秦缰挠了挠头，端着吃食一头往灶房那边去，一头忍不得回眼去望紧闭着的屋门, 总觉着祁北南就要喊他把吃食送进去。
妈妈瞧着他如此, 笑得直赶手央人走。
“真是个憨傻儿, 半点人事不通。”
约莫快午夜时分, 妈妈在廊前已是瞌睡绵绵, 屋头才出声唤水。
又吩咐了取些热汤和吃食一并送来, 妈妈连忙应下。
她揣着喜意快步往灶屋去, 心头想他们府上的主君不光相貌才学好, 做男人更是一流，竟能折腾这般久去。
此时屋中, 萧元宝瘫躺在榻间，身子上贴身盖着一床松软的褥子。
他额发湿润, 贴在自内透外的侧脸庞上，犹觉浑身好似教汗给洗了个澡一般。
肚子里觉着饿, 但又更为口渴。
也不明自也未出甚么力, 怎还疲倦不已，连手指都不想抬动一下。
反观祁北南, 如那洪水猛兽一般了如此久去，时下怎还跟个没事人一样，泰然起身去吩咐。
若不是见他墨色的头发有些散乱，只还以为他不曾行过事。
妈妈动作快，须臾提了热水进屋来，文哥儿送来了吃食和汤水。
萧元宝躲在床间，一声不吭，假意睡了去。
“已经出去了。”
祁北南掀开床帐，见着床榻上的人闭着眼睛，笑着道了一声。
萧元宝睁开眸子，烛光透了进来，眼前忽然明亮。
他眼睛一时有些不适，待着适应了光芒时，见着床榻外烛台上的两只红烛已燃了大半去，想着那么长的时间两人都在做甚，忍不得又面上发烫。
光亮下，再见着祁北南，他颇有些无法直视人，只得将眸子低垂落去别处，轻轻嗯应了一声。
祁北南知他不好意思，没戏谑人，将床帘挂好，柔声问道：
“想先吃点东西，还是先沐浴？”
萧元宝心想身上有气无力的，如何还支得起身去清洗，便道：“吃点东西。”
一张口，才发觉自己的声调都变了，沙声哑气的。
他眸子一圆，立抿住了嘴。
祁北南将他揽抱起来，道：“没事，明日就好了。我唤灶上与你兑了蜂蜜甜水。”
萧元宝拽着被角坐好，待着祁北南把汤水端来，他赶忙喝了一大口下去，嘴里甜丝丝的，发干的喉咙里也舒坦了一些。
忽又想起什嚒，他低声与祁北南道：“你唤了蜂蜜水，那他们不就也晓得了。”
祁北南闻言忍不得轻笑：“咱们是正正经经成了亲，拜了堂的夫妻，又不是偷情。”
“便是教人晓得也不要紧，人之常情的事。若一丝一毫的风声都不教人晓得，反倒是会笑话。”
萧元宝听进去了一些，可这样的事情，他总也不愿意教人知晓去，面皮子还是太薄了。
“有什嚒吃食？”
“有瘦肉粥，还有小菜。想不想吃？”
萧元宝点了点脑袋。
祁北南拿来床边，一勺一勺喂与他吃。
吃罢了食，他又带人去洗浴了一番，换了床被褥，这才穿着亵衣一同躺下。
萧元宝窝在祁北南的怀里，他看着人衣襟间微露的锁骨，轻声问：“我是不是做得不好？”
祁北南垂下眸子，看向怀里的人：“怎这般说。”
“你在兴头上时我喊疼，教你败兴。”
祁北南做思考的嗯了一声，语调拖得有些长：“有一点吧。”
萧元宝闻此，扬起眸子看向祁北南。
他瘪了下嘴，眉头叠着，有些委屈道：“你还真应，倒是实诚。”
“你都如此问了，我自是实事求是的说。”
萧元宝不高兴道：“那、那我也很不舒服，这事一点都不好。”
祁北南眉头微动：“胡说，我还不晓得你的。”
萧元宝作不得反驳，嘴便瘪得更厉害了些。
祁北南笑了起来，在他嘴上啄了一口。
“我只说我个人的感受，你并没有做得不好。若要我尽兴，你现今朝头一回，如何受得住，是我不尽兴也情愿停下的。”
萧元宝抿了抿唇，没做应答，只是身子朝祁北南身上拱了拱，更贴近了人一些。
“我困了，要睡觉。”
祁北南圈着人，宠溺道：“好~睡吧。”
他鼻尖萦绕着萧元宝才沐浴后淡淡的澡豆香，十分好闻，轻轻蹭了蹭。
本是挺清醒的，却也没过一刻钟，两厢呼吸都趋于了平稳。
一夜好梦。
翌日，祁北南是教胳膊上传来的轻微酸痛感给扰醒的。
他睁眼，瞧见还在自己怀里睡得熟的萧元宝，嘴角扬起了一抹笑。
再挑起一缝帘帐，外头已然大亮了。
他鲜少有这样的时辰才醒，往昔一贯是天不亮便会自行醒来，哪里会像今日这般。
不由得将手收回去，重新圈住怀里睡得暖乎的哥儿，心想温柔乡果然是误人。
不过能如此日子，他也认了。
左右是没得公婆需拜见，祁北南也不起身去，就伴着萧元宝一并在床上躺着。
待着萧元宝醒来时，外头太阳都升得老高了。
收拾着起了身，盥洗一番吃了早食。
这当头上园子里多热闹，萧护、蒋夫郎、白巧桂……一应的都在那头吃茶闲散。
春日当头，园中的花草兴盛，别是有一番看头。
“我成婚后的头一日，迟起了半个时辰，前去拜见公婆没得他们怪罪，已觉好生福气。你这倒是好，径直就睡他个日晒三竿去。”
白巧桂与萧元宝在园子里头闲逛，参观一番他们的新宅子，嘴上闲说着话儿。
“偏是你们祁大人也惯着你，还陪你到这时辰才一同起。当真是人比不得人。”
萧元宝面上微红：“你这句句说得，好似是与罗大人成了婚过得多苦一般。我瞧你人可比以前丰腴了一圈，气色也好。”
“我没说我好，只夸你这日子更好咧。”
白巧桂笑掐了萧元宝的腰一下：“你这哥儿，现在怎变得如此嘴尖牙利的。我怎记得有些哥儿小时候见了生人还躲在人身后的。难不成那哥儿不是你，我给记错了？”
萧元宝嘶了一声，他揉了揉腰：“你就是记叉了去。”
白巧桂见他受捏了下腰就龇牙，眼眸中笑得暧昧：“看来祁大人是个厉害人，看把你给折腾的不清。”
萧元宝左右环顾，瞅见没人，红着脸重重的拍了白巧桂的手一下：“甚么时候嘴变得这么坏了你。”
“这就坏了，对你使坏的人又不是我，你怎不冲他生气去，就晓得”欺软怕硬”。”
萧元宝自知时下是说不过已然成亲快半年了的桂姐儿，闭上了嘴巴不说了。
“你成亲多欢喜热闹，只是可惜了鑫哥儿没能得来。”
白巧桂颇有些遗憾道：“我在县里成婚的时候，他倒是来了，还与我送了几扇大屏风。”
萧元宝道：“他与我来了信，京城如此远，一来一回的少不得一个月。他便是来，我也要劝他不要麻烦这一遭，他的心意我晓得。更何况他时下忙着生意。”
白巧桂点点头：“他啊，是个厉害人物。认真做起生意来，当真是了不得，将那穆家挤兑的不行。”
说了半晌话，宅子方才逛去一半，萧元宝便嚷着逛不动了。
倒不是他不想陪着桂姐儿逛，只昨日还单是疲乏的身子，这睡了一觉起来，更是酸软发痛，手脚都不多使得出力气。
尤其是教碰触过多的位置。
白巧桂瞧出他的不适，拉着他去开了两张方子与他留着。
她在京都里住了三日，第四日告辞回了蓝田县去。
萧元宝挺有些不舍，却也不好再留白巧桂，如今她有了自己的家室，怎可在别处久留。
他忍不得便怀念起年少时的日子来。
那时候想见也至多不过是县上乡里个把时辰的路程，后来就更近了，几条街的路，想见就得见着。
如今各落一方，便是通上一封信已是不易，更何况于常相见。
于是他备了不少的吃食衣料，教桂姐儿带回蓝田县去，以此聊表一番他的心意。
又去了七八日，萧护也前来与祁北南和萧元宝说道，要回县里去了。
“这才来多长时间，爹爹怎就嚷着要走，这里莫非就不是你的家了？”
萧元宝听得萧护要走，心里不大高兴。
萧护连哄道：“哪里是说这处不是家，只这京城里头天气干，我多不习惯，嘴鼻都干得很。眼瞅着要入了夏，只怕更不得了。”
萧元宝不张口应承。
萧护见此，连忙跟祁北南使眼色，教他帮自己劝一劝。
祁北南瞧着人嘴瘪着，哪里敢去劝，反道：“是啊，爹就在京里多住上一段时日，要是觉着干燥不适，我教秦缰去医馆里买些温润身子的药回来吃。”
这下换萧护的脸色不好了。
祁北南眉心一动，他可真是两头不敢得罪，两头讨不得好。
见此，他道：“爹这一走，蒋夫郎指定也要随着一道回去，届时人都走了，小宝可不是冷清的厉害。要不然这样，爹想回去也成，你劝劝蒋夫郎，教他留下。”
萧元宝闻言眉毛一扬：“这个主意好。爹爹要走，你就将老师劝下；劝不下，那就一并在京城里多住一阵。”
萧护默住：“……我去劝蒋夫郎？”
“我这嘴是能劝人的？”
“那不是爹爹的事么。”
萧元宝无赖道：“总之二择一，否则我便不依。教秦缰把你的马儿藏起来，看你如何回去。”
萧护觉着跟落进了贼窝一般，进来得容易，出去反倒是难了。
他又拿萧元宝没法子，便也只得如此。
“要不然你留下。”
蒋夫郎见着萧护愣头愣脑的来与他说道这么一句，他一哽，不由得道：“你个做爹的都不肯留下，我留着算做甚。”
“你留下好，还能在京城里头经营生意。”
萧护道：“我留着甚都做不得，又过不惯那般提着笼子喂鸟的日子。”
蒋夫郎睨了萧护一眼：“真是个不知享福的。多少人求着这般日子都不得，你偏生是还不爱享。”
“我不急，待着往后有了小外孙了再来享这福。”
萧护道：“你便应着，安心在这头住下，左右村子那头回去也没甚多的意思。”
蒋夫郎在京里住了这么些时月，萧元宝跟祁北南是什麽心思，他如何会不晓得。
说来，一家子如此为他着想，他心里头怎能不动容。
他与萧护道：“我再想想。”
萧护见此，便没再继续说。
过了两日，蒋夫郎前去与祁北南和萧元宝道：“我留下，与宝哥儿看着酱菜生意。”
“只是我不住此处。”
祁北南闻言，道：“怎不住宅子里头，起居没有不便之处。若在外头去，反倒是不多便捷。”
蒋夫郎道：“我一个人住那么些年，习惯了去。”
祁北南看了萧元宝一眼，看他的意思。
萧元宝想了想：“只要老师留在京城，住在哪处倒是都不妨事，总是能照应上的。”
他道：“酱菜也总不好一直在家宅里头做，我盘算着赁一间小铺子下来，能做酱菜，也能陈列货品，供人买卖。届时老师也不必在外头另行寻住处，就在铺子里头落住，如此可好？”
蒋夫郎点点头：“行。”
萧护是四月下旬走的，天气晴朗，也算不得热，倒是赶路的好时节。
祁北南和萧元宝将人送到了城门外头，人来时多欢喜高兴，人走时便多不是滋味。
热闹鼎沸总是人生的片刻光阴，平淡宁静方才是绝大部分。
萧元宝倚在祁北南身上，看着远去的马车，心中的感受与昔时见着祁北南离开时的心境相似，却又觉不同。
回时，见着屋檐下的燕，恍想起春日宴中那句岁岁常相见的祝愿。
他与祁北南今如屋檐下的燕，亲昵朝夕相见，可却还不知足，想着能与家人也可常聚一处。
只他也知，人各有所求，不可勉强，需得随心自由。
祁北南紧了紧自己牵着的手，道：“日子还很长，我们慢慢的，用心的好好过下去。”
“来时，总有更好的团聚。”
萧元宝笑着点点头，他心里头，也一样是这般想。
第101章
翰林里, 祁北南与礼部筹备着举子选官一事。
此次举子选官，由翰林大学士及两位侍读学士和礼部的左侍郎一并出题，再下发至各州府上。
届时礼部和翰林院也都会下派官员参与巡选。
祁北南新婚燕尔, 不多想下派出去, 只是躲过了院试巡考那头，这头便躲不过了。
真要选着他，那也无法。
不过好在是这般下派也去不得太长的时间。
忙碌了一日，他才下职家去。
这朝搬到了新宅, 距离官署可近得多了，他从宫门口上马车到家里头，不到两刻钟的时间就能到。
早间也不必那么早起身, 那八九百贯的钱倒是没白花销。
“你今日走这般早？”
祁北南从官署出去, 就撞见了也同是下职要回去的姜汤源。
六月上翰林有考核, 届时考核不过者要教调出翰林, 多半会降派。
这阵子翰林里头的官员都十分勤谨, 尤其是那些庶吉士。
祁北南倒是还好, 他应对翰林院纸上的考核不是问题, 再来他进了翰林以后一直在做事, 更是不必忧心了。
“今儿家中有客，我早些回去。”
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