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他是不知道，良锦铭一出了他家的巷子，急忙朝城门狂奔，气喘吁吁地追着已经行驶了一顿距离的牛车，大喊：“等等啊喂，还有人要上车呢！”
雨声削弱了他的声音，导致他追了很长一顿时间，赶车的大爷及车上的乘客才听到他将要沙哑的喊声，回头的回头，转头的转头，看清人后，牛车才停了下来。
良锦铭热泪盈眶如愿爬上了牛车。
钱家，直到胡娘端着热水过来，侍候他洗漱，钱掌柜才回过神。
次日早晨，看着饭桌上一家老小和和睦睦地用饭，面上洋溢的笑容，他怀着心事出了门，往酒楼去时，绕了路，到衙门外看了看是否有新告示出来。
小二今儿狐疑地看着自家掌柜，见他盯着一处走神，心道，许是钱掌柜家中出了事，同情地看了一眼，继续做好自己的本分。
*
许灏瑞昨夜天黑了才会到家中，又抱着小夫郎哄了许久，左右说与不说去哪，小夫郎都放心不下，倒不如不说，还能使他安心。
哪知被沐风说了给他知道，自己又花了许久才找到那片花海，让小夫郎更担心了，见他回来了，都不理他。
用完早饭，许灏瑞从小夫郎身后拥住他，温声道：“清哥儿，我去一趟洛兄家昂？”
林清玖转头看他，慢吞吞道：“嗯，去吧。”
许灏瑞拿着一，捧着一个盆栽，和堂屋的张大壮说了一声，便要去洛明轩家。
胖娃儿昨夜睡得早，没看到他爹回来，现下看到他爹又要出去，哒哒跑上去抱着大腿，“爹，崽也去。”
许灏瑞思索片刻，把书塞怀里，抱起胖娃儿，“行，栗崽也去。”
栗崽兴奋地抱着他爹的脖子，开心过后，视线便被盆栽里的花吸引，“花花~”
许灏瑞把花拿远了些，不许他碰，“乖崽，看看可以，但不许碰。”
“爹，好看。”
“嗯，栗崽也好看。”
胖娃儿趴在他爹怀里，盯着小花花。
到了洛明轩的院子，沐风把小栗崽抱过来捏捏小手，揉揉小脸。
许灏瑞把盆栽放到桌上，盆子里的花枝不分枝，上面开了一朵娇艳的四片花瓣的花朵，叶子呈羽毛状，梗光滑。
他与洛明轩道，“这是我昨日在贺家别庄发现的，那里种了几亩地，”
“这便是米囊花？”洛明轩问。
许灏瑞点了点头。
第一百六十六章 被逮
沐风道：“还挺好看的。”
“好看，花花，要。”栗崽被沐风抱在怀里，伸出白胖的小手，倾斜着圆润的小身子，去够桌上的米囊花。
“哎！”
沐风连忙用左手托着小胖崽胸口，吓他一大跳。
一旁的许灏瑞捉住白胖的小手，捏了捏，“栗崽不许捣乱。”
继而把小胖娃儿抱过来。
洛明轩沉思了片刻，“这恐怕要向温大人禀告。”
洛明轩向门外，喊来院中劈柴的阿一。
“阿一，有劳你跑一趟县衙，将此花送去给温大人，并告诉他离镇十里外的别庄种植了大片米囊花。”
“大人得知了自会带人去处理，阿一要尽快。”
“是。”
“等等。”
许灏瑞叫住了抱着花的阿一，从洛明轩书案上抽了一张废稿纸，把五六十厘米长的花枝裹起来，以避人耳目。
阿一走后，洛明轩继续给许灏瑞讲《四书》中的《中庸》释义，栗崽在爹爹怀里听了一阵，哒哒跑了出去找院中饮茶的沐风。
*
临安县收到朝廷敕令后，很快便将私下使用米囊的处罚告示贴了出来。
许多普通百姓对米囊此物见所未见，闻所未闻，更不别提使用，但不影响他们跟着围在告示牌前听识字人念上面的内容。
随后一传十，十传百。
冯聚财收到临县安的消息，急匆匆往贺府赶。
见贺兴旺还在围着怀了身孕的妾室转，气不打一处，把书信甩他身上，“你知不知临安县官府贴出的告示？”
贺兴旺接住甩过来的书信，给丫鬟使了个眼色，丫鬟立马把姨娘扶下去。
“老哥别急，我看看。”
待他看清信纸上的内容，大惊，“为何平安镇未贴出此告示，我也未收到县衙里传来的消息？老哥确保此消息是真的？”
“这不废话吗！明明白白贴在告示牌上的事，你快去处理了，聚宝楼务必给我保住，不行，我得回去，亲自盯着临安县。”
“是，老哥放心，我马上去派人把别庄里的米囊除了，定在告示出来前完成。”
“来人。”贺兴旺叫来贺府管事，在他耳边低声吩咐，“快去，把府里的米囊粉都给我毁掉，一丝痕迹不留，然后去聚宝楼……”
“是，老爷，小的这就去。”
把府里的按排了，贺兴旺匆匆忙忙地召来小厮，一同去别庄。
几十号人连忙把地里的米囊种植连根拔起，贺兴旺看着这一片心血毁于一旦，心里的滴血，忍痛叫人搬来干柴，要将其全部焚烧。
空中乌云密布，大自然的压迫感袭来，看得贺兴旺心头发颤，不由催促道：“手脚都麻利些，赶在下雨前烧完。”
小厮们满头大汗不停地拔起，搬运成堆，气喘吁吁地在地里忙碌。
贺兴旺举着火把，点燃了干柴，大火噼里啪啦燃起，他的心里松了口气，抬头，天空的乌云也渐渐散开。
所幸大雨未至。
身后响起了沉重而整齐的脚步声，他猛地回头露出惊恐。
听着食客谈起临安县的新告示，钱掌柜打着算盘的手不住颤抖，额间还冒着冷汗。
良锦铭说的消息是真的！
他擦了擦汗，听到一半再也听不进去，强装镇定地进了后厨，不一会儿揣着手走出了酒楼。
小二在身后喊了，“哎，掌柜的，您上哪去？这儿有人要结账！”
见掌柜似听不见他的喊声，脚步不停地向外走，小二不满地嘀咕了两句，向食客歉意地笑了笑，翻起账本，看以往的赊账。
得亏他们小二也识几个大字。
钱掌柜去了良锦铭镇上的家，听邻居说起，这家里人已搬走，回村里住了很长一段时间了。
钱掌柜一愣，旋即想到了新塘村，又马不停蹄地到城外去坐牛车，往村里赶。
良锦铭见他神色匆忙，心中大概猜到是何事，先把人领到洛明轩住处去，正巧许灏瑞他们也在。
头回来村里收土豆时，钱掌柜见过洛明轩，知晓他是官府的人，连忙把袖子里的瓦瓶掏了出来。
“大人，这是我在聚宝楼发现的，不知是不是米囊所做，您看看，前几个月我便察觉不对劲，偷偷留意了一下后厨，发现掌厨会往菜里添加此物。
因这是贺府管事送过来的，我也没在意，直到到后来我察觉到不对劲，食客们像是上了瘾般，来酒楼每次都点同样的菜，现下听闻临安县官府贴出来的告示，我觉得这瓶东西极有可能便是米囊所做出来的。”
洛明轩打开瓶盖看了看，“先去衙门，我找人来查看一番，顺道让人把聚宝楼包围起来。”
见洛明轩立即走了，许灏瑞抱起栗崽，思考着要不要跟去，没和小夫郎说一声去向，恐怕要惹人生气，再加上带着孩子恐怕不好。
良锦铭也跟在洛明轩身后，见许灏瑞落在后面，喊道：“灏瑞快些啊。”
许灏瑞想了想，还是抱着栗崽跟了上去，托了村里的婶子去家里说一声，他带着孩子与良锦铭去了镇上。
洛明轩直接包了辆牛车直奔衙门。
栗崽对坐过牛车，没了印象，上了牛车兴奋道，“车车。”
坐上许灏瑞怀里也不安分，挣扎着站起来。
许灏瑞不让他直接坐在牛车上，栗崽便踩着他的腿蹦，去看前头的大水牛，“牛~”
许灏瑞盘腿坐着双臂圈着兴奋的小胖娃儿。
钱掌柜担忧问：“大人，先前我不知情，现下知道了立马便来向您说了，我会不会也要判刑？”
洛明轩安慰道：“你别担心，你没有参与便不会有事。”
“只是你为何大老远的来村里找我，不直接上衙门去？”
钱掌柜摸了下脑袋，“我是来找良锦铭的，一时紧张，忘了衙门。”
“找他作甚？”
钱掌柜将昨夜俩人饮酒时，听到良锦铭说过告示这消息的告诉他们，他过来是想与人商量，不想良锦铭直接带着他来找洛明轩。
这时他也反应过来，昨夜良锦铭是故意说漏嘴，就是为了让他知道这则消息。
良锦铭见他看向自己，装傻地冲他憨笑。
到了镇上，洛明轩拿着温承钰的信物，派了大半衙役去将聚宝楼围起。
正在酒楼用饭的食客瞬时吵吵囔囔起来，捉着小二问：“怎么回事？你们酒楼犯了什么事？”
小二一脸惶恐，连连道：“不知道，我也不清楚，咋来了这么多官差？”
“你们掌柜呢，还不让掌柜的去问问！”
小二为难道，“掌柜早就出去了，现下还未回呢。”
一衙役进来高声说道：“正在用饭的食客，都别吃了，大家都乖乖给我坐下，坐好了。”
随后几个衙役把后厨的几位掌厨带走，并将里面的调料一同带回衙门。
食客见状隐隐猜测到什么，手上还拿着筷子的一把甩了，指着桌上的菜肴，揪着小二质问，“你们酒楼是不是用了不该用的东西给我们做菜？”
小二抱着头，“大大哥，别激动，我真的不清楚。”
这边，温承钰亲自带人到贺兴旺的别庄，通过阿一告知的位置，把贺兴旺抓了个正着。
别庄里的下人都跟着去销毁米囊花，无人看风报信，地里的小厮们都被围了起来。
“都拿下来，带回平安镇衙门审问。”
贺兴旺颤抖着腿，完了。
县衙的衙役押着人去了镇上。
贺兴旺被压到衙门时，看到公堂上钱掌柜和掌厨，眼一黑，晕了过去，又立马被衙役掐人中叫醒。
洛明轩向温承钰禀告聚宝楼的事，“大人，聚宝楼的掌柜举报聚宝楼疑是使用了米囊，现下正叫大夫检验调料，除此外，那几位是聚宝楼的掌厨，刚提回来，还未来得及审问。”
温承钰点头，让随行的大夫，上前再检查一番，被告知确实是米囊壳研磨的粉末。
温承钰坐堂审问：“聚宝楼东家，贺兴旺，你还有可要说？”
底下的贺兴旺不住战栗，冷汗淋漓，跪着上前大喊，“冤枉啊，大人，我不知此物有毒，只是看他好看才种来观赏，至于聚宝楼的那东西，我也不知情，酒楼的事务都是由掌柜打理，定是他做的。”
贺兴旺低着头抬手擦汗。
百姓们都好奇地围在外边看着公堂上的审问。
味鲜阁孙掌柜听闻聚宝楼惹来官差，屁颠屁颠跑去看热闹，又听人说衙门升堂审讯，也随这人一同来看热闹着。
站在公堂外的人群里，见着里面的人，不禁乐呵了一声。
人群中钱掌柜的邻居急忙跑回去喊胡娘，“不好了不好了？”
胡娘扶着她，“婶子别着急，慢慢说，出什么事了？”
“你家掌柜的被押上公堂了，听说是聚宝楼出了事。”
胡娘一愣，旋即把门关上，往衙门跑。
温承钰招来一旁的衙役，让他派人去贺府搜查。
贺兴旺听到放下心来，贺府的米囊粉被他叫人处理了，心里多了几分底气，只要他抵死不认，县令大人也拿他没办法。
温承钰问：“掌柜，你有何话要说？”
“大人，小民冤枉，酒楼虽是小民在打理，但是后厨的掌厨都是直接由贺府的人在管，这瓶子里东西，小民也不知是从何处来的。”
第一百六十七章 审问
“你且说说，你是如何发现异常的？”
“小民在聚宝楼当了十多年的掌柜，从去年七八月份开始，聚宝楼的生意火爆，原先小民也以为是酒楼新出的菜式，吸引来的客人。
可再美味的东西，连着吃几个月也该腻了，食客们不但不腻味，反而想上了隐，小民十多年来，也就遇到这么一回，心中疑惑，便留意起来。
来酒楼光顾的人越来越多，可老顾客的神色越来越不对劲，后来更是有人在酒楼是晕倒，小民心里由高兴到隐隐察觉得不对，就开始留意起了后厨。”
“小民虽只是个掌柜，但对厨房的调料也稍有涉猎，无意间在后厨看到这瓦瓶里的粉末，不是经我手买回来的，今日听到食客们提及临安县的公告，我便怀着忐忑的心情，来报案，若不出官府禁用的米囊再好不过，哪知一查，真的就是米囊。”
“大人，小民以上所说的句句属实，请大人明察。”
“所以你认为这是贺府授意掌厨用的？”
“这，小民不知，但绝与小民无关。”
温承钰问：“管后厨的是哪个人？”
钱掌柜道，“是贺府的管事。”
“传贺府管事上公堂。”
良锦铭、沐风、许灏瑞三人站在最前边看着公堂上的人，身后其他百姓听了囔囔起来。
“歹毒哟，这么大一个酒楼净干害人的事。”
“安静。”衙门出声低喝道。
栗崽安静地趴在自个爹怀里，大眼睛盯着他爹身后说话的众人看，众人被呵斥安静后，胖娃儿回头看向公堂上，许灏瑞的大手一直护小胖娃儿腰背。
贺府管事很快被人领了上来。
“聚宝楼的后厨是你管的？这些米囊粉是何回事？”
他看了看东家，跪下道：“回大人，是小民管的后厨，但是小民也不知这物是从何处来，请大人明察，还我们贺府一个清白。”
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