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叶长洲随着人潮缓缓离开清辉殿，薛凌云小跑两步跟上来，凑到他身边轻声道：“殿下这就要回府了么？”
这一场朝会下来，完全没有之前想象的衣锦还乡的喜悦，倒让自己成了众矢之的。叶长洲跨出门槛，只觉得背后起码有数十支箭在暗中准对自己，只要一声令下，他们随时就能把自己射成一只筛子。听薛凌云说话，他心不在焉回道：“嗯，赵婆婆还在府中等候，还有童若谦需要安顿。”
“殿下……”
薛凌云亦步亦趋跟在他身后，话还没说完，就被跟上来的薛其钢打断：“这就想走？跟为父去见皇后。”说完，薛其钢背手转身往春喜宫走去。
就知道逃不过。薛凌云垂头丧气跟叶长洲告别，跟在薛其钢背后往春喜宫去。
路上，薛凌云看着前面父王宽阔威严的后背，小跑着跟上去十分狗腿地轻声道：“父王，您不会真要打我四十军棍吧？”
有宫人路过，恭敬地给二人行礼。薛其钢背着手没理他，半晌到没人的地方才沉着嗓子道：“打是肯定要挨的，至于打多少，就看你今日表现。”
是啊，要熄皇后的火，哪那么容易。薛凌云只隐约记得当时自己怒火攻心之下对她破口大骂，说了很多难听的话，如果袁氏不是自己的亲姨母，只怕自己这条小命早就丢了。
春喜宫，袁氏板着脸正在院中逗猫。那狸花猫生得虎头虎脑甚是可爱，袁氏拿了一根孔雀翎羽去逗它。那狸花猫玩翎羽得兴起，突然冲袁氏的手猛扑过来，试图将翎羽抢走。
“唰”锋利的猫爪在袁氏精心保养的手背抓了三条血痕。
“啊！”袁氏一声惊叫，急忙撤手。一旁的宫人见状吓得连忙拥过去，有的替她止血，有的将狸花猫抓住，纷纷跪地，吓得面如土色。
春桃脸色煞白跪在地上，一边替袁氏用锦帕按住伤口，一边急促呵斥抱狸花猫的宫人：“把这畜生抱走，快！”又转头对另一个跪地的宫女喊道：“传御医！”
宫人们立即分头想走，袁氏皱着眉打断她们：“都慢着！”
在春桃恐惧的目光中，袁氏一把抽回那只受伤的手，看着血肉模糊的伤口，眼中狠厉之色一闪，抬头对抱猫的宫人寒声道：“摔死它。”
“诺。”抱猫的宫人吓得瑟缩，以额触地，随即起身接过一旁宫人递来的布袋，将狸花猫装进去。那狸花猫生性本就野，被装进布袋便拼命挣扎起来，“喵喵”惨叫着，听起来十分渗人。
那宫人颤抖着抓过布袋，将那挣扎不已的狸花猫举过头顶，随即狠狠往地上一摔，只听得“嘭”一声闷响，那布袋狠狠摔倒地上，猫不挣扎了，暗红的血将布袋染透，在地上晕染开来。
面对如此残忍血腥的场景，宫人都吓得以额触地瑟缩不已。袁氏狠厉地用手锦帕擦着手上血迹，蔑然道：“哼！一个畜生，也敢在本宫头上撒野！”
话音刚落，门外宫人弓腰屈膝小跑着进来禀报：“启禀皇后娘娘，煜王和世子求见。”
知道薛其钢这老狐狸定会带着他儿子来谢罪，袁氏冷冷道：“宣。”对春桃道，“把这弄干净！”
第171章 凌云受鞭刑
薛其钢带着薛凌云跟随宫人进花园的时候，宫人正用清水洗去地上的血迹，那装着死猫的袋子还在一旁。袁氏则闭目靠着躺椅，任由御医跪在地上给她裹伤。
薛其钢见这场景，立即朝袁氏三跪九叩：“臣薛其钢，拜见皇后！”
薛凌云闻到血腥味，见皇后脸色不善，也跟着薛其钢跪下去。父子俩就跪在刚清洗过、还带有血迹和血腥味的地面上，以额触地，虔诚至极。
袁氏装作一副刚睡醒的样子，微微睁眼，透过眼皮缝隙见薛其钢父子俩跪在湿地上，假意心疼道：“怎么跪在湿地上，快起来。”说着撑着宫人的手起身去搀扶薛其钢。
薛其钢顺着她的搀扶起身，冲袁氏微微一笑：“皇后娘娘，这是怎么了？”
袁氏也回以一笑，转身回椅子坐下，吩咐宫人：“去，给煜王赐座。”慢条斯理地道，“一只不听话的畜生忤逆，已经被本宫处死了。”
薛凌云听袁氏这话，知道她在指桑骂槐。人在屋檐下不得不低头，今日来就是要消了这女人的怒火，薛凌云在湿哒哒的地面磕得“砰砰”直响，大声道：“罪臣薛凌云，给皇后姨母请罪！请皇后姨母重重责罚！”
袁氏冷眼看着他头在地面磕着，眼中丝毫没有怜悯，不理会他，转头对一旁站着的薛其钢道：“煜王坐吧，”虚弱地咳嗽起来，“咳咳咳，本宫这身子呀，是越来越不行了。”
她是指自己把她气坏了，薛凌云当即又“砰砰砰”磕了三个响头，大声道：“罪臣薛凌云顶撞皇后姨母，罪大恶极，罪臣给皇后姨母赔不是了。”
薛其钢尴尬地看着薛凌云磕头，而袁氏却始终装作看不见这人一样。袁氏笑眯眯地对薛其钢道：“煜王近来身体可好？”
这老妇要装聋作哑，薛其钢不得不奉陪，宫人给他搬来了椅子，薛其钢却并没有坐下，拱手道：“臣近来不大好。”
“哦？”袁氏冷冷瞟了一眼跪地的薛凌云，见他没再说话，只是以额触地。那地面又硬又湿，他还磕了几个响头，想必跪着十分不好受，但袁氏就是要让他受着。
“煜王说说，你怎么了？恰好御医在这，刚好让他给你瞧瞧。”袁氏笑盈盈看着薛其钢。
薛其钢低头道：“臣这是心疾，臣这几日老梦见内子，她说在那边孤苦无依，唉……臣想，她大概是想一双儿女了，明日去给她烧些纸钱……”
袁氏一听，笑容僵在脸上，心里暗骂这老狐狸，逼得她不得不正面薛凌云。她脸上做出哀戚神色，跟着叹了口气：“唉……本宫那可怜的小妹……”随即举起锦帕擦了擦本不存在的泪，这才转头看向薛凌云，骂道，“你这忤逆不孝的狗东西，非要追去庆安国，本宫拦都拦不住，你若是有个三长两短，本宫和你父王哪有脸去见你母亲！”
薛凌云把头把头低得更低，一言不发。
袁氏怒火腾然而烧，在春桃的搀扶下缓缓站起来，慢慢走到薛凌云面前，看着他的后脑勺寒声道：“景纯，你知错么？”
薛凌云连忙“砰砰砰”又磕了三个响头，边磕边大声道：“臣知错！还请皇后姨母责罚！罚得越重越好，让臣长长记性！”
袁氏并不打算就这么轻易放过他，围着他慢慢踱步，阴阳怪气地道：“罚你？本宫敢吗？本宫可是第一次被人骂毒妇，没想到还是从本宫的亲侄子嘴里说出来的。”她盯着薛凌云的后脑，咬牙低声道，“若不是本宫的亲侄子，你脑袋早就搬家了！”
薛凌云一听，低头道：“臣罪该万死！您就当臣狗坐轿子不识抬举，伤了皇后姨母的心，还请皇后姨母重重责罚！”
薛其钢也站起来对袁氏拱手道：“臣教子无方，让这逆子顶撞了皇后，本该等回去亲自绑了他给皇后负荆请罪，但臣想到皇后的委屈，便一刻也耽误不得，着他来给皇后请罪。您不用看谁的脸面，就重重责罚这不识好歹的狗东西。”
袁氏并不买薛其钢的账，冷冷看了薛凌云一眼，寒声道：“重罚？本宫可不敢。稍后又落得个其它骂名，本宫还想多活几年呢！”说完拂袖坐到椅子上，丝毫不见气消。
薛其钢见状，只得拱手道：“皇后娘娘不责罚他，臣只有亲自动手了。”说完掏出腰间鞭子，走到薛凌云面前，神情严肃。
“逆子，你可知错？”薛其钢手中的长鞭在空气中嗖嗖作响，声音如刀，听得人胆寒。
薛凌云低下头，鬓发在脸颊上颤抖，双手紧紧握拳，深吸一口气，道：“孩儿知错。”
薛其钢眼神如炬，手中的长鞭挥出，“呜”一道破空声由远及近，“啪！”一声鞭子打在血肉之躯上，毒辣的鞭稍立即破开衣衫，薛凌云的肩膀瞬间留下一条血痕，火辣辣地疼。薛凌云嘴角抽搐了一下，但他咬紧牙关，愣是一声不吭。
“你可知道，此次犯错，已伤及皇家颜面！”薛其钢的声音寒如冰霜。
“孩儿知错。”薛凌云再次低声回答，声音带着疼痛的颤抖。
袁氏见薛其钢毒打薛凌云，径直将脸别过去，不看他们。
薛其钢眼神沉郁，手中长鞭再次挥出，“啪！”又是一声脆响，毒龙似的鞭子又在薛凌云的另一侧肩膀上留下深深的鞭痕。剧烈的疼痛袭来，薛凌云的身子微微颤抖，但依旧闷不吭声。
“你可知道，为父和你长姐一辈子小心谨慎，就是为了你这不成器的逆子！”薛其钢的声音如狂风怒吼。
“孩儿知错。”薛凌云第三次回答，但声音已有些微弱。
薛其钢看着他，眼中闪过一丝心疼。但袁氏依旧纹丝不动，她不松口，薛其钢就不能停下来。手中鞭子松了又紧，薛其钢狠心举起鞭子再次狠狠落下，“啪！”一声惊心动魄的鞭声，薛凌云背部另一处衣衫瞬间开裂，鲜血顺着背直往下流，将衣衫也染湿了。
难以承受的剧痛抽走全身力气，薛凌云再撑不住，原本跪得笔直的身体一歪，瘫坐在地，浑身不断颤抖，冷汗争先恐后往外冒。但他兀自咬牙，一声不吭。
“忤逆辱骂皇后，不顾家规逃离坞原，你眼中可有尊长！可有纲常！”薛其钢声若洪钟，带着震慑人心的怒气。
“孩儿……知错！”薛凌云努力撑着身子跪直了，虽然疼的声音颤抖，但依旧倔强不肯呼痛。
看到他浑身疼得颤抖，背上伤口不断流血，薛其钢那只战场上握刀杀人从不软的手，竟是颤抖得不像样。
他一狠心，换了左手握鞭子，又高高扬起，狠狠落下。
“啪！”一声惊心动魄的巨响，薛凌云背部立时新添了一道伤痕，四道鞭痕在背上犹如四条红色溪流，鞭稍捎走的不仅有衣衫，还有他背部的皮肉。
薛凌云疼得眼冒金星，兀自牙齿咬得咯咯作响，疼得浑身冷汗，汗水流到伤口里，又新添了一种热辣的疼痛。他支撑不住，再一次跌坐在地。
“今日皇后怒火不熄，为父就将你打死在这里！”薛其钢双手颤抖得不像样，看着薛凌云凄惨的模样眼睛都红了，却依旧高高举起鞭子。
薛凌云努力撑着跪直了，闭着眼睛绷紧头皮等待下一鞭子落下，谁知却听袁氏一声不咸不淡地道：“煜王这是何意？你这是在威胁本宫？”
“臣不敢！”薛其钢连忙跪地，朗声道，“逆子忤逆皇后，臣教子无方，今日必须让皇后消了气，否则逆子死不足惜！”
“你！”袁氏怒极，站起来柳眉倒竖怒视着薛其钢，“薛其钢，你好大的胆子！”
“臣不敢！”薛其钢虽跪着，气势却丝毫没有被袁氏的怒火压住，“臣唯有狠狠毒打这逆子，以消皇后的气。”
他低垂的头颅慢慢抬起，精光内敛的眼睛盯着袁氏：“皇后若觉还不解气，可连臣一起处罚！”说着将手中鞭子狠狠掷地，“唰”一下拉下身上蟒袍垂于腰间，露出白色里衣，半跪在地大声道，“臣教子无方，当与逆子同罪，请皇后责罚！”
薛凌云疼得头昏眼花，见薛其钢要跟自己一起受罚，再忍不住，带着哭腔喊了声：“父王！”挣扎着朝薛其钢爬去，试图阻止薛其钢。
“住口！你这逆子做事从来不计后果，为父远在流番洲无法管教你，你母亲又死得早，导致你成了无法无天的模样。今日不狠狠罚你，你不长记性！”薛其钢高声怒斥薛凌云，转头对袁氏拱手，大声道，“请皇后责罚！”
父子俩，儿子已经被打得血肉模糊了，老子又剥了蟒袍自行请罪，这场景何其悲壮。但在袁氏看来，这是父子俩一起在胁迫她。她气得三尸神暴跳七窍内生烟，浑身上下透着深重戾气，咬牙怒道：“好好好，既然如此，本宫就如你所愿！”指着薛其钢怒吼，“来人，给本宫狠狠打！”
“朕看谁敢！”突然，叶政廷的声音在花园深处响起。原来左忠勇瞧见薛其钢带着薛凌云往春喜宫来，怕袁氏和薛其钢起冲突，连忙去禀告叶政廷。叶政廷匆匆赶来，恰好遇到袁氏正要怒打薛其钢。
“臣妾参见陛下。”
“臣参见陛下。”
众人齐齐跪地。只见叶政廷一身龙袍尚未换下，在左忠勇的引领下大步流星来到众人面前。
第172章 薛其钢训子
叶政廷冷厉的眼神扫视了一下场上，目光落在满背鞭痕的薛凌云身上，寒声问道：“皇后，这是在做什么？”
他有些气恼袁氏不分轻重，再怎么说薛凌云也立下如此大功，如今庆安国帝后还在，袁氏竟如此不顾大局，现在就出手处罚薛凌云。
此事袁氏吃了薛其钢的哑巴亏，恨恨地跪在地上一言不发。薛其钢适时出来替袁氏解围，拱手道：“陛下，臣带逆子来向皇后请罪。”
叶政廷转身看着薛其钢，见他身上蟒袍半脱，指着他问道：“你这又是干什么？”
薛其钢连忙把衣服拉好，道：“臣教子无方，愿与逆子一起受罚。”
“胡闹！”叶政廷转头斥责，却是在斥责袁氏，抬手将薛其钢搀扶起来，“你是朕亲封的煜王，是跟朕多年的左膀右臂，是大盛的肱股之臣，没有朕的旨意，谁敢打你！”
袁氏见叶政廷搀扶起薛其钢，跪在地上愤恨不甘地抬头望着叶政廷：“陛下此言，难道臣妾就该委屈着吗？！”
叶政廷指着满背是血的薛凌云对袁氏道：“都打成这样了，难道还不够吗？你真想打死他吗？他好歹为国立功了，你心胸怎的如此狭窄？他可是你的亲侄子啊！”
袁氏被他一骂，双眼似要冒火，兀自咬着唇一言不发。她哪里是真想要薛凌云的命，不过是气恼他那般辱骂自己，要拿一拿皇后的架子罢了。但叶政廷一来就如此偏袒薛凌云父子，她自然咽不下这口气。
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