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羽春楼里教养不出正常的孩子，许澄越是阴郁，便越是合理。
很快赵鸣筝也无暇再顾及许澄的动向，因为随着夏季过去，秦鹤洲的身体在以直观可见的速度衰败下来。
呕吐并未能减轻，反倒是日益加剧，很多时候饭食刚刚入口，秦鹤洲便会立刻反胃，将吃下去的一切吐出来。
而且夜里他开始频繁抽筋，隔几个时辰便会惊醒。
无法进食与安眠令秦鹤洲再度消瘦下来，之前好容易养起来的一些肉很快就消失不见，但浑圆的肚腹却在日益增大
自从入秋之后，秦鹤洲的咳疾也卷土重来，一咳起便似乎再难停下，笨重的肚腹随着撕心裂肺的咳嗽大幅抽动，看得人心惊胆战。
刚入八月，秦鹤洲就几乎已经下不去床，他的双腿浮肿，腹中总是胎动不安，令本来就被掏空了根本的身体雪上加霜。赵鸣筝拿药吊着，却依旧不见任何起色。
秦鹤洲昏睡的时间大过了清醒，但赵鸣筝却不再去见赵舞霓，准确地说，他如今不敢也不能再离开秦鹤洲身边一步。
“是不是快到中秋了？”秦鹤洲难得清醒，手掌放在肚腹上，轻缓地安抚着腹中的胎儿。
但如今怀妊已过八月，胎动变得比之前更加频繁有力，安抚不仅未能起到作用，胎儿反倒愈发躁动，踢到了秦鹤洲的胃，令他猝不及防一阵干呕。
赵鸣筝迅速抱住秦鹤洲，手掌轻缓拂拭秦鹤洲后背，试图让对方能好受一些，但似乎于事无补，秦鹤洲干呕许久才渐渐好转过来。
“是，再过几天就到了。”秦鹤洲安稳下来，赵鸣筝才回答了他方才问题。
他不由想起从前的中秋。
那时尚在羽春楼，即便是人间鬼蜮，到了团圆的日子也似乎能沾上几分人情味道，五湖四海的门人聚在一起，做出的月饼也千奇百怪。
大家互相提防着，只吃自己手里的月饼，并不分享，但一起饮酒聊着些家乡旧俗的时候，却也显得融洽。
年龄尚小的时候，每年中秋秦鹤洲总会给赵鸣筝一种小巧的酥皮月饼，里面包的是梅干菜，又甜又咸，赵鸣筝之前从未见过，秦鹤洲也并不同他多说，两人吃饱了，坐在一处看会儿月亮，秦鹤洲随口问几句赵鸣筝的功课，随后便会让他早些回去睡觉。
到了徽州以后，赵鸣筝才知道，徽州家家户户都会做这种月饼，秦鹤洲从未同他聊过故乡，以至于赵鸣筝很长一段时间都以为他出生便在羽春楼。
“我其实不太喜欢中秋节。”秦鹤洲困倦得厉害，这几日肚腹又总在发疼，靠在赵鸣筝的肩头低声说道，“团圆的节日，家家户户都那么高兴，可我却连个家都没有。从前没有过，以后也不会有……不过中秋时难得吃得上一顿饱饭，路上的小贩会随手把卖不掉的月饼送给我们，那月饼又甜又香，当时觉得好像世间没有什么比它更好吃的。
“但后来吃喝不愁，我让人回徽州买那种月饼，吃到口中却觉得不过尔尔，可饼还是从前的饼，家家户户都做，味道传承了百年，从未变过，只是我自己已经不再是当年的自己。”
“等你生下孩子，我给你一个家如何？”赵鸣筝说。
秦鹤洲笑了几声，笑声似乎牵动到了腹中胎儿，令他感到肚腹一阵发紧，于是便止了笑声，掌心紧贴在浑圆的肚子上，挨过疼痛，开口问：“我还有机会吗？”
“当然。”赵鸣筝一边哂笑自己沉浸在周秦这个角色里入戏太深，一边忍不住就此沉沦。如果他们当真能有个家，会是什么样？
应当在一个四季如春的地方，有间小院，种满了花。自己开家医馆，每日行医问诊，秦鹤洲养好了身体，可以同师叔一样开间武馆，教导周围的孩子。
他们的孩子会无忧无虑地长大，之后或许会想要闯荡江湖，于是自己便会拿出积蓄，为对方准备盘缠，秦鹤洲嘴上说着随孩子去吧，但心里仍是挂心，拖着自己遥遥跟在孩子身后，鬼鬼祟祟地替孩子解决掉一切危险。
第34章 又遇仇家
眨眼便到了中秋。
秦鹤洲这几日胎像越发不安稳，每每腹痛，总是会见红。
赵鸣筝去街市上请了大夫，但那大夫只是在徽州城里给寻常百姓问诊的，医术算不上上乘，见到秦鹤洲的状况后也只是摇了摇头，说情况实在不好，以秦鹤洲的情况，孩子怀不到足月，或许再过几天就会提前出生。
赵鸣筝无奈送走了对方，挑灯熬了几夜，用尽所学终于给秦鹤洲配出了副药，服下去能让胎儿心肺发育得更快些，降低生下来便会夭折的可能。
秦鹤洲没有追问他为何会配药，更加让赵鸣筝坚定了秦鹤洲已经知道自己身份的念头，但赵鸣筝依旧没有点破，两人似乎心照不宣，谁也不打算主动撕开这层伪装下的平静假象。
中秋夜里，到处张灯结彩，秦鹤洲腹痛了半日，服了药早早睡下，赵鸣筝满心忧虑，到廊下透了会儿气。
他路过许澄的房间，才忽然想起还有这号人。
许澄不爱说话，也不会主动离开房间，秦鹤洲身体每况愈下，赵鸣筝身心扑在上面，连赵舞霓都不再见，早已将许澄忘记。
见许澄房间灯亮着，赵鸣筝一时意动，便敲响了对方房门。
但门中久无动静，此时夜已深，许澄理应呆在房内，赵鸣筝心觉不妥，推门看去，房里果然空无一人。
赵鸣筝当即再起疑心，下楼去问前台守夜的小二，小二昏昏沉沉，打了个哈欠后道：“似乎是见着了个小公子，往后院去了，差不离半柱香。”
赵鸣筝照着小二的指点，来到后院。
月色明亮，赵鸣筝远远听到了有人压低嗓子讲话的声音，往前走了几步便在马厩下看到了两个人影，于是闪身躲避，偷听两人对话。
“待房内灯灭了，便杀进去。”陌生的男人说道。
许澄没能完全变声的声音很有辨识度，几乎不用特意分辨就能认出来：“武叔，欲速则不达，到了月上中天的时候再行动也不迟。等了这么些日子，不差这几个时辰。”
“怎能不急？当年叔叔们想办法把你送进羽春楼，就是等着为你父报仇的这一日。本以为羽春已倒，他生死不明，掌门之仇再无可报的时候，如今好容易又见到他，我们是一刻也等不下去了。”被称作武叔的男人料想是个粗人，看不明白许澄的顾虑，只一心想快点动手。
当初欢喜派被秦鹤洲所灭，作为掌门之子的许澄在一些余党的庇护下侥幸活了下去，之后武叔几个人想尽办法把他送到四门主身边，就是希望他在秦鹤洲身边有朝一日报了欢喜派的仇。
后来秦鹤洲先是生死不明，羽春又很快覆灭，许澄他们原也不做他想，却近日偶然听说了羽春楼前楼主现身徽州，许澄一行人抱着尝试的心态前往，未曾想到真碰到了对方。
许澄扮做乞丐混入街中，等了许久才终于找到机会与秦鹤洲相认，顺势留在了对方身边。
他们久未动手，一来是欢喜派灭门多年，曾经幸存的门人蛰伏各处，想要招揽到足够的人手前往徽州需要一定时间，二来则是许澄不知秦鹤洲与他身边那个叫周秦的虚实，不敢随意出手。
赵鸣筝将两人谈话听了一耳朵，便立刻离开后院。对方若是打算今晚动手，必然要保证万无一失，恐怕客栈周围早已埋伏了天罗地网，秦鹤洲如今已有临产症状，想要脱身何其困难。
这家客栈依水而建，对方埋伏若有纰漏，也只能是在河边。
初来徽州时，赵鸣筝租了艘乌篷船，因恐秦鹤洲一时兴起想要乘船游览，于是便一直未退，系在客栈自建的小港里。
赵鸣筝思忖着走到客栈沿河的一侧，从怀中掏出些许迷香，点燃后塞进瓷制的镂空小球内，顺着窗子丢到河岸的草丛里。
原本潜伏在草中的刺客未能提前设防，很快晕了过去。
赵鸣筝走出房门，清点了一下草中的昏迷的人数，大致估算出今夜会有多少人动手，随后将草中的四人挨个割喉，以防生变。
做完一切，赵鸣筝才回到房间。
秦鹤洲入睡后不久又觉得腹痛难耐，很快惊醒，靠在床榻边一直未能再度入睡。原本柔软的胎腹已变得紧绷，腹中像是有双看不见的手撕扯着五脏六腑向下坠去，秦鹤洲呼吸急促，满头大汗地忍耐着不断袭来的坠痛。
赵鸣筝进屋后便发觉了秦鹤洲的异样，立刻上来询问。秦鹤洲摇头，忍着腹中疼痛反问他去了哪儿。
赵鸣筝顺势将今晚所闻告知秦鹤洲，并询问对方对许澄的身份是否有所头绪。
“我的仇人太多了，哪能知道许澄到底是谁家……”话音未落，一阵猛烈的疼痛袭来，秦鹤洲止住了声音，牙关紧咬，四肢因阵痛而不住抖动。
赵鸣筝伸手覆上他的胎腹，只觉得掌下一片坚硬。
“难道今晚便要生了？”赵鸣筝突然一阵心慌，这几日秦鹤洲虽总觉得腹痛，却没有一次如同这次一般持续这样久。
“我也不知道，今早醒来便时不时觉得疼，但熬到现在还没破水，应当没到时候。”秦鹤洲说。这个孩子保得艰难，能怀过八月已是不易。残躯病骨拖了这样久，只要孩子能活下来，他已经别无所求。
赵鸣筝颔首，将秦鹤洲打横抱起：“不能耽搁了，他们至少有十个人，我们硬碰硬不是对手。”
第35章 芦花
抱起秦鹤洲的瞬间，赵鸣筝才意识到怀中人已变得这样轻，浑身上下仿佛只剩了骨头的重量。
秦鹤洲头靠在赵鸣筝胸前，静静地听着他心脏的跳动，随后用微弱的声音说道：“我本来以为自己能安安静静地死在这里，没有想到临死还给你添了这样大的麻烦。”
赵鸣筝推开房门，看向走廊里，确认空无一人，才快步出去，低声对秦鹤洲说道：“你总是在给我添麻烦，习惯了。”
赵鸣筝听到怀中传来几声急促的吐气，像是在笑，也好像并没有，随后他感觉到秦鹤洲的手覆上了自己的脸侧。
“我也不想的，但总是这样。”秦鹤洲说。
客栈的庭院里月光皎洁，赵鸣筝抱着秦鹤洲快步走向客栈的港口。
“你想好我们去哪里了吗？”
“没有。”赵鸣筝弯身将秦鹤洲放到舟板上，随后去解系在柳树树干上的绳索，“先摆脱他们，然后找个医馆之类的。”
赵鸣筝收起系船的绳索，拿起放在船中的木桨，手指还未碰到，手掌便被从岸上射出的暗器刺中。
赵鸣筝咬牙拔出暗器，将秦鹤洲护在身丨下，恐再有暗器过来，也怕出现动静被岸上的人发现他们的所在。
“找到了，在船上！”许澄大叫一声，随后十数人便围了上来。
赵鸣筝知晓已被对方发现，便不再躲藏，拿起船桨快速划动。
但许澄的人很快追来，武叔更是举起两个板斧，踏水劈来。
赵鸣筝将舟身用力一推，让小舟朝水中心飘去，自己则纵身跃起，执剑挡住武叔一击。
斧刃在剑身上擦出火星，剑体弯折，瞬间断裂。
赵鸣筝落入水中，立刻弃剑，掏出身上淬毒短剑，朝武叔扔去。
几乎同时，岸上几人轻功跃起，朝着秦鹤洲的方向攻击而来。秦鹤洲护住腰腹，忍着持续不断的腹痛滚身潜入水中。
赵鸣筝趁机拿出袖中暗器，向来人弹去，几人中毒倒下，落入水中，而此时武叔已躲过短剑，执斧再度向赵鸣筝劈来。
赵鸣筝闪躲不过，眼见要被一分为二，突然天际一剑划过，生生斩断武叔右臂。
如雨的血雾伴着皎洁月光落入江面，赵鸣筝转身看去，赵舞霓从月隐桥一跃而下，在半空中接住佩剑，随后落在岸边。
“原想着中秋到了，来看看你，没想到遇到这样凶险的事。你快带人走，这里有阿姐。””赵舞霓挡在许澄面前，衣衫随夜风摇曳，讲话的时候头也没回，带着可靠与从容。
赵舞霓根骨不俗，从小便被双亲寄予厚望，这些年武艺也从未有落下，对付欢喜派几个漏网之鱼还是绰绰有余，赵鸣筝并不担心，立刻游到秦鹤洲身边，将人拖上船板。
秦鹤洲已再无力气，抱着不断收缩的肚腹，浑身湿透躺在船板上。
岸上尽是许澄的人，赵鸣筝没办法上岸，只能带着秦鹤洲划船快速离开此处。
“过会儿我上岸去给你找大夫。”赵鸣筝说。
秦鹤洲伸手拽住他的袖子，说：“这个时辰，哪儿来的大夫？你哪里也别去，陪陪我就好。”
“可是……”眼下这种情况，赵鸣筝确实不敢抛下秦鹤洲独自一人去找大夫，但是自己实在不会接生，总不能眼睁睁看着秦鹤洲的生机一点点断送。
“你还记得咱们第一次见面的时候吗？”秦鹤洲突然说。
赵鸣筝点头，却一时不知道秦鹤洲指的是与自己，还是与周秦的第一次见面。
崔云那夜，血雨满山，秦鹤洲如鬼魅般出现在自己面前，当真算不得什么好的开始。
“你那时那么小，满脸惊恐，偏又自欺欺人地装出一副什么都不怕的模样……”二十年来，养育，教导，相知，相许，欺瞒，背叛，似乎人世间一切的感情，两个人都经历了一遍。
对秦鹤洲而言，赵鸣筝不止是恋人，也是悉心照料的弟子，相扶相依的家人。或许对赵鸣筝而言也是如此，即便赵鸣筝不愿承认，却也无法抹杀自己与秦鹤洲扭曲的关系里，藏了相依为命多年生出的情感。
秦鹤洲伸手抚摸着赵鸣筝的侧脸，缓声问：“你不惊讶我是怎么认出来的？”
“猜到了。”赵鸣筝尽力让自己保持着平静的情绪说，“你总有能认出我的办法。”
“韦秋生产那夜，你抛来的衣衫上的气味……”很奇怪，秦鹤洲没有从身形和习惯中认出赵鸣筝，却凭着虚无缥缈的味道一下就笃定了对方的身份，大抵是从前总在一处，连衣衫上的气味都已过于熟悉，迷惘时，便是嗅到也会觉得安心。
乌篷船随着河流漫无目的地漂远，注意到的时候已经到了城郊，船身被江面的芦苇挡住去路，横在平静的江水中。
秦鹤洲疼得厉害，手掌一遍又一遍地抚摸着赵鸣筝的脸侧，赵鸣筝掏出怀中的瓷瓶，索性瓷瓶并未因自己入水而失了药性，从中倒出的液体还是很快溶解掉了易容，露出了赵鸣筝本来的脸。
“好久……好久不见了。”秦鹤洲露出笑意，很快又咳嗽起来。初秋江水渐寒，他浑身湿透，身上的寒疾与产痛一起裹挟而来。
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