不平静，流水托举着最后的火红顺势飘向远方，路途在何处，我尚不知晓，只能目送那盏摇摇欲坠的枫叶孤舟去往我看不见的尽头。
“夜深露重，殿下是该回去了。”侯笑寒本要将我送回府邸，半路却有人将他叫住，天色已晚，看不清来者何人，侯笑寒迟疑片刻，我先他一步出声：“快去忙你的事吧，我自行回去便可。”
侯笑寒却还是不太放心，便让一个小厮跟着我，务必要把我送回府上。
我经过这重重行宫，仿佛穿行于云海之上，哪怕并不置身席中，也能想象这从天亮一直持续到夜深的宫宴，觥筹交错，管弦丝竹，美人起舞时的轻纱层层飘扬，满目翠艳，却有着黄粱一梦般不可触及的虚幻。
某扇宫门忽然被人撞开，一个满身是伤的女子挣扎着跑了出来，华美的衣衫被撕得破烂，云鬓歪斜，再好的妆容也盖不住女子的惶恐与凌乱，她慌不择路，竟然跑到了我的面前，跪下求我救救她。
我只看了她一眼，便认出她是今早弹琵琶的女子。
大雪下了一整天，衣衫单薄的女子在冷风中颤抖，蓦然地，竟然让我想起母亲陈旧的嵌着蔷薇的木箱，想起八姐遗落的金簪玉步摇，她们如此脆弱，深埋在这华彩辉映却又深不见底的宫殿中。
“求求您，救救我。”她跪在我脚边重重地磕头。
第18章 救人
“哟，这不是十四弟吗？”喝得醉醺醺的十一皇子，他的发髻束得太高，在我眼中像一只趾高气扬地仰着头的公鸡，仗着酒势都快要忘了自己是谁。
“怎么，这小娘子更喜欢十四不成？”他吐出一口浑浊的酒气，那股恶臭即使离得有一段距离也能闻见。他整张脸已经涨成了猪肝色，眼睛里跳动着不肯熄灭的欲火，左摇右摆，依旧要去捉那倒在地上的琵琶女，我解下腰间的平安扣，对着他的手背便是狠狠一砸。
上好的玉石砸人也是响声清脆，十一皇子大声呼痛，我不依不饶，再打上一鞭，这呼声又吸引了一些路过的人，另一宫殿的门也开了，竟然是今日才见过的乌恩奇。
他对着我歪嘴笑，我却没有心思去应付他，只想着怎么解决面前这个大酒鬼。
琵琶女却是不哭了，她倒是识相，躲在我的身后。
“陈珏，你居然打我？你算个什么东西！”十一皇子比之从前，蛮横有加，我嫌弃他满身酒气，不然真想把他推到水中给他醒醒酒。
“我算什么东西不重要，重要的是你看看你现在这副样子。”我站在他面前，放重语气：“在父皇的行宫，你要做什么关起门来没有人会知道，可你闹得如此难堪。”
我示意他环顾四周，看看周围都站了什么人。
“回纥王子亦还在此处，十一皇子强抢歌女的笑话，是要给番邦友人也笑上几分吗？”
乌恩奇听到这话时脸上的笑瞬间便冷了下来，他望向我时的目光仿佛在质问为何我要把他也牵扯进来。
“你，你！”十一皇子气得快要冒烟了，他的脸比今日见到的枫叶还红上几分，指着我支支吾吾说不出一句话：“你以为你是谁？”
“我是你的兄弟，兄有不端，弟当谏言。”我凑近他的耳边低语：“你又以为你是谁？”
十一皇子仿佛被我冰冷的语气吓到了，一瞬间短暂地清醒过来，我盯着他的眼睛继续说：“你不会看不出来，这琵琶女是丽妃特意安排的人吧？父皇不要的女子，你觉得你就有资格染指了吗？你不会觉得丽妃失了势，你只是抓个女子供你亵玩，她与三皇子就不会对你怎么样吧？”
“我，我……”十一皇子嗫嚅着。
“你要不要再看一眼那个异族的王子，你也知道他曾经与谁最交好吧。”我嫌恶地挥了挥手，不想沾染他这一身酒气。
十一皇子却是被我唬住了，“你把她带走，今日就当什么都没发生！”他喝得头昏脑胀，身旁要几个侍卫扶起才能站稳，也不得我回答，像场滑稽的木偶戏一样匆忙地赶回他华丽的行宫，继续他酒池肉林的奢靡享乐，只不过要换一个愿意的人来伺候他而已。
“暂时没事了。”我扭头看向那个女子，她的眼睛已经哭红，身上满是遮不住的伤，与今日宫中宴会献曲时判若两人。
“谢谢殿下。”她开口，却是冷静了许多，“殿下之恩，有朝一日必要报答。”
“无妨，这天底下，到时候，谁又能顾得了谁？”我正要把琵琶女带走，乌恩奇却已经赶了过来，他举着通体漆黑的酒瓶，酒瓶身上还缠着异域的珠串，只是轻轻打开了瓶盖，便也能闻到浓郁的酒香。
乌恩奇脸上带笑，笑中不怀好意，似乎是要怪罪我拉他下水，夜越凉天越冷，那双狼一样的眼睛在夜色里泛着幽光，只等着蛰伏着跳出来咬断猎物喉咙的时刻。
“还不快谢过回纥二王子，十一皇子可是看在这位的面子上才放过你的。”那琵琶女也十分机灵，立刻跪向乌恩奇，端庄虔诚地行了个大礼。
乌恩奇并不看她，只是自顾自地倒了杯酒，一饮而尽，酒仿佛是助燃之物，那双狼眼里燃烧着更为炽热的火炎，那双瞳仁的主人又向我递来一杯酒，烈酒的辛辣扑面而来，仿佛他手中的不是一杯异域的酒，而是一封战书，一把宣战的利刃。
“十四殿下实在狡猾，我只不过是探了个头，都能被您看见，以后可真得小心行事……”他执起酒杯走向我，“殿下真是好心肠，能带走这位歌女，那能否将我也带走？”
他明知这是不可能之事，却仍执着于此。
“说来我与殿下也是有缘，不如此夜以天为证，以酒为契，两只困兽，就此结盟，如何？”
一瞬间我浑身血液冰凉，这异族人真是喝醉了，竟然敢在宫中毫无遮拦地说起这事，可转念一想我与他俱是宫中失势之人，两个弱者的联盟，不如说是抱团取暖。
“未尝不可。”眼下局势并非我所控，我又看了一眼站在身旁的琵琶女，虽然微小，但总要为自己的生存而挣扎。
我接过那杯酒，一饮而尽，烈酒滑过喉舌，转瞬间便似有烈火烧起，冷风中我握紧腰间的玉笛，神思却愈发清明，仿佛身体与灵魂已然分离。
“那就请二王子，牢记你我之间的约定。”我向他缓缓施礼，随即旋手一扬，酒杯坠入湖水之中，而空气中的酒香依旧浓郁，烈火已然摆出要烧个不止不休的架势。
我望向那双幽绿的狼眼，也不知是不是酒壮人胆，我竟也预感我能送他离开：“我向二王子保证，有朝一日，必然也会送你回去。”
良久，乌恩奇才回话，：“望殿下牢记，切莫像您的父兄那般，言而无信，确实难担大任啊。”
自那夜后我便久病不起，仿佛那一杯酒中潜藏了什么异族的蛊毒，要叫我一整个冬季都不得安生。
府邸里终日弥漫着清苦的药味，醒了睡，睡了醒，大半的时光都消磨在床榻上，那琵琶女子名唤洛芙，本打算送她出宫，见我生病便非要留下来照顾我，她与八姐姐同岁，性子也与八姐相似，一样地活泼爱闹，不过有人在旁说说话，日子倒也不那么难熬。
院子里的树木早已落光了叶，积雪久不化，堆在树枝上压弯了一圈又一圈。
很少能收到兄长的来信，吐蕃路途遥远，书上说，那里满是雪原高山，所有的河流都发源于此，东升的太阳最后西沉于此。书里还说那里的人崇拜一种奇特的天葬，人死以后把尸体割成一块块的血肉，喂给天边飞翔的秃鹫，传说这样可以接近苍天，得到最终的解脱。
吐蕃的冬天一定很冷，也不知道兄长在那边过得如何，我站在院子里，难得今日有阳光，病了许久已然快要不知外界今夕是何年，只记得四嫂来了几次，九公主探望过一次，侯笑寒没有来，却是药品和新奇玩意不断派着人送上门，有好几次我问那送东西的人，他们却是什么也不透露。
这一场病来势汹汹，我如困兽锁于笼中，屋檐下有燕子的旧巢，不知几个月后它们可还会记得归来的路？
洛芙抱来了琵琶，浅浅试音，只是随手拨弄几下，乐声潺潺如水流淌。我亦取来玉笛，就着琵琶断断续续地吹奏，一开始杂乱无章，各自为曲，慢慢地找到了彼此的默契，曲调逐渐和谐。
琵琶声如碎玉投珠，笛声清越，眼前似有飞鸟万千，长长的尾翼掠过天际，只为飞往青山绿水之间。
一曲终了，我与洛芙一同沉默，唯有院中积雪依旧，不理世事难料。
“殿下，我去看看今日的药好了没。”待洛芙的衣裙消失在走廊尽头，我方才对着墙壁处喊：
“出来吧。”
第19章 来者
来人一身黑衣，不是侯笑寒，却是那日书房见过的玉雕师傅。
他自墙上利落地跳下，一幅身手敏捷的模样。他走到我面前时，我才发现这人并不高挑，大半张脸藏匿在黑袍，依旧是不肯示人的模样。
他说话却是不遮掩：“我来，保护你。”
“是侯笑寒的意思，还是你自己的想法？”
“都有。”他的声音嘶哑，根本听不出话语里的情绪。
那人一身黑袍，站在积满白雪的庭院，不知为何让我想起被白子围在其中的黑子。
无路可逃。
“是他们，想办法让我出不了这个院子，对吗？”我问。
“留在这里，对您更好。”那个人低垂着头，我只能看见那被烧毁的伤疤，带着狰狞的痛苦。
“外面就要变天了。”他沙哑的声音里听不出任何情绪。
“告诉我，我的兄长，侯笑寒他们，又在做些什么？”我的内心已然有了不好的预感，只等着从他口中听见一锤定音的审判。
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