父亲看到他的表情，竟然是笑了一声。
“早告诉你了，”他卷起帽子在许识敛头上软软一敲，“别高兴得太早。”
这个亲昵的瞬间甚至让许识敛开始期待恶意。在成长的过程中，除了小骑士服，他还钟爱水手服，喜欢幻想父亲是船长，而他是他最骄傲的舵手。
拆礼物的过程中，许慎问他：“钱还够吗？”
“够。”许识敛说。
他嗅到了母亲做饭的味道：厚吐司和新嫩的鱼肉摆放在碟子上，烤化的黄油滋滋作响。
妈妈和妹妹就在家里，而他和爸爸也即将进去。没有哪一刻比现在更值得他珍惜了。
许慎站在黝黑茂密的草林里又问了一句：“最近身体还好吧？”
比起许梦呓，许识敛的脉搏和心跳明显有力不少。他体内的魔鬼最清楚不过：“怎么他们都问你这个问题？我真不觉得你有病。你有病吗？”
“我没事。”许识敛咬牙道。今夜的风太凉了，把空气都冻得雾蒙蒙，没等到父亲的回复，他声音又大了些：“挺好的。”
“你可以说实话。”
魔鬼又开始焦虑了：“他的反应好奇怪，你不觉得吗？”
到底有没有人爱过魔鬼？许识敛在思考这种问题。他觉得小耳或许根本不懂什么是爱。
“我觉得还不错。”他回答父亲，“老样子吧。”
风把夜空吹散了，他们这处似乎要黑得更浓稠，很久，空中才落下一个“嗯”字。
在这一刻，许识敛想到了很久之前在海边见过的父亲。那时许慎站在船上，正在和船长交流，露出那种又守纪律又羞涩老实的笑容。
他总觉得那是爸爸，又不是爸爸。是不是他长大后也会变成那样？
“你真的想当岛主吗？”父亲忽然问道。
当然，必须，这是他早已做好的决定。但父亲问了他，他就不那么有主意了，手一顿：“你不想我当吗？”
父亲没说话。
“我觉得至少可以试一下。”
“不是当不当得上的问题，”许慎说，“为什么要搞得那么累？你应该多休息休息。”
许识敛没说话，父亲说：“等会儿吃了饭，我带你去划船，吹吹夜风。”
又是这样，总是这样。许识敛突然就爆发了：“你为什么总把我当成一个废物来对待？”
许慎说：“不是打击你。”
“你是不相信我能解决家里的问题。”
“家里的问题不需要你解决。”后来，他又改口，“家里没有问题，别瞎操心了。”
许识敛不拆礼物了，将它放到一旁，生气道：“你就是不相信我的能力。”
这次轮到许慎沉默。许识敛说：“你看看妈妈！”
“她一直这样。”男人说。
“算了。”许识敛失望道。
“你要是想做，就做吧。”许慎就这么说了，复而快速道，“想做就做。”
“那你支持我吗？”许识敛问他。
“我觉得你太累了。”父亲突然说，“我不想你那么累，我就想你这段时间高兴。”
许识敛就不再说了，默默将礼物拿回来，继续拆：“我不累。”
“划船……”他一顿，“带上小呓。”
“好。”
“你最近总是不理她，好几次都太过分了。”许识敛问他，“还有妈妈，她为什么老对着她发火？”
“好，”许慎说，“我们会改。我和她说。”
许识敛看着他快速眨眼的样子，似乎还红了，声音放缓：“你很累吗？”
“不累。”无论谁问，谁答，都是惊人的一致。
也对，是父子嘛。
礼物拆开了，是一本书。
《外面的世界》，这种绘本他小时候也读过不少。真是的，盒子里怎么可能装着太阳，那是天上才有的东西。许识敛想起来小耳，怎么这么久都不说话了？
“我早就长大了。”他对父亲说，耸耸肩。同时，又稳稳地将书拿出来，贴在胸口。
“这本很有趣。”许慎说，“好了，进去吧。你可以和她一起看。”
父亲在前，许识敛慢了半拍在后，他呼唤失踪的魔鬼：“小耳？你又睡了？”
小耳听上去在喘息。
“怎么了？”许识敛问他。
“好奇怪，好奇怪，这样真的不对劲。”魔鬼焦灼道，“主人，你真的没发现不对吗？不管是你妈妈，还是你爸爸，他们都不相信你的话，就好像他们知道你的病根本不会好起来一样……”
【作者有话说】
来啦来啦( ＞)
第24章 五个小树桩（一）
木于林遥望着远方移动的星星火火。
是镇上的岛民在四处走动。要么有热闹可瞧，要么有闲言可说。这帮俗人也整不出更好的动静了。他闭上眼。
过了会儿，骑士团里的人出来，对他说：“你别等了。”
他又换上清澈的笑容：“没关系，我就是想和阿肆说说今天的情况。”
他仪表堂堂，风度翩翩地等候多时，既不浮躁，也不抱怨地等待着他要的东西。是的，如果可以再见上阿肆一面——听说他人很好，不然门口的信箱也不会每天都爆满，那里面塞满了孩子写来的信。只要能和他多聊几句，木于林相信他会给自己一封赞扬信。
他会是最优秀的候选人。
“别再等了。”那位骑士却重复，“出了事情，他没时间见你了。”
什么事情？木于林没有多问，谢过后转身离去。
等到了镇里，他看见一家商铺的老板正在关店，叼着烟斗若有所思。
“老板，”他叫，“出什么事了？”
“有个小孩……”老板眯起眼睛，努力分辨他的模样。
他将背挺得更直，但老板没再有过多的表示，而是点点头：“你没听说？有个小孩被炸死了，他们都说罪魁祸首是魔鬼。”
他不认识我吗？木于林失语，摸了摸耳朵。魔鬼？真的有这种东西吗？他不这样认为。
“整天净传这些。”老板哑哑地笑，喷出一口烟。
自从那位艺术家当上了岛主，这类传言简直数不胜数。虽然听着这样的说法长大，但他选择拥有不同的想法。
木于林不动声色地躲开那圈狠狠咬上来的黄烟，声音低了不少：“他们怎么说的？”
老板说：“有人看见了，说肚子炸开了花，没见过这种死法，魔鬼附体喽。小孩儿人品不好，大家都不喜欢他。也有人说是神的诅咒。”
蠢货，木于林心道。
他抖抖灰，弹到了一旁的猫咪存钱罐上，叫了声，拿手抹去了。
木于林已是习惯见谁夸谁：“老板也是温暖的人啊。”
“钱比我暖和。”对方嘿嘿地笑。
木于林打量着那只沉浸在夜晚里的猫咪，没有生命的，死气沉沉的假猫。由于店铺关了门，缺少打光，若隐若无的月色将它映衬得极为诡异。
“您真幽默。”借着月色的隐蔽，他面无表情地说出带着笑意的话。
老板拍了拍猫咪，对着他笑：“听见了？”
极闷的声音。木于林比任何人都懂这声音意味着什么，钱。非常多的钱。他也收到过不少，在属于他的动物存钱罐里面，小孩子们在皱皱巴巴的钱币上写了自己的名字。它们就像小山一样堆着，堆成一条通往世界之巅的路。
木于林没答话，稍稍往后探身，扫了眼猫咪身后的名字。
“这都是小儿科。”老板慢慢地说，眼睛的余光扫到地上的一排蚂蚁身上，看着它们正搬运着奶酪碎屑，在月光里绕着人类缓缓前进，“岛主好啊。岛主……那都是能住进城堡的人。别说麻雀，就是蚂蚁也能变成凤凰。”
“也许吧。”木于林回答。
他离开了，恰巧踩在那排蚂蚁身上。轻飘飘的一脚过去，它们歪歪扭扭的尸体只留下了蟹爬般的痕迹，隐在漆黑的泥土里。
“魔鬼吃人了！”
还有人在传递这份热闹，每家每户的木栏前都趴着几个撅起来的屁股。屁股的另一头是听热闹的脑袋：“我是真的要信了，你信不信？”
“当然信了，”不知哪里冒出来的小孩子说，“魔鬼是会爆炸的，邪恶都是这样。”
快去睡觉，大人惊慌道。
骑士们将信件堆在桌子上，一个戴着眼镜的瘦小男人正执笔回复：“亲爱的小冬瓜，你好。我是骑士团长阿肆，很高兴听到你的母亲终于愿意给你加零花钱了，请你不要买太多糖吃坏牙齿哟……”
“把‘哟’去掉。”身后的阿肆开口。
声音沉沉地，打在男人头上。他应了声，擦了把汗，继续写。
不过，也没什么所谓。阿肆只是恰巧看见了。
“团长大人，”一名骑士焦急道，“怎么办？”
阿肆问他：“哪来的魔鬼？”
“但是……”
“都是谣言。”阿肆说。
“可是大家都很害怕！”那位骑士又说，听上去真冲动。
看他千头万绪的样子，阿肆帮他清理思绪：“我查过了，他是被一只鸟砸死的，那只鸟从高空摔下来。只能说他太倒霉了。”
眼镜男大气都不敢出，汗水淋在信纸上，像一层伤心的雨。
“我们最好再去看看到底是怎么回事。”那骑士莽撞道，“小孩的肚子碎了一地，我也没有看见什么鸟。”
早知道就让他继续看守神庙了，阿肆从头盔后扫视其他骑士，他们都面无表情站着，一言不发。像是房间里的背景板，一种抽象的存在。
但具象的阿肆更让眼镜男感到恐慌：“听说你快结婚了，我见过你的未婚妻，很漂亮。叫美乐，对吧？名字也好听。”
这句话就像蜘蛛网一样，蒙住了骑士的头，他看不见了，也开始产生耳鸣，晃动着头，想甩掉这份躁动。
阿肆仿佛没看见他这个举止，淡淡地提起二胖和三胖：“那两个坏人的检讨写出来了没有？”
“他们还是孩子……”算了，骑士说，“写完了。”
“贴出去吧。”
骑士没有走，阿肆忽然说：“锐宇，坏人是抓不完的。”
原来他是这样没用。原来进团前的宣誓和幻想都是猜测。名为锐宇的骑士知道自己又猜错了。他的心跳裹在厚重的铠甲下，逐渐弱了下去。
“我知道了。”他最后说。
“检讨。”阿肆提醒。
“知道。”锐宇在内心宽慰自己，小岛怎么会真的存在魔鬼？
“知道了！”许识敛对魔鬼说。
“你又不信！”小耳开始大吼大叫。
简直吵得许识敛血液倒流，他问道：“你没有被人爱过吧？”
“这和我问你的问题有关系吗？”
“你没有父母，这种事情你不会理解。”人类表达关心的方式就是反复确认，这要他怎么和魔鬼解释？
小耳不高兴道：“没有一个字是我爱听的。”
除了寻找太阳这件事外，小耳鲜少坚持过什么。这次也一样，他觉得许识敛的思维里根本不存在什么转角。
“主人，你就是特别直，对吧。”
“你又在说什么？”话一出口，他就回过味来，“我不懂变通？”
“哥哥，”梦呓喊他，“怎么不进来？”
她从灯火里跑来，来到站在阴影处的许识敛身边。
“小耳，”她低声呼唤，“小耳，你在不在？”
“嘘。”许识敛拉了她一把，走进屋去。
“你真的要把书给她看？”魔鬼问许识敛，“那她就知道你爸爸偷偷给你礼物了。”
如果说小耳是小火柴，许识敛就是小剪刀，“咔嚓”一声，便将所有的导火线剪断。他说：“你还是不了解她。”
你也不了解爱。
家里的饭香永远混有木头的味道，温若桐端着牛奶正在和丈夫说话。
“好重。”梦呓从哥哥手里接过绘本，足足三百多页，“我好像读过这个故事。”
她翻了几页，就抬起头寻找爸爸，似乎觉得他们应该一起读。许识敛正在把碗里的鸡腿夹给妹妹，也向父母投去了一眼。
他们在吵架。兄妹俩飞速对视一眼，像回到了童年，回到那个父母只要拥抱一次，他们就会欢呼雀跃的年纪。
“我能听到他们的对话。”魔鬼说。
但梦呓也在对许识敛说话：“哥哥，你想去小岛外面探险吗？”
许识敛选择回答妹妹：“没有。”
“我也是，”梦呓将书合起来，“我很喜欢小岛。”
但她又说：“不过，如果你要去探险的话，一定要带上我呀。”
她的话变得很多，用聒噪掩饰焦虑。没关系的，爸爸妈妈会和好的。没关系。
“有什么意思。”许识敛兴致不大。小岛就够了，小岛是最好的。
“说不准世界上最大的谜团就在外面呢！”
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