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他正倚靠着金漆雕龙宝座闭目养神，手虚虚扶额轻唤：“魏大伴，来给朕捏肩。”
良久无人应，李延瞻微恼，坐直了身正要发作，却见到来人时缓和了神色，唤道：“云督。”
来人步履沉稳，行于桌案前站定。
“请皇上圣躬安，义父身体抱恙，特命臣前来侍奉，万望陛下海谅。” 云卿安身着一身绯红色四兽麒麟纹妆花罗曳撒袍，头顶锚金乌纱帽，敛目躬身语调却不卑不亢。
李延瞻甚是放松，说：“云督来得正好，到朕近前。”
云卿安依言来到近前，却未给元璟帝捏肩，而是与之维持一步之遥，淡声开口：“陛下可是乏了，政务繁忙当劳逸结合才是。”····“锦衣卫越来越不中用了，连查个官员都查不好，区区小事都要来请示朕。”李延瞻不悦道。
朝中户部左侍郎虞崇被指徇私舞弊，锦衣卫指挥使程岱奉命查证却迟迟未有结果。
云卿安眸光微沉，不动声色间轻转指上玉戒，说：“若交予东厂，定不负重托。”
“允了，此案即日起就交由东厂全权查办。”李延瞻颇为满意，舒展了眉头，“有劳云督。”
“为君分忧，厂臣之幸。”
云卿安低眉顺目，目光含蓄地掠过案上摆得整齐、毫无翻阅痕迹的奏折，状若无意道：“陛下可要移驾西苑？”
李延瞻眸光一亮，却似有顾虑沉吟着没开口。
云卿安自是觉察，适时道：“偏门已然修葺一新，即日便可通行。”
“甚合朕意，扶朕起身。”李延瞻不再犹豫，懒散疲倦一扫而空。
云卿安嘴角微勾却转瞬即逝，如微凉拂过清河的风。
——
宫殿内已早早点了灯，廊道通明一片愈显辉煌。
点稀残日将落未落，霞光滚烫点燃了殿前的石板地，却是将深秋的寒传至人周身。
长阶之下，时泾担忧地望着司马厝越发凝肃的侧脸，眉头皱得连成了条平线，忍耐良久后弱弱道：“爷，天要晚了，还没得见皇上，不如改日再来。”
司马厝攥紧衣摆的手骨节微微发着白，他半隐于霞翳中抬起眼。
前方是行行丹陛，延伸至那望不透的皇权顶端，高高在上。
虽曾踏过万里朔漠，却都没有眼下所见的殿前石阶寸步难行。
他此番入宫非因战功受皇上召见封赏，原因之一是因抗旨特来请罪。原因之二方才是重中之重，禀告军情，刻不容缓。
此次大挫羌军，正是将陇溉平原收回北防线之内的最佳时机。只需朝廷下令，后方物资供给跟上，驻守东北朔漠的小叔司马潜即可率军追击，彻底稳固北防。
倘若错失良机，恐迟早生出祸端。
他别无选择。
“朔北司马厝求见，抗旨开战有负皇恩，特前来请罪。” 他依旧长跪于地，俯身叩首，声音沉沉直穿透入内殿大堂。
他在这咫尺间的三寸实地上仿佛看见了杀场之上的累累血骨，听见铁骑刀枪的振鸣以及厮杀哀嚎，却都似浮光掠影一般散去。
惟余四周一片静寂，一片太平。
“岑衍，去扶侯爷起来。”一道声音自司马厝头顶上方传来，清泠泠犹如切冰碎玉。
极轻极慢的脚步，落于殿前汉白玉石阶，似天穹惊羽翩然而至又似凡夫俗子偷闲信步。
阶上一双黑色鎏金边尖头皂靴突兀地闯入司马厝的视野，平白安了硝烟，扰了心神。
被唤作岑衍的小太监应声领命，躬身想要将司马厝扶起。
时泾低埋着头拿眼瞟着司马厝岿然不动的后背，着急又无奈，用膝盖挪动上前，跟岑衍一左一右拽着他的两边胳膊使劲提，目光隐晦地往上瞄向来人，手中的动作却是一顿。
“爷。”时泾魂飞天外，轻声喃喃，“我的个娘诶……”
来人长相绝艳，世无其二。
病态冷白的容色中，薄唇却泛着潋滟透出些许锋利，有如罂粟花般侵略性的昳丽，却因着剑眉深目而并不显阴柔。
气质卓然立长阶，遗世独立动俗尘。
“云厂督，小的早早就劝过侯爷回了，奈何……”
先前索要银钱不得的小太监亦步亦趋地跟在云卿安身后，露出个谄媚的笑，目光时不时瞟向司马厝，其意思不言而喻。
云卿安只淡瞥一眼，看破而不说破，俯身低头挨司马厝近了些许，在这片刻的定格间无声地笑了笑。
堂堂朔北往来不败的司马将军，权位显赫的长宁侯爷，竟是以这般的屈辱姿态与他一介阉奴对峙。
“陛下素为国事操劳，今日不得空，侯爷还请回吧。”他的声音平和却又渗着一股拒人千里的寒意，出言提醒道，“当心地凉。”
当真是个好心的坏人。
(本章完)
第3章 立长阶 “你来，求我。”
司马厝依旧是维持着俯身跪地的姿势，只死死盯着面前那双踩在石阶上的靴子，甚至能够清楚地看见那不粘尘泥靴面上的烫金刺绣。
穿着的那人恐是个脚不沾地的谪仙人，亦或是偏得了富贵病的庸碌人。
而云卿安显然是后者。
司马厝不经意地咬了咬略有些干燥的下唇，眸色渐暗。
可惜了，他的枪不在。这般好的靴子就该连同那人一同被钉死在石阶上，烂掉了才好。
时泾则完全没留意到自己抓着司马厝胳膊的手死紧，挨靠之下已经几乎是将自身大部分重量施加到了司马厝身上，死沉死沉的。
而等他反应过来时已是被忍无可忍的司马厝掀翻跌坐在地。
“哎……”时泾吃痛地揉屁股，再抬眼望去时却是惊讶得双目瞪的溜圆。
只见那翩然而至谪仙似的人，竟是从汉白玉石阶上一个趔趄跌落，恍若最巧夺天工的瓷器突然间被打摔。
他眼睫微颤而神色不变，站得有如修竹颀立不露端倪，若无其事却也若有所思。
云卿安眉头微蹙，默默后退些距离挣开司马厝落在他袖摆上的手，行动间脚腕处传来一阵剧烈钝痛。
“是，厂督。”粉面小太监微怔，不情愿也不敢有异议，佝偻着身子来到司马厝跟前。
他只淡瞟一眼便无所谓地移开目光，再看向衣摆的主人时，忽而想到时人对这位东厂督主的评价。
他连个看起来稍微像样点的表面功夫都懒得做，敷衍的很。
云卿安猝不及防间被司马厝一个抬手狠拽衣袍，直扯得他脚下落了空，身体失重直往前倾。
“我没银钱，穷，受不起。”
传闻中那翻云覆雨玩弄权术的佞宦，像极了不染纤尘的世外人。
白费了一副好皮囊。
云卿安将脏衣摆从粉面小太监手中抽回，似是不甚在意，而是吩咐道：“去给侯爷捶腿。”
司马厝缓缓收回手，这才想起他刚刚站起身时好像还往那衣摆上踩了一脚。
在他转头回望时，恰能看见司马厝轻抬的下巴，以及那转模作样伸过来虚扶着他的一只手。
“多有得罪，云厂督。” 司马厝偏着头唇角微勾，那眼神吊儿郎当，半是挑衅半是嘲弄，“跪久了腿麻，禁不住。”
所幸剩余台阶不多，云卿安踉跄着踏上地面，方在急急奔来的岑衍搀扶下勉强稳住了身形。
司马厝又是嫌弃又是嘲讽地躲开，闪身至三步远却偏偏挨云卿安更近，微一侧脸低头凑到他面前，鼻息间若有若无萦绕着那人身上沾了铜臭的白檀香，说：“不像厂督，民膏民脂只怕是搜刮了不少吧？”
司马厝太高了，他从不需要仰视谁，因而轻敛的眼眸常含傲然。更容不得被别人俯视，因而站得再高也会被他给扯下来。
“哎呦厂督，您的衣袍……”粉面小太监心惊地上前蹲下，小心翼翼地掏出帕子掸着衣摆上的鞋印。
适才一片镶金钳银边的衣角在他眼前晃过平白搅得他生厌，他便想也不想地伸手就势抓住一扯，借力站起身。
“厂督当心！侯爷这是作甚……”粉面小太监惊道，满脸愠怒。
谪仙皮邪魔骨，最是口蜜腹剑云卿安。
两人堪堪擦身而过，带起的疾风卷过暗潮，绯红与玄色衣袂翻飞间交缠各不相让，刀锋似的目光碰撞时不分伯仲。
司马厝的眼神又凶又狠，蛮横直白地近距离盯着他，像是监视猎物的恶狼，非要撕破这云淡风轻的表皮，直让其下的腐骨烂肉暴露出来不可。
周边宫人吓得大气也不敢喘。
司礼监掌印魏玠势大当道，其义子东厂督主云卿安其下更是豢养大批穷凶极恶的鹰犬走狗，附膻逐臭之流无数。
众人避其锋芒，纵是徇私舞弊，贪赃枉法亦无人敢背后议论其不是，更遑论直截了当的当面质问。
“奉公办事自然是食君之禄，陛下不曾亏待咱家。”云卿安的薄唇边始终挂着淡笑，眸中却沉寂得半点情绪也无，不落下风地与他对视，“侯爷说笑。”
司马厝嘴角轻嘲的一丝笑已尽数散去，道：“是与不是你该清楚，用不着我说。”····云卿安神色不变，道：“倒也不妨说与我听听，我又不爱割人舌头。”
他说得这般无辜，修长的左手轻巧地抚过右手大拇指上莹白得几乎透明的玉戒，这般好看干净的一双手着实不像染过污血。
司马厝不置可否，说：“毕竟是打东厂里出来的，这谁说得准呢？”
云卿安轻飘飘回道：“区区雕虫伎俩徒俱花巧，用以招呼作奸犯科之辈而已，怎敢比之朔北杀场喋血而出的真刀真枪，杀人如麻。”
“冷刀子最是能捅死人。”司马厝冷哧，“厂督手下留情，不然我可招架不住。”
云卿安那双略微狭长的狐狸眼微眯，顾左右而言他说：“侯爷的鞋印子不错，我留着了。”
这是明摆着把他给记恨上了。
“那厂督可收好了，没了再找我要，要多少我给多少。”司马厝对此不以为意，目光淡淡扫过周边的宫人，以及那丹陛之上紧闭的殿门，眸色渐深。
圣殿难入，可他今天还就非要强闯。
“侯爷留步！”众人回过神来推搡着拥上去，欲拦住突然越过众人直往奉先殿门而去的司马厝。
司马厝脚步丝毫不停，毫不留情地将那些拦上来的宫人一脚踹开，若干人等哀嚎连连滚下长阶。
“竟敢强闯龙殿，胆大包天不合规矩！”粉面小太监尖声叫喊，满面怒容，“云厂督，您看这……”
“不必拦他。”云卿安抬手阻止了急欲上前拔刀拦人的宫廷禁卫，目光逐着司马厝的身影无动于衷，反而是凉凉地扫了那粉面小太监一眼，意味不明道：“倒是你，长进不小。”
只这一眼就让小太监周身发怵，跪下哆嗦着觑着云卿安的脸色。
云卿安却没再理会他，饶有兴致地往殿内行去，在刚迈入殿门口时不出意外地看到了司马厝阴沉的脸，以及背后那空荡荡的大殿。
“侯爷若是对这内殿感兴趣直说就是，不会再有人拦着，反正也拦不住。”
云卿安绛唇轻启，略微垂下排扇般的羽睫带着些无辜的迷茫，却让司马厝怎么看都觉得这人像是个奸滑狡诈老狐狸，不怀好意。
“你是御前伺候的，我就不与你多废话。”司马厝剜他一眼，“我问你答就是。”
云卿安淡笑道：“侯爷尽管问。”
司马厝道：“皇上何在？”
云卿安不疾不徐，说：“侯爷若是有何要紧事不妨告知于我，我自会禀告圣上。”
司马厝嘲弄之色愈浓，说：“你怕是没那资格知道。”
“哦，是么？”云卿安眉梢轻挑，笑容未敛，“若你不说我也知道呢？”
这狐狸笑里藏刀，油盐不进，难缠的很。
司马厝磨了磨后槽牙，半天没能从云卿安的神情中瞧出个所以然来，不耐再与他一来一往的周旋，索性拎起时泾转身就走，“起来，回去。”
玄色衣摆一晃而过，司马厝当真毫不拖泥带水，对之避如蛇蝎。
云卿安望着这两人离去，那挂在唇边客套的假笑渐淡，颇有些兴味索然。
待那两人步下了长阶，云卿安才不紧不慢地跟出来，悠悠开口道：“想见陛下也未尝不可。”
他的声音不大，随意得似是句不经考究的玩笑话，却是轻而易举地让司马厝倏地停下了脚步。
司马厝当即手一松将时泾扔下，转过身时板着一张压抑着火气的臭脸，冷到直掉冰渣。
天际霞光已然散尽，暮色微薄中宫灯摇曳，逆着光站于殿前的那人却是亮得晃眼。
如画的眉眼温柔实则凉薄，似沾上了致命的毒药，容不得旁人踏足，却又无时无刻不引诱着人甘愿陷入他精心布置的陷阱。
云卿安的薄唇边勾出一抹不大明显的弧度，轻飘飘引起人无限窝火。
“你来，求我。”
(本章完)
第4章 纵声色 请命于君，难言于口。
杯光映残夜，声色动鸣蛐。
偌大的宫苑院落中央筑起了一座玉砌高台，高台之上，红木圆桌摆满了珐琅彩锦的杯碗，其中盛满了珍馐佳肴。
“来来来，继续给朕倒酒！”元璟帝懒懒窝在一张贵妃椅上，舒服得微眯眼睛。
侍奉御侧的宫女太监目不斜视。数名朝臣伴于其侧，皆是着常服未戴官帽，按着官位高低依次于桌案落座。
仅次于元璟帝龙座之下的官员缓缓站起，端起酒盏靠近御前。
他着一身苍麒麟色佛头鹤氅，腰间系着本厂黑师蛮纹金缕带，下颌圆润，前额丰隆，赫然是当朝礼部尚书兼文华殿大学士温如海。
“陛下，这锦江春喝得可称心意？”温如海笑呵呵地给李延瞻敬酒。
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