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事后朝廷彻查此事，查出是兵部一名官员在往前线发咨文时不慎泄露了行军路线，惹下大祸。天盛帝大怒，将兵部官员从上到下全部料理了一遍，轻者罚俸，重则降级，那名涉事官员则直接枭首示众。
然而兵部凡是发往前线的一应文书，都要经凤阁审核，虽然几个涉案职事官也受了连带处罚，可如此荒谬的错误，竟无一人察觉，尤其是把持军政大权以办事审慎闻名的凤阁首辅卫悯，实在匪夷所思。再加上那名犯事官员正是卫氏门生，不得不让人多想。
当时为了收复西京，北境军派出的全部是精锐部队，伤亡惨重可想而知。北境军甚至至今都未能从那一战里恢复元气。
谢琅何等性情。
性烈如火，睚眦必报。
西京之仇，在他这里便是死仇。
“唯慎，这庞老三出了名的嘴上没把门，一根筋，你也莫与他一般见识。”
姚松还在努力说和。
谢琅没说话，眼梢压着，懒洋洋重新擎起了一只新酒盏。
这时，一名挎刀的小校忽从外头一溜烟跑进来，到庞海耳边低声说了句什么。
庞海面色大变。
姚松忙问：“怎么了？”
庞海倒吸一口凉气，说：“宫中大珰刘喜贵让人在巷口给杀了。”
他用手比划着动作。
“挨了有十七八刀，快被剁成肉泥了。”
刘喜贵也算个响当当的人物，众纨绔闻言，个个都惊讶张大嘴。
原本端坐饮酒的裘英则霍然抬头，下意识看向谢琅。
“怎么就让人给杀了呢？”
姚松也脸色发白嘟囔了句。
宫中大珰横死街头，事情恶劣程度可想而知，当下众人也没有宴饮的心思了，仓促喝了几杯，就起身告辞回府。谢琅留在最后，雍临看没人了，才进来，先看了眼裘英，又问谢琅：“世子骑马还是坐轿？”
“你先出去。”
裘英忽道。
雍临一愣，面有难色。
“不必了。”
谢琅搁下酒盏，舔了下唇：“我是打算杀人不假。”
“不过我到的时候，已经有人提前下了手。”
“那阉竖只剩下最后一口气，在那狗喘。”
“我不过——补了最后十八刀而已。”
上一世，谢氏满门被处决三个月后，刘喜贵被人刺死在宫外的私宅里，据说是因为与人争一小倌，被人买凶杀害。他因此错失了亲手手刃这阉竖的机会，成为永久遗憾。
今日这十八刀，不过让这阉竖提前血债血偿而已。
他刻意留了一口气，让他阉竖一点点品尝被利刃凌迟的滋味。
两辈子了。
他第一次如此痛快。
裘英看到了谢琅瞳孔深处澎湃翻滚的杀意与快感，这已是他第二次，从世子爷眼里看到这种异样情绪。
不安问：“世子可看清，是何人动的手？”
谢琅摇头。
“伤口在心口，像是没有防备，被人用短匕毙命。而且……”
“而且什么？”
谢琅却没吭声。
当时他发现刘喜贵时，那阉竖胯.下之物……分明是正发情的征兆。
莫非，是死于情杀？
裘英已经顾不上追究了，只道：“宫中大珰遇刺，案子多半要归到北镇抚那边，世子处理得干净，没留下什么把柄吧？如今的北镇抚指挥使章之豹，出了名的阴鸷多疑，手段酷烈，凡他经手的案子，极少失手。”
谢琅回神瞥他一眼。
“还成吧。”
他十八刀下去，连着心口那道致命伤也一道剁烂了。
任他北镇抚手眼通天，也不可能查出端倪。
裘英安心了些，想到什么，正色嘱咐雍临：“今日之事，你我都要烂在肚子里，切不可让侯爷和大公子知道。”
否则，他怕这位祖宗的腿要被打断。
雍临自然知道事情严重性，正色应是。
谢琅掸掸衣起身。
南面雅厢邻着街，隔着窗户往下看，能将上京繁华尽收眼底。
谢琅单手撑着窗沿，想另一桩奇怪事。
按照记忆，上一世，刘喜贵并未被杀害，而是顺利到北境赴任了，这一世，为何会有人先他一步，对刘喜贵下手。
当时那阉竖已经流了不少血，即使没有他补刀，也断活不过今夜。
会是谁下此狠手？
谢琅低眉，忽视线一凝，隔窗看到一道意想不到的身影。
他怎么也在这儿。
**
谢琅回到府中已过亥时。
他把马交给孟祥，转身之际，忽问：“今日他一直在府中么？”
“他……”
孟祥愣了下，才明白这个他指的是新夫人，那位卫三公子，道：“白日一直在，夜里似乎出门参加宴会了。”
“什么宴会？”
“这属下就不知道了。”
谢琅冷冷瞥他一眼。
“你是这府中管事，连这点事都弄不明白，还当什么管事。”
“还是你真觉得，我把一个卫氏嫡孙娶进门，是真当祖宗供着的。”
谢琅年纪不大，但少年掌兵，真动起怒来，很有威势和压迫感。
孟祥便知犯了忌讳，忙正色道：“世子教训的是，属下以后会留意。”
“不是留意，是好生盯着他一举一动。”
“是。”
谢琅又问：“他何时出门，何时回来的？”
孟祥想了想：“大概戌时一刻出门，半个时辰前回来的。”
谢琅直接回了东跨院。
张眼一望，寝房黑着灯，只有外头留着一盏光，显然里面人已经睡了。
顾、李二女官不见踪影，桑行守在外面，端着袖子，靠着廊柱打盹儿。
见谢琅一身酒气回来，面色沉沉的，老内侍有些紧张，起身行了一礼，迟疑问：“世子可要沐浴？”
谢琅摆手，让他退下，不等桑行说话，就直接推门进去了。
桑行皱起眉，心头不悦。
觉得这位北境侯府世子，实在有些太不讲究了。
就算寒门出身，也得讲究基本的洁净吧。
屋里很安静，只闻绵长的呼吸声。
谢琅驻足片刻，径直去了浴房，到衣架旁，刚要解玉带，忽觉不对。
他低头，看着悬在腰间的那块玉佩。
莹白一块，上等的羊脂玉，玉身完好无缺，玉佩上挂的穗子却不见了。
第011章 回门（一）
谢琅皱眉。
隐隐觉得有些麻烦。
那穗子的材质是北郡雪蚕丝织成，根本经不起查。
虽然只凭一个穗子，也没人敢给他定罪，可刘喜贵毕竟是即将往北境赴任的监军，这件事，能不与谢家扯上关系，自然最好。
谢琅脱下袍子，先囫囵冲了个冷水澡，洗去一身酒气，及被酒气遮盖的血腥气，才拢着寝衣来到床边。
暗夜里，他眸底仿佛燃着幽火，一动不动盯着躺在床帐内侧的人。
烛火斜斜照入，朦胧勾勒出一张秀致面孔和线条优美的鼻梁。
他用力吸了吸鼻子，并未闻到那夜的味道。
谢琅再度晃晃脑袋，觉得自己一定是魔怔了，竟会有那样荒唐的想法，这么一个病秧子，最多也就拿匕首吓唬一下他，恐怕连血都没见过。
“世子爷。”
外头忽传来雍临的声音。
谢琅开门到廊下，皱眉问：“何事？”
雍临对打扰他睡觉这件事也很惶恐，但事情紧急，也顾不得许多了，立刻从怀中掏出一封信，递上去：“二爷来的信，今日刚到。”
谢琅接过，直接拆开了看。
雍临笑着问：“二爷难得写信，可是馋上京的美酒了？”
谢琅问：“明日是国子监入学考试？”
“似乎是。”
雍临明白过来：“文卿公子好像要参加考试，二爷是让世子爷照看文卿公子吧？”
谢琅收起信，直接道：“你去打听下考试时间。”
“是。”
屋里，卫瑾瑜被吵醒，睁开眼听了会儿，困倦得厉害，继续拉了拉被子睡了。
宫中大珰当街遇刺，人心惶惶，半夜里仍能听到锦衣卫全城奔驰缉凶的动静。
裘英几乎一夜未眠，结果第二日晨起，竟传来一个意想不到的消息——刺杀刘喜贵的凶手已经缉拿归案。
准确说，是凶手主动投案。
凶手自称是一名来自扬州的富商，说刘喜贵在担任江南织造总管期间，仗着权势，不停地对他进行敲诈勒索，他气不过，便将刘喜贵告到官府，谁料官府反以诬告罪名将他下狱，在刘喜贵授意下，他被屈打成招，一家老小皆惨死狱中，本人也被判了流放三千里。他日夜愤恨，咽不下这口气，便在流放路上诈死，偷偷潜逃至上京，伺机报复。蛰伏数月，终于在昨夜等到机会，于是重金买通了杀手，将刘喜贵引至深巷刺死。
时间，地点，因由，买凶杀人的证据，甚至是当初刘喜贵敲诈勒索的来往单据，都全部能吻合上。
至于为何主动投案。
他说是为了把刘喜贵恶行公之于众。
招供完之后，凶手便在狱中吞金自尽。
“事情经过就是这般。”
“听说陛下大怒，不仅命督查院迅速彻查此事，还把当初举荐刘喜贵任职的司礼监掌印太监黄纯狠狠训斥了一通。”
“这么看来，当日先世子下手的人，就是凶手重金雇来的刺客。”
雍临把打探来的消息详细述说。
裘英接着问具体细节，谢琅则抱臂面朝窗站着，眉峰若剑，目光沉沉。
太顺利了。
顺利到让人不敢相信。
而且，有两个疑点。
刘喜贵出入二十四楼这等风月场所，都要锦衣卫随行，可见防范意识极高，十分惜命。凶手买通的杀手，是如何把刘喜贵引到后面深巷中动手的。
刘喜贵为何会撇下锦衣卫，心甘情愿入局。
其二，昨日他找到刘喜贵时，那阉竖胯.下之物状态，分明是正在或即将行□□之事。
刘喜贵为何会对着一个杀手有这种反应，难道是个伪装成伶妓的女杀手？以刘喜贵的警惕性，真的会跟一个不相识的伶妓随便外出么？
凶手的供词似乎没有明说这一点。
眼下也无从查证了。
还有，凶手既借投案的机会把刘喜贵恶行悉数供出，为何不再等一等朝廷审查结果，而是迫不及待地吞金自尽。
**
从考场出来已是午时。
苏文卿拜别几个同窗，一眼就望见了停在不远处巷口的马车。
一辆没有任何标识、极普通的青盖马车。他唇边漫出一丝笑，见四周无人注意，抬步走了过去。
“文卿公子。”
负责驾车的、做普通侍卫打扮的定渊侯府亲兵抱了抱拳，热情同他打招呼。
苏文卿笑着回礼，接着望向车里坐的人：“世子怎么还费力跑一趟，同窗们在附近置了酒席，我和他们一道吃就成。”
谢琅单手拉开车门，道：“别废话，上来吧，为兄带你吃顿好的。”
苏文卿笑了笑，提袍上了车。
回到谢府已是未时。
孟祥焦急等在府外，见谢琅回来，迫不及待迎上去，问：“世子怎么才回来？”
谢琅瞧他满头大汗，奇怪：“怎么？出什么事了吗？”
孟祥叹气：“世子是不是忘了，今天是什么日子。”
“什么日子？”
“三朝回门，今日，您该陪新夫人回卫府的。”
谢琅脚步顿了下。
突然想到，前日夜里他们定下那所谓的合作合约时，那人似乎是给他提过一嘴。
只是昨夜到现在发生了太多事，再加上二叔那封急信，他给忘了。
孟祥懊恼：“也怪属下，没早些提醒世子，一大早，那三公子的侍卫就过来问属下，世子去了何处，问完，大约觉得世子一时半会儿回不来，那三公子就独自乘公主府的马车回卫府了。这种世家大族，最重脸面和规矩，世子爷不露面，卫氏多半要以为世子故意怠慢，传出去，世子爷免不了又要被人说闲话的。”
谢琅原本处于半游神状态，被他喋喋不休一通说，倒无端有些腻烦，道：“不去便不去了，瞧你这样子，不知道的，还当你是卫氏管事呢。”
说完，在原地背手站了会儿，又皱眉问：“一般回门不是吃完午饭就回来了么？他怎么还没回？”
孟祥其实也有些奇怪，琢磨道：“兴许是世家大族规矩多，有什么事耽搁了吧。”
卫氏乌衣台。
用完午膳，卫氏长子卫嵩、次子卫寅照例陪侍在一旁，看首辅兼家主卫悯与一名手谈十分厉害的道人弈棋。
凉台筑在高处，四周竟也曲水环绕，仿若人间仙境，即便以后到了伏日，也是凉风习习，感受不到丝毫暑意。
因而卫氏乌衣台，又有“清凉台”雅称。
其他孙辈则依坐席而坐。
坐在首席的是如今最得家主偏宠的嫡长孙卫云缙，大房所出，次席的是嫡次孙卫云昊，二房所出，再往后则是另一个嫡孙卫云毓和其他庶孙。
“围而不杀，困死对手，祖父这招棋真是绝妙！”
卫云昊拍手叫好。
他近来新得了国子监免试名额，马上就要入监读书，未来前途几乎可以预见的坦亮，无论在府中还在外头都十分春风得意。
嫡长孙卫云缙已经凭科考在祖父卫悯所掌吏部任职，心中虽有些不喜卫云昊这爱出风头的劲儿，还是道：“当年我不如二弟幸运，在外游历，错过了国子监考试，二弟入了国子监，可要勤勉努力，争取替卫氏多招揽些子弟。听说今日参加入学考试的各地学子，有数千人之众，乃历届竞争最激烈，二弟能得免试名额，可喜可贺。”
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