“是东家和学徒。”于霁尘飞快解释着，生怕慢一步，就被水图南说出什么惊世骇俗的话来。
大娘摆手，明显不相信于霁尘的胡扯：“后生莫要置气，这几日客旅人数倍增，还是把娇滴滴的小丫头，看在身边的好呐。”
经过好心人的倾力相助，水图南喜滋滋地，理所当然地跟于霁尘进了天字号房间。
“啊，这床铺，真软和，”大小姐堂而皇之躺在仅有的床上，一字一顿地由衷感叹，“真、舒、坦！”
反正她晓得，于霁尘不会拿她怎么样。
船工老秋正好送来整套被褥，听见屋里的撒欢儿声，低声建议他老板：“不然，您和我在一个屋挤挤？让我丫头她娘，和水丫头睡一个屋子。”
——东家令了大通上下，莫要把水图南看做什么大小姐，只拿她当成初来乍到的小学徒，一视同仁。
老秋心里晓得，东家嘴上讲着一视同仁，但实际上处处怕水丫头受委屈，从最开始，东家就没打算让水丫头住大合铺，东家让他定上等房了，但是没有余间。
“不用，”于霁尘接下被褥卷，再接过船家大姐端来的饭菜，“回去别让其他人知道此事就好。”
东家虽然说话温柔，待人亲和，但伙计们对东家的吩咐可谓令行禁止，夫妇二人应下是，回了对面的自己房间。
“水图南，”于霁尘回到屋里，把托盘放桌上，“滚过来吃饭。”
正在床上滚来滚去的人，立马起身过来，还心情愉悦地，顺手给于霁尘盛了碗粥。
“干嘛故意做这些无理取闹的事呢，”于霁尘像无事闲聊一样，随口道，“为了不同我牵扯过多，主动坏自己的名声和德行，是非常不明智的做法，之前可以理解，现在没有必要了吧。”
水图南被当面揭穿，不羞不恼，反而因为被戳穿心思，鼻子一酸，被于霁尘轻易戳破的行为，是她绞尽脑汁得来的办法，可在于霁尘看来，它们是很不明智的下下策，但她还能有什么办法？还能有什么选择？
沉默须臾，她故作淡定道：“女子活这一世，选择本就少之又少，而且没有后路可退，我只能慎之又慎，两害相权取其轻，我又不如你这般自由。”
尤其是像她这种，富庶门户里面养出来的小丫头，似乎生来就是为了维护家族利益而存在，若她不能为家族作出贡献，那么便也没有了任何价值，即便翅膀硬了想要抗争，也会被家人和家族，冠以不孝的巨大罪名，疯狂地打压。
寻常的富庶门庭里，培养女儿投入的花费，远远没有培养儿子花费多，但那些人就是有这个莫名的底气，凭那点可怜的“养育之恩”，勒索女儿为家族为兄弟贡献出一切，包括生命。
“反正话都讲到这里了，不如说得更明白些，”水图南看起来面色淡定，实际上心里无比忐忑，不停地偷眼瞄过来，“你这个人，心思深不可测，接近我家的目的不知是好还是坏，虽然我爹犯糊涂，选择相信你，但我是不会嫁给你的，哪怕我娘和爹拿着刀子，架在我脖子上威胁，我也不会答应。”
被人如此怼脸拒绝，真掉面子，于霁尘气得笑，言之凿凿反驳：“说我深不可测，你还蠢不可救呢，你绝对放心，我就是娶个路边讨饭的回去，也不会娶你！”
哈，反正她是女子，不会娶妻，怎么互相大放厥词都没关系。
“那你立字据！”水图南不在乎被骂蠢，故意同于霁尘唱反调，两根手指点在桌面上，“白纸黑字写下来，省得到时候无凭无据。”
白净到透着粉色的指尖，在桌面点出极轻的敲击声，于霁尘看着那只手，话到嘴边，忽又变得不慌不忙起来，甚至欠揍地歪了歪脑袋：“诶，我就不立字据。”
眼见目的即将达成，只剩临门一脚时，对方忽然变了态度，水图南没控制住情绪，气得一下子露了着急：“要是来日我真的嫁给你了，那我就天天花你的钱，把你的家财全给败光！”
因为晓得了一些事，她无论在这里说什么嚣张话，都是无所谓的。
于霁尘看着被逗恼的水图南，忽然觉得这人张牙舞爪虚张声势的样子，像个被踩到尾巴的猫。
她放下调羹起身，嘴上继续逗她：“你大概不知道我有多少家产，倘你能花光它们，那也算是你有能耐，我拭目以待。”
这个算盘精，她怎么反应这么快！
这个晚上，于霁尘没有吃饭就去睡了，水图南却几乎整宿未眠。
一来是因为算盘精抢走床，她在房间另一边打地铺，被硬地板硌得难受，被褥也潮湿，没法睡；
二来，经过晚饭时和算盘精的回合“对战”，她再次想起于霁尘在同旺楼外，给她说过的那些话，一时不晓得她现下做的一切，究竟是对是错。
独立，真正的独立，于霁尘讲的“独立”，究竟指的是哪方面？
人都说亲长是孩子天然的夫子，此言非常有道理。
水德音和陆栖月，并非相敬如宾举案齐眉的夫妇。二人两天一吵架，三天一动手，拌嘴口角更是家常便饭。
水德音自私自利，讨厌女儿，还非要虚伪地假装；陆栖月和水德音性格不合，即便她是唯一真心爱孩子的，却也一边多愁善感，一边对水德音心存依赖，所以她总是陷在矛盾里百般痛苦。
事实教谕，要胜过世间口齿最伶俐的媒婆，水图南自幼将娘和爹间的相处看在眼里，不由得对婚姻充满失望，她本来可以不用嫁男人的，她七岁上结了同老契，可是，和她结下同老之契的人，夭折在了结契的当年秋天。
那张同老契，成为一张废纸，没有了任何价值，所以才没被水德音毁掉，以至于做为“漏网之鱼”，被水图南保存到现在。
她对婚姻的看法不重要，即便阿娘会在乎她的幸福，但阿娘对爹爹的反抗，多数只停留在口头上，她的婚姻，需要为爹爹带来利益。
这不，生丝问题得到解决后，她即刻被水德音送来大通，跟于霁尘学做生意，因为水氏织造的资金缺口还没有补上。
而接触方短短几些时候，于霁尘表现出来的不慌不忙，又让时间紧迫的水德音乱了方寸，开始另寻他法，亦或讲也是对于霁尘的反向试探。
结合双亲的情况，水图南理解的“独立”，是财物和生活上的独立，她曾不止一次发誓，长大后绝不活成阿娘那个样子，依赖着男人，万分痛苦地活着。
阿娘总是告诉她，作为女人，手里要有钱，这样才能挺直腰杆，有底气平等地和别人对话。
受于粱之恩，水图南拥有泰湖沿岸十几家独立产业，拥有水氏织造两成半话事权，她不需要双亲给钱花，可是，她还是被父权紧紧地扼着咽喉，拿她的婚姻做筹码，随意押桩。
独立，除去钱财独立，其它还有什么呢？思想行为么？她也没觉得自己在这些方面，过于依赖着双亲啊，怎么就不独立了？
“于霁尘，”深夜里，水图南惆怅地轻声开口，“你说的独立，倒底是什么呐。”
夜深深，运河的流水声隐约传来，半间屋子之隔的那边，于霁尘鼾声微微，睡得猪一样沉。
作者有话说：
尘尘：晕船不就得少吃多睡？
16、第十六章
次日中午，客船抵达湖州县码头时，淅淅沥沥的雨落变得更大几分，讲河面敲打出连串水泡，老冯提早安排好的车，顺利接到一行四人。
到湖州县后，于霁尘的淡静表现，再次刷新水图南的认识：至客栈下榻，这人什么也不做，吃了饭倒头就要睡。
“秋大哥讲，分铺的掌柜，特意来见你了，正在楼下等。”水图南受船家秋大哥之托前来传话，大方地瞧着床榻上那一条人形，好奇问：“你不起来见见他？”
于霁尘裹着被子，困倦地闭着眼睛，声音沉闷：“老冯察觉，湖州县的生意有问题，苦于没证据，所以才借着抽巡的名义，打发我来看看，我们出发前，没人知道我们来湖州县了，你讲，这个时候，我要否见掌柜？”
来之前她没给水图南说，此行来湖州县是要做什么，谁知道水图南是个没心没肺的，只管是跟她出门，也没问到湖州县的目的。
“抽检是突然袭击的，正是如此，才要抓紧时间见吧，”水图南的想法，是正常的掌事人思维，“我们出发前并未通知湖州县这边，即便出发后有人泄露你的行踪，但一日半的时间，也不够他把事情完美遮掩，你要是抓紧时间探查，说不定可以找到蛛丝马迹。”
“费那个劲干什么，”于霁尘打个大哈欠，做了个向外摆手的动作，“你也回去睡个晌歇吧，一路上怪累的。”
这话没讲错，水图南昨晚基本没怎么睡，今早于霁尘看见她时，还嘲笑她眼圈黑得像武卫地区的貔兽【1】。
水图南拿不准于霁尘究竟要做什么，即便身份被她戳穿，算盘精也依旧不紧不慢，她实在琢磨不明白，没再说什么，给秋大哥回了话后，径直回房间补觉去。
可是怎么会不对接下来的事，产生浓浓的好奇，好奇于霁尘会如何收拾被她知晓秘密的后果。
跟于霁尘来湖州县，水图南做了好几手准备，其中最后一条，便是向官府揭发于霁尘的假身份，只看于霁尘的举措，将决定水图南如何选择应对方法。
至于眼下，正常人查问题，时间乃第一要务，越是抓紧时间查，越是对己方有利，于霁尘倒好，反其道而行之，又是吃又是睡，连涉嫌犯事的掌柜都不见，这不是给人家留下足够的时间，去销毁证据，隐藏真相么。
还是讲，于霁尘又在耍什么花招？
比起得天独厚的自然景观，湖州县更出名的是小吃。
房间里，水图南正睡得头昏脑胀，被人破马张飞地敲响房门：“起来，日头落山咯，起来吃饭！”
被吵醒的水图南，懒懒地翻过身去，不应声，梅雨季哪里见得到太阳，还日头落山，怎么不说月亮升起了呢。
屋里没有动静，于霁尘猜到大小姐可能是在赖床，想了想，道：“这会儿不起来吃晚饭，夜里我可没准备宵夜的习惯嗷。”
夜里！
于霁尘分明什么都没说，又好像什么都说了，水图南蹭地从床上跳起来，手忙脚乱穿衣服：“来了来了，等我！”
小半个时辰后：
“湖州县最有名的小吃铺子，都在这条街上，这边铺子情况不难处理，所以我们在县里逗留的时间不长，来不及让你把好吃的都尝尝，一会你少吃点，得吃到亥初呢，亥初我们才回客栈……”
雨线如麻乱落，铺着青石板的长街上，门面铺子前的各种油布棚子搭建得鳞次栉比，食客因着落雨而比平常少，只有六张桌子的云吞小店里，水图南在于霁尘婆婆妈妈的唠叨声中，等来了她点的虾仁肉馅云吞。
好像懒的人都挺会吃，于霁尘要的是份混合餐，有瘦肉丸、香菇肉馅云吞，以及一份面，光是看着就比水图南碗里热闹，而且闻起来好像也不同。
“我还没下筷子，”难得于霁尘挺有眼力价，把碗往前推，“不然你尝尝我的。”
水图南已然忽略了和于霁尘要保持距离的问题，算盘精点的好像确实比她点的好吃，水图南不客气地从于霁尘碗里，拨走几个瘦肉丸和两筷子面。
尝了尝，味道竟然不错，大小姐忍不住又从算盘精碗里拨走些吃。彼时于霁尘已经动了筷子，揶揄问：“不嫌弃我？”
水图南没理会这促狭，笑了笑道：“细说起来，你是第一个和我分享食物吃的人。”
“你怎么这么惨。”
“那你人品也太差了吧。”
“少发这种感慨博同情哦。”
本以为算盘精会嘴贱地这样评价，水图南甚至已经飞快想好了同这人拌嘴的说辞。没想到，于霁尘又给她拨两个瘦肉丸，淡淡问：“于粱没和你一起分享过东西吃？”
水图南用调羹舀起个瘦肉丸晾着，道：“关于于粱的事，我早已记不真切了，每次试图回忆，也仅仅能想起个模糊的轮廓，甚至分不清楚那个轮廓，究竟是于粱，还是我身边的秀秀。”
说完，她就用这般清淡的口吻，问于霁尘：“你对于粱的记忆，是怎样的呢？”
于霁尘正低头吃云吞，有些烫，听到水图南的问题，她胡乱嚼两下咽下，感觉那个云吞从喉管一路烫到胃里：“二十年七月，我收到于粱的书信，她在信里讲，交了个可爱的新友，等过完重阳，天气不热时，她就带新友回去，和我们一起玩。”
在那次水图南问她是不是于粱时，于霁尘就已经承认了一切，承认了身份作假，承认了认识于粱。
她能否认许多事，也能撒谎隐瞒许多事，但就是不愿意否认和于粱有关的一切，那是她最最亲爱的人之一，所以她无论如何不会否认，以至于如果水图南问得准，其实什么都能问出来。
——“她很可爱，若你们见到，定也会喜欢”，于粱在书信里，就是这样写的，可惜后来发生了些事情，那封信，跟着在大火里化为了灰烬。
水图南沉默须臾，似乎在考量几句话的真假，问：“你们都姓于，是亲戚，还是好友？”
“不是说不信我的话么，”于霁尘一句话打破难得的和谐气氛，欠揍道：“吃了我的云吞，就愿意相信我啦？”
水图南气得连拨好几个云吞，给到于霁尘碗里去：“还给你！”
于霁尘不服，劲儿劲儿的找抽：“都不问问我嫌不嫌弃你，就给我拨你吃过的云吞啊！”
“怪叫什么，我还没嫌弃你呢，”被水图南用调羹指过来，严肃警告，“不吃还给我！”
噫，怎么忽然变凶了，于霁尘没敢再乱吱声，单手拢着碗往后挪了挪。
·
原本，于霁尘这商贾说话，内容基本是半真半假掺杂，不可不信，也不可全信，水图南以为，她们在街上晃悠到戌半，差不多便会回客栈，不曾想，算盘精这回说到做到，愣是吃到亥时，才打道回去。
吃太饱的人撑得挪不动步子，慢吞吞走在后面：“感觉又要没法睡了，撑得不行。”
“没法睡就对了，”于霁尘走在前面，脚步放得缓慢，配合着后面人的步速，“泰湖沿岸产业的账本，你会看么？”
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