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“是吗？”宋迤收回手，唐蒄跟着翻过身来，顺势拉住宋迤的手，拉到被沿边低头轻轻呵几口气。唐蒄像做了好事等着夸赞般道：“这样就好很多吧？”
宋迤没能道谢，唐蒄没多说，又躲她似的翻回去继续睡了。第二天起来时宋迤不在身边，唐蒄把连带着风车的纸环取下来，将宋迤的笔放回她的箱子里。
睡觉时手放到被子外头，也有点冷。唐蒄迎着窗外没有暖意的阳光照了照，又给自己呼气暖手。她想到宋迤这时候进来肯定会问她为什么笑，便立马收敛表情下楼洗漱了。
77 ☪ 锁重楼
◎宋姨传声筒◎
玻璃窗关着，屋里的电灯光亮被玻璃上的几点雨水润湿。侯亭照站在书桌前，向金先生汇报情况。
宋迤等在外面，这种时候她是不方便进去的。手里硬卡片似的电影票因她捏得太紧而发软，宋迤看一眼楼下摆着的钟，马上就要七点过半了。
也是佩服侯亭照和金先生，总有那么多话可说。这也难怪，性格相似的人总是有话说的。侯亭照将关涯庄壑的事情说完了，目光落在站在推车后的人身上。
那是他带去云南的人，不知道什么时候傍上的金先生。侯亭照只怪自己不够眼尖，没发现这人的不臣之心。但效忠金先生才算臣，严格来说这人也算没做错。
金先生示意那人松开用于密封坛子的布条，腥气刹那间涌出来，熏得他抬手扇风。金先生说：“这次去云南，你什么都没带回来。我听说这东西是仪式时必须用到的工具，你就没想过这东西上有什么玄机吗？”
“这东西喝不得。”侯亭照睨着坛子里深黑色的液体，说，“你要是有心，叫别人来替你试。”
金先生沉默几秒，说：“叫宋迤进来吧。”
侯亭照给那人飞过去一个眼神，那人就低着头跟他走了。这两人出去后宋迤才进来，金先生仍是按着旧例问：“你和唐蒄去云南，在她身上发现什么？”
宋迤说：“没发现什么。”
在她脸上的表情里永远探不出是真是假。金先生深吸一口气，低声说：“怪了，她是藏得深，还是什么都没有？我觉得唐蒄必定有问题，又找不出证据。”
宋迤露了个笑，说：“兴许本来就没有证据。”
金先生想了一会儿，像是找出个新的对付唐蒄的办法来，毫无征兆地说：“我打算让唐蒄从学校退学。”
宋迤面露诧异：“为什么？”
“她忙着学业，就没法替我做事。”金先生将手里的笔捅进笔帽里，他知道怎么笼住人，最好叫她除了在金家做事就没有别的路可走，到时要什么证据都好说。
他看见宋迤手里攥着的电影票，随意挥了挥手道：“你今天要去见唐蒄，就顺便替我转告她吧。”
宋迤退出门外，关门的声音咔一声，听不出是不是不满。跟唐蒄说不许她上学，百分之百要大吵一架，什么烂差事都丢给别人做。宋迤看一眼时间，该过去了。
家里的车都由金先生差遣，她没什么可准备的，立即下楼出门拦车。正要绕到楼下去，忽然听见有人喊她，回头看去是许久不出门的金萱嘉，躲在拐角冲她招手。
回来将近半个月，见到她的次数屈指可数。宋迤也觉得稀奇，走过去几步闲聊道：“倒是很久没看见你。”
金萱嘉仍是笑嘻嘻的，靠在墙上说：“这不是你和蒄姐回来了。你们去云南不带我，真是不仗义。”
分明那天不见她来送，现在却装作想跟去的样子了。宋迤知道她这样的人是不喜欢被拆穿的，便顺着她的话说：“得亏你没去，那地方窄得翻不过身。”
金萱嘉道：“前天我派人给你的那些信你看没看？”
宋迤蓦地有种被窥视的感觉，强作镇定问：“怎么？”
金萱嘉说：“我那时心烦，一股脑把所有信都给你，后来才想起有些信是别人寄给我的，你没拆开吧？”
宋迤释然道：“没有，我只看了写着我名字的。”
金萱嘉诶一声：“那我叫人去你房里拿了。”
宋迤说：“要等明天，我今晚有事。”
金萱嘉好奇道：“这么晚了，你还要去哪？”
宋迤对她一笑，没有答话。跟唐蒄见面这种事不必告诉她，等唐蒄知道她跟自己说这些，指不定要跑到这里来跟她叽叽喳喳，今天的事也必定会一并说出来的。
今天运气好，出门时没下雨，很快就拦到车。路上不知道时间，宋迤磨着手套，偶尔听见布料摩擦的声音。正是繁华地段，在摩肩接踵的人群里，往角落里看就能找到唐蒄。她揣着一袋炒栗子，低头看手里的电影票。
宋迤给了钱向她走过去。唐蒄敏锐地注意到有人走过来，看见是宋迤才略带着不满开口道：“你来得好晚，再迟一点我就自己一个人进去了。”
宋迤说：“他们说了太多事，我脱不开身。”
“来得正好，我正想这个词怎么念呢。”唐蒄说着，走近些把自己的电影票放到她眼前，指点道，“这个。”
那是个英文单词，宋迤瞧不太明白，只知道唐蒄凑近时脸上带着笑，说不定是故意为难她：“我也不知道。”
“你也不知道，”唐蒄学她说话的语调，听见催入场的铃声时赶忙推开，拉住宋迤道，“走吧，要进去了。”
唐蒄喜欢这样拉她，宋迤也喜欢这样被她拽着走。这和以前做工时被拖拽不一样，是她自己愿意挪步。响铃不代表电影开始，两人坐在黑暗里，唐蒄就在手边。
出门时宋迤就在脑海中思考如何美化金先生蛮横的要求。说得太直会让唐蒄起逆反心理，吵得再不可开交背后的金先生都是毫发无损，罪只会落在传话人身上。
宋迤还是决定用温和的语气说。电影没开场唐蒄正无聊，她说：“你跟我说从云南回来金先生就应你一个愿望，上次去见金小姐时也见了他，你许的什么愿？”
讲起上次去看金小姐唐蒄就来气，她把手里的栗子壳剥开，说：“金小姐都不给我开门，不告诉你。”
宋迤觉得她不是真的生气，道：“今天出门时她和我说话了。亏你还说你们是朋友，她对你倒不如对我。”
唐蒄侧过脸来看她，一字一句道：“我不计较这些，知道你说这些是想看我生气。”她本想让话停在这里，又情不自禁地补充，“你今天来得晚了才叫我生气。”
“电影院又不会跑。”宋迤熟练地为自己找理由，她继续把话题往金先生身上带，“我出门前是看了楼下的屏钟，知道时间不早。金先生送你家的钟如何？”
放映机被人推上来，唐蒄分心道：“快别提了，那东西太大，都不知道放在哪里好。我家那两个不知道怎么用，就这么放着做装饰吧，又跟我家格格不入。”
“金先生让我转告你一件事。”趁着唐蒄看放映机，宋迤说，“他想让你退学，专心在他家做事。”
听见退学两个字，唐蒄像猫头鹰那样飞快地扭过头来。宋迤等她的答复，唐蒄说：“还有呢？”
“没了。”宋迤表面自己的立场，“他让我转告你。”
唐蒄没再翘首去看放映机，规规矩矩地坐在座位上。宋迤做好她不理自己的准备，唐蒄却从口袋里拿出张卡片交给宋迤：“你把这个给他，就说我不上学之后更有空闲时间，不可能坐在家里等他的号令。”
宋迤在昏暗的光线看清卡片上的名字：“刘超儒？”
“刘老爷家里是搞梅花种植的，家里有个女儿叫刘梦桡。”唐蒄没想到杜高岐给她留的退路能用上，动身去云南前唐蒄特意打听过刘府的底细，“我可以一边给芍雪小姐做音乐老师，一边给这位梦桡小姐辅导功课。”
宋迤担忧地说：“金先生说你不能找别的工作。”
“那是我在上学的时候。”电影开始，唐蒄放轻声音说，“等我以后不上学了，不能只依靠着他一个吧？”
宋迤收好卡片，说：“我会帮你问的。”
唐蒄又说：“如果他不许，我就搬回学校里去。”
宋迤心里更是踟蹰：“你不愿意退学？”
“愿意啊，只要他让我去刘先生家我就没话说。”唐蒄嗑着炒栗子看向她，出乎宋迤意料地笑容满面，“我有两份高薪的工作，高兴还来不及呢。”
她没情绪激烈地反抗，对宋迤来说免生许多事，但宋迤心里仍不是滋味。她觉得自己这么做有点逼良为娼的味道，不管是否出于自愿都是断了唐蒄的前途。
像是做完重大决定后的惘然若失，唐蒄往她肩上一靠，宋迤心生躲闪的念头。她没躲开唐蒄，听见唐蒄悄声问：“你打算在金先生那边做到什么时候？”
宋迤说：“这个由不得我。”
唐蒄靠在她肩上，挪动脑袋看她：“为什么？”
“只是由不得。”宋迤没敢看她，黑白荧幕上的人影晃动着，宋迤感叹道，“这荧幕上你来我往的，不如戏园子里热闹。说到底都是演戏，没什么意思。”
“雪梅说这电影可好看了，我特意请你来，你就说这些扫兴的话。”唐蒄又是看她又是看电影，小声埋怨道，“我知道这是在演戏，看得投入就不觉得了。”
宋迤低头与她对视：“你看得不投入。”
“要不我怎么知道是在演戏啊？”唐蒄收拾好纸袋里的栗子壳，熟练地把问题抛给她，“我做事都是不专注的，有你在旁边跟我讲话，我就更看不进去了。”
“这主角真逗。知道她娘在骗她，还巴巴地赶上去。”她说到一半，电影里的主角突然把木桌上的碗碟全都扫到地上，宋迤望着荧幕里的动静说，“生气了。”
她看得比唐蒄投入，唐蒄的心思都没停在电影上过。她借着荧幕的光亮觑着宋迤，谨慎地问：“要是有一天你发现我在骗你，你会不会也这么生气？”
宋迤安抚般握了握她的手，劝慰道：“电影而已，都不是真的。”
都不是真的。宋迤在黑暗的影院里数着自己对她隐瞒了多少，只有在这光线不够充足的地方她才敢将那些秘辛搬出心里，然后在短暂的轻松里稍微喘一口气。
犯不着为此愧疚，宋迤想，唐蒄也不一定对自己袒露全部，谁都可以有秘密。不知道侯亭照为什么对唐蒄动手，不知道金先生会用什么手断试探唐蒄。
想不出她面对真相时是什么反应。宋迤握着唐蒄的手，忽然想到另一个可怕的可能性——万一唐蒄将金先生的虚与委蛇当成真心实意呢？唐蒄家境不好，成绩也不算拔尖，忽然出现一个事事都为她着想、可以瞬间解决温饱的人，若是她欣然接受金先生又该怎么办？
初想还只当是无稽之谈，但这想法在心里异常持久，无法褪色。唐蒄就坐在身边，只是向她问一句的工夫，宋迤找不到立场开口，又控制不住脱缰的思绪，她望着时明时暗的屏幕，最后也成了不投入的人。
78 ☪ 步浅草
◎路边野餐◎
唐蒄退学得突然，就连和她同住的林雪梅都没反应过来。一开始还以为她是受不了太多课业所以乱讲几句撒气，不想唐蒄几天内把户籍报告都准备好了。
以后上学没有唐蒄相伴，林雪梅心里还有些犹豫。从前两人课表冲突，极少有充足的时间一起出门。如今唐蒄不上学了，就能全然照着她的休息时间来。
趁着秋天的风尚未凛冽，唐蒄提出要去玄武走走。这人最近像是被鬼缠上了，成天里仿佛听不见别人讲话，只知道自顾自地说自己的。林雪梅想着家里刚过的丧事，唐蒄喂一声引她回头：“你有没有认真听我说啊？”
林雪梅一惊，应付道：“听了。”
唐蒄知道这表情是没听见，于是很有闲心地给她复述一遍：“我说金先生对她不好，她也是身不由己。”
林雪梅讷讷道：“那又能怎样？”
唐蒄卷着发尾说：“金先生只想利用她……”
林雪梅泼她冷水：“你也只想利用她。”
“你别打岔。”唐蒄不高兴地瞪她一下，径自照着之前的话说，“金先生只想利用她，而我是真心待她。我不会向她提要求的，还能哄她开心。”
林雪梅不说话，唐蒄又畅想道：“如果有一天我像我二叔那样被抓起来了，我绝对不会连累她的。”
林雪梅叹了口气，不知道该说她什么。本着对朋友的关心，总不能看着唐蒄犯傻，林雪梅不得不在她面前唱衰：“你对她别太上心了，你哪里知道她的想法？”
“这个嘛，我是不知道。”唐蒄想了想，说，“我猜她有点在意我，我在她心里应该和金小姐排在一起。”
林雪梅酝酿一下，找出最有力的说法：“我劝你三思而行，她对你如何不说，横在你们中间的是金先生。”
“把他给忘了。”经她提醒唐蒄才想起有这号人物，她立即把金先生拉出来与自己对比，问，“你说，要是我和金先生为了宋姨打起来，我和金先生哪头会赢？”
林雪梅感到一阵头痛，不再和她说话。唐蒄咕哝着说了好长一段路，林雪梅深知唐蒄不太正常，便把她晾在一边，等到她思维打结放弃思考，自己就能安然了。
远远看见有几个人停在路边，穿红着绿很是扎眼。有人还在艳阳天里拎着把伞，十足没事找事的无用派头。
“怎么金小姐在那里？”林雪梅警觉地驻足，“还有王小爱，隔着这么远都能瞧见她们的仪仗。”
“嘿嘿，其实我不止叫了你一个人出来。”唐蒄拉住她，“待会儿在她们面前你知道该说什么，要是你还像上次那样说我睡到几点起，我就再也不理你了。”
面对唐蒄的嬉皮笑脸，林雪梅不肯买账，摆手道：“有她们陪你，我还跟着干什么？我回去了。”
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