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“给我闭嘴！”眼见着唯一的同盟也将倒戈，缇娜朝着他怒吼了一句，手上又抬起了枪。
“没有用的。”突然间有个声音低低道。
李登殊的臂弯骤然一紧，而艾尔只是略作安抚地拍了拍他的肩膀。
他的声音有些虚弱，轻咳了几声后还是开了口：“即便赛德死去，刻在我身上的烙印也永不会消除。安斯艾尔永远都是叛国者，为一己私欲接连杀害了皇帝和皇太子，我的名字将永远为长明星系所不齿，我的父亲、妹妹、外公，他们所遭遇的一切不公和暗害都将彻底埋入尘土，魂灵号泣，永不安息。”
李登殊抱着艾尔的手臂紧了紧。他已然从话语中判断出了什么，同时开始透露出某种极度的抗拒。
“更何况，”艾尔低低笑道：“我并不是现存王室里唯一的卡尔纳特。”
这句话令三个人都吃了一惊，而艾尔咳了几声，努力咽下了上涌的血沫，尽可能不动声色道：
“斐德罗联合梅瑞迪斯藏好的最后一步棋，甚至连赛德和伯温森都一无所知。里比尔在他手里，尽管原来他们并没有如此想法……可到了当下，倘若赛德死后，我和里比尔之间究竟是谁更易于掌控盘剥不言而喻。等走向那一步，还有什么能比剿杀叛国者作为对先皇的吊唁……更适合新皇登基之礼的呢。”
卷入的风莫名让人觉得有些冷。而此时艾尔微微动了动。
这点微妙的动作换来缇娜和格林的警觉，可他只是撑着李登殊的肩直起来一点。
“李登殊，”艾尔贴在他的耳廓上轻声道：“是要我拖着你的信仰、骄傲和你的国家一起步入深渊，还是放手纵我在死局里辟出一条生路，你要选择什么呢？”
李登殊抱着他的手用的力气陡然增大，但察觉到艾尔隐约吃痛后又压抑了下去。他发红的眼睛于咫尺间对上艾尔的目光：“我不——”
“我替你选择吧。”没听完他的回答，艾尔倾身上前，抵上了他的额头。垂眼时以在场几人都能听到的声音道：“放开我，在这里抛弃我吧。”
为了你，即便是地狱，我也会活下去。
而在他抬眼的瞬间，李登殊从他眼中晦明不定的情绪里读懂了什么：“艾尔你——”
他没有把话说出口，艾尔便捧着他的脸庞极为凶狠地吻了下去。纠缠的唇齿间艾尔咬破了自己的舌尖，浓郁的血腥味伴着蔷薇信息素在他们两人之间汹涌开来。李登殊隐约辨识到格林的闷哼，不过随即他的感官都被信息素冲击得开始迟钝，脑海中近乎一片空白。甚至连抱着艾尔的手也开始脱力麻痹，他所能做到的就只有尽可能努力抱稳艾尔。同时极力试图挣脱——不过这点挣扎徒劳无用。他的Omega死死抱住他不放手，抵咬着自己的舌尖，让浓烈信息素伴着血的味道让渡到他口中。
李登殊头皮发麻，他或许有办法强行挣开，可是眼前的人是艾尔，他受的伤已经足够多了。
标记的效用远比他们脆弱的婚约来得坚不可摧。无论是再强悍的Alpha，此刻也对他所爱的Omega无能为力。过于浓烈的信息素让李登殊开始呼吸急促，身体热度上升的同时开始头皮发麻，肢体仿佛不受他控制一般。
“别……这样……”李登殊于喘息的间隙艰难道。
可艾尔似乎打定主意要把他逼到进入发热期。李登殊平生少有如此狼狈无措的时候。
不过这一切很快就结束了。格林之后，缇娜下手极稳地将霍路德弄来的镇静剂注入了李登殊颈侧的静脉之中。猝然之下他睁大了眼睛，艾尔与他咫尺相对，两人眼神中的情绪避无可避。他就这样看着李登殊眼中复杂的情绪流转，最后彻底失去了意识。
倒下前他最后做的一件事就是把艾尔紧紧护在怀里。
等确定眼前的人彻底不动了以后，艾尔才停了下来。火辣辣的嘴唇和空气里的血腥味无疑不提醒他刚刚两人吻得有多激烈，可艾尔脸上却血色尽失，甚至四肢百骸都觉得发冷。
尽管双手发颤，他还是尽可能让李登殊以一个相对舒服的姿势靠坐在旁边，待遇与脸朝下着地的格林天壤之别。之后艾尔终于松了口气似的，他抬手擦了下自己唇边的血迹，看向缇娜的眼神略有不满：“太粗暴了。”
“比不上你。”瞟了眼李登殊的样子，缇娜一阵恶寒，禁不住咋舌道：“没想到Omega的身体还能以这种方式作为武器。”
艾尔只当作没听到这句话，他试图起身无果，最后在缇娜的帮助下才从李登殊怀里挣脱。
“帝国中央禁卫军大多数被调开了，现在周围的只有联盟军部的人。给你准备好的快行舰就在半个街区外说好的地方。”等他平息下来后，缇娜递给他一把枪和匕首：“走出这里之后，我答应霍路德的部分就结束了。余下的要靠你自己走了。”
缇娜眼中的意味不言而喻：走出这里以后，你是死是活就与我无关了。
艾尔的反应比缇娜预想中平静许多，他接过缇娜手里的东西：“多谢。”
说不上来是因为身体的疼痛还是其他，艾尔配枪时手指不住发抖。缇娜没错过这点细节，暗自叹气的同时听到艾尔低声道：“言泽……他还活着吗？”
他似乎是鼓足了很大勇气问出了这句话。
“……”想起跟着一跃而下的弟弟，缇娜忍不住有些头痛，但她并不打算旁生枝节的把刚刚发生的一切告诉艾尔，只实话实说道：“我不知道。”
仿佛被击中了一枪一样，艾尔闭了闭眼。他在阴影之中没有隐藏好自己的情绪，露出了一个极为痛苦又难过的表情。缇娜装作没有看到，他们彼此都已经心知肚明——当安斯艾尔已经自身难保的情况下，妄想保全他人根本是天方夜谭。
他绷直脊背，努力撑着无处不痛的身体向外走去。然而在迈出那一步前还是忍不住回了头。靠在墙壁上的李登殊显然睡去的并不安稳，他绞紧了眉头，落在身侧的手似乎想努力去抓住什么。
对于艾尔近乎贪婪地回看这最后一眼，缇娜并没有作声。她看向这位皇子的眼神无比复杂，惋惜和如释重负兼有，乃至到了此刻隐隐有些钦佩在其中。
最终在艾尔回头的同时，她开了口。
“安斯艾尔，谢谢你。”缇娜神色并不轻松。她极其郑重地看向艾尔，诚心实意道：“不止为了登殊，更为了联盟。”
艾尔摇了摇头，转头朝外迈步：“我更要谢谢你。”
让他没有陪着我一起下地狱。
目送艾尔拖着步子朝外走去，缇娜转过头看了眼地上的两位同僚，禁不住苦笑道：“下来到我了。”
艾尔没错过背后的那点动静，随即一声枪响，缇娜闷哼后径直倒在地上。
他彻底没办法回头了。
艾尔仰头，被灼目的日光刺得流下了一行眼泪。
第180章 赌局
眼前的废墟规模相较自己昏迷前似乎又扩大了一点。
艾尔拖着这副身体走了不到十分钟, 就已然开始头晕目眩眼前发昏。他在废墟之间小心穿梭，到后面体力不支就开始走走停停。好在他作为一个已经被标记的Omega，信息素对于其他人的影响依然微乎其微, 否则以他当下的状态，根本是一个活靶子。
他朝着缇娜所说的地方前行，终于将要穿越帝国别馆废墟范围，进入居民区内。正当此时, 艾尔突然听到了废墟上方传来隐约的喧哗声。联盟士兵的语调紧迫且危急, 艾尔一时间听不清言语的内容，却深深被他们情绪中的恐慌所感染。
“元帅遇袭！”
“……缇娜上将……失血过多……”
“……还有格林上将……昏迷……”
尽管清楚个中内情，艾尔的心还是猛然揪了一下。不过事情已然至此，他的态度足够明确。李登殊必然也能理解他的选择……只是理解归理解, 他会选择怎么做艾尔也不知道了。他只能寄希望于缇娜还有余力阻拦李登殊做出什么不理智的事情，否则……
艾尔心乱如麻。他垂头看向自己的掌心，在那之中空无一物——事实上也确实如此, 他已经一无所有。这么多年来，故土、名望、地位、友人、亲族……他失去了曾经有过的一切。他的人生一如逝水之渊, 所有的一切都在彼岸崩坍，可唯有他苟活在此岸。
如果他的人生注定是场无疾而终的泅渡，那么他只求别再拖累更多人……
别再拖累他所爱之人。
他叹了口气，然而抬头的瞬间却浑身僵住了。
不远处站着一个人。
艾尔为了不被发现, 一直以来都沿着小路破壁前行。而此时走到一个塌陷的楼梯内部，倾斜的立柱让其中的空间累堆成一个长长的斜坡。原本不会有人来搜索这种地方，即便有, 也被艾尔提前避开。可刚刚大概是因为神思太过恍惚, 或者是其他什么，艾尔竟然没有察觉对方的到来。
逆光里他眼前发黑, 一时看不清对方的脸。艾尔下意识从背后拔出了匕首——搜索的士兵刚刚还在附近，他倘若用枪势必会引来其他人。
可是这个现在这个距离……以他目前的身体状态，艾尔也并没有把握，能够对一个成年Alpha一击必杀。
电光石火间他还没有想清楚该怎么做，废墟顶部突然传来另一个声音：“少将！有什么发现吗？！”
艾尔屏住了呼吸。
他看着那个人，对方似乎顿了顿，而后偏头道：“没有。”
是代尔。认出来是他后，艾尔陡然松了一口气，满怀感激地看着他。而代尔转过身去，嘴里道：“是只小猫……居然跑到了这种地方……”
他转身离去，似乎在一旁的碎石上留下了什么。继而随同着他的士兵也被带离，周围只剩下了徐徐风声。艾尔走上前去，发现代尔留下的是联盟的行军囊。里面配备了一些急救用品和止痛药，其中有几只针剂对于当下的艾尔可谓救命良药——这是战时急用的针剂，效能在于短时间内激发补充体能，屏蔽痛觉。
一连用了三针之后，艾尔总算觉得自己活过来了几分。不知道是不是代尔有意引走了周围的搜寻队伍，随后的路上艾尔再没遇到其他人。他一路通行无阻地穿越了半个街区。以帝国别馆为中心的半径十公里内都被架起了警戒线，其中所有建筑物内的人群都已经被疏散。艾尔如约抵达了街区外围的一座不起眼的商贸大厦中。
楼体外壳部分已然剥落，但好在结构并没有太大损伤。楼层里的隔间工位空荡荡，看起来不少人走得匆忙，满地翻倒的椅子和散落的办公用具，而没被切断的光幕现在都已经被公域网络强制征用，一遍遍播放着帝国的敌对宣言。
他只匆匆瞥了一眼，并没有细看其中内容，却不知道为什么觉得有些不安。艾尔匆匆下到地下层，绕过停车场和底层操作间后，终于来到了整个大厦的最底部。远比楼体占地面积大上数倍的平台外围堆叠着无数个货箱，而正中有个圆环嵌套的大型货梯。
这里曾经是中盟和崩落星系的秘密接驳点之一，不过随着崩落星系遗民迁徙，接驳点的原有效用逐渐废止，这批货物也又签订给了其他地方。不过为了防止联盟帝国任何一方突击搜查而设置的紧急避险手段却一直没有停用——此时此刻，一艘快行舰正停在货梯正中。
而出乎艾尔意料的，快行舰上已经有了乘客。
霍路德脸色惨白，在他进来之前一直有些神经质地垂头看着地面。他的十个指尖鲜血淋漓，像是长时间抓磨什么的磨损伤。而在他面前，散落了一地染着血迹被撕扯碎裂的卷宗。
察觉到艾尔进来，霍路德慢慢抬起头来，他双眼满布血丝，眉目憔悴而颓郁，望过来的神情有种死死压抑的崩裂感。
艾尔没想到会在这里看到他，两人相对无言了片刻，霍路德看向他沾满血迹的手，干裂的嘴唇一张一合：“你做到了。”
“没错。”艾尔的眼神掠过一地狼藉又收回：“我要离开了。”
“安斯艾尔，我要和你一起走。”
艾尔听了他的话皱起眉头。然而没等他说出反驳的话，霍路德又重复了一遍。
“我要和你一起走。”霍路德垂着眼，手指又开始不由自主地地摩搓起什么：“我要去找羽泽……我要带他回来。”
艾尔看着他，神情一时难辨晦明，想起挚友的脸庞内心又是一阵剧痛，而后咬牙隐忍道：“羽泽已经死了。”
“这还是你告诉我的……不是么？你告诉我，你亲眼看到他……”
霍路德眼神失焦了一瞬，眼前仿佛又重燃了一场爆裂的巨炎。他垂头时掉了两滴眼泪下来，颤抖着张口道：“可是帝国还活着。”
艾尔一时语塞，霍路德摇摇晃晃地起身：“不止帝国，还有联盟。”
“霍路德，你疯了吗。”
霍路德恍若未闻，他觉得自己大概也已经是疯了。他踢了踢那堆散落的案卷之外，唯独完好无损的几封信笺。艾尔只扫了一眼，就知道那些是政客间为了保留后路留下的把柄。
而后他听着霍路德把自己一直以来的猜想坐实。
“一整艘星舰爆炸，为什么只有我活了下来——”霍路德两眼含泪，咬牙切齿道：“因为羽泽拼死把我推了出来？不止，还因为我是在场唯一联盟势力的人，我需要印证这并非一场蓄意而为的谋杀，毕竟他们甚至不惜把自己的理政大臣也赔了进去！”
“可又怎么会只是这样呢？……联盟军部和法政院的内斗由来已久，监察会每每式微却永远□□，是因为……我的父亲他……”
“从石正荣元帅、维特元帅到现在的李登殊……”霍路德抬眼看着艾尔道：“在背后的那些人甚至可以连同帝国杀害一国功勋卓著的元帅，维特的下场也可以预见，又何况是刚刚上位就已经和他们产生分歧、胆大妄为、不受控制的李登殊呢？”
“而且，”霍路德眼神极冷地看着艾尔：“李登殊身边还有一个，最为危险的你。”
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