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赵谦带着剩下的黄家人以及一众涉事官员回京，第一时间进宫面圣，除了罪人和罪证，他还带回来一样东西。
——华县的万民请愿书。
华县百姓受黄家迫害已久，赵谦手段利落将黄家连根拔起，百姓看到曙光，四处打探原因，甚至有人壮着胆子问到赵谦带来的人身上。
那人便将京中的事说了。
没多久，果然京城那边传来一样的消息。
一片哗然。
听说柴学海触怒天颜，已被关押，百姓自发组织跪到衙门前，为柴学海求饶。
最终，有了这封万民请愿书。
上至八十老妪，下至牙牙学语婴孩，大大小小手印挤满请愿书。
皇帝垂眸打量赵谦呈上来的请愿书，不语。
“赵爱卿，你说，朕该如何做？”
“全凭陛下定夺。”
皇帝不愿背负骂名。
年纪越大，越在乎名声。
他没有立刻下命令，而是招来朝廷重臣，一同商议。
太子、二皇子、三皇子都在。
陈家势力大损，三皇子恨不得将柴学海凌迟，面上却不敢显露分毫。
经过与几位大臣的商议，柴学海死罪可免，榜眼之位保留，罚俸三年，三年不得高升。
也没让人去翰林，而是直接找了个偏僻苦寒之地，把人外放。
这个结果，对柴学海来说，已经是不幸中的万幸了。
柴学海离京那日，顾承泽、冯修竹和几名考中的学子去送他。
谢云槿跟着去了。
他对这个叫柴学海的人很好奇。
不过他不是与顾承泽等人一起，而是与梁煊单独一处，谢云槿没参加这次春闱，不好去凑热闹。
“来了来了。”
一人从外面跑进来，不多时，走进来一名三十上下，身形瘦削的男子。
牢中日子不好过，柴学海脸色苍白，眼窝深陷，精神却很好。
看到一大桌子人，他愣了一下。
“柴兄，愣着做什么？快些进来。”桌边一人喊道。
经历种种刑法不曾落泪的柴学海在这一刻眼眶湿了。
他听说过，在自己身陷囹圄的时候，这些与自己交集不深甚至仅有一面之缘的人，在外为自己奔走。
尚未步入朝廷的年轻学子，来自五湖四海，怀抱一腔热血，不管未来他们会走上怎样的路，这少这一刻，这一段时间，他们想当个为民请命的好官。
与柴学海熟一点的人上前，揽着柴学海肩膀走到桌边，把他按到主位上。
顾承泽、冯修竹等人举杯，遥遥与他敬了一下。
无需多言，这场情谊，皆在酒中。
“多谢，多谢。”柴学海从没哪一刻，有这么词穷过。
他以为自己要孤身一人离京，金榜题名，本该是大喜之日，他却没享受到一刻。
所有遗憾，在这一刻，被弥补了。
“柴兄，除了我们，还有人在等你。”顾承泽放下酒杯，开口。
柴学海倏地抬头。
心中浮现某个答案，却不敢相信。
知道他心中着急，顾承泽没有卖关子：“他们在隔壁，我们就不打扰你们团聚了。”
“抱歉，失礼了。”柴学海一刻钟都等不下去，跌跌撞撞起身，撞到桌子犹不自觉。
包房门紧闭，柴学海站在门口，敲门的一瞬间，迟疑了。
无法形容此刻的心情，激动、恐惧……种种复杂情绪一同涌上心头，放在门上的手迟迟无法敲下去。
许是听到动静，门被从里面打开了。
身穿布衣的妇女看到人的一刹那，猛地上前将人抱住。
两个小孩听到动静，跑过来，四人紧紧相拥。
柴学海再也忍不住，泪如泉涌。
答应那个人要求的时候，他就做好了永远见不到妻儿的准备，没想到，他们一家人会在京城团聚。
抱了好一会儿，柴学海心情慢慢平复，擦掉脸上眼泪，问：“你们怎么会在这里？”
“我求了赵大人带我过来的。”
赵大人，赵谦，柴学海知道，自己能安然出狱，多亏这人。
“赵大人是我们的恩人。”
不止赵谦，还有另一个从头至尾都没出面的人，柴学海知道，自己能一家团聚，最该感谢的，便是那人。
谢云槿与梁煊待到傍晚，目送柴学海一家人离开。
“真好。”谢云槿感叹。
他与柴学海毫无交集，但由衷为这个苦命之人高兴。
“该回去了。”梁煊起身。
“哦，对，”谢云槿跟着站起来，“殿下忙的话不必陪我一起来的。”
“该忙的事忙完了，我也该出来散散心。”
“也是，天天闷在宫里一点意思都没有。”
走出一段距离，柴学海掀开车帘，往回看。
他们刚才出来酒楼二楼，一截玄色衣摆一闪而过。
验证心中所想，放下车帘，柴学海心情复杂。
“夫君舍不得吗？”柴夫人看到柴学海动作，问。
想想也是，圣上钦点的榜眼，若不是遇到这些事，现在已和状元、探花一起入翰林院任职，而不是去那苦寒之地，前途无望。
“若不是为了我们……”说着，柴夫人眼中泪水止不住流下。
柴学海搂住人安慰：“别想太多，我们一家人能团聚，在哪里都是最好的。”
至于京城。
柴学海心想，他会回来的。
不论是为了报答那人的恩情，还是为了尚未报完的仇。
夕阳缓缓落下，赶在日落前最后一刻，谢云槿回到侯府。
锦兰又长了两个花苞，谢云槿这几日往花房跑的次数渐多，渐渐传出些风言风雨。
谢云槿偶尔听到一次后，发了场大火，借机将院子里的人整顿一番，该敲打的敲打，该扔出去的扔出去。
处理完这些事，离老夫人寿辰更近了。
天气也越来越热。
闲赋在家的第二月，长宁侯终于见到了太子的人。
小夏子来接谢云槿，顺路给长宁侯带了几句话，没人知道他与长宁侯说了什么，只知道，那日之后，长宁侯心情大好，也不在府里作妖了，对谢云槿难得的和颜悦色起来。
谢云槿是知道小夏子单独见了长宁侯的，好奇太子让他给长宁侯带了什么话，几番询问，小夏子都大马虎眼。
别看小夏子看着憨憨的，实则嘴严的很，不然梁煊也不会放心让他在谢云槿身边伺候。
从小夏子嘴里问不出来，谢云槿目光落在梁煊身上，直奔主题：“殿下是不是和我爹说什么了？”
“为何突然这么问？”梁煊给谢云槿倒了杯热茶。
天气热了，谢云槿不爱喝热的，端着茶盏不动：“我爹最近突然，呃，怎么说呢，很安分。”
“他年纪大了，也该懂事了。”梁煊垂眸。
“噗。”谢云槿没忍住笑出声。
“笑什么？”
“殿下，你一本正经说这句话，哈哈哈哈哈。”谢云槿笑开。
明明梁煊也是个不到弱冠的少年，长宁侯都快四十了，被这么评价，怎么想都好搞笑。
“其实也没什么，许他一个职位罢了。”
谢云槿笑不出来了，拧眉：“殿下为什么要给他职位？难道是为了让他不刁难我？没这个必要，我不搭理他就是……”
“不是，”梁煊打断他，“不是这个原因。”
“殿下，你知道的，我不喜欢这样。”谢云槿坐直身体，第一次用这么严肃的语气和梁煊说话。
“我们很早之前就说好的，你不会因为我们的关系优待长宁侯，他怎样，与我没有关系。”
看出他是真的生气了，梁煊叹了口气：“阿槿，你听我把话说完。”
谢云槿低头抠手指：“你说。”
很难说出是什么心情，谢云槿不愿梁煊因为自己放任长宁侯，长宁侯是个什么样的人，他再清楚不过。
两面三刀，私下里不知道在捣鼓什么，谢云槿害怕，长宁侯会把梁煊拖沟里去。
与梁煊相处久了，谢云槿知道，梁煊看似冷情，实则很重感情，被他圈在自己人范围内的，他都会尽力护着。
他身处储君之位，看似花团锦簇，也只有与梁煊亲近至此的谢云槿才知道，内里暗藏多少杀机。
谢云槿不允许自己成为伤害梁煊的刃。
梁煊抓住谢云槿的手，缓缓捋开。
“我打算让长宁侯去渝州，不是多好的差事，若他做的好，可以将功补过。”
真实原因梁煊没说，他查出一点东西，需要把长宁侯放去渝州，确定某个猜想。
“真要过去，也得等禁足结束才行。”
渝州一事爆发，正是乱的时候，并不是什么好去处。
长宁侯心中权衡利弊。
但他没有别的选择。
就此淡出权势中心，他甘心吗？
答案是不甘心。
原先的谋划显然不能成了，只能另谋出路，这些天，长宁侯一直在给自己找新的出路，想出种种，又被自己逐一否决。
直到小夏子给他带话。
长宁侯眸中一亮。
是了，京城不行，他可以先去别处，做出一番功绩，再回来，也是一样的。
就像顾四。
当年选择外放的时候，得了多少冷眼？
现在呢？
谁不知他在外面立下大功，上赶着巴结？
仿佛看到了自己被众人追捧恭维的未来，长宁侯露出笑容。
至于太子说的，对谢云槿婚事另有安排一事，长宁侯猜测，太子是想用这桩婚事拉拢某个家族，他并无意义。
心中一高兴，原本老夫人寿辰只打算办一场小宴的长宁侯大手一挥，让侯夫人按大宴规模准备。
侯夫人揣着一肚子疑惑将这件事与谢云槿说了。
“也不知道你爹被什么喜着了，不过这样也好，热闹热闹，让你祖母也开心开心。”
谢云槿倒是知道这件事多半与梁煊的应许有关，不好与侯夫人说真实原因，打了个哈哈：“他心情好也好，省的府里天天被他闹得乌烟瘴气。”
“也是，少闹腾些也好。”
与老夫人说了宴会改变的事，老夫人不解：“怎么突然变了？”
“许是侯爷心疼您，您看看宾客名单，有没有需要增减的。”侯夫人命贴身侍女将名单交到老夫人手中。
“你办事我放心。”老夫人拿起名单，逐一看去。
自她放权给侯夫人掌家，侯夫人做事面面俱到，老夫人很放心将事情交给他。
“你母族那边，接待规模再高一点，前段时间，槿哥儿不是交了新朋友么？也不能忘了。”
“儿媳明白。”
“你看好的那几家，也可以联络联络。”
老夫人说的，是侯夫人给谢云槿相看的几家。
“好，”侯夫人笑道，“不知槿哥儿会娶回来一个怎样的媳妇，我要求倒是不高，能一心一意待槿哥儿就行了。”
蓦的想到太子，老夫人眉心一跳：“还是得好好挑挑。”
只当她是心疼孙子，侯夫人应道：“您说的是，儿媳定会好好选。”
“太子殿下在宾客名单里吗？”老夫人问。
“在，另外几位皇子也有。”
不论贵人们来与不来，他们该有的礼数要做足。
“行，你看着办吧。”
为了即将到来的寿宴，侯府上下一片忙碌。
谢云槿每日都去花房，答应了给梁煊看花，他对花的生长状况很关注。
在思雨的指导下，谢云槿给花修剪枝丫。
边修边给花打气：“你们争气点，争取殿下来看的时候，开的又大又好看。”
给祖母准备的生辰礼做好了，掌柜专程送来，谢云槿把它们和之前买的木匣子放到一起。
知书帮他整理。
“世子，这些都是送给老夫人的吗？”
“嗯，对。”
大大小小匣子一堆，谢云槿往那边瞟了眼，看到其中一个，目光凝住。
见知书准备将它们归拢到一起，忙出声：“等下，这个不是。”
几步走过去，拿出中间的匣子：“这个单独放一边。”
“这是世子给别人的礼物吗？”
谢云槿迟疑点头。
他当时被掌柜夸的晕头转向，一时上头买了一堆，回来后又不知道怎么送出去，便一直堆在屋里。
真要把这些都送给殿下吗？
会不会太亲密了点？
谢云槿又想起岑夫子离开前说的话。
他是打算再与梁煊亲密些，不过还没想好具体怎么做。
要不，先从小事开始？
事情忙完，太子重新回到太学，待满太学生涯的最后一个月。
谢云槿是太子伴读，桌子与太子的桌子挨在一起，很方便两人做一些小动作。
夫子在前面讲课，谢云槿垂在身侧的手指动了动，往梁煊那边挪。
挪啊挪。
挨到梁煊衣服。
继续挪。
感受到腿上传来的动作，梁煊垂眸，看到一只不安分的手，正在往他身上蹭。
偏头。
谢云槿正襟危坐，看似在认真听讲，实则手还在他身上挪动。
梁煊：？
轻微触感从腿上传来，做这种事的又是心悦之人，梁煊心猿意马了一瞬。
很快拉回思绪，以为谢云槿有什么要事，低低喊了一声“阿槿”。
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