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“无路么？”方纥兀自观天，余光觑见那些个宫人要打这边来，只扇了扇指，叫他们抖着身子忙忙退下，“殿下好容易熬过了十一年，再撑段日子，兴许便能封王离宫，怎能说是无路可走呢？”
“本宫所言之无路岂是生路么？”魏盛熠抓了一把草在指间揉，将适才腕上的蚁尸也碾了进去，“人之有别于行尸，在于心，可是能叫本宫心活的路这魏没有。人尽唾骂，人皆施暴，然而就为了当年鼎州惨死的几城百姓，本宫也理当忍受。彼时母妃没能把本宫带去黄泉，是判官失手。如今世人轻视本宫，也有的无端端地惧怕本宫这下贱硕鼠，却皆愿本宫有朝一日能暴毙宫中，叫蘅秦脏血莫再染黑这天下……若是死便能谢罪，本宫顺了其意又有何妨？”
“二殿下，这世上最叫人痛苦的东西恰不是死。寻死根本就是要将万罪抛之脑后，”方纥面不改色，只瞧着碎草渣自魏盛熠的指间溜去，“您想死，不过是为了叫自个儿解脱……”
草尖扎人，魏盛熠听罢只不咸不淡地点了点头。
方纥移目其面：“殿下虽说并不推脱那般刻薄之言，可依卑职所见，殿下却更像是欲得两全——您是更盼赎罪，还是更求解脱呢？”
魏盛熠把手拍了个干净，斜睨着他说：“本宫说是赎罪，大人便当真会信么？
方纥那肃面上终于荡开一抹笑：“那便对了，殿下死期未至。”
“可大人既不要本宫寻死，那本宫又该如何赎罪？活该叫宫人折磨至死么？”
魏盛熠疑惑地看方纥而去，那面容端正之人却捉了他的手来，在他的掌心写了这么两个字——
“活着。”
仅仅是活着。
魏盛熠冷笑一声抽回手去：“活着？本宫早便说余孽无活路，大人这会儿却要叫本宫活着？可是当本宫前言尽是说笑么？”
方纥伸手碾了碾耳垂，说：“余孽无活路吗……可这儿并不仅有殿下一位余孽。”
那方纥先其声跪于他面前，一字一顿道：
“臣方纥——”
“乃枢成一十五年罪臣谢封长子谢今桉。”
***
隆振一十八年秋。
距三皇子魏束风篡位，开枢成元年余有九载。
魏鼎州
“夫、夫人，您有喜啦！”那把出喜脉的郎中惊喜道，谁料他话还没说完，手心便被塞进银子一锭。
那谢家方进门的新妇面露愁苦，急匆匆地跪下哀求道：
“老郎中，谢家乃高门，妾身方氏本不该高攀。那谢家今儿要妾身同长公子和离，再任其纳作妾室，好为别家贵女腾位子！可妾身这贱躯偏生了一副固执骨，无论如何也不愿褪去妻名后再着妾裳……妾身料想那谢家人若知晓妾身已怀有谢家骨肉定然不会放人……还望您瞒住谢家诸人，放妾身一马！”
郎中一骨碌地从凳子上起身，正愕然不已，屋门却被遽然推了开来——恰是这谢府长公子谢封。
那谢封方自沙场归家，所谓休妻改妾之事也不过适才方听闻。他前来原是要问发妻方瑶如何作想，若是她不乐意为妾，他便属意同家里大闹一通，谁料先听得那人儿打定主意要走。
谢封生了个不愿强人所难的良善性子，心里头纵有再多不舍也只想着要投其所好，便只能咬碎银牙和血吞，轻声问她：
“娘子可是当真要走吗？孤身漂泊必定很苦！——你若不愿作妾，为夫同府中人再……”
方瑶不卑不亢地甩了甩脑袋，道：“他家贵女今儿已做足准备，若是此事告吹，来日妾身不论如何行事皆会惹人生烦……还望夫君恩准妾身之请。”
谢封瞧着她毫无眷恋的神情，咬住后槽牙又问：“这胎儿可要打掉么？”
方瑶将睫一拢终于垂泪：“好歹是一条命……”
谢封瞧着昔日心尖上头的人儿泪流满面，痛心不已，唯能掩住情绪，道：“娘子既想走，为夫遂了你愿又有何难……只是这腹中胎毕竟是我的亲骨肉，必须由我定名，且、且需知其生父为我谢封，每月定要往来书信两封。”
方瑶颔首。
谢封明白自个儿常不在府，强留她于此地恐怕忧比喜多，方瑶又是个报喜不报忧的性子，他胸腔起伏，只强压下留人的念头，背身苦涩叮嘱道：
“信要记着收，也要记着回。”
方瑶平日里头性子软，这会儿却不捎半分柔情，只说：“多谢夫君。”
后来方瑶诞下一儿，由谢封取了名，唤作“今桉”。
今桉，今安，谢今安。
那名字何其漂亮，只是可惜谢方二人之间那么浓又那么烫的爱意尽数落于信纸上，皆变作了墨字冰凉。
***
“后来谢家九族尽诛，卑职因未曾录名于谢氏族谱故而逃过一劫，谁料往后更是坎坷……”
方纥言至此处倏地顿住了话语。
魏盛熠的瞳子晃动着，被方纥渐弱的声音哽住了喉。
方纥偏过头看向魏盛熠，又说：“卑职虽未能与家父相见，却饱受其资助之恩，甫听闻谢家谋逆事有蹊跷，便决定私下探查，谁料查着查着竟觉察到有人要借外人之手毁魏于朝夕。这魏当中龙争虎斗，终究灭不了魏根基。能灭魏者，唯北边蘅秦十八部而已。解铃须得系铃人，殿下若想同魏当年惨死的百姓赎罪，便当回归本源，向母族举起屠刀……”
草石拥簇在魏盛熠的脚边，魏盛熠只唰啦踩过，屈起膝来埋头，笑说：“今儿本宫能为只碎杯恨不得以死谢罪，明儿就能因打破缸而跳湖寻死，大人捡了本宫这么个麻烦东西，日后势必少不得受折磨。”
那方纥轻轻捧起他的手，说：“还望二殿下莫要妄自菲薄。”
魏盛熠眸深处仍旧寡淡万分：“本宫两手空空，根本就无法帮上什么忙，更毋论救世。”
“古往今来有多少救世者生来便是锦衣玉带，又有多少人生来便得了执刀耍剑之才干？”方纥双膝不动，只依旧以手撑地说，“更何况二殿下如今手上并非空无一物——您手上可还握着卑职的一条硬命！”
魏盛熠的眸子忽地睁大，透出来几点琉璃光——多么讽刺，他这狗余孽平生真正握住的第一件东西竟是别家余孽的一条命！
“哈哈哈——好啊！”魏盛熠笑起来，只拍去泥土，搀着方纥起身。
然方纥不过方直了双腿，魏盛熠却猛然伏地叩了三个响头，说：“本宫如今昏昏无才，还望大人不吝赐教！”
那不过二十七的年轻大人扶住魏盛熠的手，说：“得殿下如此高看，卑职定当万死不辞！”
后来方纥自请离京，任职悉宋营监军，只是书信一直没停，寄来的信笺皆充作韶纫的家书被送进宫里来。那方纥当真毫不吝啬地将通身学识教予魏盛熠，到最后就连那记有谢家剑法的秘籍也给他送了去。
年岁生脚，他二人终得以披上窝囊皮囊扮作糊涂官与昏君，可那层皮囊之下唯余两个可怜虫捞着半星希望，痴痴瞧着北边叩首赎罪。
他们活着，活着，仅仅是活着。
第149章 格桑花
互市复开,魏秦两朝消息流通如同顺流行舟，魏盛熠方至鼎州，消息便传遍了蘅秦十八部。
***
蘅秦·厄敖部
满原碧草皆被风吹得弯了腰,嫰绿之间是盛放的皓白芍药,花香滚着泥土的干燥气味钻入人的鼻腔，叫人攒劲一吸便觉神清气爽。
一罩着兽皮袄子的少女正枕着双臂歇在原野之上,暖和日光洒下，扫去了北漠风中过凉的东西。她生得一对英气凌人的眉眼,泛褐瞳子很亮,被日光一晃更似俩颗琉璃珠子。
其竹马毕吉身姿挺拔,面容倒是生带几分阴柔。那姑娘家春风满面,身畔的少年郎却板着脸儿,插了腰摆出副大人模样，替她驱赶踱近的牛羊。
函使打哨而归,只把马绕着他二人行了几圈，禀报说：“公主,那位已至魏北。”
蘅秦公主都兰听罢烦躁地呿了声,起身冲向王帐。
“二哥——”她一面喊着,一面莽撞地掀帘进去,打断了其间几位万户侯的低声密语,“那魏盛熠已到了鼎州！”
万户侯们向那娇俏女郎投去透有怜惜之意的眼神,她二哥昇北王布贡达却只抬碗吃了口乳茶,并不作声。
那跟在后头赶来的毕吉将手落在她肩头歇气，好一会儿才道：
“都兰，你尽管放心！王上那般的疼你,断然不会叫你吃亏！我们日日共饮天泉河水长大，早便成了同根草,长生天何等慈悲，必当庇佑你我，恰如你我之阿母于天守望……”
“用得着你说？！”都兰用兽皮包裹的短刀将毕吉的手拨开，高傲地说，“那混小子虽为姑母独子，可他荒淫无道，早已不配作长生天的儿女！他胆敢来蘅秦接亲，本公主便能为民除害，叫他有去无回！”
她二哥布贡达听罢，只搁碗亲昵道：“我的小格桑花，那魏帝乃你亲表兄，与你我同流至纯至贵之血。他虽生长于魏，却已与我们通信十余年……这些年里，咱们蘅秦多少饥肠都倚仗他出手填饱。我们蘅秦十八部是何等知恩图报，实在没道理杀他！”
都兰对此话并不受用，只气愤道：“落到他那么个窝囊废手里，魏的儿女着实可怜！”
万户侯们闻言面面相觑，却唯能打量着布贡达的脸色，咽了唾沫不吱声。
都兰嘟囔了好久，后来被毕吉捂住嘴劝阻道：“都兰，小不忍则乱大谋！”
都兰一下便挣脱开来，抬手敲了毕吉脑袋，说：“为何非要逼我嫁！总之那日若我瞧他不顺眼，决计当场叫他毙命，还不麻烦二哥您！”
布贡达见她乱耍刁蛮性子却并不恼，只轻飘飘地叮嘱她说：“都兰，二哥不会叫你平白受委屈！——哦，你记着，这些日子少跑巴羊部去见那魏公主，魏人最是狡诈。你可得多留几个心眼，当心她害你！”
“张口闭口便是魏人的……小嫂嫂她不过一个娇生惯养的女儿家，也不像我们蘅秦姑娘那般懂得射箭玩刀的，她能怎么害我？！”高悬的额穗子因恼怒颤动起来，都兰忿忿道，“小嫂嫂她离家千万里，既嫁进巴羊部，与你我共饮了天泉水，又经了祭天仪式，早便归顺作长生天的女儿。她理当同享祂降下的福泽！——六哥都没多说，二哥你这又是什么意思？！”
布贡达叹一口气，只端起碗来默不作声地吃茶。
待那都兰气冲冲地出帐去，那布贡达这才卸下温善皮囊，阴恻恻地同帐中人说：
“毕吉，成亲之日都兰便由你看顾了……本王定要生擒那魏盛熠，将他带回魏以帝换土！今载凛冬，本王断然不会叫十八部重现前载昨年那般饿殍遍野的惨象！”
毕吉颔首，片晌又有一人问布贡达道：“王上，公主成亲所需之嫁妆可还需置备么？”
“那是自然，这可是都兰她头一回成亲，纵然是做戏，也得叫长生天瞧见你我并非言而无信者。”布贡达眸光狠绝异常，“更何况咱们擒帝赴魏时也要将嫁妆给他们送去装装样子……至于都兰，他们是甭想染指！”
这些个草原儿女敬天祭天，却在这见不着苍穹的帐子底下高论瞒天，终叫虔诚一词也渐趋昂贵起来。
***
蘅秦共由十八部组成，其中与魏隔大漠相接的唯三部——自西往东依次为察虎部、厄敖部与巴羊部。
那十八部单于伯策如今年岁已高，可他并不缩于十八部之间求个平安无忧，只仍坐镇察虎部，不知在算计着什么。厄敖部由其嫡次子布贡达看顾，巴羊部则是由其私生子昌凉王乌格其照看。
都兰这会儿怒气冲天，越想越觉着心里不舒坦，便将马鞭一甩，跑马去寻她六哥。
她驯马太好，不出多时便将身后的随从遥遥甩了个干净。可从厄敖部往巴羊部一跑便需从早至晚七八日，她带了些口粮，勉强应付过了那么些天。好在她年纪尚浅，劳顿这么些天倒也不显得憔悴。
都兰策马行进巴羊部时，苍穹不过乍露天光。
她原是兴致冲冲地打王帐去，要见她六哥和她嫂嫂，却被侍奴告知王上与王妃皆不在寝帐。那些个侍奴领她至昌凉王所处帐前，却没领她进去，只垂眉说：
“公主，王上日日皆于此时读书。他专门吩咐过的，不许奴们打扰……所以公主您也……”
都兰怀着臂，煞有介事地把脑袋点了点，直待那些个侍奴退下去后又径自将帐门掀开一角。
她见乌格其当真一丝不苟地在拜读圣贤书，只觉着无趣，便将帐子拢好去见逢宜。
逢宜此刻在哪儿，她不问侍奴也分外清楚——定然是在那棵移栽的柏树下头。
***
春初这逢宜嫁来巴羊部，不知是因着水土不服还是怎么，新婚之夜忽地害上了不小的风寒。他夫君昌凉王不忍见逢宜受罪，四处问药求医，却仍旧不得治。后来他听她梦中呓语——
“柏…柏……”
他将那话记在羊皮上，忙忙跑去问了部中巫医。那位巫医作法问了长生天，说王妃恐是对柏生了什么不破执念，需得栽柏为方子。
然这草原不生柏树，乌格其却没放弃，借着互市重开，辗转拜托了好些蘅秦商贩自魏买来两人高的翠柏移栽，又将此事日日夜夜在逢宜榻沿念。
不出多时，那压着逢宜的沉疴竟当真得愈。
只是因着逢宜伤寒初愈不久，再加上乌格其性子憨愚，他二位便一直没圆房。部中的嬷嬷常于乌格其跟前催促此事，可回回把他羞得两腮粉红，逼得他一次又一次搪塞道：
“不急这一时！”
***
都兰果真在那棵苍翠柏树下寻着了逢宜。彼时那柏树粗壮，这美人却瘦削如柳。她静坐于树下摆着的一张胡床上，漏下未盘的青丝随风都绕在耳梢，只垂着脑袋，不知在指间捣鼓着什么。
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