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“啊...！”
大当家凄厉的大叫一声，松开斧头赶忙抱着肩后退，叶如尘又是反手一剑，划在了他大腿上。
大当家跪地，裤子也被浸染成了红色。
官兵人数众多，皆手持利刃，很快就将一众山匪制服。
厨房干活的，还有藏在各个房间角落的，全部都被抓了出来，捆捆在场中央扔做一堆儿。
二十几名官兵拿着剑守在四周。
三名村民则在混战初始就被解开绳子拉到了一边，畅快地看着眼前这一幕。
叶如尘吩咐道：“里里外外仔细搜上几遍，一个都不能放过！”
“是！”
大当家红着眼睛怒视叶如尘，“你是什么人！”
叶如尘没搭理他，张一龙上去一脚踹在他脸上，“放肆！老实一点！”
“哈哈，叶大人，我们真的成功了！”
洪巡检激动不已，今晚这一仗打得舒爽畅快，已经好多年不曾有过这种感受了。
刚才见了叶如尘动武的模样，更是大受震惊，他张嘴都不知该说什么，没有言语可以表达心情。
叶如尘走向三名村民，尽量放缓和语气，“你们还好吗？”
其中一个女子抱着另一名男子，哭得上气不接下气。
另一名女子颤抖着回答：“我和这个姐姐还好，没有被，被欺负，但是这位大哥被打的好惨，好像快，快不行了...”
叶如尘伸手翻看了男子的眼皮，又探了脉络，还好，只是晕过去了。
原来这位哭泣的女子和男子是一对夫妻，山匪看上了妻子，要抢夺□□，而丈夫抵死阻拦，便被一起绑上来了。
山匪还放言要让他看着自己妻子被辱，当真可恨至极。
叶如尘招来张一龙，“挑五个人，先护送他们下山，将这名男子带到镇上找人医治。”
两个女子感激不尽，磕头如捣，“多谢大人，多谢大人。”
第93章 回城
山匪收拾完, 后续的事情还不少。
石乡县令得了消息赶上山来看，所有山匪都被制服在广场，官兵正在打扫战场、抄寨子。
叶如尘立在水缸旁, 拿帕子沾水细细擦拭着佩剑, 身上激起的杀意未消, 周边气压过低, 目光所处皆是冰冷，叫人不敢靠近，更不敢与其对视。
石乡县令对叶如尘的态度一百八十度大转弯，山下初见只是客客气气, 而此刻则恭敬不已。
山匪通过官兵的对话，终于知道了叶如尘的身份。
大当家失血过多昏倒在地, 另一个不知几当家的难以相信，“不可能，知州已经走很久了, 我们专门打听过，新知州明明还没来！”
这人尖耳猴腮, 一脸精明小人相，听说是山匪中的“智囊”，打劫三村的主意八成就是他提出的。
叶如尘正在旁观衙役清点战利品，听见这话看了过去，勾起唇，轻声说：“今日刚到，是不是很巧？”
配着火光，这抹笑称得上残忍, 山风起，山匪们打了个颤, 肠子都悔青了。
有人已经害怕到哭，不断求饶，含冤叫屈，诉说自己是如何被逼上山，被逼作恶，但心中依然存有良善，等寻着机会脱离苦海，改过自新...
“嘘~”
叶如尘垂眸，一根指头放在嘴边，缓缓说道：“好吵，安静。”
山匪们顿时闭了嘴，不敢再哼唧一声，这真的是知州吗？看起来更像杀人不眨眼的变态狂魔。
整个寨子的老底儿都被抄了出来，并没有叶如尘想象中的多。
本想着将那三个村子的财物都还回去，再给以往被抢的村庄一些补偿，多余的全部充公。
如今看来，除去刚被抢的三个村子，剩下的东西甚至不够其他受害村子分。
唉，由此可见，陇州当真不富裕。
这群山匪罪大恶极，叶如尘打算亲自审理。
但因为人数众多，叫他们连夜步行回陇州城也不现实，于是让先石乡县令先带回去县牢，择日押往州衙。
一众山匪被捆绑着排成队驱赶下山。
昏倒的大当家有些麻烦，探了下鼻息还活着，几盆水泼下去也没醒，便丢到马背上驮了下去。
千户所的人赶到虎头山，就看到这样一幅场景。
百户孙阳喃喃道：“这是...打完了？”
“什么人！”州衙最前面几名带头的衙役顿时绷紧了神经，唰的一声抽出剑。
镇抚张石率先下马，其他人跟着一起。
孙阳朝他们边走边说，“千户所的，你们谢大人请我们来支持。”
衙役拿火把一照，看清衣服信了他们的话。
张石问：“这是什么情况？”
一名衙役笑着说：“已经结束了，所有山匪都在这里，一网打尽。”
“可有伤亡？”
“当然没有，我们大人英勇神武，带我等打了个痛快，这群人中只有几
个厉害的，剩下全是软蛋，平时耀武扬威，真动起手来废得要死。”
张石和孙阳对视一眼，皆是诧异。
叶如尘刚下山，就有人来通知他千户所的人来了。
当时以为会有一场恶战，未免棘手叫了援助，谁料是帮色厉内荏的熊货，打得轻而易举，让人千户所白跑了一趟。
身边的衙役和他介绍：“带队的是张石镇抚和孙阳百户，来了也有百人。”
“嗯。”叶如尘点了点头走过去，虽让人白跑了一趟，但他没有丝毫愧疚。
反而经此一战，对千户所没有多少好感。
衙门和巡检司无能暂且放一边，叶如尘实在不信驻守此地的千户所会没有办法。
若连这帮乌合之众都收拾不了，还守什么城，不如早点卷铺盖回家。
这些匪徒虽未踏入陇州城区，但已在陇州境内作恶多年，可千户所就这么事不关己高高挂起，实在叫人看不上。
“让诸位白跑一趟，不好意思。”
“本官初来乍到，猛然听到这伙山匪的种种劣迹都吓坏了，以为多么穷凶极恶难缠呢，呵，没想到就这...”
张石哈哈大笑，“我们也没想到叶大人这么有本事，听说大人会武，改日一起喝酒，到我们所里比划比划啊。”
叶如尘摇了摇头，谦虚的说：“哪有什么本事，他们太弱了，我们人直接冲进寨门围上去，打得他们连还手之力都没有。”
“要换你们的人先到，估计早都打完回家睡觉了。”
“哈哈，承蒙叶大人看得起，这也不是不可能。”
好话谁不喜欢，对面人一听乐得开怀，张石大大咧咧，哥俩好得想伸手拍拍叶如尘的肩膀。
“哎？”
叶如尘不着痕迹地躲过，“本官还纳闷呢，听说他们都上山几年了，眼看着百姓遭祸害，你们千户所怎么没动手？”
呃，张石愣住，一时不知该说什么。
孙阳反应过来，“我们千户所哪能随意出兵，偶尔借几个人还好说，像这样的事情需要上报，中间事儿可多，麻烦着呢。”
“哦，这样啊~”
叶如尘表示理解，若有所思的点点头，又问：“多麻烦？几年都没上报成功吗？难道上头不同意？”
张石挠挠头听出来了，孙阳尴尬一笑，“呵呵~”
“昂，那个，主要，这不是没进陇州城嘛，我们不方便管，而且不像大人以为得那么严重，也没闹出多大事儿。”
叶如尘轻飘飘应声，“是吗...”
“啊，这次是严重了点哈，竟然敢把手伸这么长，太不象话了！”
孙阳又道：“以前，主要，还是在县里边儿，县衙、巡检司就是干这个的，咱也不好插手不是，他们也不像大人这样，没找我们借过人。”
这话说完有点冷场，叶如尘冷哼一声没有搭腔。
过了好一会儿没人吭声，孙阳两人都要以为方才那声冷哼是错觉。
张石问道：“那个，还有需要我等帮忙的吗？”
叶如尘终于开口：“并无。”
孙阳抢在张石前面说：“那我们就先回去复命了，千户大人还等着呢！”
张石点点头，“啊，对！”
两人抱拳，“告辞。”
叶如尘道：“再会。”
这边主要事情处理完，剩下的就交给石乡县令扫尾了，叶如尘等人也准备回城。
回去路过被抢的村子之一，村头路边火光通明，刚才先走一步押山匪的队伍停在了这里。
早前那三名受害者被送下山时，村子里就收到了山匪被剿的消息。
大晚上的，三个村子的人举着火把集中在这里，专程等着群殴山匪，衙役拦不住所幸就由他们发泄一下，只在旁边看着别打过火了。
“知州大人来了！”
不知谁喊了一声，村民纷纷停下动作看过来。
“知州大人！见过知州大人！”
“多谢大人，大人英勇！”
一群人二话不说又跪下了，叶如尘真受不住，正颜厉色让他们起身，小聊了一会儿，问问庄稼收成，衣食住行。
最后交代了明日县里会将他们被抢的财物送回来，“东西极可能是不够数的，尤其是家禽粮食，有争抢撒落的，也有已经下肚的，明日会按照各家损失比例发放。”
“谁也不想经历这样的事情，但事已至此，能追回部分损失已是不易。”
“大家理应团结友爱，互相理解，希望明日分东西时和睦谦让，不要发生争执，村长需协助衙差，做到公平公正。”
“困难是暂时的，只要肯干，日子总会一天天便好，该有的都会有。”
村民们听着叶如尘教诲，感动不已，纷纷附和叶如尘的话。
在他们心中，大人们都是高高在上的，从没想过有一天能和知州大人围坐在一起说话聊天。
知州大人还这么好，会关心他们的生活，会激励他们奋发图强。
“大人说的对，没什么困难过不去，我们一定会好好努力的。”
三名村长站出来，恭恭敬敬对叶如尘行了个大礼。
“大人放心，各家各户丢了什么我们都大致了解，明日必定会细细询问登记，保证公平公正。”
“嗯。”叶如尘欣慰地点点头。
“时候不早了，这群匪徒自有官府审判，会得到相应的处罚，大家都睡吧。”
叶如尘站起身，温和一笑，“晚安，做个好梦。”
“大人也晚安。”
“辛苦大人了，大人也快回去吧。”
“大人晚安。”
“大人好梦。”
真是一群可爱的村民，这是他到任陇州的这一天中最满意的时刻了，叶如尘心满意足的上马回城。
一行人回到陇州城时已经夜半，刚靠近城门口，轰隆隆，城门缓缓打开，让叶如尘等人畅行无阻地进去。
叶如尘拉着缰绳控马停下，罗旗长眉飞色舞从城门上快步下来，走到叶如尘面前抱拳道：“恭喜大人旗开得胜。”
“本以为大人今夜不会回来了，是我们孙百户专程交代给大人留门的。”
叶如尘微微一笑，也抱拳回道：“多谢。”
“嘿嘿~”罗旗长摆摆手，“应该的应该的。”
州衙里谢同知四人还守着呢，他们也提前收到了叶如尘大捷的消息，激动不已，只等叶如尘赶紧回来。
全判官不住说道：“周词，能不能别转了，绕得人头晕。”
周判官背着手，在厅堂来回踱步，“唉，千户所的都回来好久了，大人呢，不是都结束了吗，怎么还没回来。”
谢同知说：“这后续事儿还多着呢，大人可能耽搁了。”
王吏目问：“大人不会住县里了吧？”
“回来了！大人们回来了！”
一名差役跑的飞快前来报告，四人连忙起身，“回来了，哪儿呢？”
“我一听见马蹄声就赶紧跑过来了，该都到门口了！”
四人兴奋不已，快步往外衙走去，穿过大堂、六房、二重门，一眼就看到了闹哄哄的人马。
“大人！”
谢同知叫了一声，走向人群，目光一扫没见叶如尘，稍微有些气喘地问道：“大人呢？”
被问的人一愣，“啊？”
全判官急忙道：“大人呀，知州大人呢！”
“哦！”那人后知后觉，指了指天，“走了~”
“啊？”这又轮到四人呆愣住。
张一龙推开人群过来说：“知州大人直接回内宅了。”
王吏目眨了眨眼，缓缓回神，“刚才在二重门就是有东西闪过，我说呢，还以为眼花呢。”
谢同知等人一腔热情被浇灭，等了大半夜，连个人影都没见着。
除了王吏目。
张一龙尴尬一笑，“知州大人不知道诸位大人在等他呢，我们也都不知道。”
“也对。”
周判官哭笑不得，“我等是没说。”
谢同知幽幽吐了一口气，“回来就好，大家也早些休息吧。”
第94章 上任大典
这一日跌宕起伏终于结束, 吊着的心放下，众人回去倒头大睡，一夜好眠。
翌日, 虎头山匪的案子先放一放, 整个衙门开始准备新官上任大典。
衙门前的公告墙上贴出红告示, 昭告百姓陇州换了新知州。
礼房负责准备车马轿夫、灯笼彩盏、三牲祭礼, 挑个良辰吉日，叶如尘要坐着马车重新进城。
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