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他后知后觉反应过来沈明恒说了什么，没忍住惊讶，脱口而出：“皇兄真让臣弟去？”
他是皇子啊！有继承权的那种皇子啊！
而且他还确实有野心，年前刚为了夺嫡陷害过沈明恒。
沈珏目光复杂。
皇兄，你知道自己在说什么吗？你真要让他有机会沾染权力？
这是大度，还是施舍？
他用余光看向朝堂上小猫三两只般的四皇子党，能有这些人，还是看在他母家的面子上。
他们似乎并不激动，也未见多兴奋，连笑意都微薄。
——确实啊，只要沈明恒不死，谁能动摇他的地位呢？
朝臣们也只是略微诧异了一瞬也就恢复了平静，还在心里感慨太子殿下果然纯善。
他们不像沈昱，会思考万一手足相残时沈明恒是否会有为难。
他们只站在皇朝的角度，确信即便给皇子们一块富庶的封地，再封他们为藩王，甚至再给他们一支军队，只要沈明恒还在一日，大夏就不会生乱。
沈珏只觉得心中五味杂陈，说不出什么感觉。
他沉默片刻，躬身长揖：“臣弟领命……臣弟谢过皇兄。”
其实以沈明恒的地位，他只要一句话，甚至只是对他们露出一个不喜的表情，沈昱绝对会让他们消失在沈明恒面前。
但沈珏必须承认，沈明恒保全了他们许多次，也极尽所能，给了他们最大限度的自由。
是怜悯也好，是看不起他们也罢，他也该学会感恩了。
沈明恒微微而笑：“正好，今日白姑娘这事便是第一例，你们商讨一下该如何立法，也算作以后的磨合了。”
“臣弟领命。”
“臣领命。”
沈珏转过身，朝白秀玲颔首一礼，“白姑娘，稍后便劳烦你与我们走一遭了，关于这案子我等还有些细节要问。”
白秀玲已热泪盈眶，她再度叩首：“民女遵命。”
她赌赢了，她会自由的。
她小幅度调转身形，悄悄对着沈明恒磕了一个头。
多谢您，太子殿下。
第173章 明明明月是前身（30）
在接下来的几天里， 女试的筹备工作和《新夏律》的修订都稳中有序地进行，万幸登闻鼓没再响过。
朝臣们提心吊胆上了几次早朝，每次下朝时都要长出一口气， 有种再度活过来的感觉。
这天早朝刚结束， 朝臣们下朝归家，刚走出皇宫便见远处车马粼粼。
好奇地问了一下，就听说是高增回来了，罗正业也被押解回京。
高增回来了。
意味着陛下又要开始杀人了。
朝臣们神色复杂地对视了一眼，皇宫门口也不敢多言，只好勉强露出一个微笑， 拱手道别，深一脚浅一脚地蹒跚归家。
……这朝堂， 又要动荡一段时间了。
沈昱在御书房接见了高增。
沈明恒没在， 他觉得这种时候，沈昱应该会想要自己处理。
沈昱翻看着高增呈上来的供词， 墨色晕染的字迹全是血迹斑斑的罪孽。
大概是祝云奚上诉的时候他已经生过一次气， 现在情绪要平静许多。
沈昱不疾不徐地看完，忽而开口问了一句：“他认罪干脆吗？”
这个“他”指的是谁不言而喻。
高增道：“求饶、卖惨、暗杀、强词夺理、寻人顶罪，无所不用其极。若非陛下赐下的尚方宝剑， 臣去请了凉州州牧出兵襄助， 差点便要死在并州。”
一个已经卸下所有官位的地方豪强， 居然能差点杀了朝廷命官，还逼迫他们动用了军队。
沈昱面色不变，说不出对这个答案满意还是失望。
他沉默了片刻，重新将供词拿了起来示意高增过来取， “带上证物证言，去找崔护吧， 该怎么判，就怎么判。”
高增应了声“是”，见沈昱没有别的吩咐，便躬身行礼退下。
沈昱在空荡荡的御书房里坐了一会儿，起身换了件衣服，独自一人出宫。
曹长海与喻季元试图跟上，被沈昱阻止：“朕一个人去天牢走走，稍后便回，不必跟。”
两人犹豫了片刻，迟疑道：“是。”
沈昱不引起注意地到了天牢，见到了铁链缚身、神情憔悴的罗正业。
大概是进京这一路上他吃了些苦头，鬓角发丝凌乱，脸上也有些微的擦伤。
看见沈昱到来，他有些惊讶，从铺着稻草的地上爬起来跪好，板正地行了一个礼：“参见陛下。”
竟是出乎意料的平静，不见崔护所说的疯狂。
比起记忆中辞别离开京城时的模样，罗正业变了许多。他胖了许多，肚子也大了起来，像极了他们从前深恶痛绝的豪绅。
沈昱静静地看着他，半晌，他问：“朕可曾亏待你？”
罗正业俯身，“并无。陛下待臣，情深意重，仁至义尽。”
沈昱负手站在囚牢外，隔着木质栅栏的门，任由罗正业将自己低入尘埃。“为何背叛朕？”
语气中多少有些困惑。
他是真的不明白，他虽然抠门，对满朝文武不算大方，给他们的赏赐和俸禄都很吝啬。但他自认对那些老伙计，尤其是已经致仕的开国班底们并不差。
就说当初罗正业辞官，为了给他衣锦还乡的排面，沈昱专程赐下远超规格的赏赐。
罗正业并不缺钱不是吗？
罗正业低垂着头：“陛下，臣从来没想过背叛。”
假使陛下需要，他依然可以提枪上马，即便年老动作已经不再敏捷，至少他还可以用命去当一次防线。
他心如此，从未改变。
“一开始……”罗正业红了眼眶，“他们来给臣接风，送了臣一道菜，臣没有拒绝。”
小小一碗，用了二十只鸡，只取每只鸡身上最嫩的一块肉。
而这些鸡都是用新鲜鱼肉喂养长大的，连喂给鸡的鱼肉都只取鱼腹部的小块肉。
只为了这一碗的享受，背后的消耗不计其数。
时至今日，罗正业其实回想不起来当时那碗鸡肉是什么味道了，只清晰记得他听到做法时的震撼——他在纸醉金迷的京都也待过几年，用尽他所有想象，也想不出世上还有这样的奢华享受。
那天出于虚荣，出于不想让人看低了他，出于不想破坏他的接风宴……出于很多很多的理由，他没有拒绝。
后来就是银票、金子、美人。
吃人嘴软拿人手短，他不得不帮对方一些“无伤大雅”的小事。
只是当时以为举手之劳无足轻重，等反应过来时，已是积重难返，再不能回头了。
他莫名其妙就强占了百姓的良田，他不敢声张，怕富贵荣华化为虚无，也怕死。
大夏的官员三年一次升迁变动，并州州牧、知府都曾换过人。
这次，在宴会上送出一道小小菜肴的，换成了他。
罗正业勉强笑了笑，他在高增抓捕他时极力反抗试图活命，可进京之后却忽然老实了下来。
——他知道沈昱的为人，因而不奢望得到饶恕。
人之将死，没什么好隐瞒的，更何况对面是他的陛下。
他近些年来作恶多端，然而面对陛下，总希望自己还是那个正气凛然的罗将军。
罗正业道：“陛下，臣不敢欺瞒，臣如今确实愧悔难当，只是倘若重来一次，臣大抵还是要让陛下失望的。”
沈昱不答。
罗正业也不在意，自顾自地说下去：“利益就是这么神奇，天然就能联结起一个团体，哪怕他们此前素不相识，哪怕他们之间有难消仇怨。就好像……陛下，臣有段时间很担心东窗事发，后来臣发现，所有知道这件事的官员都闭口不言，即便臣没有与他们打过招呼，没有送过贿赂，即便臣与他们曾经是政敌。”
他苦笑：“臣就是个普通人，侥幸得陛下亲眼，才得以建功立业。臣带兵尚可，但面对这种温香软玉，臣委实……没有半点招架之力。”
沈昱让狱卒打开门，在他对面席地而坐，“为何？”
罗正业一阵恍惚。
这样近的距离，让他很轻易地回想起了从前。
且就让他，为他的主公做最后一件事吧。
“因为他们不敢。”罗正业说：“许多官员在任期间两袖清风，致仕后便开始奢靡无度，这已经是一种潜规则了。臣不过是其中一例，陛下，甚至臣的所作所为不是其中最过分的。在朝的许多官员对此也心知肚明，因为总有一天，他们也会致仕。”
罗正业组织了一下语言，缓慢地说道：“陛下，您总不能让他们一辈子兢兢业业，对吧？他们若是告诉了你，那他们之后如何享福呢？而且……毁了这条康庄大道，道上的其他人可不会放过告状的人。”
沈昱面色看上去平静得很，仿佛早有猜测：“所以没人愿意说，也没人敢说。”
罗正业低下头：“是。”
沈昱起身，“朕知道了。”
他掸去衣摆上沾着的稻草，转身打算走出囚牢。
“陛下。”罗正业叫住他。
沈昱停住脚步。
罗正业道：“臣不是唯一一个。”
他又提醒了一遍。
而后他再次跪伏，以额触地，“臣得拜将封侯、荣归故里，全赖陛下恩德。臣恭送陛下，愿陛下万寿无疆，臣于九泉之下，犹感天恩。”
沈昱静静地站了一会儿，什么都没说，提步走出了天牢。
*
陛下失踪了。
一直到宫门即将落锁的时间，说是出去走走的陛下都没有回来。
擅自打探陛下踪迹是死罪，弄丢了陛下也是死罪，曹长海与喻季元急得不行，最终还是找上了沈明恒。
沈明恒表现得很是冷静，“不要对外声张，暗中遣人去找，别担心，父皇不是不知轻重的人，他不会离开京城的。”
理智告诉他沈昱不会有危险，以沈昱的身手和才智，没有人能在京城不引起任何动静地把他带走。
可有的时候，人是顾不上理智的。
沈明恒状似冷静地吩咐完，终究是泄露了几分不平静，“孤亲自去找。”
“殿下……”
喻季元想劝他，陛下如今已然不知踪迹，他们可不能再往里搭进一个太子。
但他看着沈明恒不容拒绝的神情，张了张嘴，终究没有说出口。
沈昱没有特意躲着他们，他只是从天牢出来之后，有些疲惫与茫然，没有第一时间回宫。
他原本只打算随意在外面走走，然而在他还没反应过来的时候，悄然间暮色四合。
“喂，老家伙，你在我烧饼摊前站了一刻钟了，你到底买不买啊？不买就让开，别打扰我做生意。”
沈昱没有说话。
他脑子思绪烦杂得很，这让他看上去反应迟缓，与那些上了年纪的老人并无任何区别。
摊主骤然有些心软，他拿了一个饼子递给沈昱：“行了行了，算我倒霉，这个饼送你了。话说，老家伙，你还记得回家的路吗？”
手上突然多了一块饼，沈昱低头看了看，像是在思索这饼是怎么来的。
“爹！”不远处突然传来一道着急的声音，然后有人抓住了他的手臂。
是明恒啊。
这个名字一下子让沈昱反应过来，他回过神，本能地露出一个笑容：“明恒，你怎么来了？”
沈明恒见到沈昱的时候才算是送了一口气，然而很快怒气便涌了上来。
他语气不是很好：“你一直没回家，我听狱卒说，你早就离开了。”
玉竹？大抵是个人名吧。
摊主没放在心上，他见沈昱的家人来了也稍微放下心，“这位小公子，你爹在这附近逛了许久了。”
他好心地提醒：“年纪大了记忆不好很正常，西街有个大夫治这种病很厉害，你可以带你爹去看看，免得下次又走丢了。”
沈昱：“？”
沈昱恼羞成怒：“你才记性不好！”
第174章 明明明月是前身（31）
沈明恒拦住他张牙舞爪的爹。
他看了看了眼前的局面， 以及他爹手里那块饼，大致能猜到发生了什么事。
他礼貌道谢：“多谢您，许茂， 付钱。”
摊主没推辞， 看沈明恒的衣着可不像是缺钱的人。
他把钱收好，看了看面目狰狞的沈昱，小声对沈明恒说：“年纪大情绪多变也很正常，西街的大夫治这个也很擅长。”
沈昱：“……”
我听得见！
沈明恒让许茂通知喻季元不用再找了，而后带着他爹回家。
沈明恒叹了口气：“爹，我也不是不让你出宫， 但你下次走的时候起码说一声。你身边一个人都不带，我找不到你， 我很担心。”
沈昱讪讪道：“我不是故意的， 我忘了。”
两句话的功夫，足够沈明恒整理好情绪， 他不会真正对他爹生气。
沈明恒偏过头笑了笑：“爹去看了罗正业， 你们聊了什么吗？”
他总得知道让沈昱这么失魂落魄走在街头的原因。
沈昱的情绪再次变得复杂，他脸上神色逐渐收敛，透着平静的消沉。
“明恒。”他抬头望向几朵晚霞点缀的寥远天空， 怅然道：“你说， 这天下， 怎么这么大呢？”
他肉体凡胎，困于重重红墙围筑的深宫之中，他的眼尚不足以看清一座皇城，该如何兼顾得了天下人？
这天下太大， 而他的能力，是否太过微薄？
他知道这天底下还有许许多多的罗正业， 可他走不出皇城，空有济民之心。
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