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而现在，它庞大丑陋，黑黢黢的身体表面覆盖着枯羽和鳞片，嗓音低哑难听，开合的嘴巴像是无数扭曲的暗影交织狂舞。
陆希被它拖到面前，一股潮湿腐朽的气味扑鼻而来，如同浸泡在泥沼里软化发霉的木头。
它缓缓收拢膨胀的身体，漆黑的触手在陆希身上摸索。
陆希本想等它镇定下来再询问关于神翎的线索，偏在这时，雪芽发出耀眼的银光，从陆希头顶一跃而起，落在了麟骨旁。
“谁？！”
受到惊吓的魔鬼立刻绞紧了触手，同时抬起身体底部长满倒刺的节肢，拍向传出声音的地方。
陆希来不及挣脱，最先反应是展开防御屏障，保护雪芽免受袭击。好在路德维的风刃也很快，在屏障以雪芽为目标弹开魔鬼的节肢时，空气形成的利刃疾速斩断了勒住陆希的触手。
“笃！”一声剁肉似的闷响，触手爆出黑色血浆。陆希落地后向前一扑，试图把雪芽捞走，雪芽却先他一步，伸出藤蔓卷住了那副晶莹的麟骨。
微妙的融合发生在瞬息之间，雪芽竟直接把麟骨融进了自己的身体。
紧接着，它扎进坚硬的岩石，数根银色藤蔓拔地而起，没等魔鬼反应，霜雪树的枝叶已经铺满洞穴，粗壮的树藤将魔鬼牢牢捆在岩壁上。
散发银光的叶片照亮了整个洞穴，明晃晃如同白昼。
“神明……我的神明……”赫尔墨激动得浑身颤抖，即便没有眼睛，它也能感知到充盈在洞穴中的霜雪之力。
陆希保持半蹲的姿势，睁大眼睛看着四周。
他发现幼苗的变化不同以往，那些凭借魔力膨胀的枝叶原本是半透明的，眼下却出现清晰的纹理和脉络，每一片叶子都如精雕细琢的工艺品。
忽然，一只手放在他头顶，像是安抚小猫那样揉了揉。
陆希眨了下眼，看向仍然站在五米外的路德维。路德维回视他，摊开手表示“不是我”，然后用下巴指了指他身后。
陆希意识到自己身后多出了一个人，他的心跳微微加快，鼻尖飘过的一抹冷香宛如清晨落了薄雪的玫瑰。
他用指尖轻点地面，仰头朝上看。
茂密的银白色枝叶中，冰霜凝出的人形轮廓正在实体化，最先出现的是那只宽厚的手掌，皮肤在银光照耀下白得好似雪花。随后，缓缓垂落的银色发丝如同夜幕中流淌的星河，发丝间的羽毛状耳朵微微弹动一下，冰蓝色眼睛对上了陆希的视线。
“……白恩？”陆希不太确定自己看到了什么。
“是我。”嗓音沉稳悦耳，是他记忆中的那个人。
陆希站起身，一时难以回神。
他第一次看见雪之精灵从本体中“孵化”，这场景让他想到了精装画本中浮出海面摄人心魄的海妖，据说那幅画出自烁金之土有名的画师之手，但现在，陆希觉得最厉害的画师也描绘不出白恩万分之一的神韵。
路德维在一旁冷漠打岔：“醒醒，你这个昏君。”
“……”陆希用手抵住嘴唇，清了清嗓子，“小白，你是怎么过来的？”
白恩环顾四周，眸色清透如冷泉：“幼苗成熟了，我可以随之化形。”
他在化形的同时得到了雪芽的记忆，看向路德维的眼神有些复杂。
陆希正想解释目前的情况，白恩上前两步，面向被树藤“五花大绑”的魔鬼，赫尔墨。
魔鬼被迫贴在岩壁上，触手被树藤刺穿，血浆滴落时化作粘稠明亮的液体，如同一点点融化的黑蜡。
“是您……您回来了。”赫尔墨听见来者的声音，浑身羽毛微微炸开，细长的羽轴被银光勾勒出灰白的轮廓。
陆希这才看清，它并不是没有眼睛，那双藏在枯羽间隙中的眼睛像是被火灼伤了，耷拉的眼皮上下黏合，表面凹凸不平，零星分布着斑块和疙瘩，如同蟾蜍的皮肤。
白恩不着痕迹地挡住了陆希，像某种大型动物护住幼崽那样，靠近他一侧的手臂略微抬起，示意他退后。
“为什么要刺杀太阳神的后裔？”白恩冷声问。
赫尔墨呆了片刻，庞大的身躯扭动挣扎，白恩却没有放过它的意思。
“您遇见夜鸦的分身了。”赫尔墨喘息道，“没错，是我让它去袭击路西尔的。那家伙大难不死，如果他进入雪银之崖，必定会引发动荡。”
白恩道：“为什么？”
“太阳神的赋权。”
赫尔墨停止挣扎，张开黑洞般的嘴巴：“我曾在暴乱时，剥夺了路西尔的神智，但白笙趁机挖走了他的魔元，那其中蕴含着太阳神的神力。”
魔族的魔元，就如霜雪族的麟骨，被神明赋权者，神力寄居其中。
这么说来，雪之圣主竟是盗取神力的惯犯，路西尔早在十年前就已受害。
陆希疑惑道：“白笙为什么这么做？”
赫尔墨恼怒：“还能因为什么？无色神的力量日渐衰落，霜雪族的统治地位岌岌可危。他盗取神力，融入神树之中，让神树屹立不倒，他的统治才能继续下去！”
一直安静旁听的圣皇哂然一笑：“结果，两种神力相悖，神树遭到反噬，发生了扭曲。”
陆希一惊，扭头看向白恩。
他记得白恩说过，雪之圣主曾因为神树扭曲而降罪于守护神树的雪蛇一族，莫禾的家人因此被处决。而现在，罪魁祸首竟是雪之圣主本人。
白恩低下头，手臂绷得很紧，手背上隐隐有青筋跳动。
赫尔墨道：“我不反对他的做法，但神树很痛苦……我想瓦解太阳神的神力，减轻神树的痛苦，却被那力量灼瞎了眼睛……”
它语调渐低，发出怨恨的咕哝声：“只有路西尔可以，那小子是神力的容器，他能引出魔元……但他会毁了神树，我有预感，我要在那之前杀掉他！”
“……”
陆希盯着它狰狞的伤疤，后知后觉地竖起了汗毛。
他意识到，如果面前的魔鬼不是瞎子，他早在被发现的那一刻就丧命了。
“别怕。”白恩抬起手，摸了摸陆希的脑袋。
这些充满保护欲的小动作似乎成了他的习惯，陆希有点无奈，心脏却像是被柔软的花瓣包裹着，浸泡在澄澈安静的湖泊中。
他低声道：“这家伙诞生于独目神的执念，也许知道神翎的下落。”
白恩凝眉看向魔鬼：“赫尔默，你知道神翎吗？”
魔鬼缓缓转动“脑袋”，庞大身躯的顶端弯折下来，做出“侧耳倾听”的动作：“神翎……擎天的神翎……”
“没错，”陆希补充道，“无色神说，神翎能阻止世界崩塌。”
赫尔墨听完，却嗤嗤地笑了起来：“早就不存在了。若是能找到，我又何必苦苦守在神树脚下，变成现在这副样子？”
陆希翻阅任务详情，道：“有记载说，是太阳神盗取了神翎。”
“那你应该去问那位狡诈的魔族圣皇。”赫尔墨耸动羽毛，用粗糙沙哑的嗓音刮蹭着霜雪树的枝叶，“他掌管圣庭，总该有太阳神的线索。”
站在一旁的“狡诈的魔族圣皇”双手抱胸，一脸冷漠。
陆希看向他，问道：“是吗？”
原本不想插话的路德维皱了皱眉：“圣庭知道个屁。”
陆希：“……”
他发觉自从“吞噬者”出现，路德维一直处在暴躁边缘。也许是因为“吞噬者”是害死路西尔的元凶，被路德维列在了复仇名单首位。
“赫尔默，你仔细回忆一下。”白恩道，“神翎属于无色神，他们之间总会产生某种羁绊。你常年盘踞在此，没有注意到什么异象？”
“您这么说……”赫尔墨沉默了一下，道，“树根。”
它仰起“脑袋”，漆黑的身影慢慢拉伸，身下的节肢抖动起来，像是一只在阴暗地底寻找方向的蠼螋。
它道：“神树的树根，总是往一个方向汇集。”
白恩问：“什么方向？”
“南方，冰霜谷。”
简单的地名落进陆希的耳朵，系统紧接着发出提示：“恭喜您获得关键线索，主线任务‘神明赋权’完成度百分之十三。”
“您发现，神翎的下落似乎与南方的冰霜谷有关。那里是雪银之崖最寒冷的无人之地，没有人能轻易涉足。”
没等陆希深思，有东西撞在了洞穴的结界上，发出刺耳的啼叫。
他一转头，正对上无数双血红色眼睛，一大群夜鸦在魔法结界外挥舞翅膀，发出高高低低的怪叫。
它们被阻拦在圣皇的结界之外，撞击后又化作黑雾，翻涌着咆哮：“他！是他！路西尔！！您的敌人就在您眼前——”
赫尔墨闻言，瞬间从温顺躬身的状态暴起，霜雪树的藤蔓险些没能缠住它。
它甩动剩余完好的触手，击向白恩以外的那两人，它早已通过声音记住位置，攻击的速度如同离弦之箭。
但比它更快的是半空凝出的冰花。白恩在抵挡攻击的同时，霜雪之力在三人身周形成飞旋的雪花，场景像极了无色神的瞬移魔法。
果然，下一秒，大量雪花遮盖了视线，陆希只听到魔鬼愤怒的吼叫：“您为什么要包庇太阳神的后裔？！”尾音戛然而止，当雪花散去，他再度看清四周的景象，整个人已经站在了罗威的瞭望塔上。
一同被带来的圣皇发出不满的“啧”声：“跑什么？杀了就是。”
白恩摊开手掌，雪花在掌心聚拢，变成晶莹剔透的小嫩芽。
“您杀不掉它。”白恩道，“它和夜鸦一样有无数分身，而且血液中充满黑暗能量，您在斩断它的触手时，没觉得身体不适吗？”
路德维静了两秒，道：“听闻深渊只进不出，你才刚寻回麟骨，就能用无色神力同时把三个人送出深渊，难道你也对付不了它？”
“我不会杀它，”白恩平静道，“它曾帮过我。”
说完，他扭头看向陆希，淡淡补了一句：“除非它执迷不悟，自己找死。”
“……”陆希迎上他的视线，总觉得气氛有些紧张。
仔细想来，在图朗和深渊发生的一系列事情，都与圣皇脱不开干系。是他打破了麟骨的封印，引出魔鬼“吞噬者”，同时又引来了白恩。看起来，他想利用白恩的力量杀死魔鬼，但没能如愿以偿。
城墙上的旗帜在寒风中猎猎作响，一种压迫感笼罩在头顶。
陆希下意识抬起头，看见深邃夜色中，飘下大片雪花。
路德维似乎也感觉到什么，用手撑住瞭望台的护栏，眯眼朝南方眺望。
图朗之南，高耸入云的雪崖之上，像是被一只巨手拨开了云雾缭绕的崖顶，渐渐地，一棵参天巨树的身影逐渐清晰起来。
它粗壮的树干犹如擎天之柱，树冠延展支撑天幕，无数银白的枝叶在其上翻滚，好似熊熊燃烧的异色火焰。那孤独又雄伟的姿态，令人心生敬畏。
陆希的系统对它进行了标注——霜雪神树。
路德维却道：“它不该出现。”
“为什么？”陆希头一次看见神树，不免心神震荡。
“因为现在是夏天。”白恩与他并肩，低沉的嗓音如同寒风掠过雪原。
他道：“神树现身，意味着，暴雪季提前了。”
【作者有话说】
暴雪季提前=任务截止期限提前陆希打开系统：&%￥#@#￥！！
第62章 暴雪季
雪银之崖分两季，一是休养生息的惠风季，一是环境恶劣的暴雪季。一般情况下，在北方的烁金之土进入冬季时，雪银之崖才会迎来三到四个月的暴雪季。
而现在，神树现身，一切都变了。
狂风呼啸着席卷而来，如怒兽般发出阵阵嘶吼，雪花纷纷扬扬飘落，像是从无尽天空中倾倒而下的白色瀑布。
日出时，罗威完全被白色覆盖，那些才清理干净的木棚和砖墙再次堆起厚厚的积雪，街道上几乎看不到人影，只有狂风在肆意穿梭。
不过，比起暴雪季的降临，更让罗威民众震惊的是魔族军队突然入境，明目张胆地驻扎在了城邦附近。
如果雪之圣主得知被自己煽动平乱的圣皇一夜之间成了“乱军”的合伙人，估计会气得发疯。
但路德维的决定不是临时起意。他在纵容白恩养兵造反的时候，就做好了与昔日“盟友”反目成仇的准备。
“我是真没想到，那个道貌岸然的雪之圣主居然为了自己的王权，砍了亲弟弟的麟骨。难怪陛下不愿再跟他合作。”
在系统道具里睡了一宿的瑞迦此刻精力旺盛，听完整件事的前因后果，喋喋不休地发表着关于战争的看法。
他和陆希没有参加军队高层的会议，陆希为了避嫌，伪装成勤务兵，带着瑞迦去城务所一楼的餐厅吃饭。
瑞迦这孩子不挑，吃粗粮野菜毫无怨言，甚至嚼得起劲：“话说回来，我从来没遇见过这么刺激的事，哥，你会不会成为救世主哇？”
“即便有救世主，也是白恩。”
陆希没什么胃口，交谈时把自己碗里的火腿夹给了瑞迦：“快点吃吧，吃完了带你回房间休息。”
“我不累，哥，你快跟我说说下一步计划。”瑞迦按住碗筷，压低嗓音道，“你是不是要去冰霜谷？我能帮上忙吗？”
“还不确定。”陆希道，“你要帮忙的应该是圣皇陛下，他野心不小，对付魔鬼必定要以身犯险。”
他思索昨天的所见所闻，总觉得路徳维不会对“吞噬者”善罢甘休。
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