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叶长洲心头一暖，轻声道：“好，有心了。”
刘忠奇低头在门口站了片刻，又回到大门口，打起精神守夜。
“殿下心情好些了吗？”栾清平站在他身边问道。
刘忠奇摇头，有些沮丧：“我们哥俩武功不如世子爷，殿下不放心呢。”
栾清平见他一脸丧气，冲他胳膊捶了一拳：“要护人周全又不是光靠力气大，要用脑子，知道不？”
刘忠奇白了他一眼，“切”了一声不屑地将手一摊，示意他去：“你脑子灵活，去吧，开导开导殿下，让他高兴起来。”
“这……这我开导不了。”栾清平连忙转过头，当自己方才的话是在放屁。
夜深了，这驿站在荒郊野外，四周都是崇山峻岭，不知名的鸟躲在树林里一直叫着，听得人心烦意乱。叶长洲被硬床板硌得难受，翻了个身睡意全无，耳中听到那鬼哭狼嚎的鸟叫声，干脆坐起来倚着床柱抱着胳膊闭目养神，也好过躺在硬板上。
突然，屋外一声惊叫：“走水了！”
叶长洲心头一紧，连忙起身，连靴子也没穿就跑到窗前，正欲推开窗，随即冷静下来：自己和叶文月刚住进来就走水了，只怕不是巧合。
他冷静地后退了两步，只听屋外守卫急匆匆的脚步声、呼喊命令声响作一团，有人惊呼：“公主房间失火了，快去灭火！”
叶长洲心头剧跳，再忍不住，一把推开门，只见屋外火光冲天，照得恍如白日，守卫们拎着各式各样的盛水器皿纷纷往西厢房那边跑。
叶长洲连忙出来，惊诧地看着西厢房那边，熊熊大火窜上房梁，“呜呜”燃烧着，吐着骇人的火舌。
驿丞倒穿着衣衫就跑出来了，见西厢房火势那般吓人，竟是一屁股跌坐在地，脸青嘴白张着嘴：“啊啊啊……”紧张到半晌说不利索，半晌才惊慌失措地喊出来，“起火啦！”
叶长洲一把将他拉起来，没管他是不是吓坏了，朝着西厢房方向就冲过去。一路都是匆匆拎水救火的人，有和亲队伍的侍卫，有驿站的驿卒。叶长洲跟着他们跑过九曲回廊，很快就到了西厢房院外。
只见叶文月和她的贴身宫人抱作一团，正站在院中瑟瑟发抖。她一张小脸满是黑灰，头发蓬乱，身上衣衫好几处被烧毁了，赤着脚狼狈不堪地站在那里，吓得哭都不知道哭了，只是不停发抖。
“月儿！”叶长洲见状连忙冲过去。
叶文月转头看着叶长洲，终于“哇”一声哭了出来，冲过抱着叶长洲就哇哇大哭，眼泪顺着脸颊流得两人衣襟都湿透了。
叶长洲连忙抱着她，将她头摁在胸前轻拍着她头不断出言安慰：“没事了没事了……十六哥在……月儿不怕，没事了……”
叶文月像一个走失的孩子猛然间见到亲人，紧紧抱着叶长洲哭得撕心裂肺，将所有委屈和惊吓都化为泪水。
“公主，没事了……”她贴身宫人秋菊凑过来，也是不停发抖，泪流满面却还是在勇敢地安慰叶文月。
叶长洲抱着不断颤抖的叶文月，转头问道：“秋菊，怎么回事？”
秋菊一下跪地，她身上更狼狈，满脸黑灰，头发烧焦，衣衫几乎被烧毁，露出的腿和胳膊多处被烧伤，皮肤脱落，有的地方翘着皮，受伤不轻。叶文月身上虽狼狈，却没有被烧伤，看样是是秋菊用身体护着叶文月冲出火场，导致被烧成这样。
“启禀殿下，婢子伺候公主睡下后便守在门口……婢子打盹的功夫就听见公主在屋里尖叫，还有火燃烧的声音，婢子立即推开门……”
秋菊也吓得够呛，哽咽了一下平复了心绪才能继续说话：“屋子里烧起来了，公主被火包围了……”接着她就哭得泣不成声，再说不出来话。
叶长洲见状，转头一看，杨不易也飞快地冲归来了。叶长洲连忙冲他道：“不易，快扶秋菊下去，先给她治伤！”
“诺！”杨不易见眼前火势如此可怖，满眼惊恐，连忙跑过来搀扶秋菊，还不忘关切叶长洲：“殿下，你没事吧？”
“我无事。”叶长洲望着眼前熊熊燃烧的大火，抱着吓得花容失色的妹妹，满心凄凉：这才出发第一天，就出这样的事，往后的每一天，还会发生什么更可怕的事？自己兄妹二人有命活着到庆安国吗？
看着漫天大火，叶长洲突然明白过来：有人想要他们兄妹俩死在大盛境内，如此责任就是大盛的。和亲游学不成，庆安国还能与西潘结盟。
“呵……”他苦笑了下，想不到籍籍无名二十年，猛然变成了几国关注的重要人物。他猜测这场大火定少不了西潘人的参与。
那庆安国内呢？是否也有人抱同样的心思？是常如松还是常河山？他突然觉得，庆安国这一趟，一定会遇到很多怪事和怪人。
薛凌云呀薛凌云，这么精彩的旅程，你不来真是可惜了。叶长洲想着，随即又想，或许薛凌云正希望自己死在这“精彩”的旅途上。
叶长洲的衣襟很快被叶文月哭湿透了，低头看着她光着的脚踏在冰冷的地面上，叶长洲俯身将她横抱在怀，往她的銮驾走去，马车队那边嫁妆里多的是衣物。
兵荒马乱了一个时辰后，大火终于被扑灭。侍卫和驿卒烧伤了好几个，队医正在给他们包扎上药，好在随行的工匠们都没事。驿馆大厅内，驿丞和巡检跪在地上瑟瑟发抖，结结巴巴说着驿馆的防卫。
叶长洲高坐堂上，披着郡王服，以手支额听驿丞讲述。叶文月穿上新的外袍，坐在叶长洲身边，一只手还惊魂未定地牵着她皇兄的衣袖，抹着泪。
“殿下，小臣所言句句属实，不敢有半句话谎话。”驿丞跪地叩首，巡检也跟着他跪地。
听来听去，驿丞和巡检都反复说驿馆检查得十分仔细，不可能有火灾的危险存在。叶长洲也知道这两人说不出什么，只得疲惫地道：“堂堂大盛官家驿馆，竟然出如此疏于防范的事，责令尔等速速查清起火原因。”
“诺！”驿丞和巡检瑟瑟发抖跪地。
叶长洲挥挥手让他们滚下去。
【作者有话说】
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第105章 路遇童若谦
待两人一走，屋中只剩下自己人，叶长洲才抬头看着刘忠奇和栾清平，问道：“起火源头查到了么？”
刘忠奇和栾清平对视一眼，只见栾清平摊开手掌，里面赫然是一个烧焦的火折子：“公主房间捡到的，不是驿馆的东西。”
果然是有人故意纵火。叶长洲问道：“询问值守侍卫了吗？他们怎么说？”
刘忠奇道：“侍卫都是自己人，一个时辰换一次班，属下盘问过，值守期间都没有异常，估计刺客是趁着换班时间纵火。”
栾清平白了他一眼，冷哼一声道：“自己人？哼，可不一定都是吧？”
刘忠奇见不得他阴阳怪气的，皱眉看着他：“你什么意思？”
栾清平转头看着他，又看看叶长洲，思前想后，决定把自己这些天的疑虑一吐为快，抱拳道：“殿下，这些和亲的侍卫都是从京营里挑选的，是大盛人没错，可不一定都是殿下的人。”
此言一出，刘忠奇愕然，随即低头皱眉没再说话。和亲队伍护卫京营各部队推举来的，难说里面有没有内奸。
叶长洲看了两人一眼。这两人，刘忠奇勇猛武帝，栾清平胆大心细，都是一等一的好男儿。但是叶长洲内心更信任细致的栾清平一些，他起身道：“日后你们多留意那些侍卫，暗中挑选些信得过的陪护在本王和公主身边，负责本王和公主的饮食起居；那些形迹可疑的，就让他们去做粗使的活，不许靠近銮驾。”
“诺！”两人拱手应声。
“十六皇兄，我怎么办？我好害怕，我不敢睡了。”叶文月眼睛红红，可怜巴巴望着叶长洲。千里和亲路，这才第一天她就被吓成这样，往后那漫漫长路可怎么办？
叶长洲叹了口气，轻声道：“你睡觉莫熄灯，让宫人陪着你。”随即抬头看向她身边的秋菊。秋菊四肢都被包起来了，疼得几乎站立不住，摇摇晃晃看着十分可怜。烧伤最是疼痛难忍，她伤成这样却还坚持陪着叶文月，足见其忠心。
秋菊很小就被选进宫，做叶文月贴身侍女，两人从小一起长大，感情甚笃。叶长洲知道叶文月最信任秋菊，除秋菊之外，叶文月还有五个陪嫁宫女，但却没见她如何与她们亲近，便道：“秋菊烧伤严重，需好好歇息，你便让其她人陪你睡吧。”
秋菊一听，连忙打起精神道：“婢子撑得住。”可她疼得浑身颤抖，脸都白了，兀自强撑。
叶长洲抬手打断她的话，道：“你突遭重伤，肢体还在麻木阶段，待再过片刻，只怕会疼得站都站不住。去歇着，早日养好伤才能好好侍奉公主。”
叶文月满眼哀戚看着秋菊，依依不舍道：“你听我皇兄的话，去歇着吧。”
秋菊被人搀扶下去了，但叶文月还是不敢去睡。她期期艾艾拉着叶长洲的衣袖，半晌才红着脸问道：“十六皇兄，你能不能陪我睡？”
虽是兄妹，但都长大成人了，男女有别，叶长洲如何能陪她睡，传出去让别有用心的人听到，叶文月的清白就毁了。他当即道：“你去睡，皇兄在你门外守着你。”
西厢房毁了，叶文月便住到了东厢房，睡叶长洲隔壁。杨不易搬了把椅子放在叶文月门口，让叶长洲不至于站着守夜。
折腾了一晚上，此时东方已隐隐现亮光。杨不易望着椅子上闭目养神的叶长洲轻声道：“殿下，公主应当睡着了。您去房间里躺会儿，小的替您守着。”
“唔……”叶长洲被杨不易惊醒，疲惫地揉了揉眼睛，双手撑膝，捂着脸迷迷糊糊问道，“什么时辰了？”
“马上卯时了。”杨不易见叶长洲身上披着的衣袍快滑下去了，连忙帮他拉了下，道，“您去歇着吧？回头上路了马车里颠簸，更无法入睡了。”
“不必了。”叶长洲仰头靠着椅子，声音闷闷，“我再眯会儿，你去睡吧。”
叶长洲不睡，杨不易就干脆席地而坐，径直趴在叶长洲膝盖上，头枕着双臂闭上眼：“那小的就在这陪着殿下。”
真是个好孩子。叶长洲心头一暖，忍不住伸手摸了摸他头顶乌发，心道：我有体贴入微的仆人，有忠心耿耿的侍卫，就算没有你薛凌云，也没什么大不了。
天光大亮，和亲队伍用完早饭，规整了队伍就准备出发。刘忠奇让昨夜救火受伤的人都骑了马，走在队伍中间，以防掉队。秋菊不会骑马，加之伤势严重，便单独给她一辆马车。她已过了麻木期，伤处皮肤全部没有了，躺在马车里疼得哀鸣阵阵，听得人心里难受。
叶文月听她叫得惨烈，抹着泪对队医道：“陈大夫，有没有止疼的药？给她用些吧。”
队医老陈叹息一声道：“唉……烧伤最是疼痛难忍，她伤得太重，恐有性命之虞，臣只能竭尽所能先保住她的命……”
他话音刚落，在马车里照顾秋菊的一个宫女突然大声喊道：“陈大夫，秋菊发烧了！”
老陈一听，眉头紧皱，连忙跑过去查看情况。
叶文月一听也紧张起来，想过去看又不敢。叶长洲拉住她道：“此刻别过去，让陈大夫好好医治。”
和亲乃不可更改的国家大事，即便是下刀子也阻挡不住队伍前行，何况一个小小的宫人受伤。队伍很快就迎着朝阳，离了驿馆浩浩荡荡地上路了。
驿丞跪送完，起身看着遥遥远去的队伍，脸上的卑微转化为狡黠。他站直了腰，背手道：“去给那位回话，就说他的吩咐我已照做，他承诺我的黄金百两，也该兑现了。”
巡检站在他背后，轻轻抽出匕首，冷笑一声道：“好，我这就给你兑现！”说完径直将匕首环过驿丞脖颈，“唰”一声，只见驿丞脖颈被划开一道大口子，鲜血直喷出来。他惊恐不已地捂着脖子，身子慢慢软倒下去，瞪大了眼慢慢咽气。他没想到自己最信任的属下，居然是只中山狼。
巡检踢了下他的尸身，确定他已经气绝，抬头一看，四周无人，趁驿站里的驿卒还没发现，压低帽檐一闪身融入茂密的树林。
叶长洲坐在颠簸的马车里昏昏欲睡，又因颠簸吵闹无法入睡，困顿得紧。只听刘忠奇在马车外大盛道：“殿下，今日可到齐镇，齐镇的驿馆条件要好得多，晚上可好好歇息。”
“嗯。”叶长洲倚着马车内壁，懒洋洋伸手撩开帘子，看了一眼外面的景致，又觉那太阳太刺眼，便放下轿帘，“受伤的侍卫如何了？”
刘忠奇骑马随车而走，道：“他们受伤不重，都没有恶化的迹象，只有那小宫女情况堪忧，高烧不退，已经昏迷了。”
“唉……”叶长洲深深叹息一声没说话，只听刘忠奇在马车外絮絮叨叨感慨：“唉……可怜呐，如花似玉的小闺女，看着就让人揪心，太受罪了。”
“殿下，你说庆安国是什么样子的？”刘忠奇好奇地问道。
“没去过，不知道。”叶长洲闭着眼睛，他一点也不期待庆安国的样子。
“他们说那里全是草原，遍地牛羊骏马，美人如云，随便挖开一块土疙瘩都能挖到美玉。”刘忠奇说得艳羡，充满向往。
叶长洲听他说得稀奇，终于笑了：“快擦擦你的口水。敢情你不是真心护送本王，而是想去庆安国发财寻情缘的么？”
“才不是。”刘忠奇红了脸，连忙否认，随即羞涩地畅想，“不过，如果能遇到一位美丽的女子……”
他畅想还没完，栾清平就赶上来了，丢了一个水袋给他，嘲讽道：“没有美丽的女子，只有干瘪的水袋子，快去装水。”
刘忠奇接了水袋，不满栾清平打断自己，使劲在他马屁股上踹了一脚，随即策马逃跑：“哈哈哈，栾清平，你的马屁股着火了！”
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