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“对不起，玛丽安小姐，我实在不知道。”褚辛回应道。
“据我所知，目前只是取消了和平仪式，至于那些原本打算引进的技术，似乎要等议会投票结果出来之后才会决定是否签订。”林锐摸着下颌，看了看四周，“听说媒体的公众调查结果显示，目前支持和反对签订协议的人数比例接近五五开。今天参与宴会的嘉宾有不少是捏着宝贵一票的议员，最后的结果也许今晚就会见分晓。”
褚辛感叹道：“可使则由之，不可则知之。”
“这是你故乡的俗语吗？”林锐好奇道，“能否用联邦官话说得直白些？”
“不论投票结果如何，我们需要相信的是我们自己，真相在你我心里，不是吗？”褚辛反问道。
“说起来，提交报告的时候，那里的工作人员让我们签了保密协议。”林锐看向褚辛，“怎么？你还没有写报告吗？”
“先遣队的那些人刚才看见我，都像见了鬼一样。”
褚辛低头摸了摸鼻子，他一回到蓝星，就去了生态岛，随后又辗转E区大学城，至今没有汇报过自己还活着的消息，队友没准都像玛丽安一样，以为他壮烈牺牲了。
林锐看了看身边二人，低声嘟囔道:“那份报告不会就只有我交了白卷吧？”
褚辛笑了一下，“所以，林指挥，你真的什么都想不起来了吗？包括毕方号舰桥上发生的事？”
玛丽安的脸上顿时发生了戏剧性的变化，整个人都紧绷起来。
“是啊，我醒来之后就发现自己在毕方号医疗室里，马克说是一个叫诺亚的人救了我，我知道这很丢人，不过……”
林锐抹了把脸，话锋一转，“我们先遣队里好像没有叫诺亚的队友吧？”
褚辛做了个摊手的动作，摇了摇头。
他本以为林锐至少会想起王赫夺取舰船控制权的纷争，但事实上诺亚多半只是用什么手段“唤醒”了林锐，并没有修复林锐的记忆。
“不过，幸好还有马克和我一起‘挂科’。”
林锐半开玩笑地这么说着，视线向门口拐去，瞧见了一抹熟悉的身影。
“哟？说来就来！这不是副指挥吗？你迟到了！”
林锐大步走上去，拍了拍马克的肩膀。
“马克，你怎么还是一副没精打采的样子？时差没倒过来吗？”
“马尔克斯上校在哪里？我要找他!”
马克的脸色看起来很阴郁，满身火药味。
“怎么了，兄弟？”林锐问道。
“我父亲死了！”
马克的情绪突然爆发了。
宴会厅里的喧闹声戛然而止，无数双眼睛盯向马克。
“我父亲他死了……失足落水，你们信么？我不信……他是部队铁人三项冠军！”
马克红着眼睛，像一头愤怒的、咆哮的、挣扎着的困兽。
褚辛远远地看着他，不禁回想起了在空中花园意外撞见的那一幕，想起了在镜湖畔和戴维斯长谈的光景。
他不禁感到悲哀，又有些后怕。
那个男人，肯尼·戴维斯多半已经被灭口，他知道自己的身份，但眼下自己平安无事，想来他直到牺牲也没有透露秘密。
“戴维斯先生居然……什么时候的事？”
“尸体被发现的时候已经……”马克深吸了一口气，抹去眼泪，抽噎道，“至少在我离开蓝星之前就已经死了。我父亲最后见的人就是斯洛·马尔克斯，我必须找他要个说法！”
“马尔克斯上校临时取消了出席宴会的计划，他没有来。”林锐拍了拍马克的肩膀，“马克，请节哀，我们去外面聊聊。”
褚辛放下酒杯，附和道:“一起吧。”
玛丽安立马道：“亚伯先生，请留步，我也有话要和你说。”
褚辛瞧着她神色不定的模样，点了一下头，“那我们也换个地方，这儿不太方便。”
在得到应允后，玛丽安像是松了口气，将酒杯递给侍者，和褚辛一起离开了宴会厅。
二人走在法尔肯宫外的花园长廊上，玛丽安率先开口道:“先前在毕方号上，是我们做的不对，你有什么想问的，只要我能回答得上来，一定知无不言！”
褚辛并不惊讶于玛丽安的态度转变，猜到她一定有所求，才会这样大方。
“先说说你找我有什么事吧。”
玛丽安犹豫了一番，像是下定了决心，咬牙道：“亚伯先生，我想请你帮忙救出王赫！他没能完成任务，肯定会被当成废棋做掉的！”
“什么意思？”褚辛感到震惊。
“他的任务是摧毁第九中枢和关于玄棺的所有证据。”玛丽安的神色有些不安，低着头道，“虽然他没有向我透露过他上面的人是谁，但他不止一次说过，自己如果完不成任务就一定会被抹杀。”
褚辛理了理思路，沉声道：“可他在毕方号上对我说，他想要解救同胞，解除他们的痛苦。”
“是的，我没想到这才是他答应接下任务前往第九中枢的真实目的。他从玄棺里救了一个女孩，那女孩……”
玛丽安的心神似乎有些慌乱，语气颤抖起来，“那女孩是他的恋人……”
褚辛的脸上闪过了一瞬间的同情之色，很快便恢复了镇定。
玄棺中还有猎人尚存，这大概是件概率极小的事，但王赫想必不是带着碰运气的想法去第九中枢的，救下那女孩不是巧合。
换言之，王赫从一开始就知道，接了这个任务自己难逃一死，但他还是选择了拯救爱人，帮助她脱离苦海。
“那个被救的女孩在哪？”
“我不知道……”玛丽安摇了摇头，有些失神，“自从回到联邦之后，我就再也没见过王赫，也没见到那女孩。先前王赫在回程路上好像和什么人联络过，要他帮忙救治那个女孩。”
褚辛很快便意识到，如果那女孩能够获救，那她就是揭露帝国罪证的有利武器，甚至没准可以借机找到摆脱意识之海的方法。
不论如何，都得先找到王赫，找到那女孩。
“为什么找我帮忙？”褚辛问道。
“先前在毕方号舰桥上，我见到了你的胆识和智慧……”玛丽安的声音低了几分。
褚辛半眯起眼睛，垂眸注视着玛丽安，玛丽安的眼神立刻闪躲开来。
他立刻意识到，这是个不露声色的威胁，这个女人在变相地提醒他，舰桥上自己和乐潺的表现也会招来联邦怀疑。
“我答应你的要求，但有个条件。”
“请、请讲……”玛丽安局促不安地望着褚辛。
“在毕方号舰桥上，你看到了一些无法理解的现象，对吧？”
花园内虫鸣声此起彼伏，褚辛的声音显得有些神秘。
玛丽安微微侧头，拧着眉头回忆了一番，很快便醒悟过来。
“亚伯先生，你放心，毕方号舰桥上发生的一切，我绝对不会说出去，这对我和王赫来说也是不利的，所以我才来找你。”
褚辛盯着她的眼睛看了一会儿，满意地点了点头。
他和玛丽安说不上患难与共，只能说是互惠互利。他并不讨厌这种交易。
玛丽安抹了把脸，敛起忧色，向褚辛郑重道谢。
自由之神广场上，林锐扶着马克的肩膀，陪他站在喷泉前，没有出声。
他知道马克需要在安静的状态下恢复理智，他在等他主动倾吐心中的不快。
“我已经厌倦了这里的一切，不管是和平仪式，还是这场晚宴，都是虚伪的。”马克压着声音说道，“他们的欢笑建立在别人的死亡和痛苦上，别忘了先遣队名单上牺牲的那些人。”
“马克……你别……”
林锐的话还没说完，马克转身离开了，身形看起来很狼狈。
喷泉如烟火般轩然绽放，那声音像是巨大的悲鸣。
林锐挠了挠后脑勺上的硬茬短发，独自在原地站了许久。
林中鸟儿忽然惊飞，发出哗啦哗啦的声响。
爆炸声毫无预兆地响起，震得人鼓膜生疼。
林锐直愣愣地仰起头，震惊地看着火光冲天的法尔肯宫宴会厅，哑口无言。
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第43章 死亡规则
乐潺睁开眼，摸了摸发胀的脑袋，看了看四周陌生的环境。
候在床边的褚辛立马站起身来，眼中恢复了光亮。
“乐潺？”
充满试探性的语气让乐潺感到心疼又好笑，他很少见到褚辛表现出这么紧张的状态。
“怎么了？我怎么会在床上？这里是医院？宴会……宴会怎么样了？”
褚辛的脸色霎时冷了下来，猛地撇过头，仿佛做了一番思想斗争，随后将昨晚发生的一切告知乐潺。
突发的爆炸导致宴会上包括工作人员在内的21人遇难，15人受伤，其中8人经抢救无效，不治身亡。
“爆炸？我怎么没有印象？”乐潺倍感震惊。
“你被人发现倒在室外草丛里，没有被爆炸波及。”褚辛道。
“哦……是这样？”
自己为什么会去草丛？
好像听到了什么人在交谈……
乐潺尝试着去回忆，然而脑袋却剧痛无比。
他摸了摸脑门，看向床边的褚辛，焦虑的神色逐渐缓和下来。
“褚辛，还好你没事……”
褚辛摸了摸他的额头，“医生说你很了不起，从三楼掉下来也没有受到什么严重的伤害……”
他似乎还想说些什么，又难以开口。
“你怎么了？褚辛？”乐潺侧头看着他。
“我没来得及阻止爆炸，也没能救下艾玛，对不起。”褚辛以极低的声音迅速说道。
乐潺移开了视线，感到万分遗憾，他没能即时预见并阻止这种悲剧。
沉默着思考片刻，他露出了低落的神色。
“这不怪你。”
看来有些事注定无法改变，就像草木凋零是无法违背的自然规则。
“褚辛，你相信宿命吗？”
A区医院外的长椅上，乐潺将那枚宝石戒指捏在手里，放在太阳底下反复地看。
“在这个没有月亮的糟糕世界里，我只相信我自己。”褚辛果断地说完之后，又迅速改口道，“不过，你是唯一的例外。”
“艾玛女士生前早就立好遗嘱，要把她的财产和这样东西留给我。”乐潺喃喃道，“可她却不愿意和我多说一句话。为什么？我不明白……”
他知道褚辛不可能给他答案，他只是想要排解积压在心里的那口闷气，下意识地把褚辛当成了倒苦水的对象。
褚辛端详着他的神色，眸光深沉。
他取走那枚戒指，放到自己掌心观察片刻，眼中泛起疑虑，逐渐转变为惊愕和震撼。
“答案也许就在这里面。”
“这只是一枚戒指，没准是她的传家宝。”乐潺道。
“这颗石头是智芯。”
乐潺倍感困惑，“智芯？可联邦没有破解智芯的技术。”
“一定会有机会破解的，先收好吧，别丢了。”褚辛将戒指还给他。
过了一会儿，他又开口打破了平静，“你母亲说不定有什么难言的苦衷。”
乐潺抬起头望着天空。
阴云散去，阳光分外刺眼。
“我不喜欢这样，总有人喜欢打着‘为你好’的名义做一些伤害他人的事，不管是有意还是无意。”他低下头，注视着脚尖，“到头来，什么都是一场空。我不知道自己究竟在做什么，我们这不是什么都没有拯救吗？”
褚辛握住了他的手，捏得很用力，像是要用痛觉唤醒他。
乐潺盯着他的脸颊，被捏住的那只手移动到了褚辛的胸口，感受到了他的胸膛起伏。
他察觉到了褚辛的心意，即便他什么都没有说。
我在这里——这大概就是褚辛想要向他传达的。
指尖忽然触碰到了坚硬的物体，乐潺不由得一惊。
他掀开褚辛的西装外套，发现他带着枪。
“只要你说，你想要再见一次艾玛，我就立刻回溯。”褚辛真诚地注视着乐潺，“你想救她吗？”
乐潺察觉到自己会错了意，白白感动了一番，不禁有些失落。
“你别这样……”他连连摇头，目光仓皇闪躲。
“我很快就会回来的，我们已经这样做过很多次了，你大可以相信我。”
“别这样，褚辛……”乐潺扶住他的双肩，用带着哀求的语气道。
“为什么？”
“你忘了你在海边对我说过的话了吗？”乐潺感到无措，语气艰难，“艾玛已经……辛，我不想再失去你了……”
褚辛愣了一下，眼中逐渐变得明亮起来。
他低头握住了乐潺的手，温热的触感从掌心传来，烧灼着他的内心。
当一个人在做一件可怕和可耻的事情，又怎么配得上他人的信任和珍视？
他十分清楚，他在逼迫和欺骗乐潺向他施以信任。
沉默了一会儿，褚辛道:“当你陷入迷茫的时候，只要跟着我就可以了。”
乐潺迟疑着点了点头，他当然愿意相信褚辛，但同样的，他也不希望自己失去思考和判断能力。
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