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段广阳眉头一皱，没来得及开口。
大理寺卿低下头，意有所指地讽道：“昔日是走狗的人，如今得了势，居然也能当主子了。真是滑天下之大稽。”
“放——”段广阳怒容满面，刚发出个单音，江怀允便抬手制止。
江怀允面无表情，垂眸看他，盯了片刻，开门见山道：“范阳来信。”
大理寺卿的身子肉眼可见得僵硬起来。
江怀允心中有数，目光不移，字字清晰道，“信中有言，愿以大理寺卿之位易上元夜刺客。”
大理寺卿靠着墙，并无反应。
囚室中静寂片刻，江怀允再度开口，声音淡淡，语气却笃定：“你知道上元节刺客的来头。”
不仅知道，甚至早已料到，倘若刺客救不出来，他便会搭进来。
大理寺卿声无起伏：“摄政王自小由太上皇养大，你不知道的事，我这个外臣又如何得知。”
这话一出，段广阳便知，大理寺卿还是不肯如实招来。他张口欲斥，想起摄政王方才的拦阻，下意识抬头望向他。
江怀允一如既往的面色平静，并未因大理寺卿的抗拒生出丝毫恼怒。他定睛看了片刻，转身朝外走。
段广阳连忙跟上。待走远了，心有郁愤，勉力克制着问：“大理寺卿既有如此嘴硬，可要属下试着上重刑审一审？”
“不必。”江怀允目不斜视地往前走，“重刑对他无用。”
段广阳微怔。
他以为大理寺卿是文臣，撑不住连番审讯，故而不敢轻易上重刑。却没料到，摄政王居然说重刑对他无用。
段广阳对江怀允的话虽说未到深信不疑的地步，却也知道，摄政王话出必有依据。思及此，他长叹一声，愁眉不展道：“难道就遂他的意，这样一直拖着？”
江怀允没搭腔，走了没两步，忽然停住，侧头道：“多调些人仔细盯着，别让他自戕。”
段广阳怔愣片刻，很快回过神，顾不得其他，当即拱手领命：“是，属下这就去办。”
天牢内四通八达，江怀允记性好，循着来时的路慢慢走出去。
没了段广阳在耳边念叨不停，那些嚎叫斥骂声愈发清晰明显。江怀允眼中罕见地浮现出一丝躁郁，对天牢的厌恶和不适好似刻在骨子里，怎么也挥之不散。
直到踏出天牢大门，才感觉微沉的心轻松许多。
外头天光大盛，江怀允不适地眯了下眼，待适应了刺眼的光线，抬步朝外走。
段广阳安排好看守之人，很快追上来，向江怀允复命。
江怀允照旧发出一个单音，示意自己知道了。
段广阳对他的冷淡见怪不怪，只不时偏头看江怀允一眼，欲言又止。
江怀允似有所察，淡淡道：“有话直说。”
段广阳摸着后脑勺惭愧一笑，伸出手掌，掌心静静躺着三枚银针，由衷佩服道：“这银针俱是属下从大理寺卿身上搜出，王爷果然料事如神。”顿了下，发自内心的不解道，“可王爷又是如何料到大理寺卿会自戕？”
马被差役牵来，江怀允单手接过缰绳，另一只手顺着鬃毛，淡声解释：“他于范阳已无用，与其徒留性命惹得范阳猜忌，不如趁早自戕，保全其他。”
段广阳顿时了然。大理寺卿被扣押，他的妻儿如今却分毫未损。若他不自戕表明忠心，身在范阳的太上皇难免心中猜忌，届时他妻儿恐有不测。
为了保全妻儿，将上元节刺杀一案止步于他身上，落得一个畏罪自杀的名头，是他唯一能做的。
想到这里，段广阳叹了声气，跟着江怀允翻身上马，正要驾马离开，余光瞥见一人探头探脑，同江怀允告了罪，压低身子，疾驰过去，趁势将那人一把拎起，扔到江怀允的马前。
“王爷，这人方才鬼鬼祟祟，不知是何居心。”
江怀允目光淡淡落在那人身上。
地上的人摔疼了，呲牙咧嘴。仰头对上江怀允的眸光，瑟缩了下，磕磕绊绊道：“摄、摄政王千岁。”
“既知王爷身份，你还敢暗中跟踪？”段广阳眉头一皱，朝江怀允拱手道，“此人居心不良，王爷先行，属下审问出原委再向王爷复命。”
那人颤抖着跪在地上，缄默无言。
江怀允移开视线，淡淡道：“不必审。”
段广阳一愣。
江怀允道：“关一段时间，给个教训即可。”
段广阳不解其意，但仍旧顺从应“是”。
谢祁收到消息的时候已近傍晚。
寻常这个时候，盯梢之人早该向康安上报摄政王的行踪，如今却是人影也不见。康安心中起疑，派人去打听，才知这人竟被关押起来。
谢祁捏着杯盏，用了力，白净的手背上绷出道道清晰可见的青筋，脸色很是不好看。
安静得连呼吸声都清晰可闻的房中，乍然响起几道嘎吱作响的细碎声音。
康安心头一跳，忙不迭安抚：“王爷切勿动怒，此计虽败，还有其他路——”
“谁说此计败了。”谢祁沉声打断，颇有些咬牙切齿。
康安愣怔间，见谢祁搁下手中杯盏，起身往外走。
他落后一步，眼尖地瞥到杯盏上生了道道裂纹。
康安顿了下，好奇地伸手，轻轻一碰，原本完好无损的杯盏，登时四分五裂。
康安：“……”
江怀允处理完政务从宫中回来，遥遥便见府门口立着两道人影。
他在府门前停住，翻身下马，把缰绳扔给迎出来的门房。
府门处灯笼高悬，烛光微弱映衬下，正见谢祁目光含笑，拥着大氅，在康安的搀扶下慢步走来。
看上去分外羸弱。
江怀允移开视线，淡声问：“你来做什么。”
谢祁笑容温和，曼声道：“摄政王想见我，本王恭敬不如从命。”
第16章 参汤
谢祁咬字清晰，眉目含笑，处处透露着真诚，丝毫看不出调侃玩笑的意味。
江怀允懒得和他多言，声无起伏道：“本王不想见你。”
话落，拾级而上，只留一个笔挺清瘦的背影。
谢祁嗓音带笑，扬声喊：“摄政王留步。”
江怀允步子如常，好似未闻。
冬夜里凛冽未褪，刺骨的风一吹，恰好顺着谢祁说话的档口灌进喉咙。他一时不防，呛得轻咳起来。
咳嗽声不大，但耐不住深夜寂静，落入人耳中，只觉惊心动魄，好似连五脏六腑都要咳出来。
江怀允脚步下意识停了片刻。
这须臾的瞬间，被谢祁敏锐的捕捉到。他边咳着，边含混不清地重复：“摄政王留步。”
江怀允立在石阶上，闻言转身。石阶不高，他站在第二阶，才堪堪高出谢祁寸许。
谢祁已经平复下来，微微抬了下颌，温和地问：“摄政王不请我进去坐一坐？”
江怀允垂眸觑着他。
谢祁直视着他的眼睛，坦荡从容。
月色明亮干净，伴着灯笼洒下来的烛光，正将此处的黑暗驱散得一干二净。谢祁略显苍白的面色，在这方明亮中一览无余。
他原本身子骨就弱，如今病情方愈，正是见不得风的时候。偏偏冬夜里最是寒凉，风一吹，饶是康健如江怀允，都觉刺骨，遑论是谢祁。
江怀允抿了下唇，视线落在他氅衣下的单薄衣袍上。
谢祁似有所察，笑了下，道：“夜里凉，我站这儿等了摄政王许久，不知能否有幸，讨杯热茶暖暖身子。”
江怀允仍旧面色淡淡，移开视线，转身时道：“进来吧。”
谢祁道了声谢，由康安搀着，慢悠悠地走进去。
王府的规制大体上差别不大，内里构造如何却端看主人喜好。谢祁无暇在夜里欣赏摄政王府的景致和构造，只知这回廊委实又绕又长。
他跟在江怀允身后，始终维持着落后一步的距离，走得倦了，目光便似有若无地打量着斜前方的人。
江怀允骨架小，身量虽高，却显得清瘦。他只穿了件利落的深衣，双手拢在袖中，行走间衣袂翻飞，微蜷的指尖若隐若现。再往上，手背和手腕却藏得严严实实，怎么也不肯露出来。
谢祁定睛在他指尖的位置，无意识地想着，指尖往上是白皙的手背，手背再往上，是纤瘦的手腕，手腕上骨骼清晰，腕骨一处有明显的凸起，凸起的地方，应该嵌着一粒似血的红痣……
一声惊喜地“王爷”打断了谢祁的思绪。回过神来，他猛然间意识到自己在想什么，赶紧偏开视线。
管家眉开眼笑地迎上来：“王爷回来啦，膳房的灶上还煨着参汤，正热乎呢，老奴这就去给王爷盛来。”怕江怀允拒绝，转身就跑，没两步，想到什么，又扭头问，“老奴是给王爷送到书房还是寝居？”
“书房。”江怀允言简意赅地回，顿了下，续道，“要两碗。”
谢祁站在江怀允后面，又被一旁的漆红柱挡着，管家没有看到，还以为是江怀允今夜胃口大开，怔愣一瞬，喜不自胜地应了声好，忙不迭盛汤去了。
谢祁走至他身旁，偏头笑问：“夜深了，管家瞧着又上了年岁，摄政王怎么不将沏茶的事儿一并交给他，免得他来回奔波。”
“府上没有茶。”江怀允淡淡道，“今夜只有参汤，若是不喜，府门在后。”
江怀允抬步便走。
谢祁停留在原地，低低笑了声。
书房重地，按说应该避嫌。可既然江怀允主动带着他往书房走，谢祁自然没有拒绝的道理。
管家兴许是太过了解江怀允，知道他定会来，书房中早早燃上了地龙，暖融融的，谢祁原本不觉得多冷，一进来这里，才后知后觉地发现五指冻得有些僵硬。
条理分明地桌案两侧各一支灯烛，燃得正旺，似是因着有人来，火苗雀跃地跳动着，像是在迎人。
谢祁自觉地在书桌不远处坐下，椅子正对着窗户。他慢吞吞地活络着有些僵硬的五指，看着映在窗户纸上的影子。枝桠横斜纤细，舒展着错开交叠，看上去颇具风骨。
丝丝缕缕的梅香萦绕在房中，梅枝被窗外明亮的月色一映，铺在窗纸上绘就了一副风雅生动的水墨图。
谢祁笑了下，侧头看向已经在专注研磨的江怀允，曼声道：“梅枝作画，梅香怡人，摄政王种的这株梅树倒是颇具巧思。”
江怀允眼也不抬：“管家移栽的。”
谢祁对江怀允的管家倒是颇有些印象。当年谢杨领回江怀允时，管家就跟在江怀允身边伺候。十几年过去，江怀允从皇宫搬到摄政王府，管家从来随侍在侧，忠心得很。
正想着，书房的门从外推开，管家端着两盅还冒着热气的参汤，走得稳稳当当，笑着道：“王爷先将手边的奏折放一放，趁汤热乎，先喝——”
抬眼看到笑意盈盈的谢祁，管家脚下踉跄了下，凭借多年经验，行动先于意识地稳住身子。他瞪圆了眼睛，震惊道：“恭、恭顺王？”
似是以为眼花，管家用力闭了闭眼，再睁开，眼前的人仍旧没有消失。
他呐呐地转头看向江怀允，见他没有解释地意图，又转回头看向谢祁，神情颇有些呆滞。
谢祁微微颔首。
管家回来神，朝着谢祁行礼问安，又转头向江怀允弱声请示：“王爷要两碗参汤，可是有恭顺王一碗？”
江怀允淡淡“嗯”了声。回应完，没有听到管家递汤的动静，狐疑地抬头望去。
管家有些崩溃地站在原地，两手端着托盘，托盘上静静放着两盅参汤，看上去有些无所适从。
江怀允问：“怎么？”
管家呐呐道：“可、可是……”
平素里口齿伶俐的管家鲜见的嘴笨舌拙起来，他磕磕绊绊地续道，“我以、以为只有王爷一个人喝，只顺手拿了一只汤匙。”
江怀允：“……”
谢祁颇觉好笑，扬了下眉，望向江怀允，可惜道：“看来摄政王府上的参汤我是没有口福了。”
江怀允懒得理他，埋头研磨，淡淡道：“给他，本王不用。”
管家有些犹豫，却也知道这是最妥帖的办法。天凉，他再跑一趟膳房，回来时汤都凉了。
思及此，管家再不耽搁，往谢祁手边放了一盅汤并一只汤匙，另一盅汤孤零零地搁在江怀允手边。
怕打扰他们议事，管家躬身告退。
江怀允将汤盅上盖子掀开，拿了本奏折开始看。谢祁饶有兴致地盯了会儿，手背在汤盅外边贴了下，温热不烫手，约莫是汤盅隔热。
他双手抱着汤盅，也不用汤匙，只慢慢地啜饮着。有些烫，他喝得慢，只用了几口，便觉得身上的寒冷散了不少，有些僵冷的手指也暖和下来。
江怀允始终在处理奏折，约莫处理了五六本的模样，才搁下笔，伸手去端汤盅。
谢祁适时道：“汤匙我用不上，康安，给摄政王送去。”
江怀允抬眼望过来，谢祁正抱着汤盅，喝完仅剩的参汤，一旁的汤匙仍旧是管家放置时的位置，分毫没有挪动。
他敛回视线，端起汤盅，另一只手接过汤匙，垂眼问：“参汤用完了？”
话里赶人的意味不加掩饰。谢祁故意装傻，“嗯”了声，一脸餍足。
江怀允用着汤，见他没有起身的意图，直白提醒：“你该走了。”
谢祁毫无被驱赶的自觉，反而笑了下，递给康安一个眼色，待他出去，才曼声道：“想见我的是摄政王，赶人的也是摄政王。摄政王如此反复无常，可是将我这副孱弱的身子骨折腾得不轻。”
江怀允不着痕迹地蹙了下眉，实在不知他想见谢祁的结论是怎么得出来的。他不想纠缠，语气愈冷地重复：“本王不想见你。”
“是我想见摄政王。”谢祁从善如流地改口，顿了下，笑着道，“我来请摄政王高抬贵手，放了我的人。”
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