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他听见身边人的低语，有人说这个红发的家伙，在这几天相当厉害。
“厉害到不可思议，简直像一头和恶魔签订了契约的野兽。”
“一头被诅咒的红发。真是可怕。”
“他不会和他母亲一样变成疯子吧？”
“……是吗？你怎么知道他的身世。”
爱洛斯混在人群里，默默地听着。
“瞧他，出身卑贱的人，比武也一点风度都没有。”
前面几排座位上一个男人在说话，他虽然在场外，但看一身勇士装扮，大概是输了比武。
“输了就输了找什么借口，赢才能讲出风度吧。”爱洛斯忽然说。
“小不点，你在说什么啊？”那观众被戳中痛处，愤怒地站起来。
他一听嗓音就知道对方是个孩子，起身就想要拎起他的领子。
结果一转身。
正和被侍卫们紧紧簇拥着，坐得歪斜的歌加林，还有端坐在他身边的爱洛斯对视了个正着儿。
“我……不是那个意思，殿下，我其实……是他暗算我！”
“怕不是你造谣他。”
歌加林诧异地望向爱洛斯，爱洛斯最近神情恹恹的，本以为这种路边两人拌嘴的小事，他会不予理睬，没想到爱洛斯不依不饶。
一直将对方拖出去，据说遣人推到大法庭才罢休。
乌列尔获胜，接下来就是决赛前的最后一场。
谁赢了，谁就能参加最后一天的比武。
等到两人入场，四周都安静下来。
歌加林指指场上，“那小子，得意不了多久了。”
爱洛斯明白，下次就是要决出冠军，对手实力不容小觑。
但当爱洛斯看到乌列尔的下一位对手时，还是紧张得坐直了脊背。
是“猎鹰”。
歌加林笑得得意。
走上场的猎鹰则意气风发，甚至一抹唇，朝观众们飞了一个吻。
歌加林配合地点点眉梢，也跟对方比了个眼神，转头来看爱洛斯。
“我说的没错吧？”
爱洛斯只是直直望向那个入口，孤独休整的红发少年，无人关注，拿着盾牌就继续上场了。
“你很关心那个红发的家伙？”歌加林看向那个红色头发的少年？”
“知道的话我就叫他的名字了。”爱洛斯回答。
歌加林：“乌列尔·格礼，维瓦尔家的私生子。”
爱洛斯皱眉，“你怎么连这都知道得这么清楚？”
歌加林靠过来小声说，“你不觉得他长得挺好看的吗？”
爱洛斯往旁边躲了躲，但歌加林已经抽身退回去：“我本希望他来我身边做事。”
“那你去说不就好了？”爱洛斯蹙眉。
“可惜，符萨科的胃口大着呢。希望他能发挥出更大的价值。”
“什么更大的价值？”爱洛斯不是很明白。
“做个交际花什么的吧？但你猜之前他和我说什么：最差，也要让他在雪缪身边做事。天呐，他们家族的人才真该去管财政。”
爱洛斯不以为意，“他是嫌弃你无不务正业吧，哥哥。”
同样是兄长，大哥与他就完全不同。不过符萨科现在该后悔了，因为依蕾托册封了王后。
“我要是务了正业，难道对谁有好处吗？”歌加林理直气壮。
爱洛斯不置可否。
歌加林却对他说，“你不是也一样。”
爱洛斯顶着额前平而整齐的短发，耳后的黑发则刚好披在肩膀上，看起来比他实际上还要稚气。
他仰起脸看歌加林，“我今年十三，怎么也轮不到我头上。”
“那可未必。”歌加林笑得暧昧。
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歌加林一说话，爱洛斯就想给他两拳。
他问过医师，这不是一个专门的病症，确信了就是歌加林没事找事烦的。
爱洛斯干脆不理。
他一专心赛场，就发觉，场上的两个人差距实在悬殊。
猎鹰只有手臂受过伤，在那里包扎着一点白色纱布。
而这位乌列尔，他的手腕、脖颈、肩膀露出的部分，包括一侧脚踝，全都包裹着纱布。
至于兵器，猎鹰的长剑和盾牌格外精良，乌列尔的则是很普通的剑与盾。
“你猜猎鹰在这场比武获胜，会花多久？”歌加林问。
“不，我看好的是乌列尔。”爱洛斯一本正经回答。
“那你已经输了。”歌加林指指裁判。
爱洛斯看到裁判面前为两人计分的小玻璃罐子，才明白歌加林所言非虚。
猎鹰赢的比所有人都轻松。他敏捷有力，总能迅速结束比赛，再加上赛制缘故。，他罐子里的白色豆子看起来高于乌列尔的黑色豆子。
裁判官也很快公布了规则。
这一场，乌列尔除非在一刻钟之内就赢过猎鹰，他们才能勉强打平分数。
而猎鹰，只要拖延到一刻钟之后，就算输了也能让乌列尔出局。
人们对这个紧张的局面兴奋不已。
纷纷猜测着这个名不见经传的小子能否挑战成功。
爱洛斯则有那么一瞬，后悔没有早早出现，早早为乌列尔献上支持。
猎鹰走到乌列尔面前，阳光越过他脑后，将影子投落在乌列尔身上。
乌列尔仰头望着他。
“还不错嘛，小子。你不会觉得能赢我吧？”
一个出身卑贱生着一头红发的家伙，竟然走到这里，走到自己面前，他不由觉得之前那些人都是一群废物，连他都拦不住。
猎鹰眼高于顶，自认为跟他说句话，都是给足了他面子。
尽管猎鹰其实一点儿也不想给乌列尔说话的机会，因为歌加林说不定会因此注意到乌列尔。只是赛场上给对方心理施压，总是他爱做的。
他不只要赢得轻松，还要对方输的落花流水。
然而面前那个红发少年，仅仅冷冰冰地抬眼望向他，好像他在说什么笑话：
“不赢你能得冠军吗？”
“你还想得冠军？”
“你不想的话，不如现在就滚。”乌列尔还记得自己是来做什么的，他什么都不为，只是要得冠军。
猎鹰真正皱起眉头，“小心你的嘴巴。你一出生就输了，还想着要得冠军？”
乌列尔充耳不闻。
直到旁边的裁判官宣布开始。
乌列尔的策略，又或者是他的状态一如既往。
他确实很难一开始就获得胜机，他起初仍然是被压制躲避。
直到猎鹰高举长剑，想要再狠狠斩下。
是破绽。
乌列尔利尔立刻抓住了，他翻滚起身想要进攻。
看台上，身边的歌加林嗤笑了一声。
爱洛斯心惊，是故意卖给他的陷阱？
果然猎鹰举起手，动作却并不是向下斩击，猎鹰精准地后撤一步将乌列尔躲开，然后流畅地朝乌列尔的方向斩出一剑。
非常熟练的应对，四周响起掌声。
乌列尔也不逊色，他仰身避开攻击，躲得灵巧，有惊无险。
紧接着，他就又找到了良好的攻击角度，企图还击。
他的长剑递出，刚好在猎鹰与他的盾牌之间撬出一道缝隙。
这回掌声又是给乌列尔的了。
乌列尔每场都来，已经将观众席的结构摸得很清楚。
给他的掌声从少到多，今天的那个方向格外不同。他鬼使神差地抬眼，看到了那双粉红色的眼睛。
他惊讶地望着看台上那个空置了几日的座位，爱洛斯来了，他没有食言。
尽管爱洛斯有高贵的出身，受严格的教育，让他潦草失信，去无故欺骗一个人，比让他说到做到的代价大得多。
但乌列尔仍为独自一人走到了今天走到了这里，感到莫大的喜悦。
乌列尔一直都在想，只要赢下去，他等的人终究会来。
乌列尔志气满满，他回神打算抓住机会，继续攻击猎鹰。
身体却忽然僵住了。
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那是另外一双颜粉红色的眼眸。
乌列尔在爱洛斯之外，见到了另一双眼睛。
不是那双天真而温柔的玫瑰般的眼眸，而是那双肃穆、威严的苍老的眼眸。
观众席。
在爱洛斯之上，一直空置的位置，补上了国王的身影。
比武场。
在国王沉默的注视下，猎鹰穷追不舍，想要在国王面前表现一番。
乌列尔的手却忍不住有些发抖。
四周因为陛下的到来而略微吵闹，只有乌列尔眼中的世界，一切色彩如潮水般褪去。
那双眼睛盯着他，乌列尔便感觉恐惧，感觉如芒在背。
国王若想阻止自己获胜，只需要一个念头，一个眼神，他就输定了。
他走到这里，他努力的一切就都功亏一篑。
这种不确定笼罩了他。
恩柏·温曼那张不苟言笑的脸，时常在乌列尔面前浮现。
他甚至不需要讲话，不需要露出暴怒的或者平静的任何的表情。成熟的表皮之下，恶毒就如同腐烂的气味渗透出来。
“何必自取其辱呢，反正你做什么都会输的。”他仿佛听见国王又对他这样说，“你的一切，都是我的。包括你在王宫的职务，你的这身衣服，甚至，给你鼓励的爱洛斯。你没有任何能力，当我想收回他们，就能全部收回，你只能听我的。凭你自己？侥幸而已，在天生的实力与运气面前，你再卖力也只会原形毕露……
“从来都没赢过吧，你以后也不会赢的。”
在他看破一切的的注视下，乌列尔只想找个地方藏起来。
他的心不稳当，因此的手一滑，剑刺偏了。
猎鹰抓住这个机会，回手挑落了他手里的长剑，刺向了他的脖颈。
乌列尔还知道躲，那剑尖扫过他胸前，将他的前襟划破一道口子。风吹过他被划破了领口，他却感觉好像从那处被剥开一样。
他会在众人面前，狼狈地落败。
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国王没有看任何人，甚至没有太注意赛场。
他的声音响起在爱洛斯身后，“你的母亲找你，你为什么不在？”
“我的母亲？”爱洛斯疑问。
“我叫依蕾托来当王后，当你的新母亲，还以为你会很高兴。”
“还好。”爱洛斯分神望向他。
所有人都在国王面前低伏着头，好像连比武场上的搏斗也变得寂静无声。
只有爱洛斯站在他面前，忽然没来由地笑了：“您当王后，我会更高兴。”
近一些的人光听到这句话，就被吓得冷汗直流。
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场上乌列尔浑然不知，局势本就不利，他翻滚着抓起长剑想要躲避。
猎鹰的盾牌碾了上来，在明亮的日光下，盾牌上异样地反射出粼粼的水光。
溺入水中的感觉瞬间浸透了他，他的意识也模糊起来，眼中白茫一片。分不清对方的身影。
猎鹰露出得意的笑脸，乌列尔被他盾牌一角的铁质包边擦破额角，但勉强维持住了清醒，他就地滚了两圈将险些脱手的盾和长剑抓在手里。
抬头时，正看到王子被他的父亲一巴掌打在脸上。
国王在收回手之后，没有发怒。
他拍了拍爱洛斯的肩，为爱洛斯梳好肩头那一缕头发，然后捧起脸吻了吻他的额头。
乌列尔走神了。
一定很疼，乌列尔想。
他本以为王子殿下无忧无虑，忘了国王说自己很爱他的孩子们，实际上待他们像玩具。
不止自己怕他。
是不是可以带爱洛斯离开呢？
好可笑的想法。
但他也第一次，发觉爱洛斯是个需要保护的人。
这是他绝望中唯一想到，或许他能做的事。
猎鹰的攻击已经袭来，乌列尔反应慢上了半拍，长剑擦着他的手臂穿透他的衣袖，将他牢牢钉在原地。
猎鹰得意地望着他，担心他会逃，一脚踢中他的腰腹，然后才去拔他手里的长剑。
乌列尔能用的只有盾牌，他抓来抵挡，同时朝着自己掉落的剑不断移位。
猎鹰逼的很紧，乌列尔根本没有机会去抓住那把剑，招架着，盾牌也拿得越来越低。
阴影与纠结仍然笼罩着他。
可惜自己赢不了，自己就只能走到这里了。
四周的观众却格外兴奋，在他们看来，只要再来一下猎鹰就能赢了。
他们喊着猎鹰的名字，为他鼓劲，为他呐喊。
“艾维因！”
“艾维因！”
“艾维因——”
国王来了又走，不过是留下一些祝福。
人们不再拘束，对即将胜利者的呼声不绝于耳。
“艾维因，杀了他！”甚至有挑衅的声音混入其中。
“乌列尔——
“击败他，乌列尔！”
击败他，他不过如此。
而你会夺冠。
为乌列尔呐喊的声音突兀出现在观众席上。
那一排坐着身份高贵的殿下，收敛的贵族小姐与无心比武只为完成荣誉任务的年轻文官，在那其中，只有爱洛斯王子站起来，热烈地真心实意地，喊出他支持的参赛者的名字。
乌列尔躺在地上，听见爱洛斯喊他的名字。
少年的稚嫩细弱，夹杂在山海般的人声之间。
他从前想逃，如今怕输。
但那又怎样呢？世上还剩下一个人为他呐喊。
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