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温承看着这一幕，不由微微皱眉，薛映怕狗他是知道的，故而他打算提出让薛映更换房间一事，却没想到被打断。宴席间他想过昨日的话是不是说重了些，边境上的州县常与少民相处，民风旷达也是有的。他年纪小些，可能不懂这些，自己该好好和他说这些才是。
“你是不是遇到了什么难处？”
薛映曾经犹豫过是否要将自己的困境告诉温承，可自己遭遇的事情复杂，不止是纨绔强买一事。顶替自己的人早已到了四夷馆，而四夷馆属鸿胪寺。温承是个五品将军，在偏远小城说话算数，在京里怕是没有人脉，他又何苦将此事与他细讲，平白让人为难。更何况温承连带自己离开的想法都没有，他也不能自作多情。
横竖马上要拿到朝花草，薛映已经做好逃离的打算，便摇了摇头。“没有。”薛映嗓音清晰，“将军说得对，是我唐突冒犯，不懂规矩，多谢将军海涵。以后不会如此了。”
一席话反倒让温承不知如何开口，按理说他合该满意，可心里难得生出说不明的躁意。他是个定力很深的人，自那日见了薛映超出他预料的动作之后，心里时常感到不能平复。
不过薛映既然如此说，温承见周荃提着□□走了过来，嘱咐道：“那你好好休息。”
薛映低头等着温承离开，心里却不禁怅然。若是他早几日知道朝花草的存在，便不会那等行事，日后两人便是天各一方，温承对自己的印象也不会如此。可惜，这个世上没有如果，他想在心上人的记忆里留下一点好的记忆，却是不能了。
待到周荃将狗拖走，温承往外走去，正瞧见阿布快步朝这边走来。“薛映，还没睡吧，我进去了！”阿布喊完后，方才察觉院子里另有旁人，正是今日坐在主位上的人，便行了一礼，抬起头时，却已经看到温承离开。
阿布颇是不解，他见过的大胤人都极为恭谨有礼，这人似乎一晚上脸色都不太好，不知是遇到了什么事。
第14章
听到阿布的声音，薛映忙将人迎进来：“快进来。”
“喏，”阿布掏出一个木盒，“这是我先前采到的朝花草，晒干了研成粉末都放在这里了。”
薛映接过，道：“我这次出行匆忙，也不知道该如何谢你。”
阿布摇头道：“我们是朋友嘛。更何况这东西只能改变瞳色，也没有其它用处，不值钱的。”旋即，他又嘱咐道：“这东西性极寒，不可经常服用，否则身体会出毛病。”
“好。”薛映心里暗下决定，日后若是还有机会重返故地，那便一定要回报他赠予的东西。他看着盒子，道：“似乎打不开。”
“我怕沾了潮气，用了封泥，就这样打开。”阿布拿回盒子，随手用佩戴的短刀一划，轻巧的去掉了封泥，递还给薛映。
薛映打开，看着里面当真是朝花草，心里松了口气。
这下他可以改变自己的瞳色，就算是逃跑，也不会被一眼瞧出来。两人闲聊几句，因着天色已晚，阿布便离开了。
薛映思索起逃亡的计划，他打算不回栖县，在九凤山上悄悄逃往北边，从那里一路往北边逃去。听王密说过，今年雨水丰沛，几个地方起了水灾，他可以假扮受灾的流民，如此不会让人发现。
薛映便收拾起自己的包袱，带上能用得上的东西，正收拾着，他发现桌案上有一把短刀，正是阿布的那把刀，方才用它开启了木盒，许是忘了。
薛映想，他们明天就要离开，若是明早再去归还，恐是来不及。于是他将那把短刀收起来，前往阿布的住处。
一路走出院落，正好路过温承的房间，薛映发现他不仅没睡，反而与周荃站在外面，不知在吩咐什么。
“怎么还没睡？”周荃问道。
“我去找一下阿布。”薛映朝他们行了一礼，便往外走去。不知是不是错觉，他感觉温承似乎看了自己一眼，那眼神不像是先前那样疏离，但也并不友善。
他厌恶自己，已经成了定局，薛映吸了一口气，并没有回头。他并不知道阿布住在哪里，好在明日要出发，大家普遍睡得很晚，一路寻人打听了下，薛映没费多少力气，寻到了阿布的住处。
住在附近的人醉醺醺道：“你是找他，阿布，对吗？他被派出去守夜了，明儿个一早就能回来。”
薛映本想将短刃托付给说话的人，可见他醉得神志不清，便打算还是明儿自己过来还他吧。他转过身去，往住处走去，走到半路上，他忽得察觉到不同寻常之处。
原本喧闹的附近依旧亮着灯火，可窗户上却没有人影。人呢？薛映想起追踪自己的人，心里生出警惕，细细地观察着四周，注意到不远处的墙边有人影晃动，他刚要尖叫，忽而发觉那人穿着的衣服虽然破旧，但与定北军的几人穿得常服相似。
“你是跟着将军过来的？”暗处的人开口问道。
薛映见他问得突兀，心生警惕：“你是谁？”
“我是杨保田。”那人回答道。
薛映是知道这个名字的，先前温承为寻此人去崖下调查，并不惜与出云族人撕破脸。他虽然不了解杨保田，只听说他个子很高，于是仔细看了一眼，发现杨保田半躬着腰，以一个极其扭曲的姿势，坐在那里。
“你怎么了？”薛映忙问道。
杨保田将手里的令牌扔了出去，薛映捡起来，发现他最近时常见过的腰牌，据说是端王麾下的定北军亲卫才能有的牌子。
薛映心里虽有怀疑，但也有几分相信，于是道：“你等一会儿，我将白将军带过来。”
“不必了。”杨保田变得虚弱起来，“我等不了太久了。你拿着这块牌子，告诉将军，凤首族的首领与武远布政使有勾连，想要做局，引将军过来。”
无论是栖县还是桐州府，皆隶属于武远。薛映清楚若此事是真的，恐是很危险，须得尽快告知温承。他正要走，听见杨保田呛咳了起来，于是止住步子，蹲下来帮着拍着后背，一个萦绕在心里许久的疑惑泛了上来：“那您之前为什么要跳下去？”
“有毒，很热。”杨保田说出最后几个字，再没了声息。
薛映伸手试了试他的鼻息，已然消失，他缩回手，猛得朝院落里走去。
温承将周荃派了出去，看了外面的夜色好一会儿，方才转身回去。他没有去睡，只是坐在桌案前。
该安排的事情都已经差不多了，明日要赶路，该早些睡才是，可温承此刻却没有一丝倦意。直到他听见院落中有人经过，想是薛映回去了，听到关门的声音，温承灭了灯，躺了下来。他打算睡去，却发现周遭似乎安静到诡异，连虫鸣声也没有。这种微妙的差别对旁人来说不算什么，可温承在多年战事中经历过无数危险，比旁人更加敏锐，他正要起身查看，闻到外面似乎飘进来烧焦的味道。
他忙站起身，发现对面房屋上燃起了火，旋即他抬起头，自己住的房屋也在着火。九凤山附近因常年多雨潮湿，可房屋多是木制，为了防止发生霉烂，建造时常常抹上桐油。如此一来，房屋虽更为防潮，却不能防火。
温承看向大火漫向薛映的房间，忙走了过去，一把将门推开，屋内有人提着刀从房梁跃下，自上而下的劈砍过去。
温承一个闪身避过了刀锋，擦身而过的一瞬，他只知道此人不是薛映，当即一记飞踢将人踢倒在地上，那人手里的刀滑脱，温承接过刀，挥至偷袭者的脖颈上。
“是谁派你来的？”
那人没有说话，旋即嘴角流出鲜血。温承见他服毒而死，转身在房间内寻找薛映，几步之后，他发现并没有人，火势变得愈发猛烈，他转过身往门口走，看见薛映朝着火光往这个方向走来。
温承松了口气，大步过去：“你刚回来？”
“将军。”薛映止住步子，语速飞快，“我见到杨保田了，他说武远布政使与凤首族首领合谋引您过来。”说着，他递上了那个牌子。
“他人呢？”温承看清楚腰牌，定北军的亲信们从不会将腰牌离身，除非死了。
“已经断气了。”薛映想到杨保田扭曲的身形，“他恐是受了很严重的伤，对了，还可能中了毒。”
在院中的他们已经能感受到烈火炙烤的温度，温承外面恐有堵截，道：“跟我走。”
“好。”薛映答应着，跟紧他的步伐，翻过了院墙后，两人继续朝九凤山的方向跑去。从火光漫天的地方往暗处跑，他们的眼睛在逐渐适应后，终于能将脚下的地面看得清楚一些。
进了山之后，隐隐能听到轰隆隆的声音。
“是象群。”薛映分辨出声音，“他们在用象群追击我们。”
温承听说过九凤山西面的几个部落驯养过大象，利用其参与战斗，倒不惊奇，只是道：“走树林茂密的地方，从中钻过去，象群无法过来。”
薛映点头，两人在交谈间没有停歇半刻，往树林里钻了起来。好在他们发现火势时便当机立断，向九凤山逃脱，选得路径有利，一个晚上过去，倒也没有人能追上来。
薛映与温承跑了一晚上，眼下安全了许多，于是两人择了一处靠水的地方停歇，准备喝口水继续往前面跑。再往前会经过银江的一个分支，从那里淌过去之后，便是有猎犬也无法寻找到他们的行迹了。
在山林里追击，无非是根据踩踏后形成的脚印抑或者用猎犬追寻，这些痕迹没有办法完全清理干净，但在渡过河流之后，能消弭大部分。
掬水喝了几口之后，薛映问道：“你的那些下属会如何？先前温承分批将人派了出去，不知在忙什么，好在不会被一锅端了。
“他们察觉到不对，便会想办法去九凤山北面，与我们会和。”温承道。
薛映放下心来，他们只认识了短短的时间，到底共事过，难免担忧。
他们跑了一夜，没有带干粮，温承看着不远处的红色果子，问道：“这个能吃吗？”
薛映轻轻摇头，九凤山里的东西，他大多见过，能吃什么，不能吃什么，心里都有数。他看了一会儿附近，指着不远处的黄色果子道：“那个可以吃。”
两人便走过去，一面摘一面吃，很快吃了个七成饱。他们清楚吃太多反而不利于活动，打算继续出发。
刚走了两步，温承忽地回过头去，将薛映往旁边推了一把，一头毛发黝黑的狼骤然从树影婆娑后一跃而起，露出全貌。温承手里提着那把从刺杀者手里夺来的刀，一刀精准的砍在了狼腿上。狼霎时暴怒，打算再次飞扑，可温承一刀击中后并没有停，迅速砍了第二刀，时机非常巧妙，正中狼的咽喉。
薛映在不远处目睹了这血腥的一幕，对此类生物的恐惧达到巅峰，让他似乎重新回到了幼时被恶犬按在地上的事情。他不由得往后退，可后面正好有一个陷阱，他猝然滑落了下去。
温承反应极快，一把拽住了薛映的胳膊，立时将人提了上来。
薛映没能反应过来，可眼睛依旧死死地盯着前面的狼：“它死了么？”
“死了。”温承见他脸色苍白，轻声道，“不要怕，有我在。”
薛映急促的呼吸了几次，许久才缓了过来。他回过神，却摇了摇头：“你走吧，我没办法继续逃了。”
温承自上而下扫视了薛映一遍，发现他的膝盖处的衣物有破损，他弯下腰，轻轻掀开衣料，触目可及一片猩红颜色。
“将军。”薛映没想到他会做出这样的动作，忙伸手去拦他。
温承看了一会儿，猜测陷阱应该是捕捉猛兽的，里面设置了刀刃，伤口虽未到骨头，但划破了血管。他问道：“这里可有药草治疗伤药？”他们出来的匆忙，几乎没带东西。
薛映摇头：“得过了河。”他心里清楚，伤成这样，不仅无法继续快速地奔跑跳跃，也不能沾水。那条河虽不深，也能没过膝盖。“你走吧。”
薛映深知自己现在的情形只会成为拖累，而他没有立场去拖累温承。
温承仍旧蹲在地上，抬头看着薛映低垂的眉眼，没再言语。他只是起身将刀上的鲜血擦了一遍，收回刀鞘，放在薛映的后背，随即将薛映背了起来，往前走去。
薛映落在男人宽阔的后背上，不由睁大了眼睛。
第15章
薛映自小寄人篱下，与叔叔婶婶并不亲厚，记忆里从孩童起，没有人抱过他，也没有人背过他。乍然面对这样的情形，他一时觉得心酸，可又清楚不该这样下去。
薛映轻声道：“你放下我吧。”
“那若是我受了伤，你会丢下我么？”温承没有答应他，只是问道。
薛映没想到他会这般问，下意识地抿了抿唇，旋即狠心道：“对，我会丢下你的。这么危险的地方，我为什么要带一个拖累一起逃。”
温承记起昨夜薛映朝自己的房间跑过去，哪怕面对的是熊熊烈火，也没有丝毫犹豫。他心中早知答案，也知道薛映此刻是感到不安。听他这样回答，温承并没有流露出不满，只是道：“安心待着。”
薛映心里却更加别扭，还想要劝说，可又明白温承并不是一个容易被说服的人。他觉察到温承甚至将他往上背了背，只得皱紧了眉头。
两人的速度较之先前慢了许多，赶在正午前到了河边，温承问道：“我记得你在地图上标注过，这条河最深处不过两尺，对么？”
“嗯。”薛映答应道。
温承默算了下，清楚这碰不着薛映的膝盖，便不再犹豫，直接往水里走去。他走得不慢，但步伐十分平稳，没有带起来任何的水花，也没有让薛映的膝盖触碰到水。
过了河，温承并没有寻地方歇下来，而是继续背着他，步子却缓下来，问道：“你看看附近哪里有治疗伤口的药草。”
薛映朝四周看了一会儿，道：“左手边那些叶尖发紫的便是。”
温承寻了块干净的石头，将薛映慢慢放下来，走过去采摘了一大把，又捡起来两块大小合适的石头，用水洗干净，将药草捶打起来，待捶打的汁液流淌出来，方才停住。薛映撩起外袍，想要将裤子挽上去，方便涂抹药草。可他刚一动作，就发现伤口疼得厉害。想着反正已经出现了裂痕，他便拿出阿布遗留在自己手里的短刀，将膝盖处的布料割下来一部分。
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