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楚祯摘下面具，端起刚刚送来冒着热气的药碗，将黑漆漆的汤药仰头闭眼喝尽。
“静宽兄，找我何事？”楚祯如常放下药碗，好似方才喝的是水而不是苦药。
林壑眉头微动，轻声道：“如今的所有处境都是我自己的选择，你不必为了给我一个容身之处，不顾身子也要和李启华赌气射箭。”
楚祯怔了怔，倏然笑道：“不是赌气，而且——本就是我欠你良多，此番是我应做的。”
林壑：“你……”
楚祯开口道：“静宽兄要是无旁的事，我要宽衣沐浴了。”
说罢，楚祯背对林壑，便要解开衣衫系带。
林壑见楚祯即将要脱尽所有衣衫，立马制止道：“你当真……不知我对你是何心思吗？”
楚祯的动作一停，重新系好系带，转身微笑回道：“我知，但我对静宽兄，只有兄长敬佩之情，和少时的愧疚之心。”
“若我当年不对你过多闪躲，我们……”
楚祯打断林壑：“不一样。”
“不一样？”林壑此生从未如此大胆过，既然已经说开，他便要问到底，“是我和夏侯虞不一样吗？”
楚祯沉默不言。
林壑：“可否请云齐，同我明说？”
楚祯缓缓抬起头，轻声笑笑，“夏侯虞不会劝我，为了活的久一点，不要上战场。他亦不会说，我策马射箭，是赌气之举……如此，静宽兄可明了了？”
林壑后退几步，连连踉跄。
他喃喃道：“原来如此，原来……如此。”
楚祯：“当年是我不懂对待朋友的分寸，让静宽兄误会了，也为你带去了不少困扰。在此，楚祯再次向静宽兄赔罪。若静宽兄不愿在战场这样一个如此血腥的地方生活，我便与李将军去说，定不让静宽兄为难。”
“不……不必了，”林壑再次恢复了翩翩公子的姿态，抱拳躬身道：“多谢云齐替为兄的筹谋，我愿意。”
“……好，不送。”
楚祯看着林壑脚步混乱逃离了主寨，望着窗外的圆月，伸出手晃了晃似要抓住月亮。
他的眼前模模糊糊出现了一块黑，片刻又消失不见。
楚祯低头看向手心，轻声喃道：“你也……快到了吧？”
第62章 比邻
上次站在蛮离荒城门前还是三年前，夏侯虞闭了闭眼，脑海中忍不住浮现楚祯红衣死战的模样。
他不自觉心尖抖了抖。
片刻后，再睁眼，夏侯虞眼眸中的婉转流连消失不见。
夏侯虞微微偏头，下巴冲蛮离荒城门点了一下。覃燕彰即可领命，策马前去叫开城门。
李启华早早收到圣旨，前三天便在城门口扎营待夏侯虞的到来。
“蛮离荒守城将领李启华，携蛮离荒守城军所有将士，参见陛下！”
未等覃燕彰策马来至城门下，李启华便已出动迎接。
夏侯虞坐于马上，居高临下望着跪拜的所有将士，迟迟不开口。
李启华单膝跪地，双手抱拳低着头，看似镇定自若，手心里却冒了无数冷汗。
半晌，夏侯虞才开口道：“平身。”
“谢陛下。”李启华起身。
随后众将士起身，具道：“谢陛下！”
夏侯虞无视马下的李启华，收了收缰绳，自顾往蛮离荒城门走去，“进城。”
长安而来的军队浩浩荡荡随夏侯虞进城，李启华未立刻跟上，他粗略数了数所带人马，不下三万。
李启华与旁边一直未开口的林壑对视了一眼，而后迅速跟上，进了蛮离荒城内。
夏侯虞坐于主位，李启华及众将士立于两侧。
“李将军，朕命你守卫蛮离荒时，派给你多少人马？”
“禀陛下，共六万步兵，三万骑兵，一万弓箭手，还有良马六万余匹。”
“如今剩下多少？”
“还剩……”李启华停顿了。
夏侯虞呷了一口茶，放下茶杯，道：“说实话。”
“禀陛下，蛮离荒守军，未折损一人。”
“好啊，李将军真不愧盖世名将，经历了数次与敌军对阵，一兵一卒皆不曾折损过。”
李启华此刻不仅仅手心冒汗，后背已然汗涔涔，起了一背的鸡皮疙瘩。
登基刚半年有余的新皇，竟是如此狠厉的角色，三年前在蛮离荒一面之缘，那时温润谦和的模样，竟全然是假的。
“监军何在？”
一个小老头模样的人从角落做出来，跪下道：“陛下，臣在此。”
“监军册子拿来。”
“是，陛下。”
堂下是跪着的监军，左右两侧皆是大气不敢出的蛮离荒守城将领，李启华与林壑站在最前。
李启华面色阴晴不定。林壑给了他一个安心的眼神。
“啪”一声，册子合上，夏侯虞的目光在李启华和林壑脸上左右停留。
“朕，便是听说西南山匪猖獗，前来支援李将军剿匪的。”
夏侯虞说的恳切，李启华立刻下跪感念道：“感念陛下忧心蛮离荒百姓安危，不远万里从长安赶至蛮离荒，只是蛮离荒城外的匪患已被臣解决了。”
夏侯虞眼睫倏然一抬，煞有其事反问：“解决了？”
林壑见李启华半天斟酌不出说辞，上前道：“禀陛下，监军册子上记载的三月前蛮离荒出城火烧栾国驻地，便也将蛮离荒城外的岐风寨一举剿灭。”
“你，是何人？”
李启华接话道：“回陛下，他是臣请来的军师林壑林先生，数次与敌军应战皆是林先生做的决断，十万人马无一人折损皆是林先生功绩。”
夏侯虞冷峻的脸上，倏然嗤笑一声。他往前探了探身子，手肘支在腿上，整个身形好似一只待捕猎的豹子。
他问道：“是——他吗？”
这句话，“他”字被加了重音，语调上扬，似有不经意的嘲笑和不易察觉的怒气。
林壑听罢，猛地抬头看向高坐在上的夏侯虞。
只见夏侯虞感受到林壑的目光，只轻轻瞥了一眼，便毫无波澜地看向李启华。
“既然林先生说，岐风寨已灭，那便辛苦李将军，准备准备，带朕前去瞧瞧罢。”
李启华偏头望向林壑，林壑给了李启华一个肯定的目光。
“遵命，陛下。”
李启华退下后，夏侯虞遣退所有大堂之上的人。
林壑欲走，夏侯虞叫住了他。
“林先生留步。”
夏侯虞走下高座，慢慢踱步到林壑身前。
林壑自李启华离开，对夏侯虞便再无过分的尊敬。此刻的他，直视夏侯虞，身子丝毫不弯。
他始终注视着夏侯虞，渐渐出了神，心道：原来面前这人，就是楚祯心里那根，拔不掉也不能拔的刺吗？
夏侯虞：“林壑先生，你可有什么要问朕？”
林壑立刻收回目光，道：“臣冒犯了陛下，在下并无疑问，请陛下恕罪，”
“你只是李启华自封的军师，并不是大周臣子，无需自称臣。”
林壑心头一颤，后脑生风。他此刻倏然理解了一些李启华面对夏侯虞时那紧张的姿态，这位新皇年岁虽只有二十有三，一言一行，却足以让人后背冷汗直冒。
刚刚夏侯虞的意思是，他还没有做大周臣子的资格，更是，没有做他夏侯虞臣子的资格。
林壑半晌未开口。
夏侯虞又道：“李将军说林先生主持了与敌军的多次对战，还请林先生同朕讲讲，先生的阵法谋略。”
林壑缓过神来，谦卑道：“在下只是略懂皮毛，不敢班门弄斧。”
夏侯虞：“能不折损一兵一卒，打的敌军落花流水，有此能力者朕只知一人，只是他……下落不明。如今林先生有此才能，朕可要好好请教一番，造福大周。林先生这番推辞，难道李将军是在欺瞒朕了？亦或，守卫大周的另有其人？”
此话一出，林壑心狂跳不止，此时只能硬着头皮应下来。
“我们怎敢欺瞒陛下，陛下请，我们榻上说。”
“先生请。”
李启华领命去准备人马，他却一个人来到了岐风寨。
此时的岐风寨人去寨空，满地碎裂的酒坛和逃亡慌乱的痕迹。
李启华像是知道此景缘由，未露出疑问面色，直奔偏寨。他七拐八拐，进了一处藏酒的地窖。
他有规律地敲了敲盖在地窖之上的木板，稍等片刻，地窖被打开。
“云齐！”
“二弟！”
地窖外和地窖内俩人同时喊道。
待看清来者面目，李启华连忙问道：“秦大当家，云齐先生呢？”
秦大壮也同时道：“李将军？你咋来了！”
“来不及了，”李启华急道，“你们快从地窖另一侧逃走，新皇不是好糊弄的，地窖如今也不安全了。”
秦大壮：“二弟也和我们这样说，但是他迟迟不来，兄弟们都不愿意自己去逃命。”
“他在哪？”
“还在主寨！”
“好，”李启华边说边把地窖盖上，“半个时辰后，若云齐先生还未来，你们必须离开，我肯定把他安然送到你们面前。”
“哎呀不行！”秦大壮还想说什么，声音掩在了木板之后。
李启华直奔主寨而去，没等上二层，便听见哗啦啦的水声。
他一听，心里的急切更上一层楼，三步并作两步跑上去，又急又气喊道：“你还洗什么澡！怎么还不……”
李启华突然一顿，因为他看见楚祯正背对着他泡在浴桶中，在做药浴。
此时愧疚达到了顶峰，楚祯的身子他知道，需要日日坚持泡药浴才可稳固病情，李启华此刻一句重话也说不出了。
楚祯听见李启华的声音，停顿片刻，唤道：“李将军，不用见外，进来罢。”
“不打扰云齐先生药浴了，我留了半个时辰，可保先生你和岐风寨兄弟安然离开。”
“不会允许此事的。”
“什……么？”李启华不解。
楚祯拽起浴桶边的红衣，站起身带起一片水花，红衣披于身上。
短短一瞬，李启华看见了楚祯的背，眼睛倏地睁大，在楚祯的后背，挨着心脏处，是蛮离荒最后一役，被军旗钉在城门上的那一道贯穿伤。
扑通一声，李启华跪下，“楚将军！”
楚祯此时未戴鬼面，便也不再遮掩。
他简单系上红衣腰间系带，将李启华扶起。
他说：“那时还有最后一个赌约未对李将军言明，云齐请李将军最后再帮云齐一个忙，不会损伤李将军一兵一卒，更不会危害蛮离荒。”
“楚将军尽管说！”
“背叛岐风寨。”
李启华后退三步，“什么？！”
第63章 孤独
“陛下，臣有罪。”
李启华倏然跪到夏侯虞面前，说着摸不着头脑的话。
夏侯虞正与林壑对弈饮茶，听罢李启华的话，偏身挑眉问道：“何罪之有？”
李启华：“臣……臣本将岐风寨灭寨，方才前去查探，竟发觉岐风寨的二当家踪迹。”
“啪”一声，林壑手中棋子掉落在棋盘上。
夏侯虞的目光倏地一凛，射向林壑。
迅速收回的慌乱没有逃过夏侯虞的眼，林壑看向李启华的不止惊讶更多的还有怒气和不可置信。
“这位岐风寨二当家，现在何处？”夏侯虞问。
“回陛下，正前往主寨地窖欲逃。”
“走！”
夏侯虞不多做耽搁，衣袖一甩，唤上覃燕彰便命李启华带路。
林壑紧跟上，却见走在前面的夏侯虞脚步一顿，回身道：“血腥之地，林先生请留步。”
说罢，夏侯虞转身便走。
林壑欲开口，李启华突然行至他身前，给了他一个安心的眼神。
林壑脚步顿时停住，看着夏侯虞和李启华等人往岐风寨方向去了。
岐风寨距离蛮离荒不过三里，几人趋马不多时便到了岐风寨脚下。
覃燕彰率先下马，先行进寨查探。
夏侯虞将目光从覃燕彰身上移开，瞥向了一旁的李启华。
不愧是久经沙场的将军，平日里再直来直往，此时却也显得非常镇定，看不出一丝一毫的破绽。
但夏侯虞了解楚祯，更了解能与楚祯相交之人，绝不会背叛楚祯。
所以他未等覃燕彰回来，自己便也下马走进了岐风寨。
李启华：“哎陛下！”
“无妨，李将军便在寨外等候，”夏侯虞顿了一下，回头盯着李启华，“这是圣旨。”
说罢，夏侯虞快步，背影消失在了所有人眼中。
留下一众将士，目目相觑不知该如何行事。
夏侯虞甫一进入岐风寨，便发觉此寨气息有些许的不对，细细思量却始终思量不出怪异之处是为何。
覃燕彰见夏侯虞一人前来，立刻赶来道：“陛下，暂无异样。”
“出去吧。”
“是。”
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