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“领主大人！”莱茵先一步冲到了陆希身边，其余士兵警惕地形成了包围圈，面朝那位笼罩在黑影中的无名氏。
莱茵的剑上沾着血，随他挥剑指向敌人，血珠在半空甩落。
“领主受伤了吗？”莱茵紧紧盯着无名氏。
白恩没有答话，因为陆希的状态极度不佳，而魔鬼的动作无法预判。
所有人都很紧张，“未知”是比有形怪物更可怕的东西。
无名氏一脸阴沉地靠墙而立。他在自己的地盘上和闯入者对峙，他所盘踞的淘金店被巡防营搅得天翻地覆，这对魔鬼来说，是不可原谅的耻辱。
但当他把目光落在白恩脸上时，诡异的微笑爬上嘴角。
“你不该进来的。你会和我一样，失去容身之处。”他阴冷地说，“我期待那一天的到来。”
留下这句话，无名氏的身体忽然软化变形，化作一滩丑陋的脓水，阿德拉的黑影飞速掠出窗户，在远空发出一声厉啸。
陆希耳边响起了任务完成的播报，但他已经听不清任何声音，所有音节就像乱糟糟的蜂群，在他脑袋里横冲直撞。
士兵们诧异极了：“那是什么东西？”
“快看！那些冰雕！”
那些被冻住的打手纷纷扭曲变形，在冰封的状态下发生爆破，像是玻璃罐中炸开的蝗虫，化作与无名氏一般的秽物。
“太恶心了！”
“我从没见过这样的邪灵！”
“都住嘴，快去抓人！”
莱茵喝止了士兵的议论，命令他们抓捕在场的官员。
经历了九死一生的官员们痛哭流涕，恨不得跪下来给巡防营的士兵磕头，只盼尽快离开这个恶梦一般的地方。
莱茵紧张地回头寻找领主，发现他被精灵族青年打横抱起，垂落的手指还在淌血。
陆希的意识已经十分混乱，但他察觉自己被人抱起，应该是脱离了险境，便颤颤巍巍地摸出了怀里的小皮囊。
“人……在里面……”陆希的声音细若蚊鸣。
白恩立刻明白他的意思，示意莱茵：“交给城务所的女官，这里面是淘金店的受害者。”
莱茵接过小皮囊，看见上面绣着绮丽的花纹，不似任何现存的魔法器具。
“我先带他回去。”白恩说。
莱茵点了点头，问道：“这件事要通知圣庙吗？”
白恩停住脚步，冷冷扫了他一眼：“通知圣庙，不如仔细想想，拥有太阳圣庙的城邦，为什么会频频发生异象。”
莱茵瞬间怔住了。
白恩没再给他多余的提示。他抱着领主离开淘金店，上了马车，取来水壶给陆希解渴。
陆希浑身湿透了，像是从水里捞出来的，再这样下去毫无疑问会脱水休克。而他的嘴唇刚碰到壶嘴，便急切地含住，囫囵吞咽，明显已经失去意识，全靠身体的本能在行动。
“还撑得住吗？”白恩又在他后颈补了一点冰花。
陆希两只手搭在他肩上，鼻尖凑到他胸口贪婪地呼吸，头顶朦朦胧胧的声音仿佛在诱导他该往哪个方向袭击。
他忽然抬起头，晶莹的液体大颗大颗往下滴落，不知是汗水还是泪珠。
白恩错愕了一瞬，还没来得及动作，陆希的牙齿撞上了他的嘴唇，滚烫的胸膛紧贴上前。
第38章 柯萨河岸
挂着羽毛风铃的马车在柯萨河岸边停了一整夜。
车夫先行打道回府，按照首领的吩咐去准备干净的衣物、清淡的餐食以及有着某些特殊用途的药膏。
初夏的柯萨河温柔而宁静，河岸两侧树木蓊郁。马车落脚之处是一片平坦的花田，山桃草的高枝几乎触及车窗，吐丝的花蕊散发出淡淡香气。
日升月落，陆希觉得自己做了一场漫长而荒唐的梦。
梦的开端很压抑，身体像是坠入了幽暗冰冷的海底，他努力尝试游离，但总会被寒冷的暗流拖住，不断下沉，沉到更深处，难以呼吸。
随后他好像听到了一点声音，温和，清澈，迷人，不断在他耳边呼唤，直至把他捞出深海，抛上了沙滩。他感到身体开始发热，像是晒着太阳，四肢暖洋洋的，想要缠住那个给予他温暖的东西。于是他很热烈，兴奋，放纵自己在暖流中翻滚，像一条欢腾的鱼。
接着又不好了。他的身体出现了被钳制的痛苦，像是被人按在了砧板上，拿着刀在他身上比划，凉意丝丝蔓延。
然后是开膛破肚。他觉得自己很可能在梦里叫出了声，因为那感觉太痛了，是身体深处传来的，携着一股灼热、无法抗衡的力量，将他狠狠贯穿，又不断反复。他应该是惨叫了，他觉得喉咙也很痛。
在这种惨无人道的痛苦折磨下，不知过了多久，他才终于一点点适应。他慢慢地接受了这种感觉，好像身体里有某种偏好受虐的基因，尝试把这种痛觉转变为欢愉。他的血热了起来，那种晒着太阳的感觉一点点恢复，甚至，更热了。
他被抛到了蛮荒的海岛上，烈日当头，晒得滚烫的海浪拍打在他身上，卷住他的四肢，把他高高抛起，又重重放下。海浪越来越高，越来越大，他甚至听见了礁石崩裂的声音，隆隆作响。
那感觉持续了很长一段时间，他好像从中获得了从未尝过的鲜美快感，不知疲倦，没有尽头。
直到梦的结尾，他头晕目眩，被迫跌入了漆黑的空虚之中。
很累，却还意犹未尽。
这场荒唐的旅途在他醒来时彻底结束。微凉的风钻入门缝，他睁开湿漉漉的眼睛，看见垂落在手背上的银发。
手掌的伤口已经被包扎好了，他动了一下手指，听见白恩的声音从头顶传来：“先别动。”
陆希茫然地眨了一下眼睛，试着用手背擦拭睫毛上的水汽。在这之前，他以为这种湿漉漉的睫毛只会出现在白恩脸上。
一只手从头顶落下，帮他完成了清理视线的动作。
那只手白皙修长，掌心宽大，沾上亮晶晶的水痕之后，在陆希眼前停留片刻，才缓缓抽离。
“你还记得昨晚的事吗？”
这句经典的“事后”台词，像一根鞭子抽打在陆希的末梢神经。他从迷茫中拽回了一丝神志，恍惚地睁大眼睛。
白恩抚摸了一下他的脸：“现在怎么样，好点了吗？”
陆希循声转过头，看见白恩斜倚在车窗之下，背靠厢壁，一只胳膊撑在座椅上。他的衬衣只有一半披在肩头，另一半肩膀和胸膛就那么裸着，阳光透过车窗洒在他线条完美的肌肉上，镀了一层浅金色的光晕。
这画面让陆希的心脏猛跳一下。
紧接着，他发现自己同样赤着身子，身下铺着一张兽皮，身上盖着柔软的毛毯，竟就这样姿态安逸地枕在白恩腿上。
他的心开始疯狂跳动起来，几乎要冲破胸腔。
白恩看到他迅速泛红的脸颊，眉梢忍不住扬了一下：“还记得。”
“完全不……”陆希一开口，嗓音异常沙哑。
他捂住了自己的嘴，面色难堪。
他现在深深怀疑自己可能真的大喊大叫了一个晚上。
白恩垂眼望着他，轻抚他的肩膀，没再说话。
安静的氛围就这样持续了大约五分钟，陆希道：“……有点渴。”
白恩捞过座椅上的水壶，另一只手托住陆希的后背。陆希借力坐起身，毛毯从胸前滑落，露出皮肤上斑驳的紫红色印记，接着，隐秘之处传来的刺痛感让他浑身一僵。
白恩把水壶放进他手里，沉默而认真地观察他的表情。
陆希强作镇定，拧开了壶盖，但就在他仰头准备喝水时，一大股温热的液体从刚才传来刺痛的部位涌出，让他剧烈地颤抖起来。
白恩立刻在他额头上吻了一下，把他的脑袋按进怀里：“我知道这件事不合时宜，但除了这么做，别无他法。”
像是在为他的趁火打劫而道歉，但毫无诚意。
陆希喘了两口气，竭力稳住呼吸，好半天才把自己的脑袋拔出来，闭着眼睛接受了自己人生中的第一次是被人上这件事。
他仰起头，咕嘟咕嘟喝光了半壶水，重新恢复镇静。
白恩挑起他的下巴，轻轻吻去他唇上的水渍，又撤开一段距离，仔细打量他的眼睛。依旧是黑亮的，令人安心的眼睛。
临近正午的阳光把马车烤得暖烘烘的，河面刮来的微风又挟着清凉，这两种感觉混合在一起，很舒适。
对于身心俱疲的陆希而言，不得不承认，白恩很会挑地方。
不过也许是他的状况已经不允许马车继续行驶了。陆希暗暗猜测，白恩也可能是迫不得已把马车就近停靠，为了帮他纾解魔法造成的煎熬。
想到这，陆希又有点难过。
他的第一次居然是魔法导致的，而且他毫无记忆，更别提享受。
半个钟头后，他在白恩的帮助下清理了身体，涂抹药膏，又换上了干净的衣衫，坐在河边的石头上吃午餐。
这期间白恩向他叙述了淘金店最后的状况。店主和“老鹰”逃跑了，被绑架的受害者们获得解救，被送到诊所医治。
现在整个黑市都处于停业状态，被巡防营看得很严。城务所关押了那些参与宴会的官员，包括罗赛。莱茵则发动了边境驻军的力量，满城搜索可疑人员。
圣庙也得到了消息，因为怠于履职，他们从上到下风声鹤唳，维克斯估计正在忙着撰写自查报告。
陆希小口咬着馒头，时不时瞥一眼正在钓鱼的精灵族青年。
他的系统聊天消息已经达到了“30+”，全是瑞迦发送的火星文，变着法子催促他返回城堡。陆希只回了一句“马上”，他还想和白恩多待一会儿。
鉴于白恩没有询问他出现在淘金店的原因，陆希也不好向他发问。
陆希索性跳过这一步，直接询问魔鬼的来历：“小白，你知道淘金店的老板是什么来头吗？”
“我不知道。”
出乎意料，一向可靠的部落首领居然回答他不知道。
陆希一时没能接上话，白恩又说：“我不会在未知的情况下盲目行动，走错一步，就可能葬送性命。”
陆希被他噎住了。
这句话明明白白在指责陆希行事莽撞。
这一点，虽然不甘，但陆希无话可说。
“猎风行动”只是个A级任务，陆希以为，就像他完成过的许多个那样，即便有难度，也不至于出什么岔子。
但他从没有考虑过这种可能性——当两个A级任务交汇重叠，它所带来的挑战也许远远超出他的预估。
而“猎风行动”和“暴君的秘辛”意外重合了。
它们的关键环节都落在淘金店，那里发生的一切，都与陆希前期的调查结果大相径庭。他明明注意到了这一点，却还是在准备不足的情况下进入了宴会厅。
对于自己的失误，陆希一向坦率接受。
可是，要说不委屈，那也是假的。
陆希之所以决定行动，是因为白恩的部落受到了威胁。
大主教揪着精灵族“偷运晶矿”的事情不放，早晚会查出端倪。如果陆希能赶在这之前，查出官员贪污腐败、侵吞晶矿的证据，那么即便白恩牵扯其中，陆希也可以为他脱罪。
他甚至想好了理由——“白恩的商队只是受雇运货，并不清楚那些晶矿的来源。”
但是现在，证据到手了，他却受到了他想要保护的人的指责。
陆希低头咬着馒头，胸口有些发闷。
沉默在两人之间徘徊，这期间只有潺潺的水声。白恩钓了一条鱼上来，是一条瘦瘦小小的草鱼，看起来营养不良。
陆希皱了皱鼻子：“放了它，我不想养鱼了。”
白恩轻轻看了他一眼，听话地把倒霉蛋扔回河里。
片刻后，白恩收起鱼竿，屈膝坐在陆希身边。
精灵族蜕变以后身材高大，尤其是霜雪族，书中有记载的最高记录达到两米五，简直快赶上巨人了。
当然，也有一生都很小巧的精灵。譬如血统来自兔子、山雀或者其他一些小型动物的精灵。除此之外，根源于自然植物以及大型动物、冷血动物的精灵，蜕变后身高普遍超过魔族。
陆希引以为傲的一米八，在白恩面前忽然显得精致可爱起来。
白恩不着痕迹地打量陆希那头微卷的黑发，发顶藏着一个小旋儿，那周围的头发微微翘起，在风中摇摆。
“我交给你的那份名单，”白恩说，“只是想引起你的注意，他们都非善类，在处理政务时遇见，要提高警惕。”
陆希回答：“嗯。”
“你生气了？”白恩问。
陆希摇头：“没有。你又没说错，是我盲目了。”
白恩慢慢地把一条胳膊撑在陆希身后，贴着他的脊背：“但是你看起来生气了，你的心情，会写在脸上。”
陆希把最后一口馒头塞进嘴里，拍了拍手。
他还能说什么？说白恩瞒着他造枪，瞒着他侵吞晶矿，瞒着他在淘金店交易？陆希利用阿鲁和罗赛的身份得知这些，也算是种欺骗，没法拿到明面上说。
他的腮帮子被馒头撑起来，看起来像只暴饮暴食的豚鼠。
白恩还想再开口，马蹄声打断了他的思路。
一匹军马从河堤上跃过，马背上的年轻人身型精干，有着一头朝气蓬勃的红色短发。
是莱茵的副手，名叫柯诺，地地道道的柯萨德人。
柯诺把马停在五米外，跳下马背，快步走到陆希面前，行了军礼。
“领主大人，监察官请您立刻返回城堡，商议要事。”他说话时飞快扫了一眼白恩，眉头微不可察地皱了一下。
陆希没有注意他的微表情，柯诺说话时，他正吃力地撑着石头站起来。
白恩从背后扶住陆希，替他回答：“我会把他送回城堡。”
柯诺的神色明显更加不悦了。他说：“我带了另外一匹马，在河堤上，领主大人可以同我一起。”
陆希顿了一下，耳根发热：“嗯，辛苦你了，但我还是坐马车吧。”
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