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萧明锦眉心这才算是舒展了些：“那你接着说说吧。”
“殿下应当听闻过冷亭居士？听闻他前不久正出现在中都城郊。”
萧明锦顿时瞪大了眼睛，冷亭居士乃是汴朝有名的大儒，听闻若是能够得了他的教导，日后定然是大有作为的，只是他素来喜静，爱好云游，极少有人能觅得他的踪迹。
“此事可当真？”
安平无奈道：“汴朝上下都知晓冷亭居士最是难寻，这消息实在是难以辨别真假，远不应当拿到殿下面前来说的。只不过方才听了殿下的话，奴才一时心急才说出来的。”
“想来陛下之所以发怒无非便是因为殿下功课懈怠，若是殿下得了冷亭居士的教导，陛下定然是要高兴的，彼此也就不会冷落殿下了。”
萧明锦闻言一怔，对啊，若是他能得了冷亭居士的青眼，父皇非但不会同他生气，说不定还要好好夸奖他一番呢。
思及此处，萧明锦顿时兴致勃勃道：“那几个小太监可曾说过冷亭居士出现在何处吗？”
“原不过是说些闲话，奴才并没有仔细问过。”
看着萧明锦有些失望的眼神，安平又道：“此事尚且不知道真假，殿下不要急，等到回宫后奴才再去仔细问问。”
“好，若是此事办得好，孤要好好地赏你。记住，不要被旁人知晓了，若是叫父皇知道了，便算不得惊喜了。”
安平颔首道：“殿下放心。”
萧明锦现下已经不伤心了，他要振作起来，找到冷亭居士，给父皇和表哥一个大大的惊喜。
——
“主子，陆家那边几天都没有消息，只怕要出岔子。”
景王将靴子搭在矮桌上慢悠悠地品了口茶，看着下首的侍女道：“陆思衡行事最为谨慎，同於氏联姻也算是他眼下最好的选择了，且先等着看吧，不必急于一时。”
“只是奴才担心，他这么长时间都没有回应，会不会是有了什么心上人？”
景王嗤笑一声道：“你太不了解他，他这种人生来就是要为着陆家卖命的，就算真的对谁动了心思，也永远有一个陆家挡在前面，他不会不考虑的。”
侍女也知道自己说了多可笑的话，闻言也便不敢再多说些什么。
“那位江太傅查得如何了？”
侍女垂头道：“已经查清楚了，是今年的新科探花，商贾出身，原本是要往着翰林院去的，结果被沈家的公子从中作梗，摇身成了太子太傅。”
“翰林院？”
景王沉吟了片刻，忽而笑道：“看来我这位好皇兄是打算将他养成刺向世家的一柄刀刃了。只可惜，现下棋子已然费了大半，这样好用的刀被他放到他那宝贝儿子身边教书，可见妇人之仁。”
侍女是从於氏选上来的，素日里做的便是调查收集消息的事，虽不常在景王面前行走，但却对他颇有畏惧，又或者说整个於氏早已经在这些年中成为了景王麾下的爪牙。
“沈靖云同他的关系据说并不算好，在中秋前还因为当众顶撞而被禁足半月。”
此事景王原也有所耳闻，毕竟沈家摆在那，一举一动都自然有人紧盯着。
他向后倚了倚，慢悠悠道：“我瞧着倒是未必，面上越是看见了什么，便越未必是真的，我倒是有些期待我那皇兄如何亲手给自己养出一个祸端来。”
——
“请你出去喝茶你又不肯，我便只能带着好茶来寻你了。”
沈瑞姿态懒散地斜倚在藤椅上，捏着个桂花糕饼在吃，闻言略一挑眉道：“我而今风头正盛，少出去些大约还能消停点。”
陆思衡轻笑了声：“听说了，而今中都内大半的珠宝米粮生意都是楚家的，宫宴上一步走得的确妙极。”
“原想着过来瞧个热闹，倒是不曾想江太傅竟然也在。”
陆思衡将茶盏向前推了推，移到了两人的手边，目光却紧盯着江寻鹤的神情。
沈瑞的目光在两人之间转了转，心中生出些莫名的猜疑，可面上却不显露，只是懒声道：“这样不好？一次见着两个人，平白叫你占了好些便宜。”
陆思衡闻言收回了目光，有些无奈道：“数你最是有些歪理，说起来阿瑞不猜猜我今日来所谓何事？”
沈瑞还在吞咽最后一口糕饼，便听见江寻鹤在身侧道：“想来是为了陆於两家的联姻，还不曾恭贺陆公子。”
沈瑞乐得有人替他答这些猜来猜去的把戏，只在最后添补道：“我可是连贺礼都已经备好了，绝对是中都内难寻的稀罕物价儿。”
不论原主同陆家关系如何，单瞧着现在他同陆思衡即便不是什么至交好友也多少有些利益牵扯，甚至还牵扯得很漂亮、场面，于情于理他都要准备个贵重的贺礼才好。
陆思衡看着他，眼中情绪难明：“靖云希望我同於氏联姻？”
沈瑞桂花糕吃腻了，正掂量着要不要再吃个槐花馅的，下一刻江寻鹤便捏着边角递到了他唇边。
即便有些不妥当，但他惯会偷懒，干脆就着江寻鹤的手咬了口，在口中品了品后便皱眉道：“太甜了，定然是厨房依着你的口味做的。”
“是吗？”
江寻鹤将剩下的半块糕饼吃了，喝茶润了润喉才轻声道：“的确有些太甜了，一会儿叫厨房换些上来。”
沈瑞无可无不可地“嗯”了声，方才地糕饼太腻，叫他顿时没了胃口，重新倒回了藤椅上，看向陆思衡道：“不是我期望与否的事情，难不成陆兄娶亲还要挨个问过我们这些友人不成？”
“对于现下的局势而言，於氏虽然风险大，但也未必不是好的选择。世家现下要想的不是如何扩张而是如何守成，中都内的那些大都势力盘根错节，不好选，商贾现下正合适。”
沈瑞灌进去半盏茶，才算将喉间的甜腻压了下去：“江东的我也算是有些了解，那些商人利益心太重，不适合联姻，於氏始终守本，倒算妥当。景王虽跋扈又有些心思，但对于联姻影响并不大，成也制衡，败也制衡。”
“我猜陆兄应当不会拒绝吧。”
他促狭地眨了眨眼，口中说的是猜测，实则已经是笃定了，此事对陆家百利而无一害，依着陆思衡的性子，他定然会同意。
陆思衡从方才开始目光便在他和江寻鹤之间转圜，两人分吃糕饼的举动被瞧了个清楚，动作间自然熟稔总归是做不了假的。
听到沈瑞的话，他轻轻勾了勾唇角，可眼中却并没有什么笑意，只是很平静道：“看来靖云要失算了，我并不打算同意与於氏联姻。”
第159章
沈瑞倒是没料想到这一出, 他眨了眨眼，神色有些古怪道：“难不成陆兄是背着我寻了个什么更好的联姻对象，直到纸包不住火了, 才想着主动上门请罪？”
陆思衡闻言微微一怔，片刻后无奈地轻笑了一声：“没有。”
沈瑞用怀疑的目光在他身上打量了一番，半晌才又懒散地半搭着眼睛倒了回去：“成吧, 若是叫我知道你这会儿了还诓骗我, 我便叫人去喊了白琢，到你门前哭去。”
在白琢的心里, 陆思衡简直是标杆似的存在，也是难为他了，自小活在陆思衡的光环之下还没有长歪, 反倒是对着陆思衡的时候跟瞧见了什么偶像般。
若是叫他知道了陆思衡背着两人偷偷有了心上人, 不蒙头大哭都算是坚强的。
陆思衡大约也是想到了白琢那副样子, 下意识皱了皱眉显出了些无奈道：“只是有了中意的人选, 但还尚且没有遣人去谈，大约还要些时日。”
“瞧瞧, 还是白琢更有效用些。”
沈瑞阴阳怪气地说完后，又撑起身子凑近了问道：“哪家的姑娘？”
陆思衡没有立刻回他，目光反倒越过他看了看他身后的江寻鹤，后者原本在喝茶, 却立刻敏锐地觉察到了，抬眼看过来时, 两人的目光撞在了一处。
陆思衡勾起唇角笑了笑, 随后收拢回目光对沈瑞道：“现下还没个定数, 待到有了分辨，你自然是头一个知晓的。”
“藏得这般仔细？”
沈瑞轻挑了挑眉道：“难得, 除了陆家之外竟也有旁的什么人叫陆兄上心了，那我便静等着陆兄的好消息了。”
他话虽是这么说着，但心中已经将中都内各家细数了个遍，揣度着陆思衡中意的究竟是谁。
他同陆思衡现下只能算是有些交情，连利益的共同体都算不上，他也懒得费出更多的心思来将两人的关系拉扯得更深。
他心中清楚，由着他费出多少心思，一旦触碰到了陆家的利益，他同陆思衡也早晚是要分道扬镳的，没有半点转圜的余地。
他钻研看了身侧正安安静静喝茶的江寻鹤，心中分辨出了点高低——远不如他而今养在府中的金丝雀更叫人欢喜些。
沈瑞目光微动，但面上却没显出什么多余情绪来，只是状若无意道：“这些时日陛下只怕要为你这件事愁死了，你倒是忍得下心晾着。”
不但是受了委屈的萧明锦，听闻太医已经一连开了几副败火安眠的方子了，可见心中是多犯愁了。
陆思衡轻笑道：“在旁人眼中大约陆家和於氏联姻在所难免，现下其中又搅合了个景王，陛下难免要伤神。”
“我虽不会同意联姻，但太容易得到的东西难免无趣，再晾着些时日，于世家、你我而言都是百利而无一害。”
景王的心思明帝并非不清楚，只有让他的担忧达到了阈值，才会越发能看清，只要景王的威胁还在一天，他就必须要仰仗世家的势力。
沈瑞弯了弯眼睛：“太狡诈。”
——
萧明锦紧张地在屋子中踱着步，恨不得没走两步就要往外张望一眼 ，生怕不能立刻瞧见门口处进来的人。
他已经在这晃了许久了，却始终都没瞧见一直等着的人，虽是秋天，但身上已经急得有些发汗了。
终于，安平从门外一路跑进来，冲进屋子的时候，已经连话都说不出了，萧明锦虽然心中焦急，但还是倒了茶叫他稳一稳再说。
安平呼哧呼哧地喘着气：“问……问到了。”
自从萧明锦得知了冷亭居士出现在中都城郊后，便命安平去问，只可惜那两个小太监原本对这件事也不上心，直到萧明锦差人去去问了，才急慌慌地打探消息去。
耽搁了好久，才终于闻着点味儿。
“据说是在云山上出现的，此次到中都来是来求医问药的。”
萧明锦一把握住了安平的小臂，惊喜道：“当真？”
冷亭居士这么多年云游在外，也不是完全没被人寻到踪迹，不然着消息也就不会传到他耳朵里了，只是就算将人逮到了，但除了继续云游外别无所求，任凭你怎么抓耳挠腮地着急，就是留不住人。
可倘若他此次来是求医问药的，那萧明锦便有了将人留下的可能，不管是要医治谁，他都可命太医去瞧瞧。
他完全没有想到，自己竟然会因祸得福到这般田地，喜上心头，他当即便起身道：“孤要即刻出宫！”
“殿下，且先等等。”
安平及时地拦住了他，轻声解释道：“就算打探到了消息，也未必便是真的，若是假的便也罢了，无非耗费些力气，可若是有奸人从中作梗，只怕殿下要陷入险境啊。”
如一盆冷水兜头而下，萧明锦顿时便冷静了下来：“那你说应当如何？”
“不若殿下先派人去云山寻着一番，若是的确找到了冷亭居士的踪迹再前往也不迟。”
萧明锦面上显出些明显的犹豫：“可若是孤不去的话，只怕多有冒犯……”
“冷亭居士既然是来寻医问药的，那想来在医治好之前是不会离开的，再者也好叫人小心些，只远远瞧见了便来汇报给殿下便是了。”
安平见萧明锦面上还有些迟疑，于是平静地掏出了自己的杀手锏：“殿下若是不放心，奴才愿带人前往，定然不叫殿下失望。”
萧明锦看了看他，知晓他素来行事妥当，应当是不会出差错的，迟疑了片刻后还是理智占了上乘，他紧紧地握住了安平的手腕，大有一副要将自己后半生都托付出去的架势：“那便全都交给你了，一定不要让孤失望。”
安平垂下了眼，叫人看不清眼中的神情，他轻声道：“殿下放心。”
——
这些时日中都内的商户几乎被楚家伤害了个遍，楚家铺子颇多，商船带回来的货物又种类冗杂，除了米粮和金玉饰品外自然还有布匹绸缎、茶叶美酒。
凡是中都内生意还凑合的都被楚家平等地刺痛了，若是强忍着不冒头也就算了，但凡探出一点心思的，都被抓走送到沈瑞面前，先恐吓再利诱，最后都成了资.本家的卑微打工人。
好在沈瑞还没到丧心病狂的地步，给这些商户们的利益也足够多。
商户也是普通百姓，他们自然也是要生活的，卖布匹的自然就需要买米粮，现下沈瑞非但是给了他们足够的利益分成，甚至还将这些生活用品的价格完全压下来，他们自然是更好生活的。
甚至在沈瑞的话中，他们当真瞧见了点生活富裕的影子——这是普通百姓从来不敢想的。
即便明帝当真是个仁善贤明的君主，汴朝也还算兴盛，但无论多兴盛的王朝，底下都有难以果腹的百姓垒成骨阶。
不过半月的功夫，原本义愤填膺的商户便被策反了大半。
马车停在楚家的铺子前，掌柜早早就得了消息在外面等着，他这些时日看着铺子中的进账只觉着做梦都是在数钱。
见人下来了，他便连忙迎了上去：“沈公子，江大人。”
周遭不少人在偷偷观察着他们的动向，毕竟沈瑞自从中秋宫宴之后便极少出门了。
掌柜连忙从伙计手上拿过账册递过去，陪着笑脸道：“这便是这些时日的进账，都在此处了，绝无半点差错。”
春珰立刻接了过去，抱在怀中。
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