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人在绝境中产生的暴冲力无人能及，他冲撞到了前排的人群，然后连滚带爬地继续冲过去：“安斯艾尔！！”
然而他只是冲破了一瞬，卫兵们很快朝他奔跑过来，他朝着前方伸出的手被人一把抓来回来，而后天旋地转之中，他被人重重一个过肩摔掀翻，而后被摁趴在地上。他呛咳了一声，剧烈地呼吸中感受到自己的鼻腔和喉咙里都开始充满热辣的腥甜。
他咳出一口血，却依然嘶声大喊着艾尔的名字。
“安斯艾尔！！！——”那犹如地狱恶鬼一般声嘶力竭的叫喊令人神魂俱震，卫兵几人联合制住了瘦骨嶙峋却又爆发出无限力量的他，正要联手把他拖下去，后面却突然有人抬手拍了拍他们的背。卫兵回头，却看到帝国的皇太子站在面前，无声冲他一笑——
而后示意他们放开那个拾荒者。
那样的笑容带着些不祥，原本他们应该恪尽职守把人抓起来审问，但却因为赛德的眼神手下一颤。而被压制的拾荒者无觉于身后不远处那个不速之客，感觉到压制在自己身上的力量一轻后，即刻夺路而出、拼死冲了出去！
他如离弦之箭一般朝着那个花车冲去，用尽全身最后的力气，在前段的卫兵又将抓住他的瞬间撕心裂肺道：“安斯艾尔！！！”
*
艾尔在车上猛然回过头去。
这次他真真切切地听到了那个声音，回头时那股异样的感觉越发明晰。李登殊随着他回头，看到不远处有个人影冲破了禁制，此刻正被卫兵死死压在地上。然而那样瘦小的身躯却在他们回过头那一瞬爆发出了更大的力量，竟令身经百战的卫兵们都压制不住。
“安斯艾尔——！！”他朝着前方伸出了鲜血淋漓的手，撕心裂肺地不断喊着：“安斯艾尔！安斯艾尔！！”
不知道为什么，那个瞬间艾尔的心脏仿佛被什么攫住了。他下意识攥紧了李登殊的手。
“——登殊！”艾尔叫了下身旁人的名字，李登殊心领神会，扭头让车夫停下的同时，艾尔却已经松开了他，翻身下了花车。艾尔带着那股沉甸甸的不虞之感朝前走去，与此同时李登殊跟了下来，似乎轻微地拉了一下他，却被艾尔挣开，而后毫无犹豫地继续朝前。
“放开他！”不知道为什么，艾尔生出来一股满含茫然的直觉，似乎冥冥中有什么要被就此揭破。卫兵们不明所以，得令后只能退开。而被压制在最下面那个人已经被压得口吐鲜血，不过他无神的双眼在看到艾尔靠近的瞬间又亮了起来，他翻身过来朝着艾尔爬动。
“安斯艾尔、安斯艾尔……”他嘴角不断留下鲜血，朝这边爬过来，眼眶中涌出热泪，嘶喊着：“安斯艾尔！”
但不知道为什么，艾尔的腿却好像灌了铅一样，一步也迈不开了。
最终他匍匐爬行到了艾尔脚边，那人用地狱恶鬼仰望人间般的眼神看着他，仿佛看着最后的救命稻草。他沾满血的手攀着艾尔的礼服往上，把白金的礼服上附满恶鬼般的血掌印。
“你是谁？”艾尔问。
来自地狱的恶鬼流下了眼泪，他把手中的东西塞到了艾尔手心。而艾尔不用去看，却已经感觉出了那是什么。恶鬼看着他动了动嘴唇，那一瞬间眼中涌出的悲怒让艾尔近乎无处容身：“我终于……找到你了。”
他哽咽着失声了片刻，而后又生出一股力气抓扯住艾尔的衣角，恶狠狠道：“安斯艾尔！你要杀了他！——为莉莉安公主报仇！！”
艾尔没有听懂他的话。他的世界在捕捉到对方声音的那瞬间就已经陷入了嗡鸣和混沌之中，溺水一般的嘈杂中他的声音扭曲着远去，却又如附骨之疽般啃噬着他的魂灵。
他在说什么，艾尔茫然地想。
杀了谁……又，为谁……报仇？
他睁大了眼睛，似乎极大的怨愤和恨意就要喷涌出来：“为莉莉安公主报仇——”
“你在说——”艾尔愣愣地对上他的眼睛。
“艾尔！！！”
而就在那个瞬间，身后李登殊猛然抓住了他。
随着“嘭”的一声枪响，尽管李登殊先一步将艾尔拉回自己的怀里，掩住了他的眼睛。但血花还是猝不及防迸溅开来，人体温热的血浇落了他们满身。
李登殊抬起眼，感觉到艾尔在自己掌心里仍旧睁大着眼睛。而在周围的一片死寂中，赛德放下手里的枪，带着笑迈步而出。原本死死抓住艾尔的那个人手上的力气已经全无，他脱力的手抓着滑腻的血浆顺着艾尔的衣角滑落。
即便到了生命的最后，他依然怒目尤睁，看着艾尔的方向，以气音道：
给……报仇……
“真是的，怎么能让这种东西混进来呢？”赛德似乎低声道。
与此同时，周围的人群中惊爆起尖叫声，突如其来的惨案令人们脸上全无血色，开始尖叫着四散逃开。整个场面乱成一团，但又全然化作舞台的侧影，模糊而不真切。
艾尔嘴唇不住颤抖着，脸上已经血色尽失。他用指尖拨开了李登殊的手。而后垂眼看着面前一片血色，耳朵里已经什么也听不到了。
“艾尔！你怎么样？！”身后李登殊关切的声音越发遥远，艾尔抬眼看向赛德，对方也就这么静静地看着他。眼神中多了许多艾尔之前不曾注意过的东西。而艾尔宛若行尸走肉一般跌跌撞撞转过身来，看向李登殊时还没有说话，就已经吐出一口血来。
艾尔径直倒了下去。李登殊死死抱住了他，沾满血的眉目含怒，冲周围喊：“医生！！”
艾尔的视野逐渐变黑，在李登殊抱起他那一瞬间，他捕捉到自己世界里最后的东西。是对方塞到自己手中的……
那枚沾满了早已干涸血迹的、他临走时亲自送给莉莉安的白蔷薇项链。
第170章 间章
妆台前的镜子里倒映出来少女的脸庞。
露台的隔门打开, 半扇阳光洒落进房间，床边半束的纱帐折出粼粼金光。空气中浮尘细微，仿佛把这一切浸泡在玻璃罐子之中永久留存。
一片静谧之中, 莉莉安·卡尔纳特微垂的眼眸抬起，异色的眼瞳对上镜中的姿容端丽的少女。她端坐在那里一动不动，任由身后的女侍者将自己海藻般的白金色长发盘束，宛如一个任由他人打扮的洋娃娃。年长的女侍者手下的动作无比轻柔, 待所有的工序完成后, 她侧身向前，打开了妆台上那厚重的首饰盒，将那只缀满红宝石的蔷薇发冠嵌进莉莉安发间。
待一切结束后她摒住了呼吸，镜子里的少女宛如一盏无比剔透精致的琉璃樽, 又像一簇鲜妍欲滴的蔷薇，在这个静谧的早上无声怒放着。女侍者不由自主地抿唇，看着莉莉安的眼神满怀疼惜, 一时又是感慨又是心疼，最后为了掩饰自己快要落下的眼泪, 她低头吻了吻莉莉安的发顶。
“我的小公主，”女侍者舒了口气，带着鼻音笑吟吟道：“我最美丽、最可爱的小公主。”
莉莉安的眼睛里终于有了点情绪波动，细微的笑意在她眼中晕开, 她偏头蹭了蹭女侍者的手背：“……丽贝卡。”
“你会想我吗？”莉莉安问。
闻言丽贝卡忍住的眼泪夺眶而出，她想说几句话宽慰自己的小公主，但嘴唇微动却只有一股酸涩袭上鼻尖, 她最后还是什么也没说出来。只能在被眼泪模糊的视野里, 亲亲她的额头，而后抹着眼泪把小公主抱在自己怀里。
“没关系, ”丽贝卡抽了抽鼻子，努力笑着道：“诺里阁下说过了，等你们抵达崩落星系，和艾尔殿下会合后，会想办法传讯给我。”
她把莉莉安抱在怀里，轻轻拍着她的肩膀：“等到王都的风声告一段落，我就辞掉这份工作。到时候我坐着边星的星舰啊，很快就能见到你了……”
莉莉安靠在她肩头静静听着，仿佛沉浸在丽贝卡描绘的未来当中，眼中带着淡淡的笑意。不过那点笑意疏忽又消失不见，她的眼瞳里映着外面的天，把什么都映照得无比透彻。
这段近似母女般微妙的情感联结并没有持续多久，门外突然传来了侍女的通报声，继而有人轻叩门扉。丽贝卡起身匆匆擦干眼泪，前去迎接那位来客。而莉莉安对着镜子里的自己端详了片刻，在门打开的同时慢慢起身，转向门的方向。
推门而入的Alpha原本蹙着的眉头在看到莉莉安的同时舒开了。他看着不远处那位美丽得不可方物的帝国公主，怔立在原地，一时间有些失语。笑吟吟的丽贝卡正欲说些什么，下一秒却嗅到了什么异常，皱紧眉头的同时转身挡住了诺里的视线。
“诺里阁下，”丽贝卡警告到：“注意收敛好你的信息素。”
他往日鲜有失态，这是惯常冷漠阴郁的Alpha头一次不设防地露出了有些局促的表情，于轻咳了一声后避开了眼睛：“……抱歉。”
片刻后他就收敛好了自己的情绪，淡淡道：“是时候出发了，殿下。”
闻言丽贝卡面色紧绷了一瞬，不舍的情绪攀登上巅峰，而后又强自压抑了下去。
自窃国之乱以后，帝国遭遇了几重清洗，无论是皇帝登基前后的两副面孔，还是继任者赛德的冷酷暴戾，都让这群原本认为掌握帝国命脉的大臣们开始人人自危。卡尔纳特皇室这二十多年的三度更易，更令许多人开始蠢蠢欲动，对帝国高台王座上的那位新主人有了不同的看法。不过帝国旧有的正统继承人已经分化失败，且因窃国之乱被牵连流放崩落星系，这让他们想撬动王室权柄的意图无从轻易下手。
于是他们把目光投向了这位皇室公主。同样身负塔茨血脉的莉莉安·卡尔纳特，虽然身居高位却又孤立无援无比可怜，就像一个可以任人拨弄的精致玩偶。只要能与之联姻，那不仅是荣耀加身，更意味着掌握了帝国旧皇党的支持。
毕竟……只要没有了安斯艾尔，她将会是旧皇党唯一的簇拥对象。
正因如此，自公主成年后盛情邀宠的Alpha如同过江之鲫，帝国王都有名姓的贵公子弟都不甘人后，各显神通想要搏得公主的青眼。这其中也不乏心怀不轨者，想要通过各种阴私手段来达成目的。好在公主身旁还有个诺里，挡掉了不少明枪暗箭。
只是在公主答应与联盟上将的联姻之后，他们两人的关系就僵了下来。丽贝卡曾在公主的订婚宴会上与那位联盟上将有过一面之缘，即便是极度偏私莉莉安的她看来，也不得不承认，李登殊是一个再完美不过的联姻对象。可丽贝卡却总感觉李上将对于公主的感情并非所谓的爱意，他偶尔看向公主就收回的眼神里，明显在想着另外一个人。而那些举动比起纯粹的好感，更像是一种爱屋及乌。
果不其然，不久后莉莉安告诉丽贝卡，李登殊是因为得知她在帝国的艰难处境后，才用这样的方式伸出援手。而在那之后莉莉安更是主动邀约了他几次，假借会面之名，筹谋如何救出被流放在崩落星系的安斯艾尔。
不过原本循序渐进的计划被打破了。因为在几日前，莉莉安意外得知了伯温森打算在黄金蔷薇祭后秘密处死郑杨。日常的监狱塔戒备森严，余下为数不多的时间里，他们唯一的机会就只剩下了黄金蔷薇祭。
帝国的黄金蔷薇祭是帝国最为盛大的庆典，帝国境内所有贵族都会抵达王都皇城。而黄金蔷薇祭上，届时将由帝国皇室最为纯洁无暇者登上帝国的王都神塔，为帝国进行祈福，而后绕城进行花车巡游，将未来一年内对帝国的所有祝福传递给每个民众。而当下帝国皇室能够担纲起祈福之责的，只剩下了皇室公主莉莉安·卡尔纳特。
是以他们的办法虽然仓促却也无比简洁有效：届时将由莉莉安在黄金蔷薇祭上制造骚动吸引注意，而诺里则乘隙前往监狱塔救出郑杨。而后他们将一同逃离王都，前往崩落星系寻找那位被流放的王储安斯艾尔·卡尔纳特。
只是不知道为什么，自从日前得知这件事开始，小公主就越发沉默。她时常待在露台之上远眺神塔，一坐就是一整天。不知道为什么，丽贝卡觉得她似乎在下定什么决心，毕竟事关重大，丽贝卡看着她的背影，总能从中感觉到一种决绝。
这令她始终感到不安，担心公主会做出什么超脱控制的事情，可时至今日黄金蔷薇祭，她都没有任何动作，这令丽贝卡安心了不少。
毕竟只要过了今天，她的小公主就能从这串经年的噩梦之中解脱了。
丽贝卡的神思回到当下，却发现尽管诺里已经出口催促，莉莉安却站在那里纹丝不动。
“诺里，”小公主的声音轻灵而冷，从诺里入门时的状态已经察觉到了什么：“是发生什么事了吗？”
诺里一顿——莉莉安对于情绪的敏锐时常令他有种无处遁逃的狼狈。不过他并没有在丽贝卡面前表露出什么，而是背过身去：“先出发吧，殿下。”
莉莉安看着他，没有再追根究底下去，而是顺从地跟着他的步伐离去。宫殿内回廊曲折，正厅的长梯之前，去往帝国神塔的车驾被装潢的无比华丽，车身上黄金蔷薇迎风怒放，摇曳如浪潮。
宫殿内的侍者出门恭送，在所有人的注视之下，莉莉安单手拎起裙摆，扶着诺里的手低头进入了车驾。
这次的车架上没有再安排驾驶员。两人在车上前后落座，这次不等莉莉安再开口，诺里先一步道：“巴尔顿这次又派了杀手去往崩落星系。”
听到这句话，后座上的莉莉安倏然睁大了眼睛，她平静的面具终于有些龟裂。公主抓着自己的裙摆，尽力保持着应有的皇室体面一动不动。
诺里观察着她的表情，眼底有几分难以言说的情绪，慢慢道：“就连你最信任的康斯坦因，也策动了先前石正荣的亲卫队去往崩落星系，找艾尔寻仇。”
“殿下，他们只是想利用你。”诺里一字一句，把每个字都凌迟在莉莉安身上，并一瞬不瞬地盯着她的反应。
“我知道。”莉莉安抬头道。
车内微妙地停顿了一瞬。
“你要怎么做呢，殿下？”诺里穷追不舍，他的语气无比冷酷：“只要郑杨存在一天，那些所谓的旧皇党人士就会持续放大你和艾尔之间的嫌隙。对他们来说，只有安斯艾尔死去，他们才能安心地扶植你上位做下一个傀儡。救郑杨只能扩大你和艾尔之间不可调和的矛盾，如果你想……”
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