第55章 百年盟约
谢晏的位置原本在台阶上的主座，他嫌离得太远，连说话都听不清楚，干脆挪到下方和“老乡”并排坐在一起。
他这样不拘小节，使者们自然也入乡随俗。
谢纭虽是世家公子，在官场上摸爬滚打多年，亦极擅察言观色，又颇有几分才学，说起话来让人如沐春风，很快就哄得谢晏眉飞色舞，笑得开怀。
美酒和美食流水般端上来，谢晏热情地请客人们尝一尝赫勒的特产，尤其是其中的烧酒，经过改进和勾兑后，比最初医用的高度酒口感更好。
谢纭也曾尝过黑市中行销的赫勒美酒，的确比关内的清酒更加浓烈，此时饮下谢晏为他斟上的酒液，只觉得又比从前尝到的多了几分醇厚。
像是塞外凛冽的风，带着青草和糜子独特的芬芳，灼热地划过喉咙。
“好酒！”
他由衷地赞叹，谢晏颇得意地笑起来，也抬手满饮了一杯。
阿斯尔赶回来的时候，便看见谢晏正同那怪模怪样的中原人相对饮酒、聊得火热。
青年笑吟吟地捧着酒杯，漂亮的眼眸弯起，脸颊被酒意熏得微红，神采奕奕地和身旁的人说着自己听不懂的话。
阿斯尔只觉得这画面无比刺眼，连看那使者的眼神都锐利起来。
谢纭隐约感觉似有芒刺在背，转头果真望见那金发的异族男人大步迈入殿中，听侍从通传，正是可汗到了。
谢晏闻声也转过脸来，换成赫勒语雀跃唤道：“阿斯尔！你终于回来了！”
他迫不及待站起身，上前去拉着阿斯尔过来介绍：“这是谢纭，是从景朝来的使者。”
使者们都随着谢纭起身，又屈膝向阿斯尔行礼：“拜见可汗。”
男人表情淡淡的，深邃的金眸微眯，居高临下审视的目光很有威仪，只略微颔首道：“起来吧，不必多礼。”
谢晏甚少见他摆出这副架势，挑眉暗啧了一声，心说这野人还是有几分帝王气象的。
又侧过脸凑到他耳边低声说：“他们是来给你送礼的，想与赫勒建交修好……别忘了你答应过我。”
谢晏朝阿斯尔暗示地眨眨眼，阿斯尔知道对方在说什么，也清楚地记得自己的誓言。
他连挑衅的基米特骑士都能放走，对带着礼物来求和的南方使者，当然要以客人的礼节款待。
“诸位请坐，不必拘束。”阿斯尔朝他们笑了一下，顺手牵着谢晏回到主位。
谢纭等人依言坐下，待可汗与可敦入座，又拱手向上方道：“尊敬的阿斯尔汗，我等奉大景皇帝之命，前来为您献上贺礼，祝愿贵国繁荣兴盛、与我朝百年修好。”
使团中有随侍奉上厚厚的礼单，阿斯尔并未看那单子，只客套地开口道了声谢。
又说：“我可以同你们订立盟约，赫勒从此与景朝通商交好，边境再无战事。”
谢纭听见上方异族可汗低沉的声音，语气虽有些冷硬，话中的意思却还是友好的：“只是盟约细则还需商议，便请诸位在王城多停留几日，待盟书谈妥后，再回景朝向你们的皇帝复命罢。”
久闻赫勒民风野蛮、好战嗜杀，能顺利地走到这里还受到礼待，一路所见的景象都已在谢纭的意料之外。
他原先还做好了最坏的打算，万一被扣留也要有气节地誓死不屈，哪怕在草原上放羊亦不能丢了陛下钦赐的节杖。
没想到一切竟这样简单，得来全不费功夫，谢纭垂首再拜，又说了些称颂可汗英明的漂亮话，心中却知晓真正促成这事的其实是谢晏。
赫勒的“可敦”相当于中原的皇后，却又不像景朝后宫不得干政，这位疑似有景人血统的可敦显然手握实权，看得出可汗对他极为敬重，不说言听计从，至少也是有几分话语权的。
谢纭打定了主意要好好拉拢谢晏，殊不知谢晏也和他打着同样的主意。
和“老乡”联络感情是其一，其二是谢晏早就想发展进出口贸易，把赫勒的牛羊马匹、羊毛皮料等特产，还有他新搞出来的玻璃器皿和肥皂之类的小玩意卖到南面去，再从他们那里进口粮食和茶叶。
最重要的还有盐，乌兰部和达拉部都产盐，自从达拉部在海边建起规模颇大的晒盐场，赫勒国内的盐产量便大幅井喷，过剩的产能需要更大的市场消化——乌兰部用上新式的纺纱机后生产的织物也同理。
盐铁自古以来都是官营，民间私贩始终是灰色地带，而布帛也是硬通货，最好的办法还得是官方合作。
两个姓谢的想到了一处去，望向对方的目光愈发热切。
主人终于到齐，宴席正式开场，照惯例又有歌舞表演活络气氛。
舞者们为方便活动，都穿得颇为清凉，女子裸露出臂膀和腰肢，男子亦袒露着精壮的上身，伴着鼓点与乐声旋转腾挪，动作大开大合，富有野性而壮阔的美感。
随刺史出关为使节的官吏多是读书人，哪里见过这样场面，不免面红耳热，还有脸皮薄些的，几乎要低下头不敢多看。
谢纭倒是坦然欣赏，一曲终了，还抚掌赞叹：“景朝乐府多柔婉靡丽，远不及赫勒歌舞雄健壮美，今日得见此盛景，此生无憾矣。”
“多谢可汗与可敦款待，这杯酒，便敬此情此景！”
赫勒人的“杯”全然是碗的大小，整碗烈酒喝下去，谢纭面色微红，眼中神色更显热忱。
谢晏也很给面子地举杯与他共饮，就是悄悄换成了马奶酒，还是兑了水的那种。
喝完也面不改色，笑吟吟道：“一方水土养一方人，景朝与我赫勒各有所长，若能互相交流学习，取长补短、共同进步，那就最好不过了。”
聪明人说话从来不用说尽，两人都懂得对方言外之意，相视一笑，又遥遥举杯相敬。
阿斯尔把他们默契的神情都看在眼里，不由面色微沉，端起海碗一饮而尽，喉结滚动，却也没开口打断谢晏的话。
只听青年与那使者从歌舞聊到诗词，又讲起景朝时兴的大赋，逐渐换了景人的“雅言”对话。
汉语，也就是这里的夏语，信息密度比赫勒语更大，加上还有格调韵脚不好翻译，还是只有原汁原味听起来最有韵律。
谢纭提到许多自己从未听过的辞赋，谢晏倒是都挺感兴趣的，阿斯尔就完全是听天书了，深沉的眼眸中逐渐透出委屈的意味。
他听不懂他们在说什么，谢晏还对着那个中原人笑，都不回头看他了！
阿斯尔又仰头喝尽一碗酒，紧攥着金碗胡思乱想，谢晏难道喜欢那样的男人吗？
他一点也没看出那家伙哪里比自己好，宽袍大袖亦遮不住的瘦削，一副弱不禁风的样子，感觉一拳就能打死。
阿斯尔一边自顾自喝闷酒，一边用鹰隼审视猎物般的视线盯向那人。
是因为胡子吗？只要谢晏喜欢，他也可以留的。
还有黑色的头发和眼睛，谢晏就是黑发黑眼，所以会更喜欢和自己一样的黑色么？
可他是金发，眼睛也是纯正的金色，变不成黑的——谢晏明明说过喜欢他的金发，还经常给他梳头，夸他的头发漂亮，很像“金毛”。
阿斯尔不明白，他分明就是金毛，为什么还说像金毛？
那现在，谢晏又不喜欢金毛，改喜欢黑毛了吗？
阿斯尔眼底暗潮涌动，想来想去，又觉得是自己的问题。
他早就该向谢晏学习“天国”的语言了，如今那景使都听得懂，他却还不会，简直不是合格的伴侣。
谢纭被来自上方的锋利视线接连剜了好几眼，也察觉到可汗似乎面色不虞，都没怎么发话。
忙又斟了碗酒，拱手向对方赔罪：“美酒甘醇，在下一时忘形，若有失言不当之处，还望可汗恕罪。”
谢晏转过头，看见阿斯尔弃犬般的委屈表情，不禁失笑，假装吸了吸鼻子，低声说：“我好像闻到酸味了。”
阿斯尔也认真地吸气嗅闻，却只闻到酒肉香气，还有谢晏身上香皂的味道，偏头露出疑惑的神色：“我怎么没有闻到？”
他那模样更像极了某种大型犬类，谢晏努力憋着笑，抬手在他手背上拍了拍，又给他添满面前的酒碗，示意他向使者说些什么。
“无妨，可敦高兴，我便高兴。”
阿斯尔虽不喜欢那使者，却还是很配合地端起酒碗道：“请。”
这一碗酒饮尽，热闹的乐舞再起，谢晏扯了扯阿斯尔的衣角，侧过一点脸同他说起悄悄话。
“刚才我就是和他聊了些闲话，不是故意让你听不懂的。”谢晏解释道，“只是景人的文字与赫勒人的不同，短短的几个字、一个词语，都能译成一长串话，还可能表达不出原本的意思。”
“所以，景人的文字，比赫勒人的更好么？”
阿斯尔总是很会抓住重点，谢晏摇摇头：“倒没有什么好坏之分，但他们也确实有他们的长处，值得我们学习。”
“对了，你想不想学‘普通话’？”
谢晏突然问。
“就是我刚才说的那种，是我家乡的语言。”
他学了这么久赫勒话，也该让阿斯尔学学中文了，比起让阿斯尔学景朝人说“雅言”，他还是更希望对方学会说自己的语言。
阿斯尔连连点头，还说：“谢晏教我。谢晏想天上的‘家’的时候，我就陪谢晏说话。”
孺子可教也，谢晏满意地点头，接着道：“阿斯尔，我还想去景朝……”
这话一出，阿斯尔刚缓和下来的脸色又变得紧张，他仿佛误会了什么，望着谢晏的金眸里流露出哀求和沮丧。
阿斯尔还记得，谢晏早先就想到南面去，曾经带着苏布达试图独自南下，他担心谢晏在路上遇到危险，追上去在狼群的围攻下救回了对方。
那时候谢晏说暂时不走了，但还要看他的表现，阿斯尔于是努力表现得更好，无论是在床上还是其他地方。
他以为谢晏已经和自己互相喜欢，会永远在一起的，可是为什么，谢晏还是要离开呢？
比起谢晏的精明聪慧，他总显得驽钝笨拙，可他许诺过的一生一世，就是一生一世，至死也不会改变。
但那是他的诺言，谢晏仍然是自由的。
阿斯尔想让谢晏快乐，哪怕代价是要自己伤心，他也心甘情愿。
谢晏并不知道自己停顿的短暂一瞬间，阿斯尔心里又演了好大一出苦情戏，他只听到男人闷闷地嗯了一声：“好。”
“谢晏想去哪里，我送谢晏去。”
“我也是这么想的——我们一起去，公费旅游考察！”谢晏兴致勃勃道。
反正王城这边的事情都上了正轨，他们两个“领导”暂时给自己放个假，出去玩玩也不会怎么样。
赫勒全族尚武，武德充沛固然是好事，但光点武力值、不点文化树也不是长久之计，学习中原文化势在必行。
还有他从前和阿斯尔讲过的，拉动经济增长的三驾马车，投资、消费和出口，前两者自有各行省府县的基建等财政投资和赋税减免、鼓励通商来拉动，至于净出口，那就要指望他们的“好邻居”了。
谢晏把这些都说给阿斯尔听，男人后知后觉地意识到，对方所做的一切都是为了他好，也不是要离开他，不禁为自己狭隘的心思感到羞愧，红着脸垂下眼，宛如犯了错的大型犬。
“嗯？你怎么了？”
谢晏见阿斯尔低着头不说话，还歪了歪头，凑过去看他：“喝醉啦？”
阿斯尔又猛地抬起脸来，麦色的皮肤微红，摇头道：“我没醉。”
像是为了证明自己的酒量和心胸，他又扬声唤侍从道：“来人，上酒——”
“诸位使者远道而来，一路辛苦，这一杯，我敬大家。”
谢纭等人只见那异族可汗洒然大笑，忽而态度陡转，变得和善而热情起来。
他们刚陪谢晏喝完，就又被阿斯尔一通灌酒，到最后没几个是竖着离开宫帐的，倒也算是宾主尽欢。
接下来几日，众使者便在王城中停留，经过几番友好磋商，终于定下盟约、签署国书。
景朝与赫勒汗国至少在未来百年内、在谢晏与阿斯尔有生之年，都将和平共处，互不侵犯，并互相以最低的关税往来通商，互利互惠，互为靠背，结成“战略联盟”。
既然已是签过盟书的兄弟国家，谢晏提出想去南朝边境参观游玩，以谢纭为首的使者们当然表示欢迎。
满载而来的几驾马车刚刚卸货，又装上了赫勒可汗送给景朝皇帝的回礼，一行人浩浩荡荡，启程向南出发。
作者有话说
小剧场之阿斯尔蓄须记：
某日清晨，阿斯尔贴贴小谢，小谢本来想给他早安吻，结果发现扎嘴，还蹭得脸颊发痒，睁眼一看，怎么变成黄金猕猴桃了？
遂辣手无情，用小刀全部刮干净，勒令野人不许偷懒，每天都要刮胡子，否则禁止亲亲！
阿斯尔：谢晏亲我，帮我刮胡子，果然还是爱我（摇尾巴）
第56章 边城游记
这次出远门，谢晏可是做足了准备的，为了避免再被长途马车颠得头晕屁股痛，他特意改良了一版新式的四轮马车。
赫勒人原本使用的马车多为两轮，因为路况都比较原生态，宽大的两轮车更方便载重和转向，不容易陷入地面。
就连景朝的使者们所用的马车，也都是这样的结构，中间虽然有固定车轴和减震的“伏兔”、“当兔”等装置，效果依然有限。
现代的汽车减震依赖于悬挂系统，主要由弹簧和避震器组成，谢晏从前玩过的跑车不少，赛车改装也接触过一些，努力从记忆的角落里扒拉出一点边角料，倒也勉强够用。
复杂的独立悬架复刻不了，简易版的非独立悬架，也就是两侧车轮由一根整体式车桥相连，再通过弹性悬架悬挂在车架下方，这种结构还是可以操作的。
再把两轮改成四轮，前面的一对车轮稍小，在保证稳定的同时也便于转向；木轮上还包裹了牛皮，车内又铺满毛毡软垫，由四匹身量相当的赫勒马牵引，堪称古代版豪华四驱车了。
工匠们造出成品后，谢晏在王城的驰道上试驾过，乘坐体验已是质的飞跃，如今再走上外面的“野路”，颠簸程度也还在可接受的范围内。
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