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乔里点点头，表示明白。
这个地方也不好啃，一个傲慢、没有上级约束的男爵，一定不怎么听其他人的建议，也未必会对他这种自由民出身的小牧师客气，这么一对比，塞登斯男爵可好不少，起码他还能表现出重视他的样子，但实际上不会对他太过关注，可惜塞登斯男爵已经表示过，不会再让教会在他的领地伸手，再建一个教堂了。
贝克骑士又说了第三个地方，那是距离佛伦萨城不太远的劳伦斯领，约书亚牧师家族的骑士领，它曾经是格兰杰男爵的领地，如今是隶属于堂区的教会村。
劳伦斯领和塞登斯领地北边的查拉村庄就只隔了一条宽将近两百米的河流，这条河流流经佛伦萨城，河流周围的许多村镇都因为它而慢慢繁荣起来。
“乔里阁下，劳伦斯领是约书亚牧师的家族领地，你要是过去主持村庄，他们肯定会和你好好相处的，而且那边靠近佛伦萨城，村民们的日子也算好过，不会有收不上什一税的情况。”其实就算收不上，只要乔里教士把红薯带过去，那谁家都不会担心没有粮食交税了。
乔里感激地说道：“贝克阁下，非常感谢您的提醒，我会好好考虑到。”
乍一听上去，劳伦斯领的确是最好的选择，但乔里心里还是有些顾虑的，他不太想去劳伦斯领。
因为劳伦斯领是约书亚牧师的家族领地，只要老师打了招呼，他的确比较容易在那里传教，可同样的，因为劳伦斯领是教会村，所以牧师的地位要比村庄管事或是骑士还要高一点，牧师的职责除了传教之外，还要分骑士的权力，和他共同管理村庄。
这跟威尔普村庄是不一样的，威尔普村庄属于男爵老爷的村庄，约书亚牧师的职责主要在什一税和传教上面，村庄管理是全由男爵老爷委托的约瑟夫管事负责的。
谁都不会喜欢被别人分权，尤其劳伦斯领的当权者是约书亚牧师的亲眷，乔里可不想因为这事而和约书亚一系发生矛盾。
另外劳伦斯领距离威尔普村庄也太远了，足足好几天的路程，回家不容易，还要过河，这年头可没有水泥桥，木桥只限于小河，一百多米的大河只能坐船渡桥而过。
可他好不容易才在威尔普村庄打下一点根基，和约书亚牧师、塞登斯男爵都打好了关系，还有他的家人、土地都在这里，突然调去一个遥远陌生的地方主持教堂好几年，那这里的经营不就荒废了。
何况他本来还打算想些办法让威尔普的村民们也过上吃穿不愁的好日子，尽管有了红薯后，可能会让他们的肚子混个5、6分饱，但离吃穿不愁还差一截距离。
所以说，贝克骑士刚刚谈到的这三个地方，他其实哪一个都不想去，可偏偏牧师这个职位对他来说，又非常的难得，不想就这样就放弃这次的升职机会。
要是堂区给他分配的村庄是在威尔普村庄附近就好了，可惜除了城堡直领和白柳村庄，就没有一座村庄教堂是距离威尔普村庄近的。
而且塞登斯男爵也不会那么容易松口，同意堂区在他领地内再建一座教堂的，毕竟多建一座教堂，男爵就要少一份收益。一个村庄每年一成的收益，那绝对不是一个小数目，难怪他不想让教会继续伸手，薅他的羊毛。
除非有足够多的利益，多到教会收取的这一成的什一税对男爵来说已经不算什么了，这才能让他改变心意，同意堂区在他的领地内再建一座教堂。
乔里心想，到底要怎么样的利益才能让男爵阁下松口呢？看来他得好好想个办法才行。
第144章 城镇住家酒馆
既然确定了前往佛伦萨城的日子，等贝克骑士带着随从和货物离开后，乔里就去找旧警役比尔和原送信人鲍伯，通知他们两个做好准备，这几天就要收拾好东西，两人这一去或许要很久才能回来一趟。
鲍伯原本是达尔塔村庄的送信人，作为送信人，他记性很好，不好的话，也没办法胜任送信人的工作，因为送信人经常要传达老爷们的口信，除了这个，他认路、认人也很快速，为人机灵，很容易和人打交道，到时候可以充当售货员。
和他们两个谈好工资待遇后，乔里又去找了达伦，并和他聊了很久，主要是交代他带队伍去佛伦萨城，一定要注意安全，租好铺子就着手改建，先用木板隔成两间，还有卖货的钱币不用急着拿回来，留着看看能不能再买一间铺子……
“反正这些事情，你看着安排吧。”乔里说道：“你不用急着回来，等他们都上手了再走，如果事情一时忙不过来，多添一两个本地人手也可以。”
“好的，老爷。”
乔里继续耐心叮嘱达伦：“如果路上遇到盗贼，不用保证货物，你们先把他们击溃了再说，护卫队训练了这么久，也应该让他们试试迎击敌人，只要你们打通了这条上路，以后我们这边的货物就能源源不断地运到佛伦萨城贩卖。”
达伦心中激荡：“是，我会好好安排的，你尽管放心。”他知道乔里很重视这次去佛伦萨开店的事，无论如何艰难，他都会好好完成这个任务。
“还有白柳村庄这阵子加工好的新犁部件，你们也一起运过去，”乔里对他说道：“对了，达伦，你明天早上过去白柳村庄一趟，告诉皮尔夫妻去佛伦萨的日期，让他们夫妻两个提前准备好行李。”
皮尔是艾琳娜的二哥，他原本是和他岳父一起负责安装新犁的，只是现在要打开新犁的市场，乔里早就和他说好了，要安排他们夫妻两个去佛伦萨城的新店铺工作，皮尔的岳父就依旧留在白柳村庄，他可以继续安装新犁，也可以选择加工零部件。
等到了佛伦萨，皮尔就专门在店铺负责安装新犁，他的妻子平时就给他打下手，也可以给大家提供后勤伙食，等店铺开起来了，届时白柳村庄的木匠们就只需要制作零部件，再由护卫队运送零部件过去，让皮尔组装好新犁卖给客人们，这就跟后世的摩托车经销商模式差不多，白柳村庄相当于生产厂家，佛伦萨城的店铺就是负责对外销售的企业店铺。
……
几天后，达伦带护卫队员、皮尔夫妻等人，连同货物和牛车，一行人浩浩荡荡地从威尔普村庄一路往东北面的堂区走去。
因为路上不太平，达伦又是第一次外出走商，所以乔里这次让达伦把全部护卫队员都带上了，加上鲍伯和皮尔夫妻，一行人总共22个，外加一匹马并10辆牛车，车子上面装得满满的，有草编制品、新犁零部件，以及一大批豆瓣酱。
等去到堂区，天已经黑了，达伦他们一行人在堂区的安排下，休息了一晚，第一天就跟着贝克骑士带领的商队一起离开。
为避免给车子增加负担，护卫队一行人都没有坐车，护卫队员们每两人一队，一人在前面牵牛车前进，另外一人在后面扶着车，看管货物，原送信人鲍伯也牵着一辆牛车，上面放的是大家的衣服行李，还有碗筷锅铲等物品。
贝克骑士骑着马匹，下面还有一个随从牵着行走，达伦坐着马匹走在贝克骑士的旁边，两人时不时聊几句，主要谈佛伦萨的一些情况，还有在外走商需要注意的事情。
离开堂区辖地之后，就是一片茂密的森林，山间小道弯弯曲曲并不容易行走，不过护卫队们的秩序并没有打乱，达伦也会时不时地驾着马匹在前前后后直接巡逻，指挥大家前进，让他们跟紧队伍，不要落下。
前面的丛林中偶尔跳出来几只野兔、或是速度飞快地野豹，也没人会惊慌失措到丢下货物不管，而是绷紧神经，紧紧跟着前面的队伍。
贝克骑士观察了好几天，对达伦一手带出来的护卫队赞叹不已，“达伦，如果你不是乔里阁下的得力助手，我都想把你招揽到手下帮忙。”
达伦骑着马匹，脸色没有丝毫波澜，轻轻地回了一句：“阁下，您过奖了。”
走过了森林，就是塞登斯领的查拉村庄，贝克骑士经常在这条商路上行走，对于在村庄怎么投宿，在山道哪里宿营十分有心得，他这次跟查拉村庄的管事交涉好后，就带着他们在村庄外围的空木屋内休整一晚。
这年头的道路两旁，都是没有官方驿站的，如果有村庄，商队就在交了过路费和住宿费后，在村庄管事的安排下，在村庄外围的空木屋里过夜，外边还会有村庄警役在监察着他们这些外乡人的动静。
村庄管事是不会允许外乡人到自由民的木屋内留宿的，一来是不让村民们赚走老爷的住宿费收益，二来是避免商队化身盗贼，在村庄里杀人劫财。
不过，外来商队虽然不能借宿在村民家里，但是有些富裕的商队想要吃好一点，还是会给附近村民交换鸡蛋、青菜等食物改善伙食，有些节俭一些的，就自带干粮自己啃着吃。
像达伦一行人就是自带豆子和燕麦，用河水煮两大锅麦豆粥加点肉干就可以对付一顿的，偶尔再给大家发一些饼干当加餐。贝克骑士他们就奢侈一点，带的是黑面包和麦子，偶尔跟放些肉干煮麦粥，这次在查拉村庄，两队人都换了一些鸡蛋和卷心菜改善伙食。
在查拉村庄过了一晚，他们又赶了两天的路，在众人面前出现了一条自南流向北面的河流，宽约一百多米，河水还挺急的。
“这条河叫多恩河，它流经佛伦萨城郊外的纽克镇，我们沿着它一直走，就能走到佛伦萨城，如果现在有船的话，河对面就是你们村庄约书亚牧师的家族领地。”贝克骑士骑着马匹，很是和蔼地向达伦他们一行人介绍道。
“原来牧师老爷家的领地就在对面。”大荒地的护卫队员们都是见过约书亚牧师的，牧师老爷一般都出身不凡，有家族领地很正常，像乔里老爷那样出身自由民的才是极其稀少的。
他们沿着河流走了一天，终于在傍晚时分到达距离佛伦萨城不远的纽克镇。
纽克镇靠近佛伦萨，一般的城镇都要显得繁荣，外围是平阔肥沃的农田，镇中心有一座石头教堂，周边有着许多盖了厚实干草屋顶的宽敞商铺，街道上叫卖的小摊，掺杂着污水的泥泞街道……
等进了镇上，从威尔普村庄过来的护卫队员们，尽管脑袋没有东张西望，但是眼睛里依旧是掩不住地好奇，觉得眼前这个地方真繁华，看路上行人的穿着和脸色，就知道他们的日子过得很不错。
他们从前在村子里就很少出去外面，后来逃离达尔塔村庄，又几乎都是避着人烟行走的，压根就没有见识过这样城镇，简直比城堡直领还要繁华。
“先生们，你们是从哪里来的？我家有新鲜的面包和麦粥，要不要来我家吃晚餐？”一个10岁出头的小男孩笑着跟队伍中的人们招呼道。
“小子，别跟着我们了，他们跟我一起去托尼家的酒馆住宿。”贝克骑士颇具威严地对小孩吩咐道。
小男孩一见贝克骑士气势不同别人，很可能是贵族，就不敢像缠着别人一样缠着队伍，只能停下来低着头说道：“是的，老爷。”
贝克骑士边走边跟达伦传授经验，“你可不要看他可怜，你们要是一时心软，跟着他走去吃晚饭，吃完晚餐，他的老板可能就会突然涨价钱，到时你们已经用完餐，只能按照他们说的大价钱付费。”
“在这里不管是住宿，还是用餐，一定要找信用好的餐馆酒馆，像前面挂着白色木牌的是克莱家的酒馆，酒馆主人托尼.克莱最不守信用了，经常承诺商人们入住酒馆的价格是每间房一天5个铜币的费用，结果结账的时候却要10个铜币。”
“他这样做，被骗的商队不会找他麻烦吗？”护卫队里有人问道。
“有人会帮他兜着，谁让托尼.克莱的妹妹是这里牧师老爷的情人呢？”贝克骑士忽然说道。
“牧师老爷还有……”情人？
布伦特话还没说出来，看见达伦队长的目光忽然朝他扫过来，立刻吞下了没说完的话。
“布伦特，不要乱说话。”达伦轻飘飘地说了一句。
贝克骑士笑道：“哈，达伦，不要太紧张，这件事全小镇的人都知道。”
“还是小心点好，我们才第一次过来，免得不小心惹了麻烦，坏了乔里老爷的事儿。”达伦轻声跟贝克骑士解释。
贝克骑士听了，心里更加欣赏达伦的行事有度，尤其是他这么忠于上级，偏偏又治下有道。
贝克骑士指着一间两层楼的酒馆说道：“前面就是威尔.赛文家的酒馆，我们今晚就在那里住宿。”他们这些外来商队是不允许在镇上随便居住的，镇上有很多持证“住家”的酒馆，这份“住家”证有点像是后来的酒店经验许可证，外来的商人们只能居住在这些持有“主家”证的酒馆里。
“拉德温酒馆？”达伦看见褐色木牌上写着的酒馆名字，有些疑惑地念出来。从酒馆上面那厚实的干草屋顶，门内隐约看见的长桌，可以看得出这家酒馆跟周围的酒馆比起来，算是比较中档的酒馆。
“哦？达伦，没想到你还会认字？”贝克骑士有些惊讶。
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