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许愿看着他潇洒离开的背影，手指轻触了一下唇。
爱情对于青年来说或许是重要的，但不足以改变他的性情和决定，所以他的心也像风一样自由而不可捉摸，只随他自己。
他们的确不一样。
【宿主，你初吻没啦？】猫猫在这里的风声停了很久后才小心探头问道。
【是。】许愿转身走向了自己的马匹，将那里的绳索解开道。
【那跟美人接吻是什么感觉？】猫猫竖起耳朵。
许愿骑上了马背，看向它笑道：【不要太好奇，知道这个对你也没有什么用。】
猫猫：【？！】
怎么没用呢！它万一以后找个大美猫呢！
不过猫好像是舔舔来的。
马匹离开森林，却没有驶向坦桑城，而是奔向了庄园的位置。
……
坦桑城一如既往的繁华，来往之人络绎不绝，即使曾经被很多人称颂的汉特悄然消失了，但也不过是让那记账等待赔偿的老板暗地里咒骂了几声。
“哦，我想他一定是逃跑了，我那天看着他用一个围裙包着东西出了城门。”
“反正他也不会再有钱了，有什么关系。”
“听说他原本是一个士兵。”
“不记得了。”
“如果我能有他当时那么有钱就好了，我根本不会像他那样挥霍。”
“伟大的汉特嘛……”
当然，还有诸如此类的话。
而除了汉特，坦桑城中发生最大的事就是巡逻队的队长艾德死了。
深夜死在了他的房间里，一剑毙命，虽然据说他死时还不可置信的睁大着眼睛，但却没有什么痛苦的神情。
而与此同时，斯蒂文从坦桑城中离开了。
“不会是斯蒂文干的吧？”
“那可说不准，当时艾德可是毫不留情的将他投入了监牢。”
“斯蒂文出行不是常有的事吗？有什么值得大惊小怪的。”
“或许是巫婆干的，否则还有谁能穿过巡逻队的防御，将巡逻队长杀死在他的房间里。”
“斯蒂文报仇也很正常，那家伙可不是喜欢吃亏的人。”
“巡逻队可是会疯狂抓他的，艾德的家族可不是好惹的。”
“布兰德先生不是跟斯蒂文关系不错，巡逻队没有找他吗？”
“他只是一位商人而已。”
“他可是跟阿莱恩伯爵建立了合作关系，巡逻队哪敢上门。”
“之前不是据说沃森夫人想要跟他联姻吗？”
“哦，算了吧，也是合作，毕竟布兰德先生真的很有钱。”
人们议论着，却再也没有见到斯蒂文回来，虽然偶尔会听说斯蒂文在沿海出现过，但很可惜等巡逻队派人过去时，他早已消失的无影无踪。
而随着时间的推移和艾德家族的没落，巡逻队已经不再想去做那种没有证据的无用功，这件事也渐渐不被人们放在心上。
他们更在意的是布兰德商店推出的亚麻布，亚麻编织的彩色地毯，以及富人们追捧的绣花丝绸，它甚至能够染成非常圣洁的红色和蓝色。
而它的主人似乎总是有着层出不穷的主意，比如彩绘的玻璃灯罩，它不仅漂亮到了极致还让蜡烛变得安全了起来，再比如逐渐流行起来的刀叉，它让贵族们变得更优雅。而这些让贵族们赞赏追捧的同时，也毫不犹豫的为他献上了自己的金币。
……
阳光很暖，连绵的亚麻花盛开着，像是给地面铺上了一层蓝紫色的地毯，让人总是忍不住想要深入其中，地毯蔓延，与等胯高的连绵桑树接壤，嫩绿宽大的叶子被一只手采下塞进了腰上系的包裹里，然后又跟那成堆的桑叶一起洒落在了那宽大的竹盘上，被柔软的白蚕啃食着。
一个个洁白的茧从方格之中取下，放进包裹里送进了工坊，化成的蛾□□产茧，缫出的丝也形成了极美的丝线，又被纺织成漂亮的丝绸。
磨坊的风车转动，水车同样哗啦啦送着水流，已经长成的猫追逐着半大的鸭子，在嘎嘎的叫声中将其按倒，在发现没动静时放开，那半大的鸭子却是呲溜一下窜进了花丛之中！
【咪咪败绩加一，鸭子胜！】洁白柔软的小不点猫安稳的花树上有些细的枝干上，懒洋洋的勾着尾巴做裁判。
紫色的丁香花树因为这样的热闹偶尔轻轻晃动两下，往其下的菜圃里飘落几片花瓣，轻巧的落在那蹲在圃边之人的肩上。
【几比几了？】许愿揪下了一片甜菜的叶子送进了口中，轻笑了一声询问道。
【六比十九。】小不点的猫睁开眼睛，在树上抻了个懒腰道，【宿主的甜菜种好了吗？】
【口感不错，今年落了种子，明年就可以大量栽种了。】许愿起身拍了拍手上的土，掸掉了肩上的花瓣，看着那正在追逐着试图过来叨上一口甜菜的鸭子的猫笑道，“咪咪过来。”
“喵～”已经完全长成的猫一个刹车，轻巧的跑过去，在男人的腿上蹭蹭，翻开了肚皮。
“乖，中午奖励你一条新送来的马鲛鱼。”许愿揉了揉它的肚皮笑道。
“咪……”长成的猫再次发出了细软的叫声。
【宿主我也要！】树上的懒猫顿时不困了，颠着尾巴直接跑了下来。
【好。】许愿应道。
“主人，国王的仪仗前来拜访。”富宾恩带来的消息中断了这温馨热闹的一幕。
“有说是什么事吗？”许愿接过了他递过来的信封，拆开火漆看着其中的内容笑了一下。
“他们说是为您授爵的事。”富宾恩站直着身体，多年的历练已经让他不会为这种消息而喜形于色了。
因为主人授爵是理所当然的事，他拥有着广袤连绵的庄园，富可敌国的财富，布兰德商店几乎遍布各大城市，每年交上的税让国王在睡梦中都能够笑醒。
而同时他还养着数千佣兵，他们或许分布在各大城市帮忙看顾，但皆是听从着主人的调遣，无一不忠心，武器无一不精良！即使不是贵族，也胜过了很多贵族，授爵只是早晚的事而已。
是的，他一点也没有为此而感到兴奋。
“那么准备一下吧，好好接待他们。”许愿看过其中的内容，将信封合上道。
“是。”富宾恩应声，前去准备接待从庄园之外赶来的仪仗队的东西。
【授爵？】猫猫爬上了他的肩膀竖起了耳朵。
【嗯，就是要有自己的封地的意思。】许愿摸了摸它抖动的耳朵笑道。
【哦！】统子惊叹，【那是个什么爵？】
【不清楚。】许愿转身走向了城堡。
比起授爵，他更在意自己的封地会是什么样的，正好他最近的田地又不够使用了。
……
布兰德先生要授爵，这在坦桑城中可是一件极大的事。
因为他是一位商人，而商人以往是极难得到爵位的，贵族们拥有爵位，往往是通过征战或者继承，商人们拥有财富，地位却弱于他们，难以望其项背。
可是布兰德先生却是一位传奇的商人，他拥有着难以计量的财富以及十分善战的佣兵团。
“被授爵似乎也不是什么奇怪的事情了。”
“与其发生征战，还不如成为贵族中的一员。”
“连国王都喜欢他的商品，发生了征战那可糟糕透了。”
“一位商人成为贵族，那些贵族们的脸色一定十分好看。”普通民众们对此是持支持态度的，因为布兰德商店中的很多商品虽然要价很高，但基本都是卖给富人的，而它出售的廉价白醋却解决了很多人被虫子叮咬的困扰，它甚至还能够作为调味品而存在。
布兰德先生本人也是温柔和煦的人，他总是愿意给他们提供更多的岗位，让很多人都想要搬进他的庄园里居住。
也确实如普通民众所想的那样，贵族们对国王的这个决定难以理解。
“卑贱的平民一旦可以凭借财富获得地位，那么他们就会对贵族再无尊敬的态度！”
“国王陛下，他们会冲垮这个国家的。”
“他所有的商品和雇佣的佣兵都是在图谋这一日，他是一个居心叵测之徒。”
“没错，他已经用他的财富让一些贵族的庄园无以为继，不得不失去他们的收入和爵位，如果平民凌驾在贵族的头上，那么贵族还有什么意义？”
“就是为了不让凌驾所以授爵嘛。”坐在国王开启的宴会一角的莉娜夫人品尝着红酒悠闲道。
她与贵妇小姐们坐在一起，她们对她的话语展露出来的只有惊讶或者赞叹，即使有的眸中充斥着不赞同或是谴责，也小心的将这份情绪隐去了，毕竟莉娜夫人绝对不是好惹的人。
可她的话却让坐在另外一旁高谈阔论的男人们皱眉看了过去。
“这完全是两种性质。”
“莉娜夫人就是通过这种手段获得地位的吗？”
“既然诸位这么反对，不如自己派兵去攻打怎么样？”莉娜夫人用扇子掩住了唇笑道。
那几位围坐的贵族瞬间没了话语，脸色同时难看了起来。
庄园经营是很难的，而如果没有达到最低收入，不仅无法维持贵族的阶级，更是难以维持体面，病症带来人口减少，同时也让劳作的人减少，他们需要更高的工钱，佣兵们也需要更多的酬金才愿意好好工作。
而布兰德十分不顾虑他们，开出了丰厚的酬金，让劳作者和佣兵都涌向了他那里，虽然他做出了十分完美的商品，但这只会让他们的金钱进一步减少。
而这样精明的商人，竟然还要拥有爵位，跟他们平起平坐。
他们如果能够调集足够的佣兵，怎么可能不去攻打！
“您的意思是连阿莱恩伯爵也无法打过那家伙吗？”有人目光一转，落在了那几乎独自一人坐在一处的阿莱恩伯爵身上。
他穿着翻领束腰的长袍坐在那里，比起贵族们十分喜欢的吾普朗多袍显得十分的干练，但这并不是他独坐的理由，他独自坐在那个地方，是因为他的脚边趴着一只看起来十分悠闲的黑豹。
当然，它只在他的身边悠闲，偶尔扫过人群或是张开嘴巴露出的獠牙足以让人不敢轻易靠近。
但他的战绩和爵位却让国王允准他将宠物带进这里。
莉娜夫人瞟了一眼，端起酒杯不再说话，那些贵族们这才高兴了起来，继续说着他们认可的话。
“不知道布兰德先生长什么样子？”贵妇小姐们总是难以避免对这样的话题感兴趣。
她们总是很难亲自出门，而在十二三岁甚至从出生时开始就已经在准备嫁人这件事了。
“听说他是一个温柔和煦的人？”
“他据说还没有妻子，拥有了爵位，或许会跟哪家联姻。”
“我觉得他很难像从小培养的贵族那样优雅，虽然他有很多钱。”
“据说他拥有的金币可以堆满一间房间。”
“听说他长的很英俊。”
“哦，不，他长的丑陋极了！”一道女声在议论中有些突兀的响起，人们纷纷看向了那坐在一角已经挽起长发的贵妇，卡蜜拉。
连莉娜夫人都有些惊讶的看了过去。
“为什么这么说？”有人问道。
“哦，因为他长了一张魔鬼的面孔！”卡蜜拉蹙着眉头，似乎极不想去回忆对方的面容，“他长的丑陋极了，很难想象人类会长出那样丑陋的面孔，甚至让我在深夜里都会做噩梦。”
这样的惧怕似乎让她没有涂抹白粉的脸色都有些苍白，也让贵妇小姐们有些失去讨论的兴致。
虽然贵族联姻往往没有什么感情，甚至分居也是常有的事，但嫁给一位让人恐惧的丈夫，还是会令人无法接受。
“哦，国王陛下和布兰德先生来了。”不知谁说了一句，瞬间让全场的声音消失，看向了那接引楼上的楼梯入口处。
国王的出现是被人簇拥着的，王室的仪仗队拥有足够的威仪，而在那暗金色的丝绸衬托下，更是让全场瞻仰着他威严又慈爱的面孔。
而在他的身旁，一位高大俊美的年轻人瞬间吸引了所有人的注意力。
他同样没有穿传统的吾普朗多袍，而是穿着窄袖甚至贴身的上衣，其上甚至没有多少繁杂的花纹，只在袖口收束处绣上了十分漂亮的暗金色雕花图案，又在他的领口处别出心裁的扣上了一颗硕大的宝石，可这却将他高大修长的身形完美的展现了出来。
而披在他身上几乎满绣的华丽披风又弥补了奢华不足的问题，那双金色的眸含着浅笑，似乎与国王说着什么，通身的尊贵优雅简直是所有贵族向往的模板，也让无数贵妇小姐们惊呆在了原地，甚至有一些连脸上涂抹的白粉都无法遮掩发红的面颊。
“他是谁？”有人问出了这样的问题。
而国王给出了答案：“亲爱的布兰德伯爵，他是受神所眷顾的孩子，是这个国家的支柱！”
他毫不吝啬的赐予他赞美和荣誉，目光中的欣赏难以掩饰，也让很多人震惊在了原地。
“那就是布兰德？！”
“伯爵吗？”
“真是不敢相信他是一位商人！”
“不可能……”而在震惊的人群中，以卡蜜拉最是难以置信，她甚至有些顾不得贵族仪态的瞪大眼睛，张开了嘴巴深深呼吸着，目光紧紧盯着男人俊美的面孔，试图跟曾经见到的怪物区分开来，可是那双金色的眸却让她难以去相信面前的这个是假的。
不，当时的那个才是假的！
他骗了她！
“哦，真是不错的出场。”莉娜夫人看着女士们发亮的眼睛和男士们难看又纠结的神色，用折扇掩住唇笑了起来。
第42章 卖火柴的小女孩（1）
国王热情介绍了这位新出炉的布兰德伯爵, 而让一些贵族们脸色更难看的是在这位新晋贵族进入宴会时，他们本以为他会受到所有人的排挤，但事实却是那个俊美的年轻人几乎被贵族们围在了中间。
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