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“饭前先不提这些事。”许愿打量着青年的神色笑道，“以免影响你的胃口，先坐。”
“好吧。”斯蒂文眉梢轻动，隐约知道那是一个他目前无法轻易接受的价格，甚至能影响到他的胃口，他略微屏气敛息，看向了这极为宽敞的城堡内部，眸中划过了一抹讶异。
他去过很多贵族的城堡，其中以阿莱恩伯爵最为富有，他们的城堡中总是铺着厚重华丽的地毯，墙上挂着用来遮挡痕迹的挂毯，越是富有，越是恨不得将城堡的墙壁整个包起来，看起来极为的厚重和滞闷，以至于很多烛台火把必须小心摆放，因为一不小心就会着火。
而为了避免着火，贵族们会尽量少燃蜡烛，除了开宴会时，城堡内总是显得格外的幽森，如果视力不佳，根本无法欣赏那些地毯和挂毯上的花纹，甚至偶尔会看成可怖的影子。
但这里却很不同，从外面堆砌的工具和木头来看，明显还没有修缮完毕，可这座大厅的墙壁上并没有挂上任何的挂毯，反而每隔一段距离就安装了一盏灯。
像是从墙壁上延伸出来一样，雕琢成极漂亮的托纹，烛火晃荡，投下了温暖的色泽，即使这座宽敞的厅里摆放的座椅陈设不多，看起来也只有一种舒适的感觉。
斯蒂文走向了摆放在壁炉一侧的长椅，或许它应该被称为长椅，但好像又有所不同，因为它的靠背有些倾斜，其上裹着用粗亚麻绳编织的毯子，很漂亮的色泽，旁边还放着两个非常膨胀的方枕，看起来十分舒适。
许愿看了打量的青年一眼，转身进了厨房，斯蒂文低头打量片刻，却没有坐下，他只是从长椅前放置的木桌上拿起了倒扣的器皿，从托盘上同样摆放的罐子里倒了些水出来递到了唇边。
甘甜的清水滋润了有些发干的喉咙，斯蒂文垂眸看了杯子一眼，确定了比起酒水，布兰德应该是更喜欢清水的。
其实他也不喜欢酒，那种东西总是难免让人的脑袋发晕，只是在城中谁也不知道清水干不干净，索性他每隔两三天就会出一次城，找一处干净的河流，倒是没有什么妨碍，而布兰德……难怪他这么着急从城里搬出来。
斯蒂文喝了两杯，将杯盏放下时看着桌上的花纹眸中划过了一抹疑惑，他的手指从其上划过，确定那不是灰尘，而是类似于拼接出来的木板色泽。
不太规整，看起来好像是用各种各样的木头拼成的。
即使再落魄的贵族，家里的桌子都会是一张完整的木头，布兰德如今应该不缺钱才对。
斯蒂文近处看了两眼，又远看了两眼，却发现这样的桌面放在这座城堡里并不怎么突兀，反而好像挺漂亮的。
神秘的桌子。
不过它有一个神秘的主人，好像也就不奇怪了。
斯蒂文转身远离了那里，选择了摆放在另外一处墙根的椅子上坐下。
这里的椅子只是纯木，倒是让他不必担心弄脏了它。
他的手臂支在了桌子上，打量着这别具一格的城堡，以往他进入那些贵族的城堡都会提起十万分的精神，以免哪里出现错漏，可在这里，好像处处都带着属于布兰德本人的气息，让人有些放松。
烛火偶尔噼啪作响，斯蒂文的眼睫微微低垂，带着些小憩一会儿的想法，那双漂亮的眼睛缓缓合上了。
许愿端着托盘出来的时候，看到的就是青年撑在桌边微微垂着首的模样，他的呼吸略重，连发丝垂落在颊上轻轻抚动都没有察觉，眉目紧闭，明显是累及了。
或许是刚刚回来没多久，就奔袭到了这里，但如果去挪动他，极有可能会醒。
许愿放轻了脚步，小心靠近想将托盘放下去拿个毯子，可托盘还未触碰到桌面，一道清脆的拔刀声已经骤然响起，匕首的光在视线中划过，许愿伸手握住了那将匕首抵过来的手腕，对上了青年戒备至极的眸，那双以往总是含着笑意的眸，此刻因为初醒没有任何的善意，反而冰冷的像一头狼。
只是那种冰冷并未存续很久，在视线对接时其中一抹诧异划过，冰冷感已经消融了：“布兰德？”
“你的午餐。”许愿看着他还带着些许困倦的眸，松开他的手腕将托盘放在了桌上笑道。
斯蒂文眨了一下眼睛，目光却落在了自己收回的手腕上，眸中划过一抹思索，然后将匕首插回了鞘中。
他在睡梦中有人靠近，出刀的速度完全取决于本能，可这家伙竟然拦下了：“抱歉，下次别在我睡觉的时候靠近我。”
“好。”许愿坐在了另外一侧的椅子上应道，“等会儿吃完饭要不要上楼睡一会儿？”
斯蒂文抬眸看他，不见他的神色中有任何生气的成分，扬起唇角道：“我刚回来，一身土，可是会弄脏你的床。”
“你今晚不住这里？”许愿诧异道。
斯蒂文也有些诧异：“我今晚为什么要住这里？”
第27章 打火匣（27）
“从这里到坦桑城坐马车需要半日, 骑马大约也需要一个多小时。”许愿估测着距离道，“你晚上还要回去？”
他以为斯蒂文从极远的地方赶来，留客居住是再正常不过的事情。
“小时？”斯蒂文对这个陌生的词汇发出了疑问。
“是对每一天的划分, 每天划分成二十四个小时，可以更合理的安排自己的生活。”许愿眸色微动解释道。
斯蒂文思索估算着, 觉得二十四这个词汇本身就很复杂了，比起划分时间，凭借天色行事对他而言更方便一些，不过这也算是布兰德身上的又一个秘密？
难道猫的王国里都是这样计时的吗？那那些经常趴在屋顶晒太阳睡觉的猫大约是没有什么时间观念。
而布兰德除了睡的比较多，平时很安静温和这两点比较像猫外, 还是很勤劳的。
“听起来不怎么远。”斯蒂文琢磨道，“很快就能到。”
比起需要赶路四五日的邻城又或是海岸，这点距离短暂的像是晃眼，一日之内往返太过正常，甚至半日也可以。
许愿的话语止住, 他看着坐在对面将目光投诸在餐盘上的青年，总觉得他们说的不是一个意思：“先吃东西吧。”
“唔。”斯蒂文闻声抬眸看了他一眼拉过了餐盘, 目光落在了这一碟做的极其鲜香的食物上, 再不能移开分毫，因为不管放置在盘子中间煎的焦香的肉排, 还是配置在旁边煮的青绿可爱的豆子, 又或是配在旁边的蘑菇和煎蛋, 都足以唤醒腹部最极致的渴望。
他拿过了刀叉，将那还散发着热气的肉排切开送进了口中, 因为醒神耽误了一会儿, 入口的肉并不怎么烫, 却丝毫不影响它的娇嫩鲜香, 丰富的口感裹挟着细腻到极致的肉在舌尖绽放，即使咽下去，那种芳香也一直留在口腔之内。
跟上次吃到的小羊排口感不同，却难分伯仲。
“这是什么？”斯蒂文从来没有品尝过这种肉。
“牛排。”许愿看着青年亮起的眸回答道。
“牛……”斯蒂文理解自己为什么没尝过了，牛肉即使是贵族也未必能够经常吃得到，他以为自己想要尝到，大概只有某一天能够进入贵族的宴会时才有机会，却没有想到只是这样一个稀疏平常的中午，一顿用来垫肚子的午餐，就得到了这样的待遇，“你的呢？”
“我中午已经吃过了。”许愿拿过了之前放在桌子上的书册笑道，“味道怎么样？”
“这么贵重的食物即使你将它烧成焦炭我也会称赞的。”斯蒂文并未停下进食的动作，只是下意识放慢了一些。
即使他跟布兰德算是朋友，这样的食物也不是经常能够吃到的，而且他也不能经常来吃，否则一旦被养刁了胃口，他会无法再吃别的食物。
不过现在已经摆在眼前了，当然要吃光。
许愿笑了一声道：“只是刚好今天有，不算特别的待客之道，就像朋友远道而来，我会很自然的招待他入住一样。”
斯蒂文动作微顿，看向了一旁静坐翻看着书页的男人，他有些明白自己搞错了他的意思，只是以往他跟人交往都是以利益划分为先，即使是一起冒险的人，划分猎物时也需要公平，甚至偶尔得到极其稀罕的，还要防着来自背后的刀剑，可这个人却很不同。
真是一个奇怪的人，猫那种生物不应该护食的厉害吗？
“别的朋友来你也会这样？”斯蒂文挑起眉梢询问道。
“如果有别的朋友来的话。”许愿轻笑了一声。
财富地位变化，即使他本人没有改变，周围的人对他的态度也会发生变化，在这个很多人都很忙碌的时代，想要交个朋友并不容易。
就像富宾恩虽然对他尽职尽责，却将他视作主人，而他管理着这座庄园和很多佣人，也注定不能太纵容和气，否则会有性命之忧。
斯蒂文那一瞬间却明白了他的意思，如果布兰德日后结交到其他他认定为朋友的人，也会这样招待，而他现在是他认定为朋友的人：“好吧，那打扰了。”
“不打扰。”许愿抬眸道，“这次出行有遇到有趣的事吗？”
“有。”斯蒂文将最后的豆子送入了口中，擦过嘴后从腰包里抽出了一根棕色的羽毛道，“你猜这是什么的羽毛？”
许愿伸手接过，打量着其上的纹路道：“看起来像鹰的羽毛。”
“你还真是博学。”斯蒂文笑道，“不过不是鹰，而是狮鹫的。”
“你遇到了？”许愿讶异道。
“是，在启程的路上遇到的，那家伙想抓我的马作为晚餐，被我刺了一剑，可惜它飞进了密林深处，我只捡到了几根羽毛。”斯蒂文托着颊略微有些遗憾，“否则卖给国王起码能有几十金币。”
“的确可惜。”许愿捻动着那根羽毛细细打量道。
这根羽毛看起来像鹰，但其实还是有细微的不同的，它的根部残留着些许红色的隔膜，的确跟鸟类不完全一样。
“你竟然对狮鹫这种生物一点都不感到吃惊？”斯蒂文撑着下颌看着他道。
“我很吃惊。”许愿抬眸笑道。
听到传说是一回事，有人真的见过传说是另外一回事。
“嗯？”斯蒂文不太相信他的话。
“我只是在富宾恩记录的书册里见过关于狮鹫的记录。”许愿笑道。
狮身鹰爪，长有四肢和鹰一样的翅膀，头也是像鹰一样，长有尖钩一样的嘴，据说可以用来当做坐骑，空中作战无往不利。
“唔，行会里的佣兵们见识的也不少。”斯蒂文勉强接受了这个说法，就是没什么成就感，他从腰包里掏着，在触碰到一块硬物时将其取了出来道，“除了狮鹫，就是这个了，这次的行程不算太远，比邻城的人们对精油和糖果的惊讶远大于我所见到的东西。”
他将那块硬物推了过来，松开手时许愿看清了那个物件，那是一块十分莹润的琥珀，明显不是刚刚形成的，而是经过了很多年的风霜变化，将它的外表磨成了十分圆润的模样。
许愿将其拿了起来，看着其中清晰封存的一只蝎子细细打量道：“很难得的一块琥珀。”
没有其他杂乱的虫子，只有一只十分完整的昆虫，并且形成了化石，千万年都不会腐坏。
“它的颜色在阳光下跟你的眼睛眼色很像，所以我就带回来了。”斯蒂文看着对方打量的神色，并不意外的发现那双眸真的跟那块剔透的琥珀色泽十分相近，彼此交相辉映，只是琥珀这样的死物终究差了他眸中的笑意数分，“这个够稀奇吗？”
“够稀奇。”许愿回答道，琥珀本身就需要千万年才能成为化石，这样天然精致的更是万中无一，“这个应该也能卖出不错的价格。”
“不行的，蝎子代表的是背叛，死亡，危险和痛苦。”斯蒂文说着这样的话，却见对方唇角反而扬起了一抹笑意。
“只是昆虫而已。”许愿笑道。
“那送你了。”斯蒂文看着他转过来的眸笑道。
他其实捡到这块琥珀的时候有想过要不要带回来，毕竟即使作为朋友间的礼物，听起来寓意也不怎么好，但他总觉得布兰德这样的人应该不会在乎，而他的确不在乎。
“作为我们友谊的见证。”斯蒂文补充了后面一句。
“谢谢，很珍贵的礼物。”许愿看着青年带着笑意的眸，目光转向了琥珀中静置封存的蝎子，将其攥进了掌心里，“我很喜欢。”
“我的旅途就是这样了，现在我们该说说驱蛇粉和驱虫粉的事情了。”斯蒂文紧紧的盯着他说道。
“一盒十枚金币。”许愿很是干脆的给出了答案，也如预料般让对面的青年失去了脸上的笑意，“如果你想从我这里拿货的话，一盒按九枚金币来算。”
斯蒂文闻言神色未动，半晌后泄了一口气，唇边露出了不知该气还是该笑的笑意：“亲爱的布兰德，你知道我这一趟赚了多少吗？”
“应该有几十枚金币。”许愿猜测着大概。
精油虽然是新奇的东西，但斯蒂文从他这里拿货的时候，他已经跟坦桑城的香料店开始合作了，那群商人们推销货物的速度只会比斯蒂文慢上一两步，价格就不会提到像麦伦那样一盒香膏几十枚金币的价格。
“比你预料的高一些，一百零三枚。”斯蒂文对此并无隐藏，虽然他对自己的财产看的很重，但目前的布兰德完全没必要惦记他的财产，或许它们掉在地上他会去捡，但也仅此而已。
可对布兰德来说或许不值一提的钱财，对他来说却是毕生得到最多的财富，它甚至可以让他此后都不用工作，每天游手好闲就能够度过平稳的一生，以至于他最后数的时候心脏都有些微微颤抖。
但他还没来得及兴高采烈，就得到了布兰德拥有了一座庄园的消息，而他所有的财富，甚至不够换十二盒驱蛇粉。
“不错的收入。”许愿压下唇角，不让自己的笑意泄露出来，以免他刚刚结交的友人想要跟他绝交。
“这么高的价格有人会买吗？”斯蒂文对此表示疑问，虽然他知道那些人会对这种东西很疯狂。
“已经脱销了。”许愿说道，“我这里目前产能供不上。”
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