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可惜今日这一道却稍显瑕疵，葱花失了一角，功亏一篑。
所幸永圣帝并未注意到。
天子目光如鹰隼，在舞伎之间流转，不时又偏向两侧的列位臣工，前排分庭对坐的是李令驰与谢家父子，两方宫娥在旁侍奉，谢远山身边的宫娥正要起身斟酒，冷不防被他挡住——
“本官尚要看顾家父，”谢远山笑意吟吟，“今日不便饮酒。”
谢公绰年事已高，身为铎州府尹又兼顾京师城防。永圣帝特赐奉朝请，允其只在春秋大朝会时上朝，今夜宫宴他更不用赴宴，只是到底还是来了。
谢远山为父亲换了盏茶，环顾周遭，一片推杯换盏中瞥见神情凝重的陆思卿，陆思卿的那杯酒还是入座后就倒上的，酒面随钟鼓微动，他指尖跟着敲击案台。身边的灵台丞郗延真偶尔邀他同饮，回回都被婉拒。
“陆大人，”郗延真举杯停在嘴边，似笑非笑，“歌舞还未登场，此刻不开怀畅饮，待会儿可就不得空了。”
“我这人偏好先苦后甜，”陆思卿隔着距离瞥他一眼，“喜欢欣赏完一出好戏，再与君把酒言欢。”
“陆大人真真特立独行，”郗延真一杯酒举起，这会儿却不许他再拒绝，靠近的瞬间郗延真低声问：“都准备妥当了？”
“是，”陆思卿瞥一眼永圣帝，“摔玉为号。”
掠过舞伎，殿上永圣帝倚向另一边，宫宴开场之后便没再同陆贵嫔说过话，郑蕃候在边上，垂眸便是永圣帝的脑袋，不知为何，隐隐似在发抖。
“主上，”陆商容心中犹疑，面上不显，“妾敬您。”
第一声永圣帝似乎没听见，陆贵嫔等上片刻又提了音量重复一遍，永圣帝才回神过来，声音略低沉，眼睛始终不看她，“.好。”
来的路上陆商容就觉得不对劲，她顺着永圣帝的目光，只见那李令驰端的一派气定神闲，心中犹疑更甚。她垂眸转动眼珠，视线随即偏转，远远与柳濯缨四目相交，对视的一瞬间眯了下眼。
有诈。
美酒入喉，余味是令人不适的灼烧感，柳濯缨瞥向身后跪侍的念一，主仆间无需多言。
笙歌鼎沸，惊起梁尘，礼乐转瞬来到最高/潮，一曲舞毕，念一便跟着舞伎悄然退下。
殿中一时空荡，李令驰举杯忽然起身，缓缓行至殿中，歌舞升平的余音绕梁，又在李令驰渐近的脚步中彻底湮灭，谢家父子搁箸抬眸，陆思卿搁在桌案的指尖也微微泛白——
殿中文武一时停下谈笑，无一例外，全都看向李令驰。
“臣自主上登基之初领护军一职，距今已过去足足八年。”李令驰看似放下姿态，字里行间仍不乏对永圣帝的教诲，“世间甲子须臾事①，主上如今也能独当一面，臣深感欣慰，今借春祭盛宴，合宫欢庆，臣特敬主上一杯，愿主上能遵天之道，顺地之理，开万世之太平！”
谢远山垂眸，又为父亲夹了胡炮肉，他不屑听李令驰废话，以散骑侍郎为首，身后的百官之中，也有许多不屑而又不敢不听的。
“好！”永圣帝赫然起身，君臣之间默契对视，一切尽在不言中，“护军这杯酒，孤定当细细品味！”
对酌之后，李令驰就要回去——
“慢着！”
永圣帝一声令下，李令驰转身回来，歌舞暂歇，下一曲未至，百官屏气凝神，殿中气氛骤然紧张起来。
“臣在。”李令驰躬身。
就在众人将心提到嗓子眼，只等一声令下齐上阵，却见永圣帝扯下玉佩，牢牢捏在手中，陆思卿有些反应过来，险些在一片落座的百官中站起，被身边的郗延真眼疾手快拉住。
陆思卿偏头去看他，只见他微微摇头。
不可妄动。
今夜一发千钧，陆思卿急切地追寻柳濯缨的身影，隔着几颗人头，柳濯缨也不露形色，垂眸捏着羽觞轻轻转动，这是在等永圣帝的下文——
“皇后今日身子不爽，无法赴宴，”玉佩在永圣帝掌心温润莹亮，他微微偏转，似在下一个决心，转瞬他抬眸看向李令驰，语出惊人，“她心中遗憾，请求孤将这枚玉佩交与护军，权当她做女儿的一片心意！”
听罢李令驰还眯起眼去瞧，“这玉佩是——”
“说来也巧，这玉佩孤刚刚赏赐给皇后，她问孤可否借花献佛，是想转赠父亲，孤念皇后一片孝心，如何能不答应？”说着永圣帝将玉佩径直递出，不经他人手，没让郑蕃转交，更没传唤别的寺人。
闻言李令驰大步向前，君臣咫尺之间，永圣帝掠过他看殿中文武，意味深长，“护军可要拿好，千万别掉在地上，摔碎了。”
“臣铭感五内，”李令驰接过玉佩，玉佩转手落入胸前衣襟，再不见天日，只见护军大人后退跪地，平地一声响彻大殿，“誓不忘于怀！”
“哈哈哈！”永圣帝大笑，挥手招下一曲舞伎粉墨登场，顷刻间，太极殿重归喧闹。
“紧要关头，他发什么疯？”谢远山咬牙切齿，搁在案上的手难以自控地狠狠攥紧，“今日不除这狗贼，更待何时！”
“到底是偏房竖子，首鼠两端是他的本性，”今夜强打的精神彻底憋回肚里，化作一团无处发泄的窝囊气，谢公绰此时也摆不出什么好脸色，但比起愠怒，更多的是好奇，“只是万事俱备，何以紧要关头突然倒戈？”
“难不成——”谢远山赫然看向柳濯缨。
果真下一刻，得了玉佩的李令驰走到席位前却没坐下，他从宫娥手中捞起酒壶，兀自又斟一杯，转向对面一言不发的柳濯缨。
“柳大人，”红袖翻飞间李令驰居高临下，话中有话，“老夫也敬你一杯！”
这一句声如洪钟，盖过钟鸣，殿中歌舞再次停下，红袖回落，影影绰绰间互相摸不清对方的神色，柳濯缨暗自深吸一口气，随即站起——
“不敢当，”柳濯缨举杯恭敬，“下官先干为敬。”
“慢着！”
浑厚的声音再次响彻殿堂，舞伎闻言脚下哆嗦，撤出大殿的步伐更快，李令驰回身追着人影，却不是在看这些曼妙的女郎。
殿中众人极目而去，殿外很快浮现一双羽林郎，两人中间夹着个身形瘦弱、仆从打扮的小郎君，羽林郎左右挟制，小郎君几乎是被架上太极殿中——
待跨过门槛，小郎君的脸庞逐渐被众人看清：
带上来的是柳濯缨府上的僮仆念一。
陆思卿脊背僵硬，见到念一的瞬间牙关紧闭，
这是要当堂翻旧账么？
“柳大人，”李令驰搁了羽觞，缓缓在殿中踱起步来，“偷偷放家奴出宫，你意欲何为啊？”
“意欲何为？”柳濯缨低头转着手中羽觞，见招拆招，“这宫门莫不是牢门，下官从属能进却不能出？那么下官倒也想问护军大人一句，您专程盯着下官府上的家奴，不知又是意欲何为？”
……上，”李令驰没再理他，赫然转向永圣帝，“几日前有官眷上告，声称柳大人徇私枉法，望臣能为其伸冤。此妇人血泪盈襟，字字泣血——”
“我竟不知，如今铎州京师已是李大人一人做主？”席间淳于霑蓦地开口，“历来这民告官有府尹，冤假错案有廷尉，弹劾官员更有御史台，怎的那官眷偏偏谁也不找，就只求李大人为其伸冤？”
“你怎知她没寻过？”淳于霑就像一条随时叫唤的狗，可会咬人的狗向来不叫，李令驰不拿正眼瞧他，反嗤一句：“官官相护这个道理，我想淳于大人应该明白吧？”
“你说谁护着谁！”淳于霑老脸一抖，果真又当面告起状来，“主上，苍天可鉴，臣绝对不曾偏私朝中任何一方！”
“淳于大人先别急，”永圣帝捏着眉心，君臣之间正经说话，却永远有这么个老不正经的人插嘴，他扫过柳濯缨，盯向淳于霑的瞬间杀心已起，“没人要寻你的错处！”
“是啊淳于大人，”李令驰顺着永圣帝的话，他胸前是天子所赐玉佩，今夜胜负已定，李令驰不与他逞口舌之快，“若你想摘我的错处，也先听我把话说完。”
淳于霑黑着一张老脸退下，眼下各方却隐隐按捺不住。
今夜名为春祭夜宴，实则是为清君侧，斩奸佞。柳濯缨前脚为永圣帝奔忙联络各方，如今各方伺机而动，永圣帝却不准备杀李令驰，反倒给了李令驰清算敌对的权力。
朝中百官谁人不知，李令驰有党羽，柳濯缨便是永圣帝的手中刀，如今李令驰得天子玉佩，这一句弹劾挂在嘴边，倒叫众人担忧，莫不是大梁当真要改名换姓，轮到李氏称王？
“倒不知那官眷姓甚名谁，”柳濯缨弯腰将酒杯搁下，“下官又是如何徇私枉法，草菅人命的？”
“那官眷便是已故大内右卫将军贾昌之妻魏氏，”李令驰躬身又向永圣帝，“主上——”
永圣帝一摆手，“带人上来！”
不多时，荆钗布衣的魏氏低头快步入殿，走到殿中咚地一声俯首下跪——
“民妇右卫将军贾昌之妻魏氏，叩见主上，”说着魏氏微微抬起半身，礼数周全，又朝两边恭敬道：“见过列位大人。”
“护军大人呈禀，说你要状告当朝大司马柳定宸，”永圣帝待她重新跪回去才问：“此人可是站在你身左的这位？”
“回主上，”魏氏斜瞟一眼，又埋头回去，“民妇不认得此人。”
永圣帝身体微微前倾，“哦？”
“民妇虽没见过什么大司马，但去年秋来八盘冶兵乱，谁领司隶校尉一职，”魏氏话锋一转，掷地有声，“民妇便要状告何人！”
“你夫君是死在八盘冶，死在五部铁蹄之下，”永圣帝一手撑着御座扶手，另一只手搭在案台指尖摩挲，“你却说你要状告彼时的司隶校尉。怎么，是贾昌死里逃生，还是临走前曾留下什么话？”
“禀主上，”魏氏半身颤颤，声振屋瓦，“民妇夫君并非死在八盘冶，而是死在京师铎州！”
百官顿时交头接耳不息。
“依你之言，”闻言崔应辰垂眸，轻嗤一句：“你夫君贾昌假死隐瞒不报，贾府上下却得享天恩。如今你夫君死了，反而要怪到柳大人的头上？”
“民妇夫君并非刻意隐瞒不报，若非他得天眷顾，只怕一腔忠魂要囚于那八盘冶永不见天日！”魏氏终于抬起头，涕泗横流，声如泣血，“夫君归家，道那司隶校尉本想策反自己，以图来日大用。可夫君自问乃天子臣属，自然不愿受奸佞驱使，因而他怀恨在心，便借兵乱杀民妇夫君！”
“贾昌既有冤，能捡一条命逃回来，总还有口气爬到有司衙门，怎的还有闲情逸致先回家，与你一介深闺妇人细说？”陆思卿手扶上案台，几番按捺不住，开口喝问道：“守株待兔的道理我一个文官尚且明白，难道你夫君堂堂右卫将军却不明白？”
“大梁以武建国，先帝创立九品中正制，却是以孝悌忠信治国。民妇家中危机四伏是不错，可夫君心系妻儿老母，”魏氏抬眸一字一顿，“这位大人如何还要质疑民妇夫君的孝心？”
“好个九品中正制，”谢远山紧接着拍案厉问：“我看你并非不认识朝中列位臣工，反倒是对我等职位了如指掌啊！”
永圣帝目光不移，只微微皱了眉，这等前赴后继的故交旧情果真感天动地。一旁的陆商容搁下羽觞，神色凝重，同时望了望冲动的弟弟。
“民妇感念天子恩德，时时刻刻以大梁律法约束己身，”魏氏直身而跪，面对几人责问毫无惧色，“民妇所言句句属实，列位大人为何要咄咄逼人，闭口不提那位司隶校尉的过错！”
“竟是如此，”永圣帝猛一拍御座，愤然作色，“柳定宸，滥用职权，草菅人命，你可知罪？”
柳濯缨出身清谈，又屡屡在野宴会中结交士族公子，他将党锢的罪名送到永圣帝跟前，永圣帝倒是还有一丝理智，谁让他这个皇位便是来自于所谓的名正言顺——
他深知舆论的威力有多大。
百官面面相觑，魏氏殿前告官，不畏强权，一番剖白几乎要让在场之人相信她的冤屈。
可抛开究竟是谁想将贾昌收作手中刀，显然此刻的永圣帝已经想要踢这位清谈之名满天下的柳濯缨出局。鸟未尽，弓先藏，百官更是一身寒栗，他们这位主上远比他们心中所想更为狠辣无情！
“主上，欲加之罪何患无辞，”柳濯缨直身而立，“魏氏口口声声说下官杀了贾昌，那么如今他尸首何在，又有什么证据证明，贾昌之死就是下官所为？”
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