刚接触到外面的空气,谷樊臣就猛地倒吸一口气,只觉得肺里的氧气都被卷走了。
就在这时,一个面罩扣在了他的口鼻上,带着丝丝凉意的清新空气钻进肺里,谷樊臣总算活了过来。
那两名哨兵将他放在了地上,他勉强站稳,看清了眼前的景象。
这还是他第一次来极苦,高低起伏的赤红色土壤被高温烤出苦涩的焦土喂,空气也被烘出扭曲的浪来。
远处密密麻麻的人影在红土山上机械性地重复着敲打的动作,发出叮叮当当的声音。
“这边请。”
旁边传来中年男人的声音,谷樊臣看过去,一个小眼睛的男人正在和昭朝说话,应该是极苦的管理者。
一行人跟着男人走向不远处的灰色堡垒,谷樊臣时不时瞟向昭朝那边。
他实在是好奇,怎么会有向导身体素质能强悍成这样?在这种地方还能不靠呼吸面罩就行动自如?
“昭总队,感觉怎么样?这极苦跟您之前离开的时候相比,有什么不同吗?”
小眼睛男人没话找话,对着昭朝露出一个谄媚的笑容。
这一笑,彻底看不见黑眼仁了。
经他这么一说,谷樊臣才想起来,昭朝很小的时候曾经在这里待过将近一年的时间。
“没什么不同,一直都让人厌恶。”
昭朝表情森冷地说道。
这纯属哪壶不开提哪壶了,曾经在极苦待过可不是什么光彩的事。虽然至今昭朝都不知道,十二岁的自己究竟犯了多大的罪,以至于把他发配到这种地方。
不……
现在的问题是,他一个乌比蒂亚人,为什么会被带到这里。
“唉,您这话说的,这里要是太舒服了,怎么能管得住那些犯人嘛!
快进来快进来,里面凉快。”
说话间,一行人已经来到了堡垒前,男人小跑两步打开堡垒前一个差不多只容一人通过的小门,向昭朝招呼着。
堡垒里面的确凉快,刚走到门口,一阵清爽的凉意就扑面而来,惹得许多人都喟叹一声。
进入堡垒后,男人还是跟在昭朝身边说着一些无聊的话,昭朝忍耐度到了阈值便毫不留情将人赶走了。
男人也不敢说什么,只能悻悻地说有什么事就找他,便离开了。
昭朝也不傻,男人走了,这堡垒里却还有几十个摄像头在盯着他们。
“你去准备一下,开始实验吧。”
一行人在位于堡垒三层的实验室门口停下,昭朝对谷樊臣说道。
他这次主要是借了谷樊臣临床实验需要的名义来的,重点还是在实验上。
“呃……人呢?”
谷樊臣推开实验室的门,连个实验对象都没有,怎么开始?
“各位是在找实验对象吧?”
原本已经离开的小眼睛男人不知道从哪里又冒了出来。
谷樊臣被吓得差点一脚踹过去,“你不是走了吗?”
“刚走没多远想起这件事来,就又来找各位了。
我们已经找好一批对象了,您从里面挑就可以。”
“带路。”
昭朝冷声催促。
男人应了一声,走到了队伍的最前面。背身的那一刻,他脸上的笑容倏然消失。
在男人的带领下,昭朝他们一路向下,来到了堡垒的地下层。
地下层并不比外面好受多少,巨大的熔炉不分昼夜地运转着;熔炉周围,同样有许多罪犯添加燃料或清理炉渣。
“都过来!”
男人将他们带到一个房间,冲着外面喊道。
没一会,就有一些皮肤黝黑精瘦的罪犯走了进来,一字排开。
“您挑。”
小眼睛男人退到一边,让谷樊臣挑选合适的实验对象。
这地下比堡垒外面的环境还要恶劣,谷樊臣出了一身汗,闷的几乎喘不过气来。
他随手指了两个人,便迫不及待要上去。
“行了,那就你们两个吧!”
男人赶走剩下的人,便带着昭朝他们准备上去。
从熔炉旁路过时,昭朝的目光忽然被不远处一个正在清理炉渣的罪犯吸引了。
这下面这么热,干活的罪犯基本上都打赤膊,裤子也卷到了膝盖之上。但是那人却怪得很,他穿着长袖长裤,将胳膊和腿遮的严严实实,昭朝甚至能清晰地看到汗珠滴滴答答从他额头落下。
“总队长,这边。”
男人的声音传来,昭朝眸光闪了闪,收回视线跟了上去。
回到实验室,还没等昭朝发话,那男人便自己走了。
随后玉雅贤又叫八队的人将实验室看守起来,防止其他人打扰。
谷樊臣先歇了一阵,随后就开始像模像样地开始实验。
昭朝抱臂在一旁看着,一名实验对象进入睡眠舱后,谷樊臣拿出一个头箍模样的装置给那人带上。
随后,睡眠舱关闭,谷樊臣开始调试起来。
随着机器开始运转,昭朝原本随意靠在墙边,双眼微睁,站直了身体。
原因无他,他从睡眠舱中,感觉到了一股属于向导的精神力。
虽然微弱、生硬,但是确确实实存在。
“成功了?”
他朝谷樊臣走近,话音刚落,那股精神力就消失了。
谷樊臣放下操纵板,向他耸耸肩,“只能到这种程度。”
坚持不了一分钟且根本不能脱离睡眠舱。
“哎呀,饿了饿了,吃饭!”
谷樊臣抻了个懒腰,就往外走,分明实验才开始一个小时不到。
昭朝并没有说什么,但是谷樊臣经过他的时候还是悻悻一笑,“吃饱了才有动力。”
“劝你不要对这里的食物有太大期望。”
昭朝说。
极苦除了营养剂就只有更难吃的营养剂。
“什么都行,只要能——嗯?天黑了?”
谷樊臣说着话一推开门,就见堡垒正上方的透明天顶外已是一片漆黑,不见一点星光。
昭朝望过去,那片黑夜就像一张吞天的巨口,他面色微沉。
“去吃饭吧。”
他说。
得到昭朝的批准,谷樊臣拉着玉雅贤就往外跑,等两人到了楼下才发现昭朝不见了。
“他先下去了?”
“没有吧,没看到我们前面有人。”
两人面面相觑。
另一边,昭朝避开他们已经来到了地下熔炉。
夜晚是整个极苦的休息时间,就算是没有人权的罪犯也可以进行短暂的休息。
身穿白色军装的年轻军官与昏暗炎热的熔炉间格格不入,有几名罪犯看过来,呆滞空洞的目光从昭朝身上掠过,又低下头继续吃用以维持生命体征的营养剂。
大部分罪犯已然成为了行尸走肉,只有开工、休息的宁静能让他们行动。
昭朝一眼便看到了那个身影,他坐在离熔炉最近的地方,丝毫感觉不到颜色一般。
“老幕。”
昭朝走近,喊那人的名字,对方却没有任何反应。
于是他蹲了下来,将自己塞进对方的视线中。
一脸胡茬的老人终于有所反映,干瘪凹陷的眼眶中一对浑浊的眼珠缓缓转动,落在了昭朝身上。
“是我,老幕。”
老幕还是盯着他,没有任何反应。
瞧见他这副模样,昭朝叹了口气。在长久的折磨中,老幕的灵魂已经被消磨透支,晋升□□还吊着一口气。
老幕又低下头开始吃营养剂,昭朝挪了个位置,在他旁边坐了下来,陪着他吃。
“我本来是想问问你,我为什么会来到这里。”
昭朝看着熔炉下跳跃的火焰,自言自语似的喃喃道。
他看向老幕,唇角勾起一抹苦笑,“记忆不完整,触觉也丧失了……我还不如你。
如果那时候我没被带走,就跟你在这待着也挺好。残次品么,不需要太丰富的人生。”
“哧——”
老幕一下没控制住,突然将营养剂挤了出来,蹭在嘴边。
昭朝见状,从口袋里掏出一块帕子,细心地帮他擦干净。
要说他当初能在极苦活下来,全多亏了老幕。老幕会偷偷藏一份营养剂,在昭朝饿的时候变魔术一样拿出来;会在监工偷懒的时候推着昭朝赶紧去休息;会扯下自己衣服上的线,给昭朝仔细缝好裤子上一指宽的口子。
那段时间里,昭朝曾在心底偷偷喊过他许多次“爸爸”。
一时间,熔炉间里只有安静的吞咽声。
忽然,一阵刺耳的警报声响起。不少罪犯受惊,将自己蜷缩起来。
老幕在警报刚响起的时候停下了吞咽的动作,像是被石化一样,呆呆坐在原地。
“我去看看。”
昭朝对他说道,起身准备离开。
刚迈出一步,身后人却忽然拉住了他。
昭朝转头看过去,见老幕正在卷自己左腿的裤子。起初他以为老幕是受了警报刺激,做出不正常的举动。但随后,看到老幕向他展示的地方,昭朝睁大了双眼。
第103章 送你陪葬
老幕有一条机械左腿昭朝是知道的。
小时候他问过老幕,老幕说是年轻时候出了意外,左腿被碾碎,没钱做再生手术,只能装了这么一条硬邦邦的假腿。
但是现在,老幕向他展示的假腿内侧有一个昭朝无比熟悉的图案——手型的C。
“你……你是……”
警报还在响,昭朝脑袋里一阵嗡鸣,看着那个符号说不出话。
曾经待他如亲生父亲的人,竟然和那群雷兹诺是同一个组织的人。
老幕一双浑浊的眼睛望向他,情绪不明。
他或许只是在警报的刺激下,清醒了那一瞬。他也就趁着那个瞬间,做出了早已刻在心底的那件事。
通讯器震了很久昭朝才后知后觉地回过神,他朝手腕上看去,是玉雅贤发来的消息。
“你等我回来!”
他急急对老幕喊道,转身往上走。
在他离开后,老幕再次垂下头,任由警报声大作,他仍是慢吞吞地吃着营养剂。
堡垒外,烟尘四起。
极苦的卫兵挡在前面,身后是八队队员。
昭朝姗姗来迟,看着不远处的庞然大物,他只能将刚才发生的事情扔到脑后。
“怎么回事?”
“是掠夺者。”
玉雅贤刚说完,谷樊臣就在一旁绝望呐喊,“小道消息果然没错,我就说不该来吧!”
“你们两个,先送他进去。”
玉雅贤点了两个人,让他们把谷樊臣送回堡垒。
而堡垒那边,也有个人小跑着往这边来。
“哎呦哎呦!这是怎么回事啊!”
小眼睛男人脸上的肉随着跑动颠出波浪来,等到了跟前,他扶着膝盖先喘了两分钟,才有空听属下汇报。
“什么?”
他惊叫一声,转而向昭朝求助,“总队长,总队长你可要帮帮忙啊!”
他哀求的功夫,透过尘沙也能清晰地看到,远处的飞船上下来了近百个怪异高大的身影,黑压压的一片,正向着这边逼近。
“让那群罪犯去挡!他们吃了那么多饭,总该有点贡献!”
于是原本正在执行开采任务的罪犯都被推到了前面,挡在那群身影靠近的方向。
被磨尽了生存本能的罪犯们倒是正中小眼睛男人的下怀,不仅没有后退,反倒步履机械地往前走去。
但那片黑影靠近地很快,不多时就前进了一半的路程,那群只能靠肉身抵挡,毫无作战能力的罪犯很快就像割庄稼一样被接连斩杀。
“你们……你们挡住,我先、我先回去。”
见到这阵仗,小眼睛男人后退两步,扔下一句话就忙不迭往回跑。
他是极苦名义上的管理人,自然也没人拦他。
随着它们的靠近,透过尘沙显现出来的形象也愈发清晰。
昭朝看来,心中一沉。
那就是一支由雷兹诺组成的队伍,全部都是之前他们见过的那种怪物。
“这堡垒有防守机关吗?”
昭朝拉了一个守卫,问道。
得到对方肯定的答案后,他果断下令“退回堡垒,等待增援。”
仅凭他们是不可能打败这群怪物的,只能等待增援。
那群守卫巴不得赶紧跑回去,因此他这条命令一下,两方人马便迅速换了位置,变成八队在前,掩护后面的守卫们撤退。
昭朝最后看了一眼,却正是这一眼,他猛地停下了脚步。
“走啊!”
玉雅贤在身后喊他。
“你们先进去。”
昭朝不但没有听他的,反而转过身,向着反方向大步走去。
玉雅贤急了,直接追上来拉他,“你去哪?”
“你进去。”
昭朝甩开他的手,双眼直勾勾盯着远处站在坡顶的那个人影。
另一边的雷兹诺军队越来越近,身后是追上来的玉雅贤,而昭朝的视线叶被远处的人影死死粘住。
“你进去,这是命令。”
他回头对玉雅贤说:“我死不了。”
玉雅贤开始动容,最后终于一咬牙转身离去。
看着玉雅贤离开,昭朝再转头,却见那道身影正顺着山坡往远处走。他毫不犹豫地追了过去,而奇怪的是另一边靠近的雷兹诺却像没有注意到他一样,任他离开。
昭朝一路向那人追去,对方也越跑越快,两人逐渐远离了堡垒。
在进入一片赤色石林后,那道人影忽地不见了。
昭朝急急向前跑了几步,忽然听见身后穿来声音。
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