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骆修文身子一僵。
谢祁也不催他，安静坐着，可目光却落在他的身上，始终未移。
挣扎半晌，骆修文松口道：“……冯家在朝中有要员做靠山。若是在下在殿试时揭发，消息传到梓州，家眷定然要受牵连。唯有忍气吞声，假意顺从，待在下回到梓州，安顿好家眷，再来盛京请罪。”
这理由听着很是万无一失。
谢祁视线不动，问：“骆公子难道未曾想过，就算你事事听从于冯家，也不见得能平安回到梓州。”
“想过的。”骆修文低声开口，自嘲一笑，“冯家若是毁诺，不论在下听话与否，家眷的性命都难保。既然如此，若是能让冯易原形毕现，再牵扯到冯家，那在下和家眷在九泉之下也就能瞑目了。”
用冯家人的性命来偿还，听起来倒是得了公道，但谢祁并未生出分毫动容。
他声无波澜地揭穿道：“你不愿意在殿试上供出替考舞弊一事，说到底，还是不信任摄政王能还你公道。你惧怕冯家倚仗的那位要员，害怕摄政王和本王会袒护你口中的那位要员。”
被人当面戳穿心思，骆修文头垂得更低，局促地抿了下唇。
谢祁话音一转，又道：“不过摄政王和本王同你只有两面之缘，你有所防备，这也是人之常情。本王能理解，但本王不能接受。”
顿了下，谢祁视线定在垂首不语的骆修文身上，问：“你可知，殿试的题目，是摄政王临场更换的？”
临场更换？
骆修文愕然抬头。
“礼部原先拟定的题目是经了摄政王首肯的，可他却在殿试当天改了，你可知是为何？”
骆修文并不迟钝。原先是没往旁的方向想，如今谢祁一提醒，他自然能明白过来。他怔然半晌，轻喃道：“……可是与在下有关？”
“是与你有关。”谢祁声音如常，细究下来，能窥出两分复杂。
但骆修文此时失神，并未注意。
谢祁不再看他，自斟了杯茶水，轻抿一口，淡声道：“‘善’与‘法’，旁人大约都以为摄政王出的这个题目是考校你们为官治国之道。可摄政王出此题目的初心，不过是想告诉你，虽然法不容情，但知错能改善莫大焉。他给了你机会，你却辜负了他的一番苦心。”
猜测得到证实，骆修文面色骤然间苍白下来，他试图解释，嘴唇翕动，却不知说些什么。半晌，只自责道：“是在下小人之心，慢待了摄政王的苦心。”
“你以为，单只是这桩事吗？”谢祁轻嗤一声，啜了口茶，遮住眸中一闪而过的厉色。
无视骆修文的讶然，他续道，“春闱放榜前，是否定你为会元礼部争执已久，久决不下，恰好摄政王得知你替考一事，怕你遭遇不测，特意点你为榜首头名，又让人放出流言，说摄政王对今岁会元看重尤甚，来促使冯易下定决心让你替考殿试。你在殿试上并无悔改之心，他不计前嫌，命禁军暗中护送。”
顿了下，谢祁一字一字道，“这场春闱是摄政王受封以来的第一场，他重视尤甚。骆修文，你慢待的岂止是他为你殿试换题的苦心？”
乍然听到诸多内情，骆修文面色惨白，无措道：“在下、在下不知……”
“摄政王素来是个冷清性子，他不说，但本王见不得他一片苦心被人轻待，故而才有今日一叙。”
谢祁又斟了杯水，边斟，边直言道，“带你回盛京是本王自作主张，摄政王既然愿意放你回梓州，本王自然不会逆他的意。”
他将茶水推到骆修文手边，比了个“请”的姿势，道，“如今是去是留，骆公子自行斟酌。”
膳厅中静寂无声。
骆修文面色变了几变，思虑良久，犹豫道：“在下愿留，只是毕竟身背替考之罪，就算摄政王法外施恩，今年的成绩也定然是要作废的。连入朝为官都尚且做不到，谈何为摄政王效力？”
骆修文愁眉不展，分外苦恼。
谢祁却是笑了下，意味深长道：“骆公子既然是个聪明人，就当该明白，为摄政王效力并非只有入朝为官那一条路可以走。”
他将“为摄政王效力”六个字念得分外清晰。
骆修文抬眼，对上他似笑非笑的眼神，忽然间福至心灵。
*
江怀允难得回府早了些。
今日无甚大事，左不过是殿试的考卷评阅。但这些学子水平同春闱相比变化不大，没有值得争论的，他也便没有过多逗留，提前回了府。
谢祁劫走骆修文，自有自己的用意，他无从置喙。只是思虑着，他大约要去问一问行刺骆修文的刺客究竟是何身份。
江怀允如此想着，踱步进了府。绕过影壁，走上回廊的石阶。
还未转身，便听得不远处一阵轻笑声：“摄政王今日怎么回来得如此之早？正巧，本王能在你这里蹭到一顿晚膳。”
江怀允正蹙着眉沉思，听到声音，下意识循声望去。
又是谢祁。
罕见的，江怀允这次并未如先前一般意外，好似已经习惯了他会出现在此处。
谢祁觑了眼江怀允微蹙的眉心，以为他又要质问自己为何会出现在此处，当即举起双手，先发制人：“阿允别恼，今日我来，是受人之托。”
受人之托？
江怀允向他投去询问的眼神。
谢祁莞尔一笑，往一侧挪了一步。
他身后的拐角处，走出来位眼熟至极的青年。
骆修文规行矩步走上前来，在江怀允身前三步远的位置停住。他抬眼看了下江怀允，在对方微愕的目光中，直挺挺地跪下，叠着双手，伏地长辑。
下一瞬，回廊中响起一道坚定清越的嗓音。
骆修文道：“在下骆修文，愿为王爷幕僚，此后任驱策，听差遣，决不二心。”
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第62章 防备
回廊两端通透，有风徐徐吹来，廊侧的植株叶片随风舞动，沙沙作响的动静中，更显得方才那句话清晰有力，字字铿锵。
江怀允虽未到手足无措的境地，却也实实在在地被这突如其来的一拜弄得怔了下。
他下意识垂眸望去，正见骆修文恭敬跪伏着，一动未动，好似没有起身的打算。
回廊中只余风吹绿叶的窸窣声。
片刻，江怀允回过神来，嘴唇翕动，想说“本王不需要幕僚”，话到嘴边，心有所感一般抬眼望去。
骆修文身后不远处，谢祁眼中含笑，气定神闲地旁观，仿佛这场面在他的意料之中，没有露出分毫惊讶。
江怀允抿了下唇，淡声道：“骆公子先起来罢。”顿了下，不给骆修文拒绝的时间，便冲谢祁道，“你跟我过来。”
谢祁眉梢微扬，嗓音含笑道：“好，那就请阿允带路。”
江怀允敛回视线，让小厮带骆修文去正厅落脚，随即抬步走出回廊。走到就近的花厅内，才顿住脚步，朝后望去，冷声问：“你又打什么盘算。”
“我能有什么盘算？”谢祁好脾气地笑了下，兀自找了把圈椅坐下。
江怀允转身望向他，声无起伏：“那他怎么会出现在本王府邸。”
“阿允这回着实多虑。”谢祁莞尔，不避不让地迎上他的打量，轻描淡写地道出原委，“骆公子想要为摄政王效力，言辞恳切请我引荐。这等成人之美的妙事，在下自然不好拒绝。”
这话虽然避重就轻，却也并非虚言。
骆修文方才举止坚定，眼神清明，看着也不像是被逼前来。可无缘无故的，明明已经离京的骆修文怎么会忽然改了主意，要留在摄政王府当一个幕僚？
若说其中没有谢祁的手笔，他压根不信。
江怀允目光锁在他身上，问：“你和他说了什么。”
谢祁轻笑出声，温和道：“阿允对他一番苦心，总不能叫他一直蒙在鼓里。”顿了下，他一摊手，笑道，“我只说了这些。”
江怀允目光不移地看着他，喜怒难辨。
半晌，他移开视线，淡淡道：“你将他带走罢，本王不需要幕僚。”
“可阿允需要有人顶上大理寺的空缺。”谢祁言笑宴宴，气定神闲地反问，“难道不是吗？”
江怀允冷目觑向他。
谢祁笑意不变，从容起身，自若道：“大理寺原本就青黄不接，房大人在狱中自戕后，大理寺卿的职位空缺下来。阿允迫于无奈，擢升了大理寺左少卿承袭正职。可王大人年岁已高，最多三年便会致仕。”
顿了下，谢祁意味深长道，“三年，恰好轮到初初入朝为官之人的第一次考课。”
大理寺的情形摆在明面上，谢祁能猜出他的用意，并不意外。
江怀允漠然提醒：“今年才学出众的学子并非只有骆修文。”
“可只有骆修文才是最合适的。”谢祁轻笑出声，侧眸望向他，问，“若非如此，阿允何至于亲自去见他？”
江怀允没有回答。
今岁文采出众的学子确然不少，可要么奉行中庸之道，要么左右逢源，这样的性格虽无可厚非，可着实不适合坐镇大理寺执掌刑狱。骆修文性情看着和顺，可观其文章就知他处事决断上绝非随波逐流之人。如此果断干脆的性情，若是入朝为官，稍加打磨，定然能担大任。
他当时看到骆修文的会试文章，就已经计划着要将骆修文放到大理寺历练，待寻到合适的时机再行提拔。
谢祁说得没有错。可是江怀允却仍没松口，他抬了下眼，语调微冷：“本王不喜欢强人所难。他既想要回梓州，何必多留。”
谢祁笑着反问：“骆公子是诚心愿为阿允效力，无人逼迫，如何算得上强人所难？”
江怀允并未被谢祁的话迷惑。他不为所动道：“骆修文性情如何，你我心知肚明。照他知恩图报的性子，将原委悉数告知，与强迫何异？”
“所以阿允宁愿错失贤才？”
江怀允没有开口，这一阵沉默将他的态度昭示无疑。
谢祁望着他，忽然一笑：“阿允不问一问骆公子究竟是真心愿留还是迫于恩情，就妄下定论，不觉得过于武断了吗？”
江怀允眉心微蹙，却没出言驳斥。半晌，他道：“本王知道了。”
话音落地，抬步出门。
刚走没两步，听到谢祁在身后叫他。江怀允顿住脚步，朝后望去。
谢祁尔雅道：“我有一桩事委实好奇，想请阿允解惑。”
“什么事。”
谢祁难得真诚发问：“阿允既然愿意卸下心防去相信骆公子的来意，为何总是对我防备有加？”
花厅中骤然一静。
谢祁也不急，笑意缓缓，颇具耐心。
沉默半晌，江怀允道：“我能看得透骆修文。”
顿了下，他望着谢祁，眼神中波澜未兴，声音淡淡道，“谢祁，你何曾让我看透你。”
谢祁顿时一怔，笑意滞在唇畔。
*
骆修文被小厮带到正厅中落脚。小厮训练有素地上了清茶和茶点，请他坐下等。
可骆修文却心思全无，有些焦急地在正厅中来回踱步。一边想着摄政王态度不明，也不知他会否答应；一边后知后觉地反思着自己方才的行为是否太过草率……
脑海里的各种想法打起架，搅得他心绪难平。
如此这般，不知过了多久，才听到有脚步声由远及近地传来。
骆修文连忙敛起心神，朝着徐步进来的二人躬身行礼。
“骆公子不必多礼。”江怀允淡道，示意骆修文落座。
骆修文迟疑片刻，从善如流地在一旁坐下。
江怀允望着他，问：“方才骆公子所言‘愿为本王幕僚’，可是出自真心？”
“肺腑之言，绝无半分虚假。”
江怀允又问：“骆公子可知，何为幕僚？”
骆修文流畅答道：“为幕僚者，则为主上出谋划策、排忧解难。”
“若本王行有差错，有损于朝廷百姓，该如何处之？”
“直言规谏，以使王爷得回正途。”
“若本王执意为之，又要如何？”
这话分明是在问，若是有朝一日，他做了有损社稷百姓的事，自己要如何抉择。
骆修文微怔，下意识望向江怀允。对方面色未变，神情淡漠如往常。骆修文从他面上窥不出分毫他对何种答复的偏好。
稳妥起见，自然是说“唯王爷命是从”较为讨巧。
可骆修文说不出那样违心的话。他沉默半晌，坦诚道：“若真有那一日，在下劝谏不成，便无法再为王爷效力了。”
话音落地，骆修文起身，恭敬地朝江怀允弯下身。
他说了这样不讨喜的话，明明该心如擂鼓，可眼下却是十足的平静。
能为摄政王效力固然皆大欢喜，可若是因为此番直言功亏一篑，也谈不上后悔。
上首的人并未开口。
骆修文平静地望着眼下的一方区域，久久不曾直起身。
好半晌，墨色的袍角出现在视野里。
骆修文还未反应过来，便感觉到有人扶着自己的小臂微微用了力。
骆修文下意识随着力道直起身，正撞见江怀允依旧平淡、却少了几分凌厉的眼神中。
江怀允道：“骆公子满腹才学，在本王府中当幕僚实在屈才。”
听此言，大约是不成了。
骆修文局促地搓了下指尖。
下一瞬，江怀允话音一转，道：“不过，若是骆公子不嫌，可暂且将王府当作容身之地。待三年后春闱之日，再摘桂冠，入朝为官。”
骆修文面上的失落还未褪去，又乍逢转机。一时间，面色很是精彩。
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