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“他以前写过你吗？”
约拿发出一声短促的笑，像是要吐出什么有苦味的东西。科西莫等了好几分钟才意识到对方并不打算再说话。船长盯着约拿的侧脸看了一会，移开目光，也看向外面的城市。从这个高度俯视，树比建筑物还多，高出树冠的屋顶就像小型浮标，广场则是平坦的岛屿，早期移民们显然极度厌倦地球的水泥硬壳。在东南方向，一个巨大的淡水湖映着夕阳，一汪熔融的金色。
“葬礼快要结束了。”约拿忽然说，看着舱内显示屏。
“你会赶上的。”
他们并没有赶上。穿梭艇在暮色之中降落潮湿的草地，风很大，但并不冷，夏天快要来了。阴影涨潮，快速漫过公墓，唯有纪念堂灯火通明，照亮了栗树、碎石路和挤在白色大帐篷里面的媒体，无人机悬浮在树梢，寻找突破禁飞区的机会。吊唁者鱼贯走出那栋三角形的石砌建筑，三三两两站在台阶和草地上，握手，低声说话。约拿加快了脚步，科西莫不得不小跑起来。人们发现了约拿，窃窃私语声明显变大了，站在台阶上的人不动声色地挪开，让出一条路。在灯光最亮的地方，一个穿着海军制服的男人转过身，看向他们。约拿走进灯光里，喘着气。人们忽然都不说话了，看着他们，等候拳击赛开场。
“和往常一样会挑时间，哥哥。”
“诺亚。”
“新宠物？”诺亚指了指科西莫。
“他不重要。”约拿说得飞快，“我和你需要谈谈。”
“不先见见妈妈？”诺亚用力拍了一下约拿的背，把他推得往前踉跄了一步，“来，和她告别，我和你一起。”
科西莫往前一步，准备跟着进去，诺亚挡到他面前，一只手放到他的肩膀上：“不包括你，小狗，你留在外面。”
“别碰他，诺亚。”
“你又睡了你的保镖，是这样吗？”诺亚攥了一下科西莫的肩膀，“我哥哥经常这么做，他很擅长让人觉得自己很重要，这是他的小魔法。如果他给你承诺了钱，拿了赶紧跑。如果他承诺了别的东西，他骗了你。”
“诺亚，闭嘴。”
“你叫什么名字，小狗？”
科西莫掰开诺亚的手，差点想一拳揍在那张傻笑的脸上，忍住了：“你可能很享受这种军校男学生的无聊挑衅，因为这是你唯一能理解的智力活动，但成年人早就对此不感兴趣了。”
诺亚愣住了。约拿看起来很想笑，最后只是抿了一下嘴唇：“留在外面，萨撒里，我和我弟弟不会谈很久。”
诺亚从上到下把科西莫打量了一遍，跟着走进纪念堂里，摔上了门。
第16章
【“我们需要谈谈诺亚。”】
“我们需要谈谈诺亚。”
“这可不常见。”妈妈说，目光没有离开手持终端，她戴着眼镜，意味着她在认真读什么，很可能是法庭笔录，也就是说她不会专心听约拿说话，“除了可疑的着装品味之外，你弟弟还有什么别的问题？”
约拿坐到桌子上，伸手拿走了妈妈的手持终端。法官摘下眼镜，冲他皱起眉。
“米哈伊尔·罗斯托夫对诺亚的采访，今天上线了，在《新伊斯坦布尔快报》。他告诉罗斯托夫，PAX应该斩断和非联邦星球的贸易关系，因为——这是他的原话——‘那些野蛮人自开埠以来就像虱子一样吸我们的血’。”
“‘虱子’。”妈妈重复道，做了个鬼脸，像是有人用力踩了她的脚。
“精彩部分是，他说他要讲一些‘人人心里都在想，但不好意思说出来的话，联邦太公平了，PAX允许太多人分享我们的面包，却没有受到尊重’。”
法官揉了揉鼻梁，没有作声。
“人们会指望你对此发表评论，也会指望我表态。”
“像往常一样，我不评论。我不能控制我儿子对媒体说些什么，他的意见不是我的意见，也不是你的。”
“他在为那些深蓝神棍的观点背书，我不确定这算是愚蠢还是危险。”
“投机。”妈妈向手持终端伸手，约拿把机器按住了，“他的支持率往下掉了0.75个百分点，他想要稍微往右边靠一靠，吸引地球崇拜者的选票，那些人天天上蹿下跳，像是注射了什么违禁药物，投票率比你的选区高多了。”法官在沙发里挪动了一下，交握双手，看着约拿，“老实说，如果我是诺亚，我不会选这条路，不如输掉，三年后重新参选。你把疯牛套到马车上，在摔死之前的确会比其他人跑得快，但摔死只是时间问题。”
“比起战术考量，我更怕他真的相信他自己说的一切，妈妈。”
“那他可能是历史上第一位言行合一的区议员。”
约拿笑起来：“我不是吗？”
“我宁愿你不是。”
约拿呼了一口气，看向窗外，北半球的深秋干燥而明亮，枯枝在风里晃动，有一只孤零零的乌鸦站在树梢，跟着轻轻摇晃：“我还是觉得你应该和他谈谈，‘野蛮人’这种过时词汇，还有‘虱子’……措辞至关重要，妈妈，你自己说过的。不管诺亚以为自己在用什么战略，都不该用这种军政府的表达方式。”
法官点点头，拍了拍儿子的膝盖：“我会和他谈谈。”
“谢谢你。”
“你们上一次说话是什么时候？”
约拿耸耸肩。
“你们两个不能一直把我当作荣誉信使。”
“我知道，妈妈。”
法官盯着他看了一会，约拿对上她的目光，尽力摆出无辜的样子来。母亲重新戴上眼镜，拿起手持终端。约拿站起来，走向门口，传感器察觉到他的动作，门自动滑开了，法官叫住了他。
“别太担心。”她说，阳光从朝西的窗户刺进来，正对着眼睛，约拿看不太清妈妈的脸，“共和国已经被埋葬了，只要你和我，还有议会和法院里像你和我这样的人还活着，它就不会再从坟墓里爬出来。”
这一次你错了。约拿想，从篮子里取了一朵皱巴巴的白色雏菊，吻了一下，放进棺材里，马上移开视线，不想去看那具曾经是母亲的躯壳。按照习惯，约拿还应该取一条深蓝色缎带，打一个结，也放到遗体旁边，但放缎带的盒子已经空了。
“你当时在哪里？”约拿问。
诺亚靠在一张覆盖着蓝布的长椅上，交抱起双臂：“什么意思？”
“妈妈去世的那晚，你在哪里？”
“你想诬陷我做了什么吗？”
“我只是问了一个问题，等着你回答这个问题。”
“我在一个筹款晚宴上，很多人能为我担保。你怎么好意思问这种问题，约拿，要是你这么关心她，为什么不早点回来？”
“我没有主动申请到一块卖鱼油的荒僻岩石上扮演外交官。”
诺亚冲他微笑，他只有在这个时候看起来特别像妈妈，同样有一个酒窝，在左侧脸颊。诺亚走到他面前，低头看着约拿。弟弟原本和他差不多高，现在这种媲美职业拳击手的身材并不是体能训练的结果，而是雷明顿疗法，一条昂贵的生物科技捷径，最初是为了治疗多发硬化症而研发的，最终变成了有钱主顾装饰自己的新手段。约拿一向认为花钱接受这种疗法的人更需要心理评估，而不是激素和肌肉。
“躲开海军没你想象中那么容易，不是吗？”
“翠鸟”主控室刺耳的警报在脑海里重新响起，约拿深呼吸了一次，保持声音平稳：“那艘突击舰，是你派来的吗？”
“我不知道你在说什么，我没有调遣舰船的权力。”
“诺亚·德西亚，认真听着。”约拿压低了声音，弟弟往后退了半步，好像踩到草丛里蜷曲的响尾蛇，“看在妈妈分上，我不会用‘暗杀’这个词，就当是‘威吓’好了。你当然感觉很好，直接尝到没有稀释的权力会令任何人感觉良好，但是整个联邦，还有你天天挂在嘴边的‘文明’，”约拿往前走了一步，抓住弟弟的手，没有用力，只是轻轻握着，“它搭建在一种脆弱的共识上，每一个想撕毁这种共识的人都以为只有别人会遭殃，自己永远凌驾于争斗之上。你和你那些在第四分局的好朋友怎么对付我，以后也会有其他人用同样的方法对付你，总会有人比你激进，口号比你喊得大声。不要以为割断了安全绳，你是唯一一个不会掉落悬崖的人。”
诺亚甩开他的手，摇摇头，“你和妈妈喜欢的这一套已经过时了。你们两个看不起我——你不用否认，我能看出来，你们两个在背后嘲笑我，因为只有我把实话说了出来。PAX-f2曾经是宇宙的中心——”
“它现在不是吗？就算不是又怎么了？”
“现在我们用这么多规矩绑着自己，又是贸易协议，又是平等法案的，海军甚至不能像以前那样执法，全是他们占我们便宜的诡计——”
“诺亚，谁是‘他们’？谁是‘我们’？谁有权下定义？”
“这还不明显吗？我们就是我们，纯正的PAX-f2居民。”
“妈妈是在PAX-g4出生的，我也是，你是在贝岛出生的，甚至不在当时共和国的管辖范围内。我们又不是飞船燃料棒，为什么争着贴纯正标签。”
“出生地不重要，重要的是文化，地球的——你又想把我扯进无聊的诡辩里，我不会再为此浪费一分钟。”诺亚看了一眼大门，约拿也把视线转过去，顺便瞄了一眼演讲台后面的小门，没有人进来，“你不该回来的。妈妈不在这里保护你了，你的朋友都不在了，阿妮塔·李克特两个星期前就辞职了。”
约拿没有说话，不想让诺亚看出他不知道这件事。
“你不知道，是吧？你和你的宠物在不知道什么地方浪荡的时候，我把你留在第一分局的眼线拔掉了。”
“我不是回来挑战你的，诺亚，现在我只是个大使，派驻在没有人关心的地方。”
“那你最好马上回到没人关心的地方去，趁你还能走。”
“这是威胁吗？”
“建议。”诺亚向大门走去，“这一次最好听我的建议，哥哥。”
“你知道你听起来像个共和时代的警察吗？”
“不是什么坏事。”诺亚停下脚步，转身看着他，“如果不是你这种，更准确地说，如果没有类似妈妈这种叛徒，共和国根本不会消失，你们把上一个政权讲成恐怖故事，来维护现在这一个。你会呆在弗宁，看着蓝党恢复PAX-f2应有的地位，如果有必要，我们会动用战舰实现这件事。人们会慢慢理解的，就算他们不理解，”诺亚耸耸肩，“也没有别的选择。有时候人们不明白什么是最佳选择，需要有魄力的人为他们指出一条路。”
“妈妈真的应该早点把你从愚蠢的军事学院拽回来。”
“软骨头当然会这么说。”诺亚打开门，“再见，约拿，为了你自己好，别再出现在首都了。如果你想找媒体搬弄是非，随便，但你会发现他们对你没有以前那么友好。”
他没有把门关上，潮湿的暖风吹进来，扰动了落在长椅上的白色花瓣。以前，二十几年前，当他还是个小男孩的时候，人们仍然在葬礼上点蜂蜡蜡烛，但现在在PAX-f2已经买不到蜡烛了，似乎也没有人想念这种从地球继承来的习俗。他坐了下来，仰头看着天窗，透明的合成材料又宽又高，在屋顶上切出一块深蓝色的夜空，首都的三颗天然卫星清晰可见，明亮的PAX-f201，锈红色的PAX-f202，还有鬼魂一般苍白的PAX-f203，它们没有故事，不像地球的卫星。移民船来的时候，人们已经识破了太多宇宙的秘密，失去了编故事的胃口。
有人走了进来，在他旁边坐下。约拿侧过头，科西莫摘下头盔，看着棺材。
“我应该去放一朵花吗？”
“无所谓。你不认识她，她没有机会认识你。”
“可以听出来家庭谈话并不很愉快。”
约拿捡起一片花瓣，揉碎，盯着自己的手指，没有说话。
“接下来怎么样？”
“我不知道。”至少这是一句实话，约拿用袖子擦了擦手，站起来，“也许我会回去弗宁，在渔船上找一份新工作，也许我会组建一支军队，也许我会买一个农场，养六十头羊。在我下决定之前，我想我需要去见一个人。”
第17章
【科西莫握住他的手，等了几秒，干脆把他拉过来，抱进怀里】
穿梭艇掠过贯穿赤道的山脉，正好骑在晨昏线上。山顶的雪盖映着恒星的光，泛出火焰一般的橙红色。一群斑头雁出现在不远处，在和舷窗齐平的高度滑翔，科西莫隐隐觉得自己听到了它们的叫声，但没有完全醒来。南半球已经是初冬，小船在湖边结霜的枯草里降落，从结了薄冰的水面上吹起一大蓬雪粉。科西莫揉了揉脖子和肩膀，捡起滚到地上的头盔，但约拿碰了碰他的手臂，说“这里不需要”，于是他把头盔拎在手里，拉紧制服外套，走进舱外寒冷干燥的清晨。
枯叶深及脚踝，软而脆，底下是碎石，天气暖和的时候应该是受欢迎的散步地点，现在看起来像是有好几个月没人走过了。房屋藏在树林里，门窗紧锁，细长的划艇放在前院，盖着防尘罩，也披着厚厚一层落叶。唯一一栋亮着灯的房子紧贴湖岸，门前有一个小码头，缆绳和平底小船都被冻住了。约拿走上漆成明黄色的木楼梯，站到传感器前面，摄像头旋转了一下，不动了，在楼上某处，一只狗吠叫起来。
匆匆的脚步声靠近大门，它唰地滑开了，一个穿格子睡袍的女人冲出来，抱住了约拿。一个男人跟在后面，穿着薄毛衣和毛绒睡裤。等女人松开手，他紧接着拥抱了约拿，把大使带进厨房。科西莫小心蹭掉靴子上的泥和碎石，走进客厅里，站在他认为最不显眼的角落，那里竟然已经有人了，一个十岁左右的小男孩，裹着长长的毛毯，瞪大眼睛看着科西莫。船长张开嘴，闭上，不知道该不该说话。男孩沉默地拉扯毯子，收起太长的尾巴，打了个“过来”的手势，科西莫站到他旁边，做了个“谢谢”的口型，男孩严肃地点头，重新把目光转向厨房里的大人。科西莫把头盔放到沙发上，双手背在腰后，也看着同样的方向。
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