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“我算是明白你为什么觉得他奇怪了...怪吓人的，”连馥忍不住搓了搓手臂，皱眉嘀咕了一句，“...为什么...我觉得他根本没有看到我们？”
这回换凤芊满眼迷惑：“啊？”
“可我们明明就在他眼前。”
少女伸出手比了比距离，顶多比五尺多一点点。
“哎，我随便说说。”
“连姐姐，好些天不见你。今天好不容易回来一趟，到底发生了什么这么急着找秋公子？”
“有特别重要的事想问他。” 寻人无望，连馥整个人耷拉下来，“听说他医术很厉害，想来问问他有没有办法。”
第181章
“那...” 凤芊思索片刻，“连姐姐若是不急于今日，我们明日再来吧。”
“也只能如此了...” 连馥曲指抵着下巴咂摸一声道，“不过得先准备身严实的衣服面罩，这儿到处都是毒，万一突然动起手也算有个准备，我可不傻。”-翌日。
两人一大早便冲进深山蹲在树下窃窃私语。
凤芊指了指头顶：“自从那条红绳界限作废后，秋公子便牵了根挂着铃铛的绳出来。以防我有急事寻他...连姐姐，要拉吗？”
连馥瞪眼：“你昨天怎么不说？”
凤芊：“...对不起，一时没想起来...我...”
连馥一把搓搓人脑袋：“好啦没事，他昨日那样让我吵闹也不敢，总之现在先拉响看看。”
两人刚起身，蓦然听身后响起一道温和嗓音：“两位...怎么会在这儿？”
银灰素衫的青年不知何时站在半枯的草丛上，眼中清晰可见疑惑。
除了身上隐隐萦绕着的几分病气，看着与寻常人无异，和昨日她们见到的那人更是天差地别。
凤芊微微一福身：“秋公子。”
连馥欣喜蹦起：“你醒了？”
“醒...？” 秋沂城不解，随即伸出手阻止想跑过来的人，“连姑娘，勿近我身。”
“你们...昨日也来了？”
“哦哦，” 连馥一个急停，背着手飞速点头，“是啊是啊，话说你昨日怎么了？怎么会青天白日的在梦游？不过放心好了，我有经验，梦游者不能随意惊醒，我和凤芊一直安静得很！”
“原来你们以为我...”秋沂城垂眼看着地面，静默片刻温声认下，“嗯，我自小患有梦游症，所以日后若还有些莫名其妙的行径，也请勿要放在心上。”
“尤其...勿要因这等小事烦扰他。”
指的自然是某位已经回去浦阳城的人。
凤芊若有所思点点头：“难怪你不让我们传信给段公子...”
秋沂城冲人温和一笑：“他很忙，不该被一些无关紧要的小事扰乱心神。”
连馥还在嘀咕：“梦游不就是乱走走，还能有什么其他古怪？”
秋沂城已然不动声色移开话题：“两位今日一大早便在此等候，不知所谓何事？”
连馥下意识看向身后的凤芊。
凤芊愣了愣，心领神会退下：“我先回山下。”
“这个这个，” 待此地只余两人，连馥这才从兜里摸出个小铜盒扔了过去，“我想请您看看，这蝎子身上的毒可有办法解？那个...军中有人外出打野味的时候不小心...”
铜盒中是一具他再熟悉不过的虫尸。
连馥还在磕磕绊绊编着理由，冷不丁听人开口轻声道：“难怪他始终只让我在此地静养...别的什么也没说，粮车那边原是交代你们去了么。”
连馥试探性开口：“你知道？”
“嗯。”
见人还是有些警惕望着他，秋沂城琢磨片刻，径直道出粮车所在方位。
“那段公子为何不直接同我们说一声你也在计划内，” 连馥这才放下心来，下意识抱怨了句，“那些密密麻麻的虫卵和到处爬的幼虫给我吓半死，几天没睡好觉。”
秋沂城垂头低喃：“原来是...虫卵...”
与他猜想的不差，粮车中的确带有五毒池之毒。但竹公子做法显然更狠，根本不打算给他们留下半点后路。
这样一来，不仅需解毒，还需将那些不知已经孵化了多少的虫蝎清理干净。
不过区别也不大了...无非是多一两个步骤。
连馥：“你说什么？”
“没什么...兴许只是忘了和你们说。” 秋沂城弯唇轻轻笑了笑，“他早就让我设法解粮车之毒，只是这些时日一直在静养，这才不闻不问，现在加入进来也不晚。”
“可是...”
“没什么可是的，你们若是不信，大可直接去问他。但路途遥远，往返也需要耽搁不少时间。眼下我们最缺的就是时间，因为我的缘故...实际已经耽搁了许久，还是尽早开始的好。”
连馥：“这么说你知道如何解毒？”
秋沂城：“有些头绪，不过还需经过试药。所以...能不能有劳姑娘将那粮车中已经孵化的幼虫送过来？”
“好，你要多少？”
“越多越好。”-
晨光熹微，一行人头带斗笠身披麻衣风尘仆仆穿过蒙蒙天色到达竹阳军驻地。
两人事先收到传信，早早在帐前等候。
三人俱是偏冷淡的性子，只拱手简单相迎一句便相继转过身去。
“进帐说话。”-
申落繁一眼便看到帐中那座巨大的沙盘，不自觉围上去转了几圈细细观摩好一会儿，才抬头看向最后入帐的谢沐风：“为何连门口的小兵都要屏退？他们...也不可信？”
“观察入微。” 段星执抬眸轻笑了声，直截了当道，“军中或有细作，除了我们两人，俱不可信。”
申落繁：“恕雪台？”
段星执：“嗯。”
“这些人当真阴魂不散，” 申落繁皱了皱眉，“你们唤我过来的用意我看过了。虽然钟自穹这人我不大了解，但只论人数和兵甲器械的话，想以岷州如今的兵力牵制天鹰骑至少十五万主力，正面对敌毫无胜算。”
谢沐风摇头淡淡道：“不，不止十五万。别忘了岷州还毗邻越东州和固宁，此两地仍为朝廷属地。如若钟自穹铁了心想拿下岷州，为保稳妥，必召两地出兵共伐。三军合围，届时岷州对敌兴许有三十万之众。”
段星执：“整个岷州如今可用之精兵多少？”
申落繁：“三万。”
整个营帐陷入死一般的境地。
知道敌我实力悬殊，但没料到悬殊到此种境地的段星执亦安静了好一会儿，才轻声道：“不过也并非优势全无。”
他指了指沙盘：“越东州和固宁虽也在岷州边上，但中间隔着崇山峻岭，他们断不可能直接翻山过来。所以若想合攻，必然在此处——距岷州五十里的庆坪汇合三军，而后从唯一的一条大路西进至岷州第一关，天照城。”
申落繁：“岷州前并无浦阳城前那般易守难攻的险要地势，一旦三十万大军入境，天照城所处地势太过平坦，难守。”
“是根本没得守。” 段星执背着手无奈道，“将岷州现有兵力全调过去也无用。天照城这地方我曾途经过，那儿穷困潦倒，城防多年未曾修葺，墙上尽是窟窿，连架像样的弓弩恐怕都翻不出来。天鹰骑一旦兵临城下，甚至都无需费心布阵，派几架投石车就该打下来了。”
申落繁盯着沙盘沉思良久：“所以，不如干脆弃天照城让给他们，退至陂塘。这必经之路有一处山谷，或可提前设下埋伏。”
段星执投去赞许的一眼：“既无地利，那便亲自创造。”
申落繁：“若陂塘再失呢？”
段星执平静移了移沙盘旗帜：“陂塘一失，他们便可在东南这条主干道岔口处陈兵，意味着整个岷州东南方我们都无力再控。所以只能继续退守燕岭和弄雾谷，我们人太少，城池当弃则弃，他们身为大照同族，且目的只为夺城抢据地利，只要身后供养未断，不会轻易行屠城戮民之举，所以大可放心弃城，切记保兵为上。只要没打到凉遗城，都尚有回天之力。”
谢沐风：“不过燕岭和弄雾谷不知他们届时会先打哪地，但若是优势极大，说不定会分兵同出。燕岭怪石嶙峋路线奇绕，弄雾谷终年雾气弥漫，你们的优势在于比他们更熟悉此地，至于能耗他们多少兵力就看你们的本事了。不过一旦这两地一丢，临近七城定降，至此岷州半数地界已在他们手上。再深入打下去，也就到了你们最后一道屏障，鹿台峰。”
“鹿台峰之后几乎尽是坦途，且为数不多的耕地都在他们那边。一旦成功过鹿台峰便回天乏术，再取凉遗城易如反掌。”段星执平静道，“不过你们的目的并非取胜，只要不惜一切代价拖住他们，越久越好。用凉遗城前的十二城，换一次浦阳易主的机会。”
申落繁抿着唇沉思许久：“我并非不想打。但此等悬殊之势...若能再给我们一年时间，岷州不至于只有三万可用之兵，情势也不会这般险峻。”
“我明白，此举的确操之过急了些。”段星执轻叹一声，“但大大小小的不少世家豪绅底蕴皆在浦阳，纵然已在逐步向南转移，也不会那么快抽干净。越快攻下浦阳，我们能拿到的便越多。倾这一城之力，或许可救苣州。”
申落繁思索不过片刻，沉声应下：“我答应你，出兵为饵。。”
“所以最坏的结果，是以岷州换浦阳？”
段星执愣住好一会儿，咽下许多事先准备好的劝言，摇头轻声道：“不，最坏的结果是岷州浦阳皆失。”
他没想到申落繁能答应得这么简单。
“不过究竟如何调兵，我们还需仔细讨论讨论，” 申落繁已然敛起心神，再次看向沙盘，“话说回来，也许鹿台峰还不算最后一道屏障。”
两人一齐看向人目光的位置，那是挨着凉遗城几乎贯穿岷州三分之境的河道，属幽东河支干。-
临近正午，三人才从帐中出来。
“此计九死一生，此前一切或都将付诸流水。多谢城主，这等险峻情势，仍愿追随于我。”
岷州以三万精兵直面天鹰骑主力，损耗可想而知。无论本就稀少的兵力还是匮乏的钱粮，更甚者极易人地皆失。
当日攻城，整个十三寨的出力都不小。好不容易安稳下来，此计又将岷州至于险境，他没想过申落繁能同意得这般简单。
甚至还未将利弊分析透彻，对方已然毫不犹豫应下。
他总觉得申落繁没来由地对他报以极高的信任。
但除却那场攻城合谋，他和申落繁的私交实际称得上泛泛。
段星执忍不住打量右前方的人，申落繁比他略矮半个头，长发梳成两条麻花辫随意坠在身前，满头素鬓无珠翠，只夹着一条简单的红绸编花。
“舟车劳顿又议事到现在，先去休息会儿？”
“我还不困，” 说话间，申落繁的目光落去身旁的兵器架上许久，下意识走了过去一把抽出，横在眼前端详摩挲好一会儿，“好枪。”
“谢将军，可否赐教？”
虽是询问，但话音落下约三息，不等人回答，枪头红穗携裹凌厉劲风已呼啸至耳畔。
时间恰好足够谢沐风走去兵器架旁，察觉动静，波澜不惊迅速抽出左侧的长枪横在身前回挡。
申落繁缓缓握紧枪身：“好快的反应。”
“过奖。”
“再来。”
段星执略退后两步，让开场地静静看着两人过招。
比起相对华丽的剑势，长枪招式则更加朴素致命。大开大合，柔中带刚，毫不拖泥带水。
一者精准稳妥，一者出其不意，两边路数迥异，倒是也打了个势均力敌有来有回，他作为旁观者实实在在赏心悦目。
不过只存着小试几招的目的，两人不多时便收了手。
“承让。”
“申城主枪术是从何学来？”
“嗯？哪有专门学什么枪术，无非是怎么能活怎么用罢了。用得多了，就成这样了。” 申落繁轻巧甩了几下，望着锐利的尖头，难得地浮起一丝笑意：“许久没握过这样顺手的枪了。”
“此枪为滨州窑所制，精良程度的确远胜寻常兵器。” 谢沐风琢磨片刻，心领神会道，“下个月我会调一批兵甲至岷州。”
申落繁也没打算推诿，大大方方道：“多谢。”-
午后，应申落繁之邀，两人一道来了距营地二十里之遥的彼宁城。
因为竹阳军的驻扎，原本荒凉死寂的城池隐隐有了些人气。有人在废墟间零星建起崭新的屋舍，像是枯枝上绽出的新芽。
但他们所到之地大多数仍是残垣颓圮。
一场大火燃尽昔时的繁华，时隔多年，上头的焦黑仍未褪去。
段星执：“怎么突然想来这儿？”
申落繁答非所问：“你在营地的时候其实就想问了吧，为何我会答应得那般痛快。”
段星执一愣：“是。”
并非他多疑，而且这信任实在来得有些匪夷所思。
申落繁却是蓦然停下脚步，转头看着身旁的废墟：“你还记得这儿吗？”
段星执下意识环顾四周，被人这么一提，他倒当真觉得有几分熟悉。
但彼宁城，他只来过一次。
不等他认真回想，又听人缓缓道。
“你还记不记得十年前，你放过的一个女孩。”
第182章
“十年前...”
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