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他只记得救下了凡箐，一时间倒想不起来何时还放过什么女孩...片刻后，段星执蓦然回忆起初到彼宁城时围上来的一群流民中，那个身先士卒朝他发难的女孩。
“原来是你。”
申落繁跳上废墟高处，遥望着整座城池，嗓音沉沉：“抱歉，当时我别无选择。只有尽早向那些人证明我不是累赘，才能继续留下。”
“无事，勇气可嘉，我未曾放在心上。”
段星执：“不过如果只是因为这个原因便轻易笃信于我，恐怕要让你失望了。我不是神仙，更没有弹指间翻天覆地的本事。岷州卷入战乱将历的磋磨，一样也少不了。”
“我知道，若你能轻易呼风唤雨，当日联手夺城也不必如此麻烦。”
“我信你，不单单因为这事。” 申落繁俯首看着平地上的人，“突然提及，只是实在好奇你的来历罢了，可能相告？”
“那就说来话长了，” 段星执朝前指了个方向，笑道，“天色尚早，去那边走走。”-
翌日一大早，申落繁一行人辞行。
段星执站在瞭望塔上望着刻意卸下所有伪装光明正大离开军帐返回岷州的人，低声喃喃：“之后，也是时候该频频整军，多往定中平原派几支先遣队了。”
与此同时，岷州凉遗城中的一座田庄，黝黑壮实的妇人蹲在田间认真挑拣，满眼心疼摩挲着眼前青绿色稻叶上生出的褐斑：“怎么又长这东西了。”
几名小孩在田堤让飞奔高喊：“元姑姑！回去吃饭啦！”
“来了来了，” 元喜锤着腰起身，愁容满面正想上去，余光蓦然察觉零散枯叶和褐斑密集的病株中央，有几株稻苗尤为青绿。-
两个月转瞬即逝，不知不觉秋意渐浓。
段星执风尘仆仆携裹满身凉意踏入帐中。
谢沐风刚将盔甲挂上，回身看着一别一月有余的人，一时还有些愣怔：“你不是回浦阳城看看情况？怎么到现在才回来？”
“谁跟你说我一直在浦阳城？” 段星执摘下斗笠笑笑，“城中无碍，竹阳军中有你在也轮不到我操心，索性改道去了定中平原一趟，顺便给你带回来个人。”
“谁？”
“厉辛。”
“景朝的将领，怎么会跟你回来？”
段星执：“新帝残暴多疑，因一点小事便要残杀良将。我看不过去，就顺手将他从刑场救了回来。这人获罪前司职城巡，日后说不定能派上用场。”
“但可不可尽信还不好说，他如今被带去了东营安置，你派人先监视着。”
“好。” 谢沐风说完，下意识皱眉，“这么说，抚镇传来的信你一直没收到？”
“什么信？”
“俱是私件，我没看过。但接连传来三封，想来应是有要事。最近一封是五天前，我已经命人将信送去了侯府...结果你不在那儿。”
段星执微微凝眉：“我再回浦阳城一趟。”
说话间，外头蓦然传来一声求见通报，两人当即走出帐外。
小兵身后跟着个很是陌生的小厮，一见他便小心翼翼露出袖中标志。
段星执低声道：“是侯府的人。”-
谢沐风看着随着信件翻阅神色愈发沉凝的人，也跟着皱起眉：“怎么了？”
“起先两封是连馥传来消息，那批赈灾粮或许能派上用场。”
“她们找到了解毒之法？”
“是秋沂城。” 段星执轻轻闭了闭眼，“最后一封信上的内容，是秋沂城引毒入体，危在旦夕。”-
两天后，苣州不知名深山。
原本青翠盎然的山林毒雾环绕，草木尽枯，数不清的毒虫幼体隐在其间，缓慢朝着最中心的人爬去。
四面八方的枯木堆下缓慢鼓动着数个硕大的血瘤，下方蔓伸出无数条深浅不一的沟壑，黑紫色的不知名液体缓缓向毒雾最浓郁处流淌。
段星执赶到时，见到的便是眼前一幕。
连馥远远守在最外圈的树干下，当即冲了过来焦急道：“段公子！我...我不知道他要那些虫卵是打算建造这些蛊巢引毒入体，等我们反应过来的时候已经晚了...”
“秋公子知道那么多，所以我以为他也是计划的参与者...”
段星执轻叹：“我和他说那些，只是因为他需要一个念想活下去。”
他确实想让人替他解决粮车问题不假，但从未想过以这种骇人自毁的行径。
担心秋沂城行事太过极端，这才将一切交于旁人。本以为就算让人中途参与，至少也会再经他斟酌决定。
没想到还是百密一疏。
虽看不明白这些恶心至极的蛊巢作用何在，但单靠肉眼看也知道不是什么好东西。
连馥：“对不起...”
他正想踏进毒雾中，看着满脸俱是自责之意的人，想了想还是回头安抚了一句：“无事，是我疏忽，我先去将他带出来。”
连馥知晓的东西有限，他当时其实就该多提醒一句。
“我去我去！”
“呆着，” 段星执随手封住穴道将人放去树后，想了想又道，“放心，这毒...”
“这毒对我不会起太大作用。”-
他尽力避开脚下那些密密麻麻的幼虫，才踏入雾中没一会儿，许久不见的呆呆猛然跳了出来：“星星快跑！这鬼地方剧毒！伪身扛不住！”
段星执：“......”
刚想开口问些什么，看着莫名变得璀璨不少的能量石中急速攀升的黑点，果断选择屏息看向毒雾深处。
时间紧迫，有什么问题回去再问也一样。
在伪身还原触发前，他得找到人并带出去。
好在并不难找，跟着这些没什么攻击性的幼虫方向一直往前，不多时便发现了目标。
浓郁的深绿色毒雾中央，隐约可见一个半跪着的身影。
他越靠近正中，便越觉昏沉，也越看清雾心处的悚人之景。
秋沂城腿部几乎已被那不知名液体腐蚀殆尽，隐约可见森森白骨。
数以万计的莹白色幼虫围在连接着蛊巢的沟壑附近，贪婪吮吸着其中汁液。
像是在进行某种骇人听闻的黑暗祭祀。
“秋沂城，你...”
他只来得及喊出个名字，便因浓重的毒性侵骨跌倒在地。
伏倒在地的人闻声抬头，只是眼神空洞，呆呆看着身旁人。-
不知过了多久，混浊的双眸才隐约浮现一丝清明。随即被五脏六腑传来的剧痛逼得难以自控地弓下腰。
“...星执...”
他竭力起身，将已经彻底昏迷的人拖入怀中抱紧，而后慌慌张张取过一旁的小铜盒中的红色药丸。确认怀中人彻底吞了下去，才如释重负般吐了口气：“你来得正好...不用担心事后你不肯吃下这蛊引了。”
秋沂城低下头，前额相贴，怔怔用着仅存的意识盯着眼前人，不忘扫开试图围上来的虫子。
“不要碰他....”
“你是专门为我而来的吗...”
随即扬起一丝极浅的笑，抬手抚了抚人脸颊，语气轻若游丝，似泣似笑：“别担心...我不会死。”
“我答应过你的...为你活下去...”
“只要是你想要的，都尽我之能替你完成...”
“......”
到最后，一些絮叨声已越来越轻。
秋沂城将人小心翼翼平放在空地上，俯下身虔诚落下一吻。
第183章
他醒来时，只觉得仿佛睡在冰天雪地中，周身泛着冷意。
能让伪身都察觉冷？
段星执缓缓睁开眼，打量着四周陌生的环境。这地方像是某个被冰层覆盖的山洞，唯一熟悉的反倒是地上那些密密麻麻的蛛蝎，此时正成堆成堆的聚在一块，安静得宛若睡着般散在各个角落。
身下是一张经人工雕琢而成的冰床，材料他看不出个所以然来，但显而易见比寻常冰雪温度似是更低几分。
否则不会连他都觉得冷。
不过只要能忍受这分寒冷，坐在床上运功时似乎比平时更顺畅，想来也是某样不可多得的珍品。
但眼下显然不是计较这些的时候，他很快敛起多余心绪迅速起身看向山壁上的缺口。
越进到毒雾深处，环绕在四周的毒虫攻击性也越强。接近人时不慎被咬了好几口，这才导致连伪身都没能成功捱过。
他隐约记得秋沂城最后恢复了些意识，不知现在是什么情况。
虽不明就里，但冥冥中觉得，他如今能和这些已长得半大的虫群和平共处，和秋沂城脱不了干系。-
山洞深处的石窟传来滴答作响的水声，他循声找去，穿过蛛网遍布的曲折小道，不期然再次见到了那猩红的巨大血瘤。
血瘤宛若跳动的心脏，几乎有他两个人高，缓慢而有节奏的鼓动着。泌出黑紫的汁液滋养着身后如一条条巨蟒交缠盘旋的绿色粗壮藤蔓。
藤蔓覆在山壁，似是吃饱喝足般舒展着叶片，叶尖偶有水珠滴落，在崎岖的地面汇聚成一条条细流，他听到水声动静正是源于此。
若非不久前见过，当真要被眼前的画面吓得面如土色。
但还是免不了好一会儿才缓过神来，长舒一口气，径直看向血瘤底端安安静静躺着的人。
正是秋沂城，这会儿浑身血迹斑驳，几乎已看不清衣衫原本的底色。
段星执站在洞窟入口处观察了一会儿，确认这些附近没藏着什么意图攻击的虫兽，这才果断运功落在身侧将昏迷不醒的人扶起。
正想带离血瘤，冷不丁察觉对方倏然睁开眼睛。
“...醒了？”
他轻唤了声，随即皱着眉抬头看了眼上方近在咫尺的血瘤黏糊糊的肉壁。明明该觉得恶心，然心间无端生出几分亲近之意。
这怪东西似乎与他存在着某种冥冥中的联系，他直觉不会伤害他。
秋沂城不答，只是直勾勾盯着他，而后缓缓爬起垂头站在身侧。
“你现在...”
他偏头看着情况明显不对劲的人，话到嘴边迟疑片刻，很快牵过人：“先出去。”
纵然满腹疑问，也不该蹲在这陌生且怪异的山洞里继续探究。-
深秋时节的日光穿过浓密的枝叶间隙打在林间行走的两人身上，只余极淡的暖意。
在这附近绕了几圈，他才发现他们根本未曾离开当日那座山。
只是血瘤所在的山洞位置比院落要深太多，愈发罕无人烟。
段星执边判断方向边偶尔回头看一眼身后眼神空洞的人，地上隐约可见枯萎的草木。
走到现在，他基本已经确认如今的秋沂城口不能言，目不能视，甚至根本认不出他是谁。
但很是听话，指哪儿走哪儿，让干什么干什么。
不知走了多久，他们终于走到熟悉的开阔地带，不远处挂着几名系着红巾的身影格外醒目。
对方很快发现了他们。
“公子！你们还活着！！”
“连馥？你们全来了？”
当日被他调去处理粮车的整只队伍似乎全赶了回来在这片山头搜寻。
连馥疾奔而来，大喜过望之下，浑然不觉一旁人抽剑蓄势的动静。
“是，我们等毒雾散尽之后就...”
话没说完，剑光凌然，以迅雷不及掩耳之势清鸣出鞘。
好在她反应也不差，连馥目露惊色，本能低头避过就地一滚，反手抽刀横在眼前挡下毫不留情的剑刃。
与此同时，段星执亦反应过来，闪身移去人身侧执扇截住剑锋，回眸看向面无表情浑身杀意的人略有些震惊开口：“你干什么？”
只是在触及那双依旧空洞毫无焦距的瞳孔之时微微拧眉，露出一丝若有所思之色。
秋沂城偏了偏头看着两人，再次一言不发垂眸收剑。
他一把将地上的女人拉起：“没事吧？”
连馥拍了拍身上的灰，仍有些不可置信：“没事...为什么要突然对我出手？”
段星执沉吟片刻，退后牢牢牵紧人摇了摇头：“他如今很不对劲，我也不明具体情况，我先带他去彼宁城寻医。刚才的事，勿要放在心上，也切莫多言。”
“好...我明白了。” 连馥如释重负吐了口气：“总之你们都平安回来了就好。”
随即看了看安静垂着头的人，又沮丧道：“秋公子姑且也算平安吧。”
段星执忍不住拍了拍人肩：“别放在心上，一切都不是你的错。当日我交代你们的事，只管继续去做。”
连馥正色拱手道：“是。”-
才至山脚，他远远便看清飘扬的数面黑色七旒龙旗。
领头一行人身着醒目铠甲，身后是乌泱泱聚在一块的灾民。
“金取，你们怎么会在这儿？”
这座山是在苣州地界不假，但地势相当偏，过来唯有特意绕道。
金取：“听闻公子回来抚镇附近，这才赶来求见。”
“何事这么急？”
“...存粮告急。”
段星执皱眉：“怎么会这么快？”
按照他的估算，至少也能耗到明年春末。
而且这样大的事，越翎章竟没告知他。
金取：“同心行宁可毁约也不肯再向侯府供粮，如今购置的麦麸，已是钱张牧三家提供。只是他们的粮车不经岷州近道，而是绕道从宣坞那儿过来，是以要价高了许多。”
“这么说，那些粮商的粮车都运过来了？”
“是，据探子回报，不仅有大量麦麸，还有不少米粟，俱藏在宣坞。”
“倒是谨慎。”
金取：“这些人吝啬小心得很，就算是我们打着侯府名义买粮，也是先钱后货，不敢将东西随意运出来半点。”
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