莫饮剑更是喜极而泣，呜咽着扑来床边，抓住了凤曲的手便不肯松开。
然而，比起归来的穆青娥，搀扶着他的映珠更让凤曲吃惊。
半年不见，映珠身量见长，瞧着越发清瘦，肤色也沉了几分。可她的眼睛却明亮无比，双臂也很有力，照顾起来细心又妥帖，发现凤曲打量自己，映珠回了一个笑脸，和曾经愁苦的模样判若两人。
凤曲错愕极了，映珠猜到他的疑虑，主动解释：“别意公子的队伍带上了我，这一路，我就负责给公子烧火做饭，所以锻炼好了。”
“你说别意……”
“是呀，别意公子说只有这样才能从庄主手下保全我。毕竟少侠和两位公子都走了，我一个人留在山庄也是讨嫌。”
凤曲心中大动，一时不知说什么好。
这也是他之前的担忧，可惜自身难保，实在容不得他再做更多。没想到商别意反而代他做了这些，让映珠免受商晤的磋磨，虽然路上艰辛，但看上去，她似乎过得不错。
凤曲张了张口：“那别意他……”
众人的面色都生出一丝异样。
商吹玉垂目不言，秦鹿默然转开了头。莫饮剑的哭声为之一顿，映珠也闭了嘴没有多言。
只剩穆青娥说：“他死了。”
……是啊，别意死了。
醒来看到熟悉的一切，他居然真的把那晚当成了一个噩梦。
凤曲却没有一惊一乍的痛苦，只是沉默地按上心口。那里被穆青娥包扎几圈，随着动作，又有新鲜的血迹渗了出来。
受伤的疼痛和血肉生长的痒意交织在一起，还有一些情绪沉甸甸的，内忧外患，难受至极。
穆青娥拉开了他的手：“别碰伤口。”
凤曲温顺地听从医嘱，才察觉自己四肢躯干都缠满了纱布。可见伤处不止在胸膛的那里，其他地方也是一样的伤痕累累。
但一向怕痛的他居然不觉得痛了。
只有满腹不安还争先恐后地宣泄：“阿容呢？阿容怎么样？”
这次却换来了更长的沉默。
良久，穆青娥喂完了药，起身道：“你先见一个客人吧，她在十步宗外等你很久了。”
-
中元夜后，千里县破天荒地下起了暴雨。
这场雨持续了三天之久，洗去连秋湖上刺目的血腥，却洗不去人们心上厚重的阴霾。
而在暴雨之后，有人在十步宗外看见了一道跪着的身影。
没有人注意到她是从何时开始跪在这里，只是看她衣发湿透，蓬头垢面，中途几只乌鸦落在身畔，呀呀地叫唤，她都充耳不闻。
十步宗也有下人前来接应，请她入内休息，但少女依旧没有听从。
她只是默默地跪在宗外。
直到第五天，风和日丽，凤曲转醒。
在众人的搀扶下，凤曲撑起身体走到宗门。
他是一脸的病容，形容枯槁、孱弱不堪，然而宗外跪着的那位竟然比他还要狼狈，应声抬头的刹那，干涸的双唇溢出了血，无神的两眼终于绽出一道光亮。
却是呕泣一般的哑叫：“……boss，对不起，你干脆杀了我吧！”
凤曲默然良久：“别这样，先进来吃点东西。”
习武之人的身体虽然强韧，却也不能这样多日不进水米。在凤曲的授意下，两人一起坐上餐桌，各吃一碗稀粥。
五十弦一直低着头，吃着吃着，眼里落下一滴热泪，呜呜地痛哭起来。
她要撑不住了。不只是身体，更包括了她的精神。
系统邮箱里堆满了何子涵的警告邮件，但她一封也不想拆开，也完全不想如何子涵建议的那样离开这个世界。
五十弦知道自己已经无法再把这里当成一个游戏、一本小说，更不可能把眼前生动的人们视作普通的角色。
凤曲伸出手，拂开她未干的鬓发：“你哭什么？”
五十弦啜泣着说：“我昨晚明明应该赶过来的，可是……”
“笑话，”莫饮剑道，“你五十弦杀过的人就少了么？这会儿哭哭啼啼的，从前怎么没见你悔过。”
五十弦又是泪如泉涌：“你怎么能说这种话！这次死的可是老祖啊！”
谢天朗这一生都没有开宗立派、生儿育女，五十弦和莫饮剑都自幼长在玉城，平日往来，和寻常爷孙也没什么分别。
五十弦也不知道自己何必哭得这么厉害。
她跟着凤曲等人的初衷不过是想苟一条小命，总不至于真对纸片人动什么感情。
可是朝夕相处的日子久了，当她听闻商别意惨死，倾凤曲重伤的结局，一瞬间感到的完全不是打败了成长期boss的爽快——而是极致的愧疚和担忧。
五十弦更不敢看秦鹿和商吹玉的眼睛。
商别意的死状……听说身首异处，不成人形。她根本不敢想象。
“我明明也算是‘鸦’的二把手，如果我再多留意一点，说不定就能阻止这些事。”五十弦轻声说，“我……你们打我骂我都好，我什么都可以做！但是、但是不要赶我走，我真的很抱歉，我——”
双方又不约而同地沉默下去。
凤曲问：“我和曲相和注定不死不休，到那时，你能旁观吗？”
五十弦的肩膀缩了一下，这些天她几乎流干了眼泪，整个人潦倒到了极点。
凤曲的要求已经再简单不过了。
他只要她旁观，没有要求她也拔刀朝向义父。
但五十弦还是结结巴巴，半晌说不出话。
穆青娥柳眉倒竖，质问道：“难道你还想助纣为虐？”
面对穆青娥的控诉，向来伶牙俐齿的五十弦却毫无反击的余地，只能泪流满面：“他……那也是既定的剧情，是剧情要他那么做的！我知道我不该，可是、可是他养了我这么多年，能不能让我和他再沟通几句？”
“曲相和的罪行早就罄竹难书，只是大家都敢怒不敢言，你要和他沟通什么？”
“不是的、不是的。父亲他私下里也很亲切，他还会救助流浪的动物。小时候他教我武功，其他师兄都反应很快，只有我笨，可是他从来没有嫌弃我……”
穆青娥冷声打断了她：“那凤曲就该死吗？还是说商别意和空山老祖就该死？睦丰县的十几条人命都是你师兄的杰作，以你来看，到底是那些百姓该死，还是你师兄该死？”
五十弦哑口无言，眼里蓄起汹涌的泪水，再也说不出话。
凤曲叹一声，换了一个话题：“阿容呢？他们为什么要为难他？”
五十弦的表情却变得更为难了：“我稍微打听了几句，可就连九万里也明显被人吩咐过，支支吾吾的不肯明说。我只知道他们已经关了江容很久，而且就是奔着他是你师弟才下手的。”
“……果然怪我。”
“对不起，我没能和江容说上话，现在也没办法再回去。”五十弦腾地起身，苦恼道，“不然我还是回去问问，我去问大师兄，他虽然无条件服从父亲，但有时候也很听我的话……”
穆青娥没好气地哼了一声：“喝你的粥。”
这就是驳回了。
“你也别动什么歪脑筋，那一钩距离你的心脏只差一寸。听人说，要不是商别意……曲相和的刀该把你劈成两半了。他们捉你师弟，无非是为了威胁你或者且去岛，犯不着和你师弟过不去。我们只要静观其变，总不会出大错。”
穆青娥警告似的看向凤曲，后者没有做声，秦鹿反问：“你和十方会的人一路，有听说什么消息吗？”
穆青娥的面色变了刹那，她抿了抿唇，别开视线：“没有。”
似乎意识到自己的回答有些奇怪，穆青娥又说：“只是讨论了关于考试的事，渐渐有些眉目。可惜老祖已经不在了，现在知道也没什么用处。”
秦鹿问：“讨论了什么？”
“……是阿枝暗示过的，那孩子跟我和凤曲有过一面之缘。凤曲应该也记得，阿枝提醒过这里的五轮考试都和五行相关，独木桥是‘土’，两人结对时是‘金’，之后三人经过的地理环境是‘水’。”
穆青娥顿了顿：“老祖年轻时曾是儒士，所以我们推测，这五道关卡其实对应着儒家的五德。”
秦鹿微微颔首：“这种设计倒不罕见。土对应信，金对应义，水对应智……”
穆青娥道：“第四道关卡，也就是我们现在落脚的地方，应当主‘木’，也就是——仁。”
众人无一接话，只有秦鹿冷不丁地笑了一声。
在考察“仁”的地方发生了如此暴/乱，都不知道是老祖高瞻远瞩，还是天道都在嘲讽这所谓的“德行”。
凤曲还是放不下江容，以至二人的话里机锋他一句都听不进去。
但很快，映珠奔进院落，打断了他们的对话：“凤曲少侠，有客人递了名帖，说想约你过几日见面！”
一边说着，她双手递来了一封名帖。
凤曲还未拆开，就见封皮盖有一块名章。秦鹿余光望见，眉宇微沉：“是慕容麟。”
“‘天玑’？他找凤曲做什么？”
“不清楚，慕容麟从小孤僻寡言，我和他没什么往来。”
“凤曲，信上有说吗？”
凤曲正拆开信，展开信纸，眉头不自觉拧了起来：“咦？”
信上并非他以为的客气寒暄长篇大论，而是言简意赅的四个字：
“你都好吗？”
你都好吗？
凤曲自认和他唯一的接触也就是连秋湖上，可是他们连眼神都没对上过，这句话的含义似乎只是问候他的身体。
这也有必要和他亲自见面吗？
映珠满是担忧地送了一件披风过来：“少侠还有些发烧，不能病上加病，还是注意些吧。”
凤曲谢过她，鼻尖却嗅到一股冷香。
正是先前递给他的那方丝帕，不知何时又被映珠抽了回去，现在束在映珠的腰间。
留意到凤曲的目光，映珠眼神微垂：“这是别意公子的遗物，二公子叫我先收着。”
凤曲折好信纸：“过几天我再赴约。你们这段时间有没有安排呢？不用分神照顾我，我感觉已经大好了，至多再躺一宿，明天我就能去找曲相和。”
穆青娥：“得了吧，你现在连门禁都闯不过去。”
商吹玉也劝：“不用老师亲自出动，我今晚就去看看情况。”
五十弦哭道：“让我去吧，我去赎罪！我就算被大师兄打死也要把人捞出来！”
秦鹿跟着啧一声：“本座早就派了影卫去追，但连他们都碰了壁，何况是伤重的你？”
任谁听了都觉得江容大难临头。
凤曲恨不能立刻肋生双翼，丢下唠叨的众人直飞而去。
嘈杂中，映珠默默收拾好两只粥碗，又给所有人倒上热茶。接着，映珠软糯的嗓音打断了所有人的抗议：
“是在说且去岛的那位江少侠吗？他的情况确实不好，但‘鸦’短时间内不会伤害他的。”
众人同时一顿，疑惑的目光扫了过来。
映珠抬起头，谦逊地行了一礼，一双笑眼里却丝毫没有从前的软弱。
连秦鹿的影卫都无法探得虚实的“鸦”，在她口中却像一个信手拈来的玩物，映珠重复了一遍：“一刃瑕受了暗伤，两相欢也很不好受，三更雪从来不以武功见长，如果没有江少侠作为要挟，他们就拿凤曲少侠毫无办法，所以现在都不敢对他做什么。”
凤曲难以置信地坐直了身体。
眼前这个条理清晰的少女陌生至极，他完全不记得映珠是这样的性子。映珠继续道：“这些是我亲耳听到的，不用怀疑。”
“……什么？”
“因为公子给我的最后一道命令就是为他收殓，不想紫衣侯的人也有此意。巧合遇上，我就多嘴问了几句，可惜现在不能对质了。”映珠说，“因为他们都死了。”
五十弦带头软了下去：“哈？这次带来的明明都是精锐——”
“映珠，”凤曲注意到的却比五十弦更多，“你没有自称‘奴婢’了。”
映珠微微一怔，接着笑眼弯弯，肯定地颔首：“别意公子说出了山庄就不用守那些规矩，时间久了，我就习惯了。”
凤曲茫然地看她一会儿：“让你和他走了，好像是件好事。可是，你一个人真的能对付那些杀手吗？”
“是啊，多亏了少侠救我。”映珠依然笑着，“如果不是少侠，我就不会认识别意公子，也不能一步步走到今天了。”
“……”
她没有回答他的问题，凤曲心中有些说不出的别扭。
但映珠的笑容似乎真心实意，让他挑不出差错，眼前还有江容的事叫他心烦意乱，一时也抽不出空余去观察映珠的异常。
最后由秦鹿一锤定音：“小凤儿继续休息，江容的事至少等你拿得动剑了再说。”
凤曲出神地望向屋外。
天色已然暗了，月亮又爬上树梢，秦鹿软和了语气，柔声说：“你昏迷了五天，别意的头七就快到了，那天是要‘返家’的。别让他看到你一脸的憔悴，也为之后的苦战养精蓄锐吧。”
秦鹿没有说错。
他现在还太弱了，如果不能杀死曲相和，就算立刻冲过去也救不了江容。也许商别意才是对的，单打独斗在这世道早就行不通，在某些时候，他也需要别人的帮助。
“虽然老祖说过不要丧礼，但商别意的总要操办。说起来，商别意应该留下了不少东西……”穆青娥拍拍脑袋，“伤员好好休整，其他人这些天都有得忙了。”
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