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他这两天过得跌宕起伏，计划被硬生生打乱，本来心情就好不到哪去，结果就出来逛个植物园，还能碰上这种事。
竹林里的人似乎还想再攻击，谢知上前一步，黑色的魔法棒在他的手中轻巧地转了一圈。
下一刻，茂密的竹林被拦腰斩断，化作光点消失不见。
竹林里的人也彻底暴露在两人眼前。
和想象中的凶恶之徒不同，攻击他们的人看上去非常有文化，他们穿着花纹精致的繁复服饰，身上用油彩绘制着各种图案，有些手中还握着水晶球或是羽毛笔。
“远道而来的客人啊，”其中一位拿着法杖，吟唱一样开口，“你们接受命运的感召，来到了这片丰沃的土地……”
林斯的心情更差了。
林斯：“有话直说。”
那人仿佛没有听到林斯的话，接着吟唱：“你们通过了勇者的考验，即将为这片土地带来光明。”
“他听不懂人话。”林斯偏过头，面无表情地跟谢知说。
谢知没忍住，笑了出来。
那人没管还在聊天的林斯和谢知，他说了一堆类似过场动画的东西，终于进入了正题。
“伟大的领导者发出正式的邀请，希望你们可以加入勇者的队列，解决兽人森林所面临的危机。”
那人张开双臂：“你，愿意加入我们吗！”
林斯露出一个礼貌的微笑：“我不是很愿意。”
他只是暂时走不掉，还没有为这片土地物理意义上发光发热的打算。
那人没有说话，只是换了个姿势。
林斯垂下眼，看着朝向他的法杖。
“……但这件事也不是不能商量，”林斯诚恳地说，“我觉得这是一个很好的锻炼自己的机会。”
谢知偏过头，尽量不让自己笑出声来。
“不想去就拒绝，”他低声对林斯说，“不会有事的。”
他毕竟比林斯年长一些，攻击魔法的水平也足以让两人从这里逃脱。
林斯摇摇头：“说实话，我现在不是很相信这群人能解决问题。”
这看上去还没白歌行他们几个靠谱。
林斯觉得，与其等待不知什么时候才会来的解封，不如先亲自去看看到底是什么问题，即使不能解决，也好过一无所知的等待。
于是，他接受了这几人的邀请，答应他们明天前往首领地去拜见首领们。
林斯不能理解，但选择尊重。
几人看林斯答应了邀请，也就不再停留，把所谓的信物交给林斯后，就和林斯挥手道别。
林斯在原地站了会儿，确认他们不会再回来，才看向谢知：“先回去吧，明天还要去首领地。”
竹林已经消失，路也通了，他们可以沿着原来规划的路线回去。
谢知点点头，欲言又止。
“有什么事吗？”离得太近，林斯很容易就可以看出谢知神色中的犹豫。
“准确来说，不是明天，”谢知斟酌道，“我们今天就要出发。”
林斯：“？”
“兽人森林面积很大，”谢知说，“首领地在它最中心的位置，而我们现在还在边缘。”
“根据我的印象，首领地离这里大概八百公里。”
林斯已经不知道自己是什么心情了。
“那我们要怎么过去？”倒霉多了，林斯连情绪都稳定了许多，现在已经可以没什么情绪波动地思考问题。
“这里也有木马车，”谢知安慰林斯，“就是由于地形复杂，速度慢了些。”
“我们半个小时后上车的话，大概可以在规定时间前勉强到达。”
第48章 首领地
林斯第一次对自己的选择产生了怀疑。
“其实我觉得，”沉默片刻，林斯说，“这个勇者也不是一定要当。”
起码现在，他就真的很想放那几人鸽子。
谢知眼睛一弯，带着林斯往车站走。
幸运的是，车站离植物园很近，两人只需要步行五分钟。
十分钟后，他们已经坐上了前往首领地的木马车。
由于时间较长，谢知选择了卧铺，现在时间还早，两人就坐在旁边的椅子上，各干各的事。
林斯闲得无聊，干脆在备忘录上整理数理化生知识点，以防之后要的时候没有。
谢知在一旁，拿出一本书，静静地看了起来。
由于这班车的人很少，卧铺也都是两人一个车厢，现在整个车厢就他们两个，一时安静下来。
所以，林斯可以很清楚地听到隔壁车厢的聊天声。
“听说艾德琳女士又生下了三个孩子。”
“三个吗？这一次蜂卵的发育率怎么这么低？”
“似乎是受了季节影响，再加上艾德琳女士似乎最近心情不太好……”
聊天声渐渐低下去，吸血鬼这个种族在听力上并不占优势，此时林斯也无法听清他们到底在说什么。
但他确实有些好奇。
从人类的视角来说，这是一个畸形的繁衍体系，蜂后生育了蜂巢里的所有孩子，而雄蜂的存在只是为了繁衍。
不过林斯更关注另一个问题。
所以雄蜂兽人是单倍体吗？
林斯觉得这一点对他来说很重要。
这关系到他有多想向雄蜂兽人们要几根头发来研究。
谢知不知道林斯都在想些什么东西，他只是以为对方对艾德琳女士的八卦感兴趣，于是便轻声讲解起来。
和传统意义上的蜂后制度不同，蜂族的蜂后，是需要竞争的。
女性蜂族会在成年后拥有竞争的权利，最后选出一位蜂后。
当然，并不是说只有蜂后才有生育权，每一位蜂族都有，只是蜂后拥有优先权，并将成为蜂族首领。
“听上去这个制度要公平很多。”林斯评价道。
所以雄蜂到底是不是单倍体？
原本林斯还有很大把握，但听了这个制度描述后，有些不确定起来。
好像是不是单倍体，对这个种族的影响也不大。
实在思考不出结果，林斯只能把这个问题暂时放一放，等到之后再解决。
谢知实在是一个很好的旅行同伴。
他的知识面很广，广到了一个不可思议的地步。无论是奇特的自然景观还是迷人的街景建筑，他都了解得一清二楚，而那些名流们的八卦轶闻，他也都可以娓娓道来。
强到恐怖的信息获取能力。
当然，在这种长途火车上，这种能力就会变得格外有用。
林斯无聊的时候，甚至只需要说出一个关键词，谢知就可以给他讲一个相关的故事。
林斯的这种行为，从行为上说，和无聊时在网络上随便搜索没什么区别。
不过从结果看来，谢知在这种时候要更加好用一点。
“……这就是整个案子的所有过程，”谢知轻声细语地讲完一桩扑朔迷离的案子，“还有没有什么想听的？”
“没什么了，”林斯靠在椅子上，偏过头和谢知说话，“我准备先睡个午觉。”
他坐在车上就容易犯困，现在有谢知给他讲故事，更有种听睡前故事的感觉。
“那我们就去睡觉，”两人必须一起行动，所以谢知便准备起身，陪着林斯去卧铺上睡午觉。
林斯摇头：“我睡在这里就行。”
“还是当床上睡吧，”谢知说，“正好我也躺一会儿。”
林斯犹豫片刻，点点头，和谢知一起去床上睡午觉。
谢知靠外，把车厢里的灯关了，车厢里暗下来，很适合睡觉。
林斯这一觉直接睡到了晚上。
他睁开眼，发现自己眼前是一片黑暗。
木马车沿着固定的轨道，在森林间缓慢穿行着。树叶拂过车窗，发出沙沙的声响。偶尔路过一盏昏黄的路灯，萤火般的灯光映在车窗上，短暂地照亮窗边的小桌子。
林斯想起身，把灯打开。
然后他便发现自己动不了了。
谢知抱着他，一手搂着他的腰，一手放在他的背上，牢牢地将林斯固定在自己怀里。
他抱得很紧，林斯挣扎无果，只能躺回去，等谢知醒了再说。
半个小时后，谢知才终于睡醒。
“还有点困，”他将头埋进林斯的脖颈间，声音闷闷的，“但要吃晚饭了。”
“先吃晚饭，”林斯拍了拍谢知的手臂，让他放手，“吃完晚饭再接着睡。”
谢知乖乖放手，让林斯起身。
“肌肉练得不错，”林斯客观评价，“很健康。”
他刚才被迫贴在谢知身上，隔着衣服也能感受到对方线条清晰的腹肌。
谢知耳朵瞬间红了。
“刚才不小心把你当玩偶抱枕了，”他低声解释道，“你抱起来很舒服。”
两人对视一眼，然后双双移开了目光。
第二天早上七点半，他们到达首领地。
和其他地方比起来，首领地的建筑物其实更少，大片的土地都是精心呵护的树林和花园，首领们的住所就散落其中，最中心的地方是祭坛和宴会厅。
“他们当时给的地点就在车站外，”林斯抬头看了看四周，“算是不幸中的万幸。”
首领地的安保系统极其完善，无论去哪里都要通过检查。如果没有人来接他们，那他们两人哪里都去不了。
离约定的时间还有十五分钟，两人就站在原地等了一会儿。
十分钟后，那人带着自己的法杖又来了。
“前途光明的年轻人啊，”他挥舞着法杖，脸上带着和煦的笑容，“欢迎你们来到最接近神明的地方。”
“作为伟大领导者的信使，我将带领你们走入布满疑云的迷宫，接近神秘预言的核心。”
林斯想，这过场动画还挺长。
那人还神神叨叨说了很多，林斯从中提取了一下关键词。
他们将被带到一个大房子里，里面有关于祭祀的介绍和全过程留影，他们可以从中发掘线索，或者在守卫陪同下外出。
林斯对破案这方面的了解并不多，基本只有侦探小说和某位小学生，没想到出来考察一趟，还有机会做一次侦探。
“虽然怎么说不太好，”思考片刻，林斯决定实话实说，“我们没有探案经验，不一定能解决问题。”
“命运已做出了预言，”那人神神秘秘，“你们一定可以。”
林斯：“……行吧。”
虽然不知道这个所谓的命运为什么会选择他，但既然都到这了，那就走一步看一步好了。
那人给他们安排的房子在首领地的东南部，离首领住所有些远，但很靠近商业区，无论是买东西还是调查都很方便。
那人把林斯和谢知带到地方，晃悠悠地就走了。
“远道而来的勇者可以先休息一天，”那人说，“你们肩负着重大的责任，理应收到人们的尊重与信任。”
房子很大，那人还顺手扔了张地图给林斯。
林斯打开看了一眼，发现里面有九个阅读室，且都标了“资料放置处”这几个字。
九个阅读室的资料？
林斯觉得自己甚至可以休学一年。
不过正如鸡蛋不能放在一个篮子里，兽人族也不可能把所有的希望都寄托在外人身上，他们同样邀请了很多优秀的兽人族青年，来一起解决这个问题。
林斯和谢知算到得比较晚的，很对人已经收拾好了东西，开始查找资料实地考察了。
林斯站在来来往往的人群中，只感觉周围的青年都是满满的活力。
而他混在其中，总有种莫名其妙地心虚感。
如果真的要说起来的话，林斯其实很少有那种活力满满的时刻，在绝大多数时候，他都维持着一种极其微妙的状态——半死不活地活很久。
当然，上辈子猝死完全是个意外。
不过林斯自觉现在已经进化了，在拥有吸血鬼的优秀体质之外，他还学会了劳逸结合，让生活变得更加有趣。
但即使是这样，他也做不到这些青年的生机勃勃。
“你好！”路过的狐族姑娘看到林斯，热情地打了声招呼，“接下来我们就是合作伙伴了。”
她看上去有些忙碌，不等林斯回答，就匆匆忙忙递过来一个歉意的眼神，然后快步走远了。
和林斯这种被无缘无故拉过来的倒霉路人不同，他们是真心实意为这个预知梦而担忧，并试图真正解决问题。
“谢知，”林斯在门口站了一会儿，突然问道，“所谓命运的指引，是否真的存在？”
他不太相信这种东西，只是入乡随俗，难免会有些疑惑。
从来到兽人森林考察，到与谢知见面，再到精准无误地踩到入口，这到底这是一个巧合，还是命运真的如此安排？
谢知垂下眼，看着林斯，轻轻笑了。
“林斯，”他轻声细语道。
“命运女神没那么无聊。”
人家忙得很，没空去给你当导游。
林斯难得的人生思考瞬间没了。
“那进去吧，”他叹口气。
“去看看到底发生了什么。”
第49章 祭祀
林斯和谢知走了进去。
他们的房间被安排在了走廊的尽头，阳光很不错，还有一面很大的落地窗，可以看到外面的花园，以及湛蓝的天空。
是一个很不错的房间。
大概是考虑到他们来得太过匆忙，房间里的日常用品一应俱全，从牙膏牙刷到换洗衣物，全都是新的。
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