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内心的痛苦一次又一次地凌迟着他，江荼痛恨自己重拾身为人的情感。
曜暄无罪。
可人之私欲让他有罪。
他身上积累的因果累累，他必须负起责任。
而他要做的第一件事，就是确认，地府之中，苍生道的眼目究竟在哪里。
江荼在地府，虽时常二门不迈，但地府的角角落落，他都在千年间踏遍。
他很确信没有见到任何与苍生道有关的东西。
那就只能是，他从没去过的地方。
——奈何桥的另一端。
无相鞭轰然扫开一簇接一簇的火圈。
灼热的气浪甚至将要吞噬三途川，亡魂们哪怕靠近都觉得痛苦至极。
但江荼哪里舍得让他们痛苦？
温柔的荼蘼花覆盖在每个鬼身上，将他们保护起来，却也同时将他们压倒在地。
江荼在群鬼的呼唤中，平静而绝情地向着孟窈的大锅走去。
锅里的小鬼害怕地吐了个泡泡，努力扒在锅口，仍被江荼抱离。
江荼舀了一碗孟婆汤。
他看着咕嘟咕嘟冒泡的汤水，在漆黑的水色里，看到了自己的眼睛。
江荼轻轻眨动双眼，将孟婆汤一饮而尽。
紧接着，他转过身，一步、一步，向着奈何桥走去。
孟窈眼睁睁看着他踏上桥头，急中生智道：“江大人！您知道吗，人间的神君——您养大的那个少年，他为了您挣扎于世，您要就这么弃他而去么？”
她的话点醒了一众鬼魂，它们七嘴八舌补充道：“是啊！江大人，我们都看见了，他为了寻您一路追下地府，在土地庙、黄泉路、恶狗岭…我们都看见了！”
“他需要您！人间仍需要您！”
“江大人，地府需要您！”
江荼停下脚步，问：“你们是如何与他说的？”
孟窈被问住了，群鬼神色复杂。
江荼又问：“你们可有告诉他，我仍在这里？”
无鬼应答。
江荼轻笑一声，不带任何嘲弄。
他只是确定了自己的猜测。
叶淮太笨了，他们大约合起伙来骗了他。
“他不知道我在这里，我又如何算弃他而去？”
江荼说完这句，甩了甩袖子，踩在桥头，又行一步。
三途川的海水已经溅到了他的脚面，他求死的心太急切，再往前一步，三途川就会不受控制地吞噬他。
江荼混不在意，又行一步。
群鬼绝望地看着他的背影。
——忽然。
江荼听到身后，有人呼唤他。
那道声音，热烈而光耀，像不久前，又像千年前。
跨越时间的阻拦而重叠，用力拥住了他坠落的灵魂。
“师尊！！”
第102章 相思桥（三）
“师尊！！”
江荼的脚步蓦地一停。
下一瞬, 虚幻突破现实，他的手腕，真的被一只滚烫大掌牢牢攥住。
他能听到急促的呼吸在身后喷吐, 也能猜到身后人的胸膛是如何剧烈起伏, 甚至凭着对方捉住他手腕的角度，江荼都能模拟出他的身量。
又长高了。
可江荼不能转身。
那人又将他的手腕攥紧一些：“师尊。”
恍若隔世。
江荼在梦中重温自己身为曜暄的一生, 恍惚中甚至分不清今夕何夕。
但此时此刻，这一声“师尊”，将他直接从身份的混乱中唤醒。
江荼的眼底有无数情绪在翻涌，强迫着自己恢复冷漠：“叶淮，本君收你为徒, 与你成亲, 都是为了助你登神。”
叶淮在他身后闷声道：“弟子知道。”
“你的师尊已死，”江荼冷冷道，“本君乃五殿阎罗之首，地府的阎王。”
叶淮依旧承认：“弟子知道。”
江荼似乎不耐烦了：“叶淮, 本君已告诉你，本君做这一切, 都是为了助你登神，你我师徒情分已尽，你还攥着我的手做什么？”
冷漠、无情，哪怕是与叶淮初遇时，他都没有说过这样冰冷的话。
他希望叶淮能知难而退，看清他是多么一个冷血的人。
可叶淮只是攥得更紧，没有前进也没有松手, 像一条执拗的狗，一定要把牵引绳塞进主人掌心。
叶淮道：“师尊, 师徒关系建成时，是双向选择，断绝时，也该是双向选择。你说了不算，我还没有答应。”
江荼气极反笑：“我还需要你答应？”
叶淮步步紧逼：“师尊，那你为何不愿回头看我一眼？”
江荼倏地一愣，心想，我为什么要回头？
叶淮道：“师尊，您回头，看着我的眼睛，把您刚才说的话再说一遍，我就放你走。”
白泽孟窈等人闻言齐齐面色一变，不敢想象桥上的江荼会是什么反应。
江荼背对着叶淮看不见，但他们却看得清楚，江荼说出“师徒情分已尽”时，叶淮骤然僵硬的肩膀。
难道叶淮是受.虐狂吗？听一遍还不够，还要让江荼面对面将这伤人的话语再说一次？
出人意料的是，江荼拒绝回头。
他就像脚面被钉在桥上一般，就连头也不愿转过哪怕半个角度，低喝：“松开你的爪子！”
叶淮执拗地不肯松。
师徒二人在奈何桥上僵持，片刻后，江荼猛地向前一步！
这一下力道很大，生生把叶淮也往前拽了半步。
三途川的浪察觉到心如死灰的魂魄，鬼虎狼嚎着向他卷来。
江荼不闪不避，群鬼都在尖叫。
然而先于骇浪一步到来的，是男人滚烫的胸膛。
三途川的浪尽皆打在男人的背上，灼烧着他的单衣。
江荼正对着叶淮的胸膛，闻到了浓烈的血腥味，尚未愈合的血腥伤口就这么出现在眼前。
江荼心底无名火起，不知自己是气叶淮还是气自己，瞪着他：“你做什么？”
三途川的浪，会腐蚀生魂。
江荼当然知道叶淮要做什么，他不愿意江荼受伤，宁可自己的灵魂被腐蚀。
可江荼恨透了名为“为了你”的囚笼。
神通鬼王向祁元鸿等人出卖他是“为了你”，鬼界建成后向苍生道俯首也是“为了你”，甚至他的母族会灭族也是为了给他送冬衣，他的师尊喂他服下断情绝爱的药也是为了让他仙途坦然。
他从未提出过需求，也从没有人问过他愿不愿意。
如果叶淮此刻胆敢说出一句“为了你”，江荼就会用无相鞭直接把他抽飞。
但叶淮的回答出人意料。
他的背被三途川烫出一片血泡，潮湿的长发垂在身前，金眸垂下，明明背着光，却在江荼眼前一点点亮起。
他咧开嘴笑起来：“师尊，你愿意看我了。”
江荼猛地推开他，又在下一秒揪住叶淮的领子把他拽住，防止他再被三途川的水所伤。
叶淮就这么被他揪着，比江荼高出一个头还不止，体格健壮，却像大狗一样温驯地低着头：“师尊，可以不要走吗？”
江荼这才意识到自己为何本能地逃避与叶淮对视。
失去江荼以后的叶淮就像在野蛮丛林中征战出王权的兽王，他野蛮而暴力，充斥着最原始的杀伐，却又在江荼面前，变成只会翻肚皮摇尾巴的蠢狗。
而这双眼睛，一看见他就会亮起的眼睛，盛满爱意、只能容得下他的眼睛。
一模一样。
勾陈神君叶麟，他的徒弟叶淮。
江荼快要分不清了。
他以为自己能够分清，可看见这双眼睛的刹那，江荼几乎瞬间就想到了那贯穿金丹的一剑。
江荼控制不住地发出一声干呕般的闷哼。
事实上从他醒来，过分庞杂的记忆就堆积在他的脑海中，千年前凌驾于千年后，而地府的一千年好像就轻易地被丢弃。
千年前他与苍生道博弈，千年后他却顺从苍生道的旨意还阳救世。
他的眼前一会是被夷为平地的昆仑虚，一会又是浊息笼罩的灵墟山，一会看见叶麟吻着他的手掌，眉飞色舞说着“成亲”，一会又变成叶淮在漆黑的夜晚，俯身呼唤他“师尊”。
耳鸣，晕眩，高强度的梦境让他身死后得不到休息，反而更加极限地透支身体，混乱的状态持续许久，江荼才勉强清醒一些。
他死死咬着牙不让自己昏厥，一抬手，红色绸缎缠住叶淮的双眼。
要知道野兽最恐惧的就是被剥夺视觉，叶淮却一点也不反抗，任由江荼动作，甚至在江荼手掌贴近他时，有一个自然的歪头蹭的动作。
——江荼迅速撤手，避开了。
他不能再看叶淮的眼睛。
江荼深吸口气：“谁告诉你我要走？”
叶淮的耳朵惊喜地竖起：“师尊…”
江荼浇灭他的欣喜：“但我必须过桥。”
叶淮的耳朵耷拉下去，毫不在意此时此刻他的所有行径，都在他人注视之下：“那我陪师尊一起过桥。”
江荼斩钉截铁：“不可能。叶淮，我有几个问题问你，你必须如实回答。”
叶淮诚恳地低着头，似乎无需红纱他也能寻到江荼的眼睛，又或者是江荼隔着红纱也能想象到他湿润的眼眸。
叶淮仍是那句话：“师尊的问题，弟子知无不答。”
江荼道：“伤是怎么弄的？”
他是选了最不要紧的问题，想要循序渐进，然而话音落下，却见到叶淮的麒麟尾，在身后颇为激动地摇了摇。
无论是叶麟还是叶淮，他们的喜悦都是如此简单易懂。
但实际上，为了避免情绪和状态被过分注意，他们都不会轻易在旁人面前露出兽类特征。
唯独在江荼面前。
他们每次都毫无保留，绝不隐瞒。
有什么好高兴的？
“师尊，你在关心我么？”叶淮解释了自己高兴的原因，“我…是被鬼兽所伤，抱歉，师尊，是弟子太没用了。”
——等等。
江荼将自己的心绪拽了回来，疑惑出声：“鬼兽？”
江荼没有明言，叶淮却立刻明白了他的意思：“因为师尊的大公无私，浊息的源头已从世间消散，但…彻底清除，仍需时间。”
换言之，虽然没有新的浊息催生鬼兽，但尘世阴面原本就有数量极其庞大的鬼兽留存，所谓积重难返，叶淮想要彻底将他们清理干净，实非一日之功。
江荼沉默片刻：“不是你的错，回去好好疗伤。”
他看到叶淮的麒麟尾失落地垂着，指尖的灵力泯灭，忍住用荼蘼花替他疗伤的冲动，又问：“阳间现下如何？”
他已从众鬼口中知道自己昏睡了整整十天，对阳间而言便是整整十年。
江荼对阳间并无留恋，但曜暄未尽之志，成了他必须背负的因果。
除此以外，江荼不得不承认，自己问阳间的情况，也是想问叶淮的境况。
他认为自己问得已经足够委婉，叶淮大概会理解成阳间的整体情况，若叶淮这样回答了，江荼就能顺理成章地逃避心底对叶淮的关心。
可叶淮仍在弹指间明白了江荼：“弟子很好，师尊，弟子剑道大成，已是修真界至尊，司巫他们再难指摘弟子什么…但您放心，我不会再像过去那样任性，您让弟子守护的苍生，即便粉身碎骨，弟子也会守住。”
江荼闻言微怔，旋即从记忆的缝隙里找出了那块碎片。
他确实因为担忧自己死后叶淮会随他而去，对叶淮说过——
无论如何，不可弃苍生于不顾。
可是他没有想到，叶淮会将之刻入骨髓般铭记。
且看眼前的男人。
他确实长高了，挺拔如松柏，却消瘦如青竹。
是什么，让他十年过去，竟瘦成了麒麟干？
他嘴上说着司巫奈何不了他，可表现出来的桩桩件件，都在证明他过得并不好。
甚至很糟。
…是因为他么？江荼心想，又是因为他么？
眩晕感卷土重来，江荼眼前一会白一会黑，是晕倒前的征兆。
他踉跄着后退两步：“叶淮，你该回去了。”
叶淮怎么可能就这么离开：“师尊，你还走吗？”
江荼想了解的已经都了解过，在他看来鬼兽与浊息是最大威胁，百足之虫死而不僵不假，但死虫就是死虫。
叶淮有时间慢慢处理。
而他…
江荼决然道：“你我师徒情分已尽，我说过不要再叫我师尊。”
话音刚落。
面前一直温驯的男人，忽然发起抖来。
他的发抖是克制的，先是唇瓣颤抖，再是肩膀，最后，一声哭腔从他鼻腔里溢出。
江荼暗道不好。
果然下一瞬，叶淮就抽泣起来，红纱甚至兜不住他的眼泪，噼里啪啦如下雨般滚落。
他好像一张拉满的弓弦，在这个瞬间彻底崩断：“师尊，可不可以不要走？我、师尊，你一定要走，那你让我再看看你好不好？”
江荼一时无语凝噎。
叶淮哭哭啼啼的模样他早就习惯了，不如说方才他还在分辨不清叶淮与叶麟间恍惚，此刻叶淮一哭，江荼浑噩的脑子也瞬间清明过来。
他无语的，是身后还有那么多鬼在看着。
江荼不喜欢将自己的私事公之于众，一回头，众鬼眼观鼻鼻观心，齐刷刷朝他行礼，一副公事公办，只是劝谏，绝不嚼舌的模样。
“…”江荼的额角青筋暴起，“叶淮，我们…”
话音未落，恐怖的煞气从叶淮身上爆开！
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