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“那怎么一样，你好不容易来一次，再说我们家老太太和老太爷早就想见见你，”刘家家业下现在是由刘承父亲和他兄长打理的，刘承原是不管什么的，没想到刚开始做了些生意就做的有声有色的，刘家人都对宁澜都很好奇。
刘承把宁澜带到一处安静的小院，屋内几个十来岁的孩子正襟危坐，正中是一对慈祥的老人，刘承小声说，“这是我爷爷奶奶。”
宁澜行了礼，“刘老太爷刘老太太好，恭喜喜添重孙，四世同堂。”
“快起来，可不许这么多虚礼，”刘老太太头一回见宁澜就亲昵的很，拉着他的手说话，“早听我们家刘承说县里出了个不一般的人物，今日一见果然是一表人才。”
“老太太谬赞了。”
“你瞅瞅这模样长的多好，”刘老太太把宁澜拉过去叫刘老太爷瞧，“今年多大了，可有成亲？”
“奶奶，咱家我几个弟弟还没成亲呢，你先去管管他们吧，”刘承适时出来截了老太太的话头。
“多嘴，”刘老太太嗔怪地拍了刘承一巴掌，“可惜咱家没有适龄的女儿了，要不然我非得和宁澜结亲。”
“承蒙老太太看的起，”宁澜礼貌笑道。
“你说说小小年纪，一个人生意做的风生水起的，”刘老太太越看宁澜越稀罕，“家中可有弟弟妹妹，都定了人家没？”
“奶奶，宁澜弟妹还小呢，你就别操心了，他拿来一样银丝酥你和爷爷尝尝，好吃了我分给弟弟们吃，你瞧他们都眼巴巴的瞅着呢，”刘承话音刚落，丫鬟们就端着盘子过来了。
下面小辈桌上也有，长辈不吃，他们也不敢动，等刘老太爷和刘老太太尝过了，才各自拿起一块儿放进嘴里。
“这般精致的点心，可得费不少功夫，怪不得刘承天天夸你，”刘老太太吃的笑眯眯的
“不错，”刘老太爷也开口夸了一句。
.....
“爷爷奶奶，我带宁澜去和父亲哥哥打个招呼，”宴客厅那边快开席了，刘承和宁澜不好一直在这边待着。
“我家老太太年纪大了，就爱啰嗦，你别在意，”刘承领着宁澜往前面走。
“没事，家有一老如有一宝，”宁澜打量着刘家的院子，亭台花榭，小桥流水，冬日还是一股生机，植物葱郁，流水不断。
“这可是我家老太爷花了大价钱请州城的人设计的，怎么样，你要不要也搬到镇里来？我给你留意留意合适的院子。”
“谢了，暂时还没有这样的打算。”
今日刘家请客其实是借着刘承儿子满月酒的机会笼络人心，所以都是刘承父亲和哥哥在招呼，宁澜和他们打过招呼后，和刘承的朋友坐在了一桌。
宴席上有一道烂蒸羔羊，羊羔肉蒸得酥烂，浇上杏酪，提鲜解腻，入口即化，吃的时候只能用勺子，不能用筷子。宁澜多吃了两勺，听见同桌有人出声讽刺，“乡巴佬，没见过世面。”宁澜闻言，索性把盘子端到自己面前吃了个够。
饭后又坐了一会儿，宁澜就起身告别了，敬酒时他喝了两杯窖藏的老酒，头有些晕。
“兄台，兄台稍等片刻，”宁澜才走了几步，听见有人唤他，转过身见着一个剑眉星目的青年。
“冒昧了，在下赵耀，青州人氏，兄台有趣的很，我想同你交个朋友，”赵耀满脸真诚，不似作伪。
宁澜听见赵耀这个名字心跳停了一拍，仔细想想不可能，这人和小胖子可截然不同，“宁澜，洞溪村人。”
“咱们年龄差不多，以后就以名字相称，对了，听说这里有家蒸子鹅不错，配上共城香粳特别好吃，改日我请你去尝尝。”
“你远来是客，我请你。”
“好，那等你去青州了，我来招待。”
一见如故，不外如是。
......
龙须酥和姜糖在镇上卖的红火，宁澜在家门口摆了个摊子，村里人有想买的，宁澜都以每斤比零售价低五文的价格卖了。
宁磊腊月十五就放假了，这摊子便由宁磊看着。
年节下大家都舍得花钱买点儿好吃的，摊子前的人络绎不绝，虽然有一部分是为了吃免费的边角碎料。
“婶子拿好，”宁磊把包好的糖递过去，又从糖堆里挑出一块儿小的送给婶子牵着的小娃娃，“啊，张嘴。”
人们排着队本来有些不耐，看见宁磊的举动也不说什么了，他们大部分都是带着小孩儿过来的。
宁二婶也在队伍中，排到了她，三样她各要了一斤，扔下十文钱转身就走，脚步跨的几步就走远了。
“改日我去问问镇上学堂的先生，怎么他的学生家人买东西可以不给钱的？”宁磊在后面大声喊。
还在排队的人听见了都忍不住哄笑，宁二婶气急败坏的回来，把糖往桌上一扔，“我不要了，退钱！”
“这一斤龙须酥三十文，”宁澜拆开龙须酥，里面被摔的稀碎，“二婶还要再补给我二十文。”
“呸，想的美，”宁二婶见那十文钱要不过来，气呼呼地走了。
这一小段风波宁磊本不想说出来叫哥哥和笑笑姐烦心，可宁爷爷宁奶奶晚饭时就来了。
“怎么回事？”宁澜小声问，宁磊才把白天的事说了。
“爷爷奶奶是代二婶来陪不是的？”
宁爷爷宁奶奶坐下就等着宁澜主动开口，可他一开口就把他们气的半死，“你二婶是有不妥，糖是我们想吃的，我们俩连你一口糖都吃不得了？大庭广众之下下我们的面子。”
“可以，爷爷奶奶想吃糖直说就好，从我每个月孝敬你们的五十文钱里扣就成，”宁澜淡淡道。
“你，你，”宁爷爷拿起拐杖就要打，“不孝子孙，你买个人都四两，我们吃你一口糖还要算这么清。”
宁澜手疾眼快地拦住了，“是呀，若当时你和二叔肯站出来为我说句话，我用得着花这冤枉银子吗？”
“谁教的你顶撞长辈，你就不怕我告上衙门，那宁磊就别想考功名了！”
“爷爷真当我和以前一样好欺负不成，你去告，我倒要看看官府会不会听信你的一面之词，”宁澜冷冷道，“村里大部分人都在我这里做工，有几个肯为你说话的，族里我每年给两成酱油作坊的利，你以为是白给的，我怕你都走不出这个村，就被人拦住了。还有爷爷怎么越活越回去了，就算你告成了，宁磊有我的生意不考功名又如何，你的宝贝宁安也只能回家种地了。”
第38章
宁爷爷听了这一番话就要晕过去, 没想到宁澜继续道，“爷爷保重身体，文书上白纸黑字我一个月只用给你 50 文钱，其余都不用出的。”
“你是不是非要气死你爷爷, ”宁奶奶跳起来指着宁澜鼻子骂。
“祸害遗千年, 奶奶没听过吗？”宁磊也气地摔了筷子。
宁奶奶声嘶力竭，“你个野种, 这儿没你说话的份！”
宁澜拿过那包碎的龙须酥塞到宁奶奶手里, “摔碎的东西没有不赔的道理, 二婶给了十文了，另外二十文钱我就从孝敬钱里扣了, 没什么事爷爷奶奶请回吧！”
宁奶奶泼劲一下就上来了，掀了饭桌，一桌子汤汤水水的洒的满地都是，就这她还不罢休, 在屋里找到小可怜父母的牌位就要摔, 被宁磊和笑笑死死拦住了，只能大声喊, “放开我, 小野种，别脏了我的衣服。”
“小黑, 阿黄，”宁澜大喊一声, 两只大狗就过来守在了门口, 表情恶狠狠的, 把宁爷爷宁奶奶吓的不敢动弹, 宁澜把宁磊和笑笑揽过来, “奶奶慎言，宁磊和笑笑是正经入了族谱的，容不的你诋毁。还有你摔的这些东西，就用明年一整年的孝敬银子抵吧。今时早不同往日，我劝二老以后做事前多想想，若还像今日这般，我不会轻易放过你们。”
这一趟糖没要着，还损失了六百文钱，宁爷爷和宁奶奶想再说些什么，小黑和阿黄虎视眈眈的，随时都要扑上来咬人的架势，俩人只能狼狈的走了。
“哥哥，没事吧？”宁爷爷宁奶奶走后，俩小孩儿懂事的把一摊子乱糟糟的收拾了，还上前安慰他。
“没事，”宁澜欣慰道，“我把牌位放回去，再换些新的供品，一会儿给你们熬汤喝。”
......
腊月二十三，村中酱油作坊分了八十多两银子，州城那边刘承送过来一百两的分成，宁澜便知道原来那一百两是张九如的私房银子，糖作坊这边虽说压了一批原料和糖，也有三十五两的结余。
腊月二十七，糖作坊停了工，宁澜给宁大旺几人还有张叔一家多发了半个月月钱作为奖励，另外还发了糖和酱油。
早早地忙完这些事，趁着好天，宁澜就带着宁磊和笑笑去镇上了。
“好久不来，感觉镇上变样了，”宁澜忍不住感叹，这一阵儿没来，镇上多了很多新鲜东西。
“哥哥一直忙着，哪有时间，最近瘦了好多，”笑笑心疼道。
“是呀，哥哥太辛苦了，得多注意身体。”
“没事儿，过年多吃点儿就胖了，”宁澜摸摸自己的脸，“等年后作坊里多招些人，我就轻松了。”
“快看看你们俩想买什么，不必拘着，”宁澜松口气，之后没什么再用大钱的地方，不用老想着钱不够花了。
“磊弟想买什么姐姐给你买，托哥哥的福，我也赚了不少银子，”笑笑温温柔柔说道。
“我花哥哥的钱，”宁磊少有地露出孩子的顽皮，“姐姐的钱攒嫁妆吧！”
“好啊你敢取笑我，我不理你了，”笑笑佯装生气，“我去点心铺看看，你们先去逛吧。”
赵平一家三口的卖身契都给了笑笑，虽说开着工钱，但一日三餐也要管的，平日采买赵平都包揽了，笑笑这次去也是学着她哥哥给赵家三口发过年福利。
“成，笑笑老板去忙吧，一个时辰后我们在这儿会和，”宁澜便领着宁磊先去采买年货了。买年货是个累活儿，粮食、调料、肉、菜都要买，今年各色点心糖果是不缺的，酒得挑两样。
一路见着了不少官差，往日可没有这么多，宁澜拉了个路人问了，原来是镇上的宵禁已经解了，并且一直要持续到元宵节，这么大的阵仗官府怕出乱子，所以多派了两倍人手巡逻。
宁澜听了就不打算回去了，把采买年货的事放到一边，找了个客栈定了三间房。
“哥哥，那我回家里一趟把小黑他们四个安置好。”
“不用，我回去，你去找笑笑姐，我一会儿来客栈找你们。”
回了洞溪村，宁澜给小黑四个添上吃的和水，又去了文伯家，软磨硬泡的让文伯一同去，“文伯，你快去换衣服，穿厚点儿，冻病了我可不管你。”
宁致文拉下脸凶他，“我不去，你别拉拉扯扯的，成何体统！”
“你学生今年不陪我，你得陪我，生债师偿，”宁澜耍无赖，“你要不换，那就这样走吧，大不了去镇上买新衣。”
“等着！”宁致文在这不要脸的架势前只能妥协，甩了袖子进卧房了。
“冬衣这么厚，文伯也能甩得动，当真是老当益壮，”宁澜和管家吐槽，“管家伯伯同我们一起去吧，我在镇上定好客栈了。”
“成，我也去瞧瞧热闹，”管家虽说是管家，和文伯亲厚，平日并没有主仆之分。
......
“热闹吧，”到了晚上整个清远镇灯火通明，说书的、耍杂技的、弹琴的、唱曲的、摔跤的、变戏法的各种表演层出不穷。
还有很多好吃的，什么芙蓉饼、油酥泡螺、水晶脍、羊头、羊杂、煎白肠、粉羹、酒蟹、卤鸭、炒肺、鸡碎、蒸韭饼、澄沙团子等，瞧着新鲜的宁澜都要买上一点儿尝尝，一天下来几人吃了不少东西。
这里还流行一种叫“关扑”的游戏，很多摊前都可以玩。比如一只烤鹌鹑八文钱，你想五文钱买，同摊主商量好，把这五文钱压下，摊主会拿出四枚硬币让你猜正反，若猜中了，鹌鹑就能五文钱买走，猜不中，白给摊主五文钱。
宁澜参与了两回赔了十文钱，正准备拿原价买，宁致文把他推开，上前猜了两回都猜中了，之后摊主就不让他玩了。
“哇，文伯你好厉害，”宁磊和笑笑围着宁致文用崇拜的眼神看着他。
“吃吧，”宁致文把两只烤鹌鹑递给俩小孩儿，脸上遮不住的笑意。
“我的呢，”宁澜也凑上前去要。
“多大的人了还和小孩子抢吃食，”虽这样说宁致文还是掏出八文钱给宁澜买了一只。
逛了大半天都有些累了，宁澜带着几人去了镇里最高的茶楼，一会儿官府要放烟花，镇里好点儿的位置早被人占了，这里花了不少钱才订到。
烟花唐代就有了，宋代时就有很多“五色烟火”的记载，比起现代燃放的烟花，丝毫不逊色。辛弃疾的词：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”就是写的元宵节晚上漫天的烟花纷纷如雨下的画面。
宁澜点了几份乳糖圆子，是茶楼的招牌点心，与汤圆类似，但做法上更加考究，尤其是汤汁，有桂花糖蜜渍和牛乳两种。一会儿该睡觉了，宁澜都要了牛乳的。
宁磊和笑笑看向窗外，一脸兴奋地等着。宁致文也一样看着窗外却满脸都是忧思，宁澜看向管家，管家轻轻摇了摇头。
宁澜便小口吃着乳糖圆子，加了牛乳打底，香香甜甜，很像现代喝的珍珠奶茶。
不一会儿，震耳的炮声响过，阵阵的惊呼声传来，天空上接连不断地绽放着五彩的烟花，各种颜色花样，最漂亮的是那点点如繁星的。
让宁澜惊奇的则是走线兔子，是将一兔形烟火器悬挂在一条长线上，燃烧后在尾部喷火而沿线迅速奔走，当走线悬在水面上时，兔子可以潜入水中，再蹿出水面奔向线的另一端，又称为“水兔子入水穿波”。
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