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“伯尼斯最近总在国外，是吧？”斯拉格霍恩向她举起杯子，“我得说，没能见到她让我很遗憾，两年没举办宴会了吧？”
“嗯。”罗塞塔简短地回答道，“我担心下一次就是我来主办了，真希望没有那一天。”
斯拉格霍恩似乎对这个答案很满意，真令人疑惑，哈利望着她，但罗塞塔的表情没有什么变化。
“现在，”斯拉格霍恩说，他气派地在座位上挪动了一下，像一个主持人隆重推出一位大明星一样，“哈利·波特！从哪儿说起呢？我觉得，我们暑假的那次见面，只是触及了一点皮毛！”
他絮絮叨叨地说着，仔细端详哈利。沙比尼轻轻咳嗽一声，显然是为了表示他对哈利拥有“超常的力量”感到怀疑和可笑。斯拉格霍恩身后突然传出一个怒气冲冲的声音。
“是啊，沙比尼，因为你太有天赋了……在装腔作势方面……”
“哦，天哪！”斯拉格霍恩快慰地轻轻笑了笑，扭头看着金妮——金妮正隔着斯拉格霍恩的大肚皮朝沙比尼怒目而视。“你可得小心点儿哟，布雷司！我经过这位年轻女士的包厢时，看见她施了一个绝顶精彩的蝙蝠精咒！我可不敢惹她！”
沙比尼只是一副轻蔑的表情。
斯拉格霍恩的注意力转回哈利身上。他甚至提到了预言球。纳威和金妮都出声否定预言球的存在，斯拉格霍恩饶有兴趣地看看他俩，对他们的守口如瓶显得很失望。他漫无边际地岔开话题，啰里啰唆地回忆起了往事。整个下午，她的时间都浪费在一群没价值的学生身上，最有价值的教授则是个势利的话痨。罗塞塔恨不得从火车上跳下去。
天空被染上红彤彤的颜色，晚霞映入斯拉格霍恩的眼帘，他才终于放过了所有人，让他们离开了。
“谢天谢地，总算结束了。”纳威轻声说，“真是个怪人，是吧？”
“他就是这样和魔法界许多知名人物搭上了关系，”罗塞塔轻飘飘地说，“也算是怪得出彩了。金妮，你怎么展示蝙蝠精咒啦？”
“我给扎卡赖斯·史密斯施咒来着。”金妮说，“那个参加 D.A. 集会的赫奇帕奇傻瓜。他不停缠着我问部里发生的事情，弄得我不胜其烦，我就给他施了个恶咒——斯拉格霍恩进来时，我还以为他要关我的禁闭呢，没想到他倒觉得那个恶咒施得非常漂亮，并邀请我去吃午饭！真怪，是吧？”
“因为这个而受到邀请，总比因为他们的母亲有名，”哈利瞪着沙比尼的后脑勺说，“或因为他们的叔叔——”
他突然停住不说了。
“我待会再来找你们，”哈利压低声音说了一句，抽出他的隐身衣，披在身上。
“可是你想干什么——”纳威问。
“拜拜。”罗塞塔干脆地说，左顾右盼地分辨来时的车厢在哪个方向。
不过，直到他们坐进礼堂——经历分院——吃完正餐的前一刻，才看见哈利十分醒目地走进礼堂。
“他今年也不会消停，”丽莎说，“对不对？”
“盼他点好吧，”罗塞塔说，转手舀了一些果冻，“反正他也好不了。”
73 ☪ 第四章
◎不愉快的课程开始了。◎
大礼堂的天花板瓦蓝瓦蓝的，飘着几缕淡淡的浮云，就像高高的、装着竖框的窗户外面的天空一样。礼堂里的五年级学生不可避免地讨论着自己的选课。O.W.L. 考试过后，必然有许多人会放弃魔法史，甚至变形术、魔药学。
苏的课程很快就选好了，她确实排除了魔法史，选了天文学。丽莎选了占卜和保护神奇动物。
“海格会很高兴的，”罗塞塔说，“至少他还有你。”
“忘恩负义的家伙。”丽莎不满意地说，“你们忘了他带来的独角兽小崽吗？”
“记忆犹新。”苏检查了一遍自己的课程表，“这不是我们去学一门根本不擅长也没兴趣的课的理由，我们可以在其他时间看望他，对吧。”
“炼金是什么课？”丽莎放弃了，转而指着罗塞塔的课程表说，“你还想选魔法史？”
“我划掉了，没必要在霍格沃茨学。”她回答道，“炼金就是你肯定不会学的课。还是你希望我具体解释一下？”
“不用了，这个解释很好。”丽莎和苏都去找了弗立维教授，罗塞塔看了看课程表。她本学年不出意外的话还是不需要出席如尼文课堂，这样一来，她就没必要为了挤出时间取消课程。于是她带着课表给弗立维教授检查，轻松通过。
“炼金，伊拉斯谟小姐。”院长用他那显得尖细的声音说，“一般没有学生选课……不过你倒是在意料之中。”
“我希望合理利用在校时间，”她说，“图书馆里的资料也不算多。”
“是的，是的，”弗立维点头道，“当然没问题。先是如尼文，对吗？我想你仍然不需要去课堂……但你肯为芭斯谢达提供一点帮助就更好了。”
“乐意效劳，”她回答道，“我会和巴布林教授沟通这个问题的。”
她享受了一段平静的时光。然后是黑魔法防御术课，这门课今年的教师变成了西弗勒斯·斯内普，他原本是魔药课教师，而霍拉斯·斯拉格霍恩的到来取代了他。这真有趣，如果邓布利多对斯拉格霍恩有所安排，那么他对斯内普又是什么安排呢？
赫敏已经排在了教室外面，她怀里抱着一大堆沉甸甸的书，一副受了虐待的样子。
“如尼文课的作业一大堆，”她焦虑地说，罗塞塔排进队伍里，“一篇十五英寸长的文章，两篇翻译，还要在星期三之前读完这么多书！”
哈利和罗恩也来了。罗恩打了个哈欠说：“真倒霉。”
“哦，幸亏我不需要。”罗塞塔幸灾乐祸地说。
“你等着吧，”赫敏愤愤地说，“我敢说斯内普也会给我们布置一大堆作业。”
就在她说话的当儿，教室的门开了，斯内普走到了走廊里。他和以前一样，油腻腻的黑发从两边分下来，框住了那张蜡黄色的脸。队伍里立刻沉默下来。
“进来。”他说。
教室里已经带有浓郁的斯内普色彩。窗帘拉得紧紧的，只有蜡烛散发的微光，室内比平常更加昏暗。墙上贴了一些遭受痛苦的人的图画，显示出狰狞的伤口和离奇扭曲的身体局部。
“我还没有叫你们把书拿出来。”斯内普说着关上教室的门，走到讲台后面面对着全班同学。赫敏赶紧把她那本《遭遇无脸妖怪》扔回书包，塞到了椅子下面。“我有话要对你们说，希望你们的注意力高度集中。”
他那双黑眼睛扫过一张张仰起的面孔，在哈利的脸上停留了更久。
简而言之，斯内普先讽刺了一遍前任所有教师和下面的学生，然后走下讲台，绕着教室走来走去，说话的声音放低了。
“黑魔法，”斯内普说，“五花八门，种类繁多，变化多端，永无止境。与他们搏斗，就像与一头多头怪兽搏斗，刚砍掉一个脑袋，立刻又冒出一个新的脑袋，比原先那个更凶狠、更狡猾。你们所面对的是一种变幻莫测、不可毁灭的东西。”
希望他说的不是勒拿九头蛇。罗塞塔想。我们都不是赫拉克勒斯，没人能制服九头蛇。或许海格可以，只要他肯戴一整张带头的狮子皮，拿上一把大棒，脱掉上身的衣服，换上系带鞋——赫拉克勒斯在世。
“因此，你们的防御，”斯内普稍稍提高了音量说，“也必须像你们需要对付的黑魔法一样灵活多变，富有创新。这些图画，”他一边走一边顺手指指其中几幅，“生动表现了那些受害者的情形，比如说，中了钻心咒，”他挥手一指一个显然在痛苦惨叫的女巫，“感受到摄魂怪的亲吻，”一个男巫蜷缩在墙角，两眼失神，“或遭到阴尸的侵害，”地上一滩血迹。
“那么，人们真的看见过阴尸吗？”帕瓦蒂·佩蒂尔用尖细的声音问，“他是不是真的在利用阴尸？”
“黑魔王过去使用过阴尸，”斯内普说，“这意味着我们应当假设他还会再次使用它们。好了……”
他又绕到教室的另一边朝讲台走去，黑色的长袍在身后摆动着，全班的目光又一次追随着他。
“……我想，你们对于无声咒的使用还很陌生。无声咒有什么好处？”
赫敏立刻举起了手。斯内普不慌不忙地扫视了一下全班同学，看到没有别的选择，才生硬地说：“很好——格兰杰小姐？”
“对手不知道你打算施什么魔法，”赫敏说，“这就使你占有一刹那间的优势。”
“这个回答是原封不动地从《标准咒语，六级》上抄来的，”斯内普轻蔑地说。马尔福在墙角发出了讥笑。“不过基本正确。是的，施魔法时不把咒语大声念出来，可以达到一种出其不意的效果。当然啦，不是所有的巫师都能做到这点的。这需要很强的注意力和意志力，而有些人，”他的目光又一次停留在哈利脸上，“是没有的。”
随后他把同学分成两人一组，练习无声咒。其中一个人无声施恶咒，另一个则无声抵抗。虽然房间里半数同学都曾在 D.A. 集会上学过铁甲咒，但谁也没有不出声地念过这个咒语，许多同学实际上是在小声念叨。
赫敏和罗塞塔举着魔杖，魔力几乎不着痕迹，只有恶咒消解时才很明显。斯内普就像真的什么都没发生一样视若无物。同学们练习时，他拖着长袍在学生当中巡视，像一只巨大的蝙蝠，故意停下来注视哈利和罗恩艰难地练习。
罗恩的脸憋得红红的，嘴巴闭得紧紧的，哈利举着魔杖，等待着一个未知的咒语。
“真差劲，韦斯莱。”斯内普看了一会儿，说道，“来——让我做给你看——”
说时迟那时快，他突然把魔杖转向了哈利，哈利本能地做出反应，大喊一声：“盔甲护身！”
他的铁甲咒力量太大了，斯内普被击得失去了平衡，撞在一张桌子上。全班同学都转过头来，看着斯内普挣扎着站稳脚跟，满脸怒容。
“你还记得我告诉过你，我们在练习无声咒吗，波特？”
“记得。”哈利生硬地说。
“记得，先生。”
“用不着叫我‘先生’，教授。”
几个同学吃惊地抽了一口冷气，包括赫敏。然而罗塞塔隐蔽地笑了笑。在斯内普身后，罗恩、迪安和西莫的脸上都露出赞赏的笑容。
“关禁闭，星期六晚上，在我的办公室。”斯内普说，“我不允许任何人对我无礼，波特……即便是救世之星。”
片刻之后，他们出来课间休息时，罗恩开心地咯咯直笑：“太漂亮了，波特！”
“你真不应该那么说的。”赫敏皱着眉头说，“你当时是怎么了？”
“救世之星气坏了，”罗塞塔懒声说，“因为讨厌的老蝙蝠当上了黑魔法防御术老师，还对他下手。”
“他为什么不另找一个实验品？我在那些大脑防御术课上已经受够了这一套。”哈利气冲冲地说，“你有没有听见他谈黑魔法时的那种口气？他喜欢它们！所有那些变幻莫测、不可毁灭的东西——”
“是啊，”赫敏说，“我觉得他的口气有点儿像你。”
“像我？”
“是啊，你告诉我们面对伏地魔的感觉时就是这么说的。你说，光靠背熟一大堆咒语是不行的，还需要你整个人、你的头脑和你的勇气——嘿，这不就是斯内普说的吗？他不是说这涉及到勇敢和思维敏捷吗？”
哈利顿时消了怒气，没有再说什么。
“哦，你把他说的话记得挺牢靠。”罗塞塔冷淡地说。
“但是他说得没错呀？”赫敏说。
“可能吧，我觉得你有点儿抬举他了。”她回答道，“他们讨论的东西有所不同。”
赫敏和她争了起来。哈利听见有人在叫自己的名字，赶紧扭头去看。邓布利多通知他第一次上课的时间。整个课间休息时，他们都在讨论邓布利多会教哈利什么。
下午的魔药课学生寥寥，只有十来个人站在教室外面的走廊里。马尔福通过了，他的两个跟班很显然没有达到要求。赫奇帕奇那个爱好夸夸其谈的厄尼·麦克米兰也在。
地下教室也大变样了，里面充满蒸气，充满了各种古怪的气味。四个斯莱特林学生坐一张桌子，厄尼·麦克米兰不得不和罗塞塔的朋友们坐一起，因为她已经坐在了赫敏旁边。
苏隔着桌子瞪她。
“我以为你会和她们坐在一起。”赫敏说。
“为什么？”她问，“我愿意和好学生坐一起。这样我就可以照抄，不用被别人抄。”
这时斯拉格霍恩开口了，“好了，好了，好了，”隔着许多热腾腾的蒸气，他的身形看上去飘飘忽忽的。“各位同学，请拿出天平、药包，还有，别忘了拿出你们的《高级魔药制作》课本……”
“先生？”哈利举起手说。
“怎么啦，哈利？”
“我没有书，没有天平，什么也没有——罗恩也是——因为，我们没想到还能上提高班——”
“啊，对了，麦格教授提到过这事……别担心，孩子，一点儿也不用担心。你们今天可以先用储藏柜里的原料，天平也可以借给你们，这里还有一些旧课本，你们先用着，然后你们可以写信给丽痕书店……”
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