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约半个月就能腌成了，腌好的瓜齑呈琥珀色、微微透明, 味道异常鲜美。不配肉来炒，哪怕是切了佐粥吃也是极好的。
做好的瓜齑宁澜给笑笑送去一小罐，又分出一小罐拿到署衙同张九如一起吃。
“宁少爷。”
“小满，九哥呢？”
“少爷在前头议事, 怕耽搁太久, 叫宁少爷先吃晚饭，不用等他。”
“一个人吃饭也没意思, 天色还早, 我等一会儿再说。”
“那我先盛一碗粥，给宁少爷垫垫肚子。”
宁澜便坐在凉亭下, 喝了一碗粥，慢慢等着张九如。凉亭下的石凳坐久了不舒服, 宁澜起身在院里走动几步, 眼角余光似乎瞥见一个黑影从墙头掠过, 动作极快, 一眨眼就跑远了。
宁澜只当自己眼花, 久等张九如不来，他先吃了饭回屋了。
处暑时节，街上许多挑着扁担卖无花果的，宁澜买了些当水果吃。他小时候奶奶在院子里种过一颗无花果树，不怎么管就疯长，结很多果子，后来不知怎么砍了，宁澜一直惦记。
无花果味道醇厚甘甜堪比蜂蜜，只是多了一层细细的颗粒感，宁澜和厨娘商量着做了一道羊羹放在铺子里卖。
羊羹最早叫栗羊羹，是用栗子面和羊肉熬制的，后来随禅宗传至日本，由于僧人不食肉，便用红豆与面粉、葛粉混合后蒸制成，逐渐成为一道茶点。
宁澜要做的是他改良过的，先教厨娘熬制了明胶，又把浸泡过的红豆去皮煮熟，用糖和猪油熬制成非常细腻的豆泥。
红豆泥加少许水水小火煮开，放至温热，加入一小块明胶化开，倒入方形磨具里冷却成形。
这边取水放糖烧开，挤入无花果汁，不用多，水稍稍变粉即可，温热时同样化入明胶，倒在已经成形的红豆沙上，接着放入去皮切片的无花果，等冷却成形，切小块儿即可。
做好的无花果羊羹分两层，底层三分之一是枣红色的豆泥，上面是淡粉色透明的，能看到其中红粉的无花果肉，真真是漂亮极了。
“少爷，这也太好看了。”
无花果羊羹一做出来便颇受赞叹，尤其是小娘子们，喜欢的不行。
清夏凑在最前面，她头上插了一枝半开的芙蓉花，这倒给了宁澜灵感，可以再做一个粉色的芙蓉花羊羹。
芙蓉花可清热凉血、消肿止痛，去掉花心和花蒂就可以食用，古人常拿来与豆腐一同煮汤，唤做雪霞羹。
宁澜先采了一些芙蓉花瓣用蜜渍了，又把糯米泡水蒸熟晒干后磨碎，糯米碎用的时候就不用再重新煮了，只需提前浸泡。
锅中烧水，放入白糖煮沸，一部分倒入泡好的糯米碎中，加入明胶。模具一角垫个东西，使之倾斜，再倒入糯米糖水液体冷却。
剩下的糖水，滴入芙蓉花汁液，将水染成粉红色，再讲蜜渍的芙蓉花瓣切碎加进去，加明胶搅拌均匀，趁糯米糖水液还没完全成形的时候倒进去，这样粉色花液能融到白色糖液中一部分。
冷却好的芙蓉花羊羹呈现出白色到粉色的渐变，下层碎碎的糯米粒如同白色的花瓣，与上层粉色的花瓣交相呼应，叫人看了如痴如醉，好像陷入一个不愿醒的梦境。
下午李清如过来，宁澜把两样羊羹各给她送过去一块，“尝尝味道如何。”
“天，怎么这般好看，”李清如一见便小小地惊呼了一声，“这叫我如何下口！”
宁澜笑道，“美食存在的意义就是被品尝的，你不吃反而辜负了它。”
李清如头一歪，少见的露出小女儿的姿态，“还有这样的歪理邪说！”
“小姐不吃赏我罢，”小丫鬟过来凑热闹，“我绝不辜负它们。”
.....
处暑之后就是白露，洞溪村的梨子要熟了，宁澜琢磨着知礼该过来了，在小院等了他几日。
果不其然，没两天知礼就带着几大车的耐饥丸来了。
宁澜高兴地迎上去，“知礼，可盼来你了，一路上可还顺利？”
“都顺利，少爷，”知礼这趟一个人招呼不来，叫了李恒、宁原一起，顺带把罗嘉和方成也带过来了，“方伯说该练练这两个小子了，特地叫他们过来给你说说这段时间的账目。”
“是该这样，”宁澜看着两个紧张的小孩，“不过不着急，你们先歇一歇再说。”
“少爷，我、我们先说吧，”罗嘉带着方成站了出来，两人各从怀里掏出一袋银子，“这么多银子我们不想再带身上了。”
宁澜顿时失笑，往常知礼捎来的都是银票，这次怕也是方伯磨练他们，故意没换的。两个孩子忐忑的不行，宁澜便先听他俩把账目说了一遍。
头一回跟主家对账，罗嘉和方成免不了有些紧张，好在俩人配合的不错，有什么疏漏的另外一个能立马补充上来。
直到看见宁澜点头，俩孩子才长长舒了一口气，端起手边的水咕咚咕咚喝了几口。他俩一路上捂着重重的的银子，吃不好睡不好，一晚上能醒好几回，这会儿放下了心，上眼皮和下眼皮开始打架了。
宁澜看在眼里，对知礼说，“知礼你领着他们都去歇会儿吧，一会儿我叫厨娘做一桌子菜，等你们醒了吃。”
知礼便领着他们去了，宁澜则叫来阿北置办了几样东西去找了赵耀。
“有事打发人来说一声就行了，你怎么还亲自过来了，”赵耀把宁澜迎进屋里两人坐着说话，“再说来就来，拿这么多东西显的咱们两个怪生分的。”
宁澜玩笑道，“有事求赵公子，怎么好空手来。”
“能让你求一回这感觉也不错，”赵耀脑子转了一圈，便猜到他所为何事，“可是为西北的事来的？”
“正是，有几大车的东西需要跟着你的商队过去。”
赵耀一拍手，“这不巧了，再有几天我家的商队就往西北走了，这是年前最后一趟，叫你赶上了。”
“那先多谢你了，还有两个人同行，不知方不方便？”
“那有何不方便的，再多几个人更好，路上能互相照应。”
两人几句话说定这事，宁澜又去署衙告诉了张九如商队出发的时间，叫他提前安排好随行的人。接着递他一匣子枣参丸，“这是补气血的东西，给外祖带过去吧。”
张九如握住宁澜的手，“叫你费心了。”
“九哥不许再说这话了。”
晚饭宁澜就没留在署衙了，而是回小院同知礼他们一起吃。赶巧阿南和路其也回来了，这么些人，院子里热热闹闹的。
宁澜把路其介绍给大家，“你们认识认识，以后难免要多打交道。”
一开始这一群人还有些拘谨，两杯酒下肚就活络了起来，酒令行的花里胡哨，宁澜看了一会儿趁众人不注意，把知礼叫进屋里，递给他二十两银子，“好不容易来一趟，你带他们在州城玩两日再回去。”
“多谢少爷，”知礼接过银子收进袖子里，“临来时张叔叫我带话给你，今年二十亩梨树都挂了果子，约莫着能比去年多将近三万斤的收成。”
和宁澜估算的差不多，其中五亩梨树是头一年挂果，应能收一万多斤，另外十五亩是第二年接果了，收成自然要比第一年高一些，“秋梨膏作坊那边可着手准备了？”
“已经开始了，耐饥丸的活计已经停了，罗舅舅和药商那边已打了招呼，我来时正安排了人收拾地窖，回去就着手招短工摘梨子。”
宁澜满意点头，“新买的荒地池子还挖着吧，你一个人可能忙的过来？”
“能的，几个学徒如今都得用，帮了不少忙。池子那边刘承少爷介绍的施工队动作很快，明年春天应该就可以引水了。”
“成，学徒三年不给工钱的规矩咱们不好破，逢年过节时你多发点补贴给他们。”
“是，少爷。”
“小黑阿黄小九泡泡儿它们可好？”
“都好，少爷放心。少爷刚走时几只狗狗有些没精神，现在已好了，每天在林子里跑，还知道避着人。它们的吃食都是我和麻婶儿准备，不经旁人的手。”
“那就好，”宁澜又单独赏了知礼几两银子，“你出去同他们吃酒吧，我先休息了，你们吃尽兴再散。”
次日宁澜醒来院里已经没人了，他伸个懒腰，“路婶儿，他们人呢，都出去了？”
“可不，醒的可早了，”路婶儿笑道，“尤其两个小娃娃，早上兴奋的很，知礼怕吵着少爷，带他们出去了。”
宁澜麻利的洗漱好，吃完了早饭，去糖水铺替了知达和阿北，叫他们两个也去玩了。
今日所需的食材已经送来了，铺子里的人各司其职，宁澜只等客人上门收钱就好。
“这小哥瞧着面生，是新来的？”来结账的丫鬟们各个都带着点儿泼辣劲，见宁澜长的俊俏忍不住要用言语挑逗几句。
月儿忙拉住人，“姑奶奶们，可收着些吧，这是我们老板！”
几个排队的丫鬟一听是老板更来劲了，挤在一处七嘴八舌地问，“如此年轻有为，可成亲了？”
“哎呦，成亲了又如何，谁家不是三妻四妾，宁老板，你看我长的如何，可还配的上你？”
“配不上配不上，宁老板你看看我，我长的比她好。”
......
几人你一句我一句把宁澜弄的红了脸，又笑了好一阵儿才散去。
一天下来，这样的阵仗经了两三波，宁澜将将撑住，等知达和阿北回来，把手中的活计交出去，逃似的去署衙找张九如了。
第71章
“怎么慌慌张张的？”张九如忙完出来接宁澜, 才走了几步，就见他急匆匆的回来了。
宁澜拍拍胸口，他叫比小自己好几岁的女孩子们调戏了能不慌张嘛，摇头道, “九哥忙完了, 我们今天出去吃饭吧！”
张九如大步一迈，站到宁澜身边, 与他并行往前走, “咱们想到一处了, 我已叫小满定好了位置。”
张九如长住署衙，一日三餐都是由公厨统一做的, 相当于工作餐，因为是朝廷出钱，各个级别的衙门吃什么都有定例。
如果想吃点别的，可以自掏腰包叫厨房的师傅做, 不过同一个师傅的手艺吃久了, 难免想换换口味。
两人一边说话一边步行至酒楼，张九如虽在青州为官多年, 但为人低调, 不会引起特别多的关注。
“九哥今天很开心，是不是有什么事情？”
张九如从衣袖中掏出一张纸, 递给宁澜，“给你的。”
“给我的？”宁澜接过来好奇地打开, 竟然是一个别庄的地契, 地契上赫然写着他的名字, “九哥, 怎么突然给我这个？”
“这个别庄在城外, 是犯了事的人家产业，被充公了，署衙要拿出来拍卖，我叫小满以你名义买的下来了。你同我住在州城，叫你天天困在那方方正正的房子里倒不好了。”
宁澜皱眉，“可这太贵重了！”
张九如作为从五品的知州年俸是280两银子，俸禄外只有春秋两季发放的布匹、夏季的茶水和冬季的炭火银子；因朝廷提供工作餐，没有额外的米粮发放；再就是官职下有1000亩的职田，由佃户种植，每年的收入可自己留用，但张九如会拿出一部分给下属官吏。
职田并非全部是好田，要不然同样的职位不会有好缺坏缺之分，也不会有人为了补一个好缺而大打出手。张九如这里的田只算一般，这一顷的田丰年才能得二百多两银子。
这些银子要是放在普通百姓家中充裕的过一辈子也是绰绰有余的，可官场少不了应酬与打点，就不太够看了。
张九如笑道，“你忘了你是我的送财童子，两个作坊这些年替我赚了不少，再说长远在京里还替我打理着别的产业。”
宁澜便开开心心地收下了，“九哥去看过了吗？”
“我去瞧了一眼，明儿个我休沐，咱们再一起去看看。”
“好。”
次日小满就驾着车带两人去了，别庄离署衙不远，赶马车约30分钟就到了。
别庄是原主人招待宾客用的，隐在山林之中，外面看不打眼，若不细看怕是注意不到。张九如用力推开沉重的大门，对宁澜道，“你瞧瞧如何？”
宁澜站在门口往里面打量，园子静谧清幽，许多景致是依山林原本的样子改建，不像宅邸一般规整。
别庄分两处院落，一处竹园，一处梅园，两处园子隔开了四季，任是哪个时节都是能来的。
茂林深篁，翠绿的竹林间，一处空旷地方摆着石桌和石凳，山泉水沿石壁潺潺而下，在此处对坐煮茶再惬意不过。
沿着竹林往里走，错落设有一座听雨阁、一间琴房，最后是宴客厅并几间卧房。
继续拾级而上穿过一道拱形门就是梅园，园中五六株腊梅古树，参差交错，其枝干粗壮，别处难寻，另有低矮山石花草点缀之中，很得趣味。
梅园左手边设花厅，花厅与弧形观景走廊相连，走廊尽处是一座四角亭。亭子后面并排设几间卧房，房内有暖阁。
竹林一年四季都是绿的，若春夏居于其中，再恰逢下过雨，有一层薄薄的白雾笼罩，仿若人间仙境。
腊梅花期长，十一月开花，次年三月凋谢，秋冬居于其中，倚靠暖炉旁，有梅香扑鼻而来，又是另外一番感悟了。
宁澜看着张九如道，“我瞧着很好，九哥，我很喜欢。”
“喜欢就好，园中的景也别致，倒不必大改，只房子有些破旧，你是想修缮一番还是推倒重建？”
两人把房子里面又看了一遍，宁澜道，“房子本身机构并没有问题，因为家具没有好好保养才显得破烂，不必推倒重建那么麻烦，能修的物件修一修，不能修的换了就可以。”
“成，那我着手安排，咱们修缮梅园，等梅花一开就能住进来。”
“嗯，不过琴房倒是可以改成书房。”
驾车回去时，宁澜高兴的不行，这园子是独属于他和张九如的，就是宁磊和张长瑜想来也是不行的。
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