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他看了看左右，感到有些彷徨。
医院门口走过形形色色的身影，充斥着各种各样的声音。
一名女孩因为失而复得的光明喜极而泣，一位老者捧着爱子的遗物失声痛哭……
有新生儿哇哇坠地，也有人的生命永远定格在了星历9月3日。
生命如河流般崩腾不息，万物循环往复，自有规律。
乐潺决定重新打起精神，褚辛的一番话点拨了他，死亡是必然的，比起已经失去的东西，他更应该珍惜当下。
何况，他根本不了解艾玛，从头到尾只是他一厢情愿地在她身上寄托母亲的影子。
诚然，他甚至不了解眼下褚辛的真正想法。
他落寞道:“这场袭击究竟是谁干的？会是奥斯特拉岛的塞壬势力吗？”
“和高文他们无关。”
乐潺不明白褚辛为何回答得如此肯定。
褚辛似乎看出了他的疑惑，从口袋里掏出便携终端，点开邮件，将屏幕举到了他的眼前。
【你赢了，艾尔夫。】
邮件内容只有这么简短的一句话，发件人是高文。
“在跨海大桥上救援我们的那架直升飞机是高文派来的。”褚辛道，“愿赌服输，他起码懂得这点规矩。”
乐潺的思绪转得飞快，他明白自己侥幸躲过了一劫。
“有人想杀人灭口？不希望第九中枢的秘密泄露出去？”
“虽然签了保密协议，但不会开口的死人想必更保险一点。”褚辛笃定道，“我一直有个猜测，从秘密警察频繁的抓捕行动来看，联邦内部似乎也有那么一部分人，他们不希望帝国用‘玄棺’来控制猎人这件事公之于众。换言之，协议的签订，有人在推波助澜。”
“为什么这样说？”
“玄棺和智芯的存在，让联邦饱受困扰，如今帝国愿意拱手让人，自然有人迫不及待地想要将之奉为神技。”褚辛摸着下颌低吟道，“但很难说……不，可以肯定地说，引进这种技术只会引火上身，帝国没那么好心。”
乐潺想到了那些被禁锢的柯林斯之民，不禁为他们感到愤懑不平。
在没有进入第九中枢前，他根本无法想象到那种地狱般的场景。
他又想到了第九王权者的话，联邦子民和柯林斯之民无异，这似乎是一个警示。
“马尔克斯上校的行踪让我很在意。”褚辛站起身来，忽然一转先前悠然的态度，压低嗓音说道，“昨晚的宴会，他又一次‘临阵脱逃’了。”
乐潺不由得打了个激灵。
“你好好养身体，这些事情不是现在的你该考虑的。”褚辛道。
乐潺闻言，立马站起身来反驳道:“我没事!我可以出院了!”
他握拳扬了扬自己的手臂，“我们一起回家吃咖喱乌冬吧!之前秋野教我的……不知道李大哥和诺亚还在不在……”
褚辛凝眸注视着满血复活的乐潺，轻轻地勾了一下嘴角。
“行，你的手艺我还没见识过呢。”
E区老旧住宅内，乐潺从桌上拿起那张便签，将它展示给褚辛看。
李信介和诺亚离开了，只留下了一句“多谢拂照”。
“多半是怕把我们牵扯进来。”褚辛放下便签纸，“真蠢，我们早就已经脱不开关系了。”
“你该学会说话留点情面。”
乐潺朝着窗外看去，成群的白鸽飞过，夕阳已经躲到了地平线下方。
天际那奔腾不息的浪潮染上了绯色，像是烧不尽的野火。
褚辛坐到了沙发椅上，打开电视收看新闻报道。
两人都没有再说话，就像是寻常家庭的傍晚。
乐潺去厨房烧了一壶水，准备晚餐。
星历9月4日，仿佛每一个寻常日子那般安逸的一天，还有六个小时便将翻页。
没有哪一家通讯社报道了法尔肯宫宴会上的那场袭击的真正原因，而是将其称之为厨房瓦斯泄露事故。
“这公平吗？”
乐潺将切好的水果端到褚辛面前，像是失神一般低喃道。
那些被鼓舞着前往第九中枢进行考察调研的年轻人们，怀着一腔热血，和对科学的执着，却在人生最为辉煌的时刻还没有到来之前就白白丢失了性命。
什么先驱者，未来的希望……简直就是将他人推向绞刑架的魔咒。
“你想得太多了。”褚辛将目光移向他，仿佛看穿了他的心思，“我们之所以还活着，只是因为万分之一的走运。运气向来是公平的死敌，没有道理可言。”
他站起身来，将手插在口袋里，上半张脸被巨大的阴影蒙蔽，使得乐潺无法看清他的神色。
“道理我都懂！”乐潺紧握拳头，“可是……”
不甘和压抑化作巨石压在胸口，也堵住了喉头。
“那就做点什么吧。”褚辛看了一眼便携终端上弹出的消息，眸中凝起冰霜，转身朝玄关走去。
“你要去哪儿？咖喱乌冬……”乐潺望着他离开的背影。
没有人回应，关门声响起。
水恰好烧开了，发出“滴”的一声轻响。
乐潺打开冰箱，茫然地盯着摆放整齐的一排牛奶瓶，脑袋里一下子空了。
冰箱里似乎多了一些保温盒，里面装着满满的佳肴。
他回过神来，揭下保温盒上的便签纸：
谢谢二位对我的关照，请尝尝我师父的手艺。——诺亚。
乐潺捏着便签纸，将它攥进了手心。
他一直有这么个直觉，褚辛自打从第九中枢回来之后，便有了新的计划。
他始终无法知晓褚辛究竟想要做什么，只能跟在他的身后，慌张地追赶他的脚步。
这让他有点气恼，海边那场告白究竟算什么？
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第44章 劫狱
E区大学城外，街边的咖啡店内回荡着复古的曲调，昏黄的灯光恰到好处地掩盖住了女孩焦虑不安的神色。
她望向推门而入的来者，目光中带着疑虑。
“我要一杯热牛奶，加三块方糖，谢谢。”
侍者闻言，愣了一下，但依旧选择了尊重客人的要求，尽管这要求在咖啡馆里显得很荒诞。
“你的口味真奇怪。”
“说正事要紧吧，你叫我出来，是有了线索吗？”
玛丽安轻点了一下头，左右看了看，“我查到了王赫最后一次出现的地方，勃朗宁庄园。”她的声音放得很低。
褚辛没有接话，摸了摸太阳穴。
“去那里拜访熟人？”
“不，跟你想得差太远。”玛丽安狐疑地盯着褚辛，“你不会不知道那个地方吧？进去的人都有去无回。”
褚辛交握双手，似笑非笑地盯着玛丽安。
凭借一些本不属于他的记忆，他理解玛丽安的不安。
勃朗宁庄园是秘密警察的“大本营”，也是犯罪者的“无间地狱”。马尔克斯在那里就是掌管权柄的“主宰”，是比恶鬼更可怕的“阎王”。
王赫如若不是去拜会朋友，恐怕只能竖着进去，横着出来。
“我这儿还有一份备份记录。”玛丽安说着从手腕上褪下金属首饰放在桌上，一道光屏出现在了二人面前。
褚辛盯着光屏上的文字，神色逐渐凝重起来。
这是一份“清理名目”，名单上所列的名字都已经从联邦人口登记册上消失，死因都是意外事故，无一例外。
这“勾魂簿”上还有个熟悉的名字，马克的父亲戴维斯，死因是落水。
这名字让名单的可信度上升了不少，褚辛相信玛丽安把这么机密的资料给他，不是为了刻意戏耍他。
秘密警察的所作所为是如此明目张胆，此刻褚辛无论如何都对马尔克斯那张冷硬古板的脸喜欢不起来了。
至于肯尼·戴维斯那个可怜的卫道者，他现在已无暇顾及，因为他在名单的最后一行看到了王赫的名字。
王赫的名字后面没有写明死因，而是打了个问号。
“他们很可能抓到了王赫，但是还没有对他进行处决。”玛丽安分析道。
褚辛在脑内整理了一下线索，片刻后，抬眉看向玛丽安，一改严肃的态度，慢悠悠地喝了一口热牛奶。
“先告诉我，你的这些情报都是从哪儿来的？”
玛丽安愣了一下，似乎没能理解褚辛的疑问。
“或者说，你的背后，是谁想请我入局？”
玛丽安露出颓败之色，“我知道你一定会这么问……他让我全都告诉你。”
她低头摸了摸发梢，“这些线索都来自一个叫做‘塞勒涅’的人，他通过‘联邦学院精英俱乐部’的匿名论坛联系我。”
联邦学院精英俱乐部，褚辛不是第一次听说这个天才集结的俱乐部，艾林·亚伯也是其中的一员。
这个俱乐部实行实名邀请制，也就是说情报发送者很有可能是联邦某所学院里的精英人物。
塞勒涅，这个传说中的名字更加令褚辛在意。
蓝星没有神话，更没有月亮。
这个人知道他想要找到王赫，想要揭开智芯和玄棺的真相，想要阻止意识之海的行动，那么……他会知道自己的真正目的吗？
是谁有这样的本事？
“不管怎样，王赫现在被盯上了，处境很危险。”玛丽安用带着央求的语气说道，“我想救他，帮帮忙，亚伯先生。”
“是塞勒涅让你来找我的？”
玛丽安立马点了点头，一五一十地吐露道：“他说，你一定不会拒绝揭开真相的机会。‘这是一场试炼，就像赫拉克勒斯那样大展身手吧。’他的原话是这样的。虽然我不理解他的意思，但他要我向你转达，我都照做了。”
褚辛感到嫌恶，学着乐潺的口气哀叹了一声，依旧感到难以抒怀。
这试炼没准不止一场，他没有兴趣无休无止地陪人玩游戏，当务之急是找到王赫。
王赫很有可能还在勃朗宁庄园，对于那里的“黑衣差人”来说，王赫身上的秘密没有被挖干净之前，绝无可能享受到“意外身亡”此等美事。
他看了看玛丽安，不禁产生出些许报复心来。
“你这么做又是为了什么？既然你清楚王赫救的那个女孩是他的恋人……”
“不，你不明白，王赫喜欢的人既是那个女孩，也是我。”玛丽安回答得相当坚定和迅速。
“你应该还记得吧？在第九中枢，你说某一口玄棺上有我的名字。”
褚辛脸上的表情瞬间凝滞了，像是被人狠狠打了一巴掌没能缓过劲来。
他忽然有所察觉，身子前倾，朝着玛丽安所在的方向猛地抓了一把。
玛丽安的身体“闪烁”了一下，身影变得模糊起来。
“告辞了，先生，我在A区等你的好消息。”
褚辛有些懊恼自己没有早点发现坐在自己对面的玛丽安只是个虚假的“幻影”。
这是联邦最新的立体投影通讯技术，不仅具备以假乱真的效果，超远距离甚至跨星球实时联络是它最显著的优势。
有传言说这是从群星帝国第六中枢引进的，第六王权者在这项技术引进过程中发挥着不可或缺的作用。
褚辛在桌前静坐片刻，右手五指无意识地敲打着桌面。他喝完了最后一口牛奶，掏出便携终端发了条消息。
咖啡馆内杯盘碰撞与流淌的乐声让他觉得有些心烦，他不太习惯被人牵着鼻子走的感觉。
正当他起身准备结账时，便携终端屏幕亮了起来。
玛丽安给了他回复:明天上午九点，勃朗宁庄园有一场新入职警察心理培训课，培训讲师的名字现在是你了。
褚辛靠在椅背上，拧了一下鼻梁，在脑海中搜寻着心理学相关知识。
这对他来说相当于在布满灰尘的旧书架上找一本早已被遗忘了书名的旧书。
他忽然觉得神经一阵刺痛，不由得皱起了眉。
如果大脑能够像存储卡那样运作就好了，发明智芯的人当初一定也是这么想的吧。
他得再一次扮演艾林，虽然这不是什么难事，但勃朗宁庄园不是想来就来、想走就走的后花园。
翌日上午，八点五十分。
勃朗宁庄园前，褚辛理了理领带，将轻薄如纸的平板电脑夹在腋下，向门口的警卫出示自己的访客证。
他没有受到刁难，顺利轻松地迈入了培训教室的大门。刹那间，三十双眼睛齐刷刷地抬头看向了他，如同饿坏了的狼群看见了一头鹿。
“艾林·亚伯，欢迎来到罪犯‘屠宰场’，我知道你们学院派都喜欢这么称呼这里。”
座位上不知是谁吹了声口哨，像是要给他立个“下马威”。
褚辛没有理会，抬起手腕看了一眼表。
具体“劫狱”流程他已经和西园寺秋野沟通并演练过一遍，也告知了自己与玛丽安合作一事。
西园寺秋野愿意将他视为艾尔夫，他便也以同等程度的真诚和信任回报。虽然他的这位得力副手不太看好这次任务，但还是选择了相信队友。
毕竟反对艾尔夫这个塞壬“独裁者”是没有用的。
十点半左右，马尔克斯会结束每天雷打不动的健身运动，出现在办公室，开始批阅文件。
所以褚辛得在十点之前讲完课，十点半之前结束随堂检测，这样才能利用那半小时的检测时间找到王赫被关押的房间并带走他。
“现在开始上课，不想听课的人，可以马上离开，当然，你的随堂检测成绩将会是显眼的零。”
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