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“难道不是？”兰楚尧反问。
宋忱摇头：“我在一个两难的境地，进无可进，退无可退。我有都想保护的人，也不想偏颇，选择这么做，是因为不想伤害谢时鸢。”
兰楚尧有些茫然，然而宋忱也没指望他能明白。
他低拉着眉目。
其实谢时鸢尚且还没对宋家犯下不可补救的恶业，想要将误会解释清楚也很简单，他有前世的记忆，直接把一切真相都告诉谢时鸢就好了。
但要叫谢时鸢如何接受呢？
让他知道自己对宋家做的一切，从头到尾都是一场笑话吗？
他会觉得自己错得离谱，会自厌、自毁，变成宋忱不想看到的那样。
所以不到万不得已，宋忱不想说出真相。
想到这里，宋忱不禁苦笑。
嘴上说着不想偏颇，其实已经偏颇了。他就是不忍。可如若他继续待在侯府，有颜面再面对宋家？
宋忱只能离开。
“谢谢你告诉我关于谢时鸢的事情，但我与他之间，无法挽回，你不用白费工夫了。”宋忱站起来，“钥匙让连末拿回去吧，我想先走了。”
知道兰楚尧只是一片好意后，宋忱自然会礼待他：“下次见面时，再请你喝好酒吧，兰楚尧，再会了。”
从见宋忱的第一面起，兰楚尧就知道，这个人至纯、至真、至善。他曾经多次唬住对方，现在人好了，虽然再也骗不过，但是宋忱骨子里的东西从来没有变过。
宋忱站起来的时候，从窗外流泻进来的金光照在他脸上，在那样平静又柔和的面容下，兰楚尧心里的一根弦断了，突然就明白他们确实没有可能了。伴随而来的是另外一种感觉，兰楚尧莫名地相信了宋忱的话。
因为他感觉到了对方眸光里的温柔，他好像依旧是把那个人捧在手心里的，但是却不能被任何人看见。
兰楚尧晃了晃神，对方已经离开了。
*
私塾开业那天，兰楚尧不请自来。
大雍还是没多少人读得起书，乍一听这边有不要钱的私塾，不少人慕名而来。宋忱忙着处理事务，没空招待兰楚尧，草草说了句让他自己坐。
兰楚尧不是个安生的主，他没介意自己被冷落，负着手在私塾里晃荡起来，自在得像是在逛自家后花园。
宋忱瞥了一眼，随他去了。
私塾占地不小，除了外面上课的讲堂，里面还有个院子。来这里上学的学生，有的离家很远，一来一回得废不少功夫。宋忱考虑到，就在院子里设了午休的床铺，还有小厨房。
先前薛霁卿赏了他很多东西，折现之后的钱，宋忱这辈子光是躺着也花不完。还有些商铺都在盈利，私塾用到的所有开支往里面扣也足足够了。
兰楚尧转完一圈，绕了回来，凑到他身边问：“这么重要的日子，你二哥怎么没过来帮你？”
宋忱顿了顿：“我二哥忙着，抽不开身。这里也没多少事，我能自己处理。”
兰楚尧不甚是关心地点了点头，仿佛只是随口一问，他瞧见宋忱手里抱着的一堆简牍，主动接过来一半：“送哪？”
宋忱想了想，指了指院子里一个小隔间：“放那里吧。”
已经快到中午了，私塾外面的人也没见散。
宋忱忙活的这阵子，兰楚尧一直在旁边打下手，一点世家公子的架子也没有。
稍微空闲一点的时候，连末趁机跑过来，嘴巴扭成了麻花，小声问：“公子，他过来干吗？”
宋忱摇头，他不知道。
兰楚尧这会儿离他们很远，在摆弄院子里花草。他这人有点龟毛，明明那些花草宋忱已经收拾好了，他却觉得不够好看，硬是要换位置。
不过他这么一倒腾，倒真弄出了个一二三，宋忱虽然不懂，但也感觉比先前看着好看多了。
兰楚尧站起来拍了拍手，满意一笑。
宋忱思衬片刻，低声叮嘱连末：“一会儿如果他问你什么，不要急着回答，尤其是和二哥有关的。”
连末懵懵地点头。
眨眼间，兰楚尧过来了，宋忱挥挥手，让连末离开。
兰楚尧看了眼连末的背影，狐眼轻轻一眯，不够什么也没说。
宋忱只当没看见，转身想去前堂。
“哎。”兰楚尧叫住他，笑道，“晌午了，是不是该用膳了。吃饱才有力气干活，不是要请我吃饭吗，正好这个时辰没人，走吧。”
宋忱答应过他，也不好让对方一直计较这顿饭，于是点头道：“可以，你稍等我一下。”
连末不在，他得自己去装点银票，不然怕满足不了兰楚尧。
“不如叫上你二哥一起？上次和他谈完生意后，很久没见过他了，正好一起叙个旧。”
宋忱刚走出去没两步，听见兰楚尧这么说。
又是一句试探。
他呼吸轻窒，过了几秒回头看兰楚尧，一双眸子微微泛冷，像上弦月散着寒光，有棱有角：“兰楚尧，我当你是朋友，但你若是想做于我二哥不利之事，别怪我不客气。”
作者有话说：
宋忱：家人是底线，我愿意给你留下最后一丝温柔，就看你要不要。
谢时鸢：不要，我就要痛哭流涕（不是）。
第 75 章
兰楚尧轻滞，随后把手往后一背：“你怕是误会了，他不在就算了，我还能强压着人过来不成？”
宋忱看着他好一会儿没说话。
兰楚尧一无所察的样子：“走吧。”
一顿饭吃得两人心思各异，回府之后，宋忱把连末叫了过来。
“公子，你唤我来有何事？”连末挠头。
宋忱朝窗外看了一眼，那是花戎国所在的方位：“二哥出去已经有段时间了，他不在，手下有些东西无人打理。你这几天多留意着商行，有任何异样记得告诉我。”
连末应道：“知道了公子。”
宋忱收回视线，吐了口气。
……
私塾刚开起来，着实忙碌，宋忱这些天白日一直待在那里。
按理说他分不出心神想别的，可他却总是想起兰楚尧那天说的话，心中不安。
连末又来送午膳了。
饭菜摆出一小桌子，他汇报着每天相同的内容：“二公子那边一切安好，公子不用担心。”
宋忱吃着饭，微微沉吟。
这事儿交代给连末时，他一开始还挺紧张，时间一长，连末就不是很在意了，比他气定神闲多了。
毕竟都过去这么久了，什么问题都没有。
宋忱摇摇头。
一会儿写封信问问二哥吧，还不知道他进展怎么样，要在花戎待多久。
饭吃着吃着，门外突然响起一阵骚动。
连末与他对视一眼：“我出去看看。”
说罢大步朝门外走去。
不知是什么大事，宋忱好半天没等到他回来，心中诧异，他放下筷子，起身。
不出去还好，这一出去才发现，外面不知什么时候站满了人。
宋忱一惊，忙去找连末的身影。
好在连末好找，他推开堂前人群，正好看见连末被围在中间。他正与一个中年男子对峙，两人不知起了什么冲突，连末两手叉腰，眼睛瞪得圆溜溜的，看样子气得不轻。
宋忱走到他身旁，忙问：“怎么了，这人是谁？”
连末听得声音，转头看他：“公子，你来了！”
“嗯，怎么回事？”
宋忱出来后，中年男子就一直盯着他看，因为在私塾作先生，宋忱穿得很朴素，中年男子目光中划过一丝轻蔑。
没等连末回答，他猛地上前，一把抓住宋忱的胳膊，大声道：“就是你，你就是这里的先生？”
宋忱没料到他突然动手，他皱了皱眉头：“是我，你有什么事情？”
中年男子得到答案，特别夸张地把他的手往下一甩，像碰上什么脏东西，然后指着他，朝大伙说话，唾沫星子都喷了出来：“大伙看看，就是他，他就是那误人子弟的骗子！”
众人不知先前听他说了些什么，纷纷露出鄙夷的目光，互相嘀咕，指点起宋忱。
宋忱不明所以，却还算冷静，盯着中年男子问：“此话何讲？不知我做了什么不对的事，还请您赐教。”
中年男子舔了舔嘴皮，往后面一揽，抓过个个七八岁的孩子，把他推到面前：“你们问问他，这个禽兽都教他些什么了！”
那孩子有些瘦弱，头发发黄，闷声不语，手里却捧着三两本书。
宋忱看了孩子几眼，实在对他没有印象，他偏头：“我不曾记得自己有这个学生。”
中年男子：“休要不承认！这是我儿子，前几日我把他送他来读书，分明就是这里，我绝没认错！”
他指着学堂上的牌匾，问孩子：“你说是也不是？”
孩子不爱言语，半天不说一句话，中年男子一巴掌拍在他背上：“把这些书给他看！”
孩子受了惊吓，手里的书啪嗒掉在地上。
宋忱看了他们几眼，弯腰捡起来。
他随手一翻，才看了几眼，就轰然合上，想起书里的内容，脸色难看。全是一些□□得不堪入目的污秽之物，这些东西竟然就这么放在孩子手里。
宋忱问：“你说这是我教给他的？”
“对！”中年男子一口咬定。
这附近就他一家开私塾的，就算中年男子真的遇人不淑，也不能认错跑到这里来。
宋忱一顿，心知他是专门来找事的。
周围已经有人骂了起来。
宋忱先没理会，他看着那孩子，那中年男子肥头大耳，可这孩子却营养不良。
中年男子的胳膊在暗处动了动，那孩子突然跳起来，惊声喊道：“就是他，就是他叫我看的，砸店，砸店！”
中年男人也开始煽动情绪：“大家难道要纵容这样的畜牲祸国殃民吗？这样的店留着作甚，不若一起砸了它！”
有人听了他的话，跃跃欲试。
连末忍不了了，站出来：“别放屁了，我们私塾的学生都有登记备案，这不知哪里跑来的人，张口就敢乱咬人。你有种报上姓名来，是真是假，我一查便知！”
中年男子冷笑一声，听了这一席话丝毫不慌，显然早有准备：“我们没有登记授课，当时你们说好先试一试，难怪敢教他这些，原来你们早有办法狡辩！”
“你！”连末要气吐血了，这人白的说成黑的，他没想到会被倒打一耙。
中年男子见他无话可说，高举手臂：“大伙一起把这伤风败俗的地方拆了，免得到时候祸害了自己的孩子！”
中年男子有备而来，身后还跟着几个壮汉，不由分说就上前拆店。见有人动手，一群人也加进去，不管不顾乱砸。
中年男子头也不回往里冲，那小孩被推搡在一边，眼看就要跌在地上，宋忱眼疾手快扶住了他。
场面一度混乱，连末急得不行。
这个时候说什么也不顶用，没有人会听他的。寡不敌众，宋忱也不敢硬来，他转头对连末说：“你先回去找家丁来，我去叫孩子。”
有的学生还在后院睡着觉呢，学堂毁了事小，孩子安全要紧。
“我怎么放心你在这里，我让小厮去叫人！”连末跺着脚。
手里这个面黄肌瘦的孩子看着事情发展成这样，有些害怕得瑟缩着，宋忱看了他两眼：“那你看着他吧。”
连末抓住那孩子，应了一声。
宋忱刚转身要进去，外面突然又来了一波人。十几个金吾卫赶过来，包围了学堂，仿佛要出手制止这场闹剧。
“大人，这点儿小事，您怎么亲自过来了……”
一个人走了出来，后面还跟着一个，刚才的话就是他说的，对前面的人毕恭毕敬。
宋忱见有金吾卫来，心下稍安，转身想去找对方帮忙。
只是对上前头那人的视线时，他的心脏停了一瞬。
“谢大人？”后面那人好半天没听见那人指示，唤了他一声。
谢时鸢淡淡瞥了他一眼。
刘大人虎躯一震，讪讪从他身边移开，走到宋忱身边，问他发生了什么。
宋忱从谢时鸢身上收回视线，强忍着心头的波澜，去和他解释。言语中他发现这人身上穿着的官服，和谢时鸢曾经的一样。
刘大人听了前因后果，一时无话可说，他摇手招来个金吾卫。
“中尉大人。”金吾卫俯身。
宋忱听见这称呼，心下了然，谢时鸢该是升职了。这一点也不奇怪，他如今作为朝中新贵，权利只会越来越大，算是炙手可热。
这些金吾卫是他找来的吗？
虽有有此疑惑，但宋忱却并没有傻傻认为对方是为了自己。
刘大人朝金吾卫吩咐了几句。
金吾卫正要进去押人，忽然听得有人道：“慢着。”
他一顿，脚尖转了回来：“大人有何吩咐？”
谢时鸢看也不看宋忱一眼，却说：“只听他的一面之词，你便要去拿人？万一对方说的才是真，你岂不是冤枉了好人？”
里面被那群人破坏成那个样子，怎么看，对方也不像是什么好人。
刘大人喉咙一堵，拿不准他的心思。
那小金吾卫更是不敢动了。
刘大人想了想，决定直接问他：“那依大人您的意思，下官该如何是好？”
谢时鸢凤眸一低，突然一副事不关己的模样：“刘大人才是主管之人，我不该指手画脚。”
刘大人半晌无语，若不是他是被这人提拔上去的，他几乎要以为对方在故意作弄他。
宋忱皱起眉头，看着他们的眼神变了个彻底。
学堂已经拆得差不多了，再拖下去，干脆别开了，刘大人啧了一声：“先让他们停手，去把那人请出来。”
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