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她语气虽淡，却字字坚决。
叶青梧眼眸虚晃一瞬，许是被触动，因对方敢于放手一搏的勇气。
她又想起那个许久未想起的人。
姜时宜……
叶青梧沉默许久，终于开口：“我可以带你去见我阿娘一面。”
盛黎书面色一喜，当即就道：“多谢叶小姐！”
至德十四年，年初。
叶、宁两家终于下注于盛黎书，但并未第一时间公之于众，只在暗中潜伏，等待最后的机会。
年中，在三皇女的接连催促下，姜家家主亲自上山入观，将姜时宜带回汴京，不到一月，姜时宜嫁入宁府。
大婚那一日，汴京人都知叶青梧独自踏上樊楼，从早到晚，连喝了一整日的酒，像是自虐一般，喝得酩酊大醉，满地都是滚动的空酒坛。
也是这一夜，姜时宜派人将手镯送还给叶青梧。
而宁家虽然同意了婚事，却依旧对三皇女的态度暧昧，像是加入了三皇女的阵营，却几次在明面与三皇女划清界限，将三皇女、姜家气得半死。
而且对于姜时宜，叶、宁两家也并未透露半分，即便姜时宜隐隐察觉不对，也难以猜想到此事。
之后不过两月，诸皇嗣爆发了最严重的一场争斗，上下官员都掺和其中，全国四分五裂，江山动摇，皇嗣死的死、伤的伤。
直到盛黎书强势出手，携叶、宁两家，以强有力的姿态挤入朝中，终得太子之位。
而姜家却因此由盛转衰，一蹶不振。
不到一年，大梁易主，改国号为元凤。
元凤二年，盛黎书以大婚之礼，奉迎叶青梧入宫，封为皇贵妃。
从此，她们一人是皇贵妃，一人是宁相夫人。
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书页翻过，时间流淌，转瞬间又回到如今。
是夜，
大理寺内依旧灯火通明，不过三日，这牢狱就被浓郁血腥笼罩，鞭打声、喊叫声、怒骂声在牢房中回响，犹如人间地狱一般。
坐在木桌前的宁清歌，随手放下单页讼状书，便抬眼看向前头。
面前单膝跪下的锦衣卫，身躯一紧，见惯战场残酷的人，竟因这一眼，冷汗直冒。
甚至连站在旁边的曲黎，也莫名露出一丝紧张。
不知这几日都发生了什么，才让她们这些曾在战场厮杀的人，从骨子里生出由衷的恐惧。
直到宁清歌微微点头，两人才松了口气。
那锦衣卫连忙抱拳告退，好像宁清歌是什么洪水猛兽一般，生怕与对方多待片刻。
宁清歌将对方的反应尽收眼底，却没有丝毫诧异，只偏头看向曲黎，清冽声音终于温和些许，问：“殿下还没有回来吗？”
曲黎上前一步，摇了摇头就答：“流云派人传话，说殿下深感道法玄妙高深，决定在长生观中多住上几日，向道长请教经文。”
这话说出口，连曲黎自个都觉得好笑，那祖宗向来对道法、佛经没有半点兴趣，如今为了和宁清歌闹脾气，连这种话都编出来。
闻言，宁清歌眼帘扑扇一瞬，继而抬手揉了揉眉心，就道：“观中条件一般，再让人送些被褥、衣袍过去……”
她话音一顿，又道：“上一次可有将驱赶蚊虫的熏香带上？”
曲黎连忙回答：“夫人放心，殿下平日惯用的物件都捎过去了，就连府中的厨子都跟着上山，绝不会让殿下受半点委屈。”
宁清歌点了点头，想补充些什么，却又无话可说，最后只冒出一句：“她喜欢吃樊楼的饭菜……”
曲黎性子急，下意识反问道：“派人买些送去？”
“不是。”
宁清歌继续道：“让樊楼分出两个厨子上山，小九挑嘴，饭菜放久之后就不肯动筷了。”
曲黎扯了扯嘴角，也不知该说些什么，自以为他们已经足够娇惯盛拾月，结果还是远远不如宁清歌，盛拾月离开不过三日，她就快将半个盛府送上山了，若是再拖延几日，说不定连汴京都要移入长生观中。
思绪落到这儿，她又忍不住叹气，也不知道这两人发生了什么矛盾，怎么连争吵都没有，就开始冷战。
不过这样也好……
这几日的汴京极不太平，自从屈家交出一份名单之后，锦衣卫就开始四处抓人，就连龙、虎头铡都卷了刃，刑场之中的血迹至今未干，十米开外都能闻见浓郁腥气，不知有多少人家破人亡，又有多少人在瑟瑟发抖，生怕锦衣卫踹开自家府门。
盛拾月性子良善，哪里见得惯这种场面，躲在长生观也好，省的瞧见这些后，夜里生出梦魇。
曲黎答应一声，刚准备转身，又瞧见宁清歌开口，说：“回来时，顺便将户部的张询带来。”
她说得轻描淡写，可曲黎却缩了下身子，心中无比清楚，既是宁清歌点名要的人，那这人与身后的家族，恐怕都难熬过今夜。
“是，”曲黎当即答应一声，转身之时，嘴唇碾磨，竟在心中大喊一句。
“殿下你快回来了吧，夫人她真杀疯了啊！”
第78章
一连几日的操劳, 让宁清歌也忍不住困倦，在天色发白、雾气凝聚之时，她终于以手撑脸，杵着桌面睡去。
许是前几日被提起过, 这一觉竟梦见往事。
宁清歌早慧, 一岁识字且过目不忘，过人的天赋给予她的不止优越, 还有难以言说的苦痛。
比如, 她很小就能看出自己的母亲们早已貌合神离, 宅前相敬如宾，宅后漠然相对，互不搭理。
又比如，宁清歌早早就看出姜时宜深藏的颓丧, 像是一棵早已腐朽枯败的树，看着枝繁叶茂，实际轻轻一碰, 就会落下无数的叶。
那时的宁清歌不懂，只知母亲总爱抱着自己, 坐在能看见皇宫的亭子里, 说着听不懂的话。
有时是带着悔恨的对不起，有时是一遍又一遍的青梧, 说着说着就落下泪来。
宁清歌难以理解眼前的这一切, 只能将叶青梧三字牢牢记下。
直到皇贵妃诞下皇女, 阿娘与母亲带着她踏入景阳宫, 她才知晓, 叶青梧就是皇贵妃。
虽然已过去许久，但那时的记忆还是清晰得仿佛是昨日。
她记得入宫前一晚, 母亲露出少有的焦躁神色，连着换了好多套衣裙，取出平日很少使用的胭脂，翻来覆去一晚后，天未亮就起身打扮，就连宁清歌被喊醒，提前换上新缝制的衣裙。
在马车行驶入皇宫的路上，牵着自己的手冒出了好多汗，母亲用手绢擦了一遍又一遍，不知过了多久，她们才见到那位皇贵妃。
但皇贵妃不喜母亲。
这是宁清歌踏入景阳宫之后，得出的第一个结论
她们一人躺在床褥之中，一人站在床边，不管母亲说什么，哪怕只是关心的话语，皇贵妃都会冷声反驳回去，像是只扎手的刺猬。
好像唤母亲过来，就是为了将她斥骂一顿。
可皇贵妃对她却很温柔，不仅叫人给她端来清凉的渴水、糕点，还将襁褓中的婴儿递到她的面前。
说实话，相比于风华绝代的皇贵妃，襁褓里的孩子实在不好看，皱巴巴的小脸，脑袋上还有没有去掉的胎毛，只是一看见她就笑，好像很好哄的样子。
但宁清歌还是不喜欢她，因为皇贵妃无故责骂她的母亲，所以她不喜欢皇贵妃，连带着也不喜欢她的孩子。
只是母亲很喜欢，离宫的时候，将宁清歌抱着怀里，一遍又一遍和她说着那个孩子有多可爱，多聪明。
宁清歌实在难以理解，姜时宜到底是从哪一点看出对方的可爱聪明。
直到母亲突然开口，说：“清歌以后要娶拾月好不好？”
许是意识到不对，母亲又改口说：“你以后要照顾好妹妹。”
宁清歌没有点头，她一向如此，遇到无法理解、接受的事情就会保持沉默，母亲从不为难，除了那一次，母亲生了好久的气。
之后的几年，皇帝时常在宫中设宴，邀请群臣及其家人入宫赴宴，阿娘有时会带上母亲，有时只带上自己。
姜时宜虽然想一同入宫，却从未出言主动争取，只是每次都会给宁清歌缝制新的衣裙，就连佩饰都格外贵重。
等到宁清歌回府之后，姜时宜便会抱着她，一遍又一遍地让她重复，皇贵妃说了什么，笑了几次，吃了什么东西，九皇女现在多高、看起来像皇贵妃吗？
幸好宁清歌记忆好，能够将这些问题一一回答，那时的母亲就会开心许久，反反复复道：“真好、真好。”
到底有什么好的？
宁清歌不知道，只知道当初那个爱笑的大耗子，确实变得好看了些，和她的阿娘很像，看见谁都是笑眯眯的讨巧模样。
记忆里最深刻的一回，是中秋宫宴。
许久未出门的母亲与她坐在席位之中，周围突然响起阵阵丝竹之声，紧接着是身穿罗裙的九皇女踏入台中，说要给母皇献舞。
那时的盛黎书极惯盛拾月，一听这话，便拉着旁边的皇贵妃，笑着直夸小九乖巧。
皇贵妃也高兴，竟走下高台，与女儿一齐起舞。
虽然那时的宁清歌，极讨厌皇贵妃和她的女儿，但也忍不住仰头，生怕遗漏半点。
她听到旁边人在讨论，说这并非大梁的舞，大梁的舞向来柔媚娇艳，而北狄的舞却自由狂放，像是大漠篝火中燃起的玫瑰，整个大梁，只有携着一半北狄血脉的皇贵妃，才能跳出如此肆意明媚的舞。
宁清歌偷偷摇头，想反驳，说分明皇贵妃旁边的九殿下跳得极好，余光却无意瞥向旁边。
母亲哭了……
这是宁清歌第一次见母亲在外人面前失控，低头用宽袖遮掩，落下大颗大颗的眼泪。
她想牵住母亲的手安慰，可母亲却很快抬起头，好像什么也没有发生过一般，视线凝在前面，几乎贪婪地将这一幕幕牢牢记下。
之后，姜时宜又一次夸赞九皇女时，宁清歌第一次点了点头。
再后来，陛下下旨，封阿娘为太女少博，将太女交于阿娘教导，于是宁家与太女的关系更近。
有时宁相入宫教导太女时，就会将宁清歌捎上，有意加深她与太女的关系。
太女是个极温和的人，总怕她在一边待着无聊，空闲时候就会和宁清歌提起她的九皇妹，语气无奈又宠溺。
她说小九又学会了一支舞，嘚瑟的像只昂首的狮子猫，正缠着母皇要再开一次宫宴，跳给所有人看。
说小九被她们惯得无法无天，居然趁开蒙先生犯困，将墨水泼在对方衣袍上，还偷偷溜出去爬树，结果因为爬得太高，一时下不来，抱着树干嚎嚎大哭。
说叶危止给小九送了匹小马驹，她得了新玩意，天天都在草场中胡闹，还说自己要和小姨一样，当个征战沙场的大将军。
宁清歌总是听得很认真，也不知是为了母亲，还是旁的。
或许是因为那时的宁家对她寄予太多厚望吧，即便她十分聪敏，但也不过是个未满十岁的孩子，难免感到沉重，只能从九皇女的胡闹事例中，获取片刻愉悦。
也因时常入宫的缘故，宁清歌偶尔也能看见九皇女，有时只是擦肩而过，有时是她跑来等太女散学，伸出双臂要太女抱，央求着太女带她出去玩。
她们也说过几次话，在太女毫无怒气的斥责中，盛拾月会偏过脑袋，眼睛笑成月牙，用奶气未脱的声音，喊她姐姐。
“姐姐，你是皇姐的伴读吗？”
“姐姐，你要和我们一块出宫玩吗？”
“姐姐，樊楼的饭菜可好吃了，小九请你好不好？”
即便宁清歌不喜九皇女，也忍不住柔和语气，摇头拒绝。
因为阿娘为了让她能跟上太女的进度，专门请来大儒，为她连夜授课。
后面的宁清歌回想起此事，总觉得好笑，她与太女相差十余岁，宁相是怎么能想到让她追赶上太女的，若真成了，宁清歌反将太女的风采盖住，到那时，宁家该如何自处。
不过可惜，宁清歌并没有看到那一幕。
废太女一案爆发，协同太女造反的宁家被诛九族，她与母亲被赶入掖庭。
掖庭确实苦极了，其他侍人的刁难和望不见头的活计，无人在意你是否成年，只要没有完成手中活计，不仅要受到惩罚，还没有饭吃。
宁清歌与阿娘哪里受过这样的苦头，常常三天饿两日，幸好有一侍女会偷偷将自己馒头分给她们一半，才不至于饿死在掖庭，但饶是这样，两人的情况也极差，几乎可以说是苟延残喘。
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